Jarreth Merz: Filming democracy in Ghana

Jarreth Merz: filmando a democracia em Gana

Tradutor: Wanderley Jesus Revisor: Isabel Villan

I was born in Switzerland

Eu nasci na Suíça

and raised in Ghana, West Africa.

e cresci em Gana, África Ocidental.

Ghana felt safe to me as a child.

Quando criança, sentia-me seguro em Gana.

I was free, I was happy.

Eu era livre, eu era feliz.

The early 70s

O início da década de 1970

marked a time of musical and artistic excellence in Ghana.

marca um período de excelência musical e artística em Gana.

But then by the end of the decade,

Mas lá pelo final da década,

the country had fallen back into political instability

o país tinha novamente instabilidade política

and mismanagement.

e desgoverno.

In 1979,

Em 1979,

I witnessed my first military coup.

testemunhei meu primeiro golpe militar.

We the children had gathered at a friend's house.

Nós crianças nos juntamos na casa de amigos.

It was a dimly lit shack.

Era uma cabana mal iluminada.

There was a beaten up black and white television

Havia uma velha televisão branco e preto

flickering in the background,

piscando ao fundo,

and a former head of state and general

e um ex-chefe de estado e general

was being blindfolded

estava sendo vendado

and tied to the pole.

e amarrado a um poste.

The firing squad aimed, fired --

Um esquadrão apontou, atirou --

the general was dead.

o general estava morto.

Now this was being broadcast live.

E isto estava sendo transmitido ao vivo.

And shortly after, we left the country,

Logo depois, deixamos o país,

and we returned to Switzerland.

e retornamos à Suíça.

Now Europe came as a shock to me,

A Europa foi um choque para mim,

and I think I started feeling the need

e achava que começava a sentir necessidade

to shed my skin in order to fit in.

de mudar a cor de minha pele para combinar com a dos demais.

I wanted to blend in like a chameleon.

Eu queria me misturar como um camaleão.

I think it was a tactic of survival.

Eu achei que era uma tática de sobrevivência.

And it worked, or so I believed.

E funcionou, ou acreditei que sim.

So here I was in 2008

Daí eu estava em 2008

wondering where I was in my life.

pensando o que fazia de minha vida.

And I felt I was being typecast as an actor.

E senti que estava sendo um ator de um papel só.

I was always playing the exotic African.

Sempre era o exótico africano.

I was playing the violent African,

Eu representava o africano violento,

the African terrorist.

o africano terrorista.

And I was thinking,

E eu pensava,

how many terrorists could I possibly play

quantos papéis de terrorista devo fazer

before turning into one myself?

antes de me tornar um?

And I had become ashamed of the other,

E eu acabei com vergonha dos outros,

the African in me.

do africano dentro de mim.

And fortunately I decided in 2008

Felizmente decidi em 2008

to return to Ghana,

retornar a Gana,

after 28 years of absence.

depois de 28 anos longe.

I wanted to document on film

Queria documentar em filme

the 2008 presidential elections.

as eleições presidenciais de 2008.

And there, I started by searching

E lá, comecei a procurar

for the footprints in my childhood.

as pegadas de minha infância.

And before I even knew it,

E antes que eu percebesse,

I was suddenly on a stage

estava eu no palco

surrounded by thousands of cheering people

cercado por milhares de pessoas gritando

during a political rally.

em um comício político.

And I realized that, when I'd left the country,

Percebi que, quando eu deixei o país,

free and fair elections in a democratic environment

eleições livres e justas em um ambiente democrático

were a dream.

eram um sonho.

And now that I'd returned, that dream had become reality,

E agora que retornava, aquele sonho tinha se tornado realidade,

though a fragile reality.

embora uma frágil realidade.

And I was thinking,

E eu pensava,

was Ghana searching for its identity

estava Gana à procura de sua identidade

like I was looking for my identity?

assim como eu procurava pela minha?

Was what was happening in Ghana a metaphor

O que acontecia em Gana era uma metáfora

for what was happening in me?

do que acontecia comigo?

