A Darwinian theory of beauty | Denis Dutton

Denis Dutton: Uma teoria Darwiniana da beleza

Tradutor: Fers Gruendling Revisor: Tulio Leao

Delighted to be here

Muito feliz por estar aqui

and to talk to you about a subject dear to my heart,

e falar sobre um assuntos que eu adoro,

which is beauty.

que é beleza.

I do the philosophy of art, aesthetics,

Eu trabalho com filosofia da arte,

actually, for a living.

estética, na verdade.

I try to figure out intellectually,

Tento entender intelectualmente,

philosophically, psychologically,

filosoficamente, psicologicamente,

what the experience of beauty is,

qual é a experiência da beleza,

what sensibly can be said about it

o que sensatamente pode ser dito sobre ela

and how people go off the rails in trying to understand it.

e como as pessoas se desdobram para tentar entendê-la.

Now this is an extremely complicated subject,

Esse é um assunto extremamente complicado,

in part because the things that we call beautiful

em parte porque as coisas que chamamos de lindas

are so different.

são tão diferentes.

I mean just think of the sheer variety --

Pensem na completa variedade -

a baby's face,

o rosto de um bebê,

Berlioz's "Harold in Italy,"

"Haroldo na Itália" de Berlioz,

movies like "The Wizard of Oz"

filmes como "O Mágico de Oz",

or the plays of Chekhov,

ou as peças de Chekhov,

a central California landscape,

uma paisagem do centro da Califórnia,

a Hokusai view of Mt. Fuji,

uma vista do Monte Fuji de Hokusai,

"Der Rosenkavalier,"

"Der Rosenkavalier",

a stunning match-winning goal

um maravilhoso gol da vitória

in a World Cup soccer match,

numa partida da Copa do Mundo,

Van Gogh's "Starry Night,"

"A Noite Estrelada" de Van Gogh,

a Jane Austen novel,

um romance de Jane Austen,

Fred Astaire dancing across the screen.

Fred Astaire dançando na tela.

This brief list includes human beings,

A pequena lista inclui seres humanos,

natural landforms,

formas geográficas da natureza,

works of art and skilled human actions.

obras de arte e ações humanas.

An account that explains the presence of beauty

A explicação da presença da beleza

in everything on this list

em tudo nesta lista

is not going to be easy.

não vai ser fácil.

I can, however, give you at least a taste

No entanto, eu posso dar pelo menos um pouco

of what I regard

do que eu considero

as the most powerful theory of beauty

como a mais poderosa teoria da beleza

we yet have.

que temos.

And we get it not from a philosopher of art,

E ela não vem de um filósofo da arte,

not from a postmodern art theorist

ou de uma teoria pós-moderna

or a bigwig art critic.

ou de um importante crítico de arte.

No, this theory

Não, essa teoria

comes from an expert

é de um expert

on barnacles and worms and pigeon breeding,

em cirripédios e vermes e reprodução de pombos.

and you know who I mean:

E vocês sabem de quem estou falando:

Charles Darwin.

Charles Darwin.

Of course, a lot of people think they already know

Claro que muitas pessoas pensam que já sabem

the proper answer to the question,

a resposta certa para a pergunta

"What is beauty?"

"o que é beleza?"

It's in the eye of the beholder.

Está nos olhos de quem vê.

It's whatever moves you personally.

É o que mexe com você pessoalmente.

Or, as some people,

Ou, como algumas pessoas -

especially academics prefer,

especialmente acadêmicos - preferem,

beauty is in the culturally conditioned

a beleza está nos olhos culturalmente condicionados

eye of the beholder.

de quem vê.

People agree that paintings or movies or music

As pessoas concordam que pinturas ou filmes ou música

are beautiful

são lindas

because their cultures determine a uniformity of aesthetic taste.

porque suas culturas determinam uma uniformidade de gosto estético.

Taste for both natural beauty and for the arts

Gosto por beleza natural e pelas artes

travel across cultures

atravessam culturas

with great ease.

com grande facilidade.

Beethoven is adored in Japan.

Beethoven é adorado no Japão.

Peruvians love Japanese woodblock prints.

Peruanos amam as gravuras japonesas.

Inca sculptures are regarded as treasures

Esculturas incas são vistas como tesouros

in British museums,

nos museus britânicos,

while Shakespeare is translated

e Shakespeare é traduzido

into every major language of the Earth.

para todas as maiores línguas da Terra.

Or just think about American jazz

Ou pensem no jazz americano

or American movies --

ou filmes americanos,

they go everywhere.

eles chegam em todos os lugares.

There are many differences among the arts,

Há muitas diferenças entre as artes,

but there are also universal,

mas há também prazeres

cross-cultural aesthetic pleasures

e valores universais e

and values.

transculturais.

How can we explain

Como podemos explicar

this universality?

esta universalidade?

The best answer lies in trying to reconstruct

A melhor resposta está em tentar reconstruir

a Darwinian evolutionary history

uma história evolucionária Darwiniana

of our artistic and aesthetic tastes.

dos nossos gostos estéticos e artísticos.

We need to reverse-engineer

Precisamos desconstruir

our present artistic tastes and preferences

nossos gostos e preferências artísticas atuais

and explain how they came

e explicar como eles tornaram-se

to be engraved in our minds

gravados em nossas mentes.

by the actions of both our prehistoric,

Pelas ações dos nossos ambientes pré-histórico

largely pleistocene environments,

e principalmente pleistocênico,

where we became fully human,

onde nos tornamos inteiramente humanos,

but also by the social situations

e também pelas ações sociais

in which we evolved.

nas quais evoluímos.

This reverse engineering

Esta desconstrução

can also enlist help

também pode relacionar a ajuda

from the human record

do registro humano

preserved in prehistory.

preservado na pré-história.

I mean fossils, cave paintings and so forth.

Os fósseis, pinturas em cavernas e assim por diante.

And it should take into account

E deveria considerar

what we know of the aesthetic interests

o que sabemos sobre interesses estéticos

of isolated hunter-gatherer bands

de grupos de caçadores-colecionadores isolados

that survived into the 19th and the 20th centuries.

que sobreviveram nos séculos 19 e 20.

Now, I personally

Agora, eu pessoalmente

have no doubt whatsoever

não tenho qualquer dúvida

that the experience of beauty,

de que a experiência da beleza,

with its emotional intensity and pleasure,

com sua intensidade e prazer emocionais,

belongs to our evolved human psychology.

pertence à psicologia humana evoluída.

The experience of beauty is one component

A experiência da beleza é um componente

in a whole series of Darwinian adaptations.

numa série de adaptações Darwinianas.

Beauty is an adaptive effect,

Beleza é um efeito adaptativo,

which we extend

o qual estendemos

and intensify

e intensificamos

in the creation and enjoyment

na criação e apreciação

of works of art and entertainment.

das obras de arte e entretenimento.

As many of you will know,

Como muitos de vocês saberão,

evolution operates by two main primary mechanisms.

a evolução opera por dois mecanismos principais.

The first of these is natural selection --

O primeiro é seleção natural -

that's random mutation and selective retention --

ou mutação randômica e retenção seletiva -

along with our basic anatomy and physiology --

junto com nossa anatomia e fisiologia básicas -

the evolution of the pancreas or the eye or the fingernails.

a evolução do pâncreas ou do olho ou das unhas.

Natural selection also explains

Seleção natural também explica

many basic revulsions,

muitas repulsas básicas,

such as the horrid smell of rotting meat,

como o odor terrível de carne podre,

or fears, such as the fear of snakes

ou medos, como o medo de cobras

or standing close to the edge of a cliff.

ou estar de pé na beira de um abismo.

Natural selection also explains pleasures --

Seleção natural também explica prazeres -

sexual pleasure,

prazer sexual,

our liking for sweet, fat and proteins,

ou gosto por doces, gorduras e proteínas,

which in turn explains a lot of popular foods,

o que explica muitas comidas polulares,

from ripe fruits through chocolate malts

de frutas maduras a malte de chocolate

and barbecued ribs.

e churrasco de costelas.

The other great principle of evolution

O outro grande princípio da evolução

is sexual selection,

é seleção sexual,

and it operates very differently.

e ela opera de maneira muito diferente.

The peacock's magnificent tail

O magnífico rabo do pavão

is the most famous example of this.

é o exemplo mais famoso.

It did not evolve for natural survival.

Ele não evoluiu para sobrevivência natural.

In fact, it goes against natural survival.

Na verdade, ele vai contra a sobrevivência natural.

No, the peacock's tail

Não, o rabo do pavão

results from the mating choices

é resultado das escolhas de acasalamento

made by peahens.

feitas pelas fêmeas.

It's quite a familiar story.

É uma história familiar.

It's women who actually push history forward.

São na verdade as mulheres que avançam a história.

Darwin himself, by the way,

O próprio Darwin, por sinal,

had no doubts that the peacock's tail

não tinha dúvidas de que o rabo do pavão

was beautiful in the eyes of the peahen.

era lindo para os olhos das fêmeas.

He actually used that word.

Ele na verdade usou esta palavra.