And it was as if through the standards of my Western life,

E era como se através do meu padrão de vida ocidental,

I hadn't lived up to my full potential.

eu não tivesse vivido todo o meu potencial.

I mean, nor had Ghana,

Quero dizer, nem Gana,

even though we had been trying very hard.

apesar de termos tentado muito.

Now in 1957,

Já em 1957,

Ghana was the first sub-Saharan country

Gana foi o primeiro país sub-saariano

to gain its independence.

a conseguir independência.

In the late 50s,

No final da década de 1950,

Ghana and Singapore had the same GDP.

o Produto Nacional Bruto de Gana e Singapura eram iguais.

I mean, today, Singapore is a First World country

Já hoje, Singapura é um país de primeiro mundo

and Ghana is not.

e Gana não é.

But maybe it was time to prove to myself,

Mas talvez fosse a hora de provar a mim mesmo,

yes, it's important to understand the past,

sim, é importante entender o passado,

it is important to look at it in a different light,

é importante ver sob outro ponto de vista,

but maybe we should look at the strengths in our own culture

mas talvez devêssemos ver os pontos fortes de nossa cultura

and build on those foundations in the present.

e construir o presente a partir dessa base.

So here I was, December 7th, 2008.

Eu estava lá, 7 de dezembro de 2008.

The polling stations opened to the voters at 7:00 AM,

Os locais de votação abriram às 7h00,

but voters, eager to take their own political fate into their hands,

mas os eleitores, ansiosos de tomar em suas mãos o destino político,

were starting to line up at 4:00 AM in the morning.

começaram a formar filas a partir das 4 da madrugada.

And they had traveled from near, they had traveled from far,

E eles vieram de perto, eles vieram de longe,

because they wanted to make their voices heard.

porque queriam ser ouvidos.

And I asked one of the voters, I said, "Whom are you going to vote for?"

Perguntei a um dos eleitores: 'Em quem você vai votar?'

And he said, "I'm sorry, I can't tell you."

Ele respondeu: 'Desculpe-me, eu não posso contar.'

He said that his vote was in his heart.

Ele disse que seu voto vinha do coração.

And I understood, this was their election,

Compreendi, era a eleição deles,

and they weren't going to let anyone

e eles não permitiriam que ninguém

take it away from them.

tirasse isto deles.

Now the first round of the voting didn't bring forth a clear winner --

Ao final da votação em primeiro turno, não houve um vencedor --

so nobody had achieved the absolute majority --

ninguém atingiu a maioria absoluta --

so voting went into a second round three weeks later.

portanto tivemos o segundo turno depois de três semanas.

The candidates were back on the road; they were campaigning.

Os candidatos voltaram às ruas, eles estavam em campanha.

The rhetoric of the candidates, of course, changed.

A retórica dos candidatos, claro, mudou.

The heat was on.

A temperatura aumentou.

And then the cliche came to haunt us.

E o clichê veio nos assombrar.

There were claims of intimidation

Houve intimidações

at the polling stations,

nos locais de votação,

of ballot boxes being stolen.

urnas foram roubadas.

Inflated results started coming in

Resultados viciados começaram a ser anunciados

and the mob was starting to get out of control.

e a multidão começou a ficar fora de controle.

We witnessed the eruption of violence in the streets.

Testemunhamos a erupção da violência nas ruas.

People were being beaten brutally.

Batiam brutalmente no povo.

The army started firing their guns. People were scrambling.

O exercito começou a atirar. O povo se misturava.

It was complete chaos.

O caos era completo.

And my heart sank,

Deu um aperto no coração,

because I thought, here we are again.

porque pensei, tudo de novo!

Here is another proof

Mais uma evidência

that the African is not capable of governing himself.

de que o africano não é capaz de se governar.

And not only that, I am documenting it --

E não só isso, eu registrava isso --

documenting my own cultural shortcomings.

registrava a minha estreiteza cultural.