Now, keeping these ideas firmly in mind,

Tendo essas ideias em mente,

we can say that the experience of beauty

podemos dizer que a experiência da beleza

is one of the ways that evolution has

é uma das maneiras que a evolução tem

of arousing and sustaining

de criar e manter

interest or fascination,

interesse e fascinação,

even obsession,

até mesmo obcessão,

in order to encourage us

para nos encorajar

toward making the most adaptive decisions

a tomar as decisões mais adaptativas

for survival and reproduction.

para sobrevivência e reprodução.

Beauty is nature's way

A beleza é o jeito da natureza

of acting at a distance,

de agir a distância,

so to speak.

por assim dizer.

I mean, you can't expect to eat

Você não pode querer comer

an adaptively beneficial landscape.

uma paisagem que adaptativamente nos beneficia.

It would hardly do to eat your baby

Não seria uma boa ideia comer o seu bebê

or your lover.

ou seu amante.

So evolution's trick

Então a artimanha da evolução

is to make them beautiful,

é fazê-los bonitos,

to have them exert a kind of magnetism

fazê-los exercer um certo magnetismo

to give you the pleasure of simply looking at them.

para lhes dar prazer de simplesmente olhá-los.

Consider briefly an important source of aesthetic pleasure,

Pensem por um momento numa importante fonte de prazer estético,

the magnetic pull

o magnetismo

of beautiful landscapes.

de lindas paisagens.

People in very different cultures

Pessoas em culturas muito diferentes

all over the world

em todo o mundo

tend to like a particular kind of landscape,

tendem a gostar de um tipo de paisagem em particular,

a landscape that just happens to be similar

uma paisagem que é bem similar

to the pleistocene savannas where we evolved.

às savanas pleistocênicas onde nós evoluímos.

This landscape shows up today

Esta paisagem aparece hoje

on calendars, on postcards,

em calendários, cartões postais,

in the design of golf courses and public parks

no design de campos de golfe e parques

and in gold-framed pictures

e em imagens em molduras douradas

that hang in living rooms

que estão penduradas em salas

from New York to New Zealand.

de Nova York à Nova Zelândia.

It's a kind of Hudson River school landscape

É um tipo de paisagem da escola Hudson River

featuring open spaces

apresentando espaços abertos

of low grasses

de gramas baixas

interspersed with copses of trees.

alternadas com conjuntos de árvores.

The trees, by the way, are often preferred

As árvores, por sinal, são mais preferidas

if they fork near the ground,

se bifurcam-se próximas do chão,

that is to say, if they're trees you could scramble up

ou seja, se são árvores em que vocês poderiam subir

if you were in a tight fix.

se estivessem em dificuldade.

The landscape shows the presence

A paisagem mostra a presença

of water directly in view,

de água diretamente a vista,

or evidence of water in a bluish distance,

ou evidência de água numa distância azulada,

indications of animal or bird life

indicações de vida animal ou de pássaros,

as well as diverse greenery

assim como diversos verdes

and finally -- get this --

e finalmente - vejam só -

a path

um caminho,

or a road,

ou uma estrada,

perhaps a riverbank or a shoreline,

talvez a margem de um rio ou uma costa,

that extends into the distance,

que se estende ao infinito,

almost inviting you to follow it.

quase convidando-os a segui-la.

This landscape type is regarded as beautiful,

Este tipo de paisagem é considerada linda,

even by people in countries

até mesmo por pessoas em países

that don't have it.

que não a possuem.

The ideal savanna landscape

A paisagem de savana ideal

is one of the clearest examples

é um dos exemplos mais claros

where human beings everywhere

onde seres humanos em qualquer lugar

find beauty

acham beleza

in similar visual experience.

numa experiência visual similar.

But, someone might argue,

Mas alguém pode argumentar

that's natural beauty.

que isso é beleza natural.

How about artistic beauty?

E o que me dizem sobre beleza artística?

Isn't that exhaustively cultural?

Isso não é exaustivamente cultural?

No, I don't think it is.

Não, eu não acho que seja.

And once again, I'd like to look back to prehistory

E mais uma vez eu gostaria de olhar para a pré-história

to say something about it.

para falar sobre isso.

It is widely assumed

É em grande parte considerado

that the earliest human artworks

que as primeiras obras de arte humanas

are the stupendously skillful cave paintings

são as incrivelmente habilidosas pinturas de cavernas

that we all know from Lascaux

que todos nós conhecemos de Lascaux

and Chauvet.

e Chauvet.

Chauvet caves

As cavernas de Chauvet

are about 32,000 years old,

têm aproximadamente 32 mil anos,

along with a few small, realistic sculptures

junto com algumas esculturas pequenas e realistas

of women and animals from the same period.

de mulheres e animais do mesmo período.

But artistic and decorative skills

Mas habilidades artísticas e decorativas

are actually much older than that.

são muito mais antigas que isso.

Beautiful shell necklaces

Lindos colares de conchas

that look like something you'd see at an arts and crafts fair,

que parecem com algo que vocês veriam numa feira de artesanato,

as well as ochre body paint,

assim como pintura corporal com ocre,

have been found

foram encontrados

from around 100,000 years ago.

datados de cem mil anos atrás.

But the most intriguing prehistoric artifacts

Mas artefatos pré-históricos mais intrigantes

are older even than this.

são mais velhos que isso.

I have in mind

Eu tenho em mente

the so-called Acheulian hand axes.

os chamados bifaces Auchelianos.

The oldest stone tools are choppers

As ferramentas de pedra mais velhas são cutelos

from the Olduvai Gorge in East Africa.

da Garganta de Olduvai no leste da África.

They go back about two-and-a-half-million years.

Eles datam de mais ou menos dois milhões e meio de anos.

These crude tools

Essas ferramentas grosseiras

were around for thousands of centuries,

foram usadas por milhares de séculos,

until around 1.4 million years ago

até mais ou menos 1.4 milhão de anos atrás

when Homo erectus

quando o Homo erectus

started shaping

começou a fazer

single, thin stone blades,

lâminas finas de pedra,

sometimes rounded ovals,

às vezes com formas ovais arredondadas,

but often in what are to our eyes

mas muitas vezes no que para nós parece com

an arresting, symmetrical pointed leaf

folhas pontudas ou formatos de lágrimas

or teardrop form.

cativantes e simétricas.

These Acheulian hand axes --

Estes bifaces Acheulianos -

they're named after St. Acheul in France,

são chamados assim por causa de Saint-Acheul na França,

where finds were made in 19th century --

onde as peças foram encontrads no século 19 -

have been unearthed in their thousands,

foram escavados aos milhares,

scattered across Asia, Europe and Africa,

ao longo ca Ásia, Europa e África,

almost everywhere Homo erectus

quase em todo lugar onde o Homo erectus

and Homo ergaster roamed.

e o Homo ergaster estiveram.

Now, the sheer numbers of these hand axes

Agora, os números desses bifaces

shows that they can't have been made

mostram que eles não poderiam ter sido feitos

for butchering animals.

para cortar animais.

And the plot really thickens when you realize

E a história fica mais complicada quando percebemos

that, unlike other pleistocene tools,

que, diferente de outras ferramentas pleistocênicas,

the hand axes often exhibit

os bifaces não apresentam

no evidence of wear

evidências de desgaste

on their delicate blade edges.

nas suas lâminas delicadas.

And some, in any event, are too big

E alguns são grandes demais para

to use for butchery.

usar para cortar animais.

Their symmetry, their attractive materials

Sua simetria, seus materiais atraentes

and, above all,

e, acima de tudo,

their meticulous workmanship

seu acabamento meticuloso

are simply quite beautiful

são simplesmente lindos

to our eyes, even today.

para nossos olhos, até hoje.

So what were these ancient --

Então para que esses antigos -

I mean, they're ancient, they're foreign,

digo, são antigos, são anormais,

but they're at the same time

mas ao mesmo tempo são

somehow familiar.

de alguma forma familiares.

What were these artifacts for?

Para que serviam esses artefatos?

The best available answer

A melhor resposta disponível

is that they were literally

é que eles foram literalmente

the earliest known works of art,

as primeiras obras de arte conhecidas,

practical tools transformed

ferramentas práticas transformadas

into captivating aesthetic objects,

em objectos estéticos cativantes,

contemplated both for their elegant shape

contemplados por sua forma elegante

and their virtuoso craftsmanship.

e seu artesanato virtuoso.

Hand axes mark

Os bifaces marcam

an evolutionary advance in human history --

um avanço evolucionário na história da humanidade -

tools fashioned to function

ferramentas feitas para funcionarem

as what Darwinians call "fitness signals" --

como o que os Darwinianos chamam de sinais de aptidão -

that is to say, displays

ou seja, manifestações

that are performances

que são performances

like the peacock's tail,

como o rabo do pavão,

except that, unlike hair and feathers,

mas diferente de cabelos e penas,

the hand axes are consciously

os bicafes são feitos

cleverly crafted.

consciente e habilmente.