So when the echo of the gunshots

Então, quando o eco dos tiros

had lingered,

ainda soava,

it was soon drowned by the chanting of the mob,

foi logo abafado pelo canto do povo,

and I didn't believe what I was hearing.

e eu não acreditei no que estava escutando.

They were chanting, "We want peace.

Eles estavam cantando: 'Nós queremos paz.

We want peace."

Nós queremos paz.'

And I realized it had to come from the people.

Percebi que isto vinha do povo.

After all, they decide,

Depois de tudo, eles decidiram,

and they did.

e assim o fizeram.

So the sounds that were before distorted and loud,

Os sons que estavam distorcidos e altos,

were suddenly a melody.

de repente eram uma melodia.

The sounds of the voices were harmonious.

O som das vozes humanas era harmônico.

So it could happen.

Então pode acontecer.

A democracy could be upheld peacefully.

A democracia pode aparecer pacificamente.

It could be, by the will of the masses

Pode, pelo desejo das massas

who were now urgently pressing

que pressinavam com urgência

with all their heart and all their will

com todo o seu coração e todo o seu desejo

for peace.

pela paz.

Now here's an interesting comparison.

Aqui há uma interessante comparação.

We in the West,

Nós do ocidente,

we preach the values,

nós pregamos os valores,

the golden light of democracy,

a dourada luz da democracia,

that we are the shining example of how it's done.

que somos o brilhante exemplo de como fazê-la.

But when it comes down to it,

Mas, no que refere à essência,

Ghana found itself in the same place

Gana estava no mesmo lugar

in which the U.S. election stalled

no qual as eleições presidencias nos EUA

in the 2000 presidential elections --

em 2000 emperraram ---

Bush versus Gore.

Bush versus Gore.

But instead of the unwillingness of the candidates

Mas em vez da relutâncias dos candidatos

to allow the system to proceed and the people to decide,

em permitir que o sistema seguisse e o povo decidisse,

Ghana honored democracy

Gana honrou a democracia

and its people.

e seu povo.

It didn't leave it up to the Supreme Court to decide;

Não deixando para a Suprema Corte decidir;

the people did.

o povo decidiu.

Now the second round of voting

No segundo turno da eleição

did not bring forth a clear winner either.

não houve um vencedor novamente.

I mean, it was so incredibly close.

Quero dizer, estavam virtualmente empatados.

The electoral commissioner declared,

A comissão eleitoral declarou,

with the consent of the parties,

com o consentimento dos partidos,

to run an unprecedented

que haveria um sem precedente

second re-run.

terceiro turno.

So the people went back to the polls

Com isso o povo foi novamente votar

to determine their own president,

para escolher seu presidente,

not the legal system.

e não o judiciário.

And guess what, it worked.

E adivinhe, funcionou.

The defeated candidate

O candidato derrotado

gave up power

desistiu do poder

and made way for Ghana to move into a new democratic cycle.

e abriu o caminho para Gana entrar em um novo ciclo democrático.

I mean, at the absolute time

Quero dizer, no momento decisivo

for the absolute need of democracy,

pela absoluta necessidade de democracia,

they did not abuse their power.

eles não abusaram do poder.

The belief in true democracy and in the people runs deep,

A crença na verdadeira democracia e no povo é profunda,

proving that the African is capable of governing himself.

provando que o africano é capaz de governar-se.

Now the uphill battle for Ghana and for Africa

A batalha por Gana e pela África

is not over,

não acabou,

but I have proof that the other side of democracy exists,

mas provou que há o outro lado da democracia,

and that we must not take it for granted.

que não devemos tomar por certo.

Now I have learned

Aprendi

that my place is not just in the West or in Africa,

que meu lugar não é só no Ocidente ou na África,

and I'm still searching

continuo buscando

for my identity,

minha identidade,

but I saw Ghana

mas vi Gana

create democracy better.

criar uma democracia melhor.

Ghana taught me

Gana me ensinou

to look at people differently

a olhar para o povo de forma diferente

and to look at myself differently.

a olhar para mim de forma diferente.

And yes,

Ah sim,

we Africans can.

nós, africanos, podemos.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)