Competently made hand axes

Bifaces feitos competentemente

indicated desirable personal qualities --

indicam qualidades pessoais desejadas:

intelligence, fine motor control,

inteligênica, coordenação motora refinada,

planning ability,

habilidade de planejar,

conscientiousness

consciência,

and sometimes access to rare materials.

e às vezes acesso a materiais raros.

Over tens of thousands of generations,

Ao longo de dezenas de milhares de gerações,

such skills increased the status

tais habilidades aumentaram o status

of those who displayed them

daqueles que as manifestaram

and gained a reproductive advantage

e ganharam uma vantagem reprodutiva

over the less capable.

sobre os menos capazes.

You know, it's an old line,

É uma velha cantada,

but it has been shown to work --

mas provou ter funcionado:

"Why don't you come up to my cave, so I can show you my hand axes?"

"Por que você não vem na minha caverna e eu lhe mostro os meus bifaces?"

(Laughter)

(Risos)

Except, of course, what's interesting about this

Exceto, claro, que o interessante sobre isso

is that we can't be sure how that idea was conveyed,

é que não sabemos como a ideia foi comunicada,

because the Homo erectus

pois o Homo erectus

that made these objects

que fez esses objetos

did not have language.

não tinha linguagem.

It's hard to grasp,

É difícil entender,

but it's an incredible fact.

mas é um fato incrível.

This object was made

Este objeto foi feito

by a hominid ancestor,

por um ancestral hominídeo -

Homo erectus or Homo ergaster,

Homo erectus ou Homo ergaster -

between 50,000 and 100,000 years

entre 50 e 100 mil anos

before language.

antes da linguagem.

Stretching over a million years,

Ao longo de mais de um milhão de anos,

the hand axe tradition

a tradição do biface

is the longest artistic tradition

é a mais longa tradição artística

in human and proto-human history.

na história da humanidade e proto-humanidade.

By the end of the hand axe epic, Homo sapiens --

No fim do épico do biface, Homo sapiens -

as they were then called, finally --

como eles foram finalmente chamados -

were doubtless finding new ways

sem dúvida encontraram novas maneiras

to amuse and amaze each other

de divertir e impressionar uns aos outros

by, who knows, telling jokes,

através de, quem sabe, piadas,

storytelling, dancing, or hairstyling.

histórias, dança ou penteados.

Yes, hairstyling -- I insist on that.

Sim, penteados - eu insisto nisso.

For us moderns,

Para nós modernos,

virtuoso technique

técnica virtuosa

is used to create imaginary worlds

é usada para criar mundos imaginários

in fiction and in movies,

na ficção e em filmes,

to express intense emotions

para expressar emoções intensas

with music, painting and dance.

com música, pintura e dança.

But still,

Mas mesmo assim,

one fundamental trait

uma característica fundamental

of the ancestral personality persists

da personalidade ancestral persiste

in our aesthetic cravings:

nos nossos desejos estéticos:

the beauty we find

a beleza que encontramos

in skilled performances.

em performances habilidosas.

From Lascaux to the Louvre

De Lascaux ao Louvre

to Carnegie Hall,

ao Carnegie Hall,

human beings

os seres humanos

have a permanent innate taste

têm um gosto inato permanente

for virtuoso displays in the arts.

por manifestações virtuosas na arte.

We find beauty

Encontramos beleza

in something done well.

em algo bem feito.

So the next time you pass a jewelry shop window

Então da próxima vez que vocês passarem pela vitrine de uma joalheria

displaying a beautifully cut

mostrando uma pedra em formato de lágrima

teardrop-shaped stone,

maravilhosamente cortada,

don't be so sure

não tenham tanta certeza

it's just your culture telling you

que é só a sua cultura lhes dizendo

that that sparkling jewel is beautiful.

que aquela jóia cintilante é linda.

Your distant ancestors loved that shape

Seus antepassados distantes amavam essa forma

and found beauty in the skill needed to make it,

e acharam beleza na habilidade de fazê-la,

even before

mesmo antes

they could put their love into words.

de conseguirem colocar seu amor em palavras.

Is beauty in the eye of the beholder?

A beleza está nos olhos de quem vê?

No, it's deep in our minds.

Não, está no fundo de nossas mentes.

It's a gift handed down from the intelligent skills

É um presente, passado por habilidades inteligentes

and rich emotional lives

e vidas ricas e emocionais

of our most ancient ancestors.

dos antepassados mais antigos.

Our powerful reaction to images,

Nossa reação poderosa às imagens

to the expression of emotion in art,

à expressão de emoção em arte

to the beauty of music, to the night sky,

à beleza da música, ao céu noturno

will be with us and our descendants

estará conosco e com nossos descendentes

for as long as the human race exists.

enquanto a raça humana existir.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)