Chris Jordan: Turning powerful stats into art

Translator: Tor Vegard Aksnes Reviewer: Martin Hassel

My work is about the behaviors that we all engage in unconsciously,

Mitt arbeid handler om atferd som vi alle deltar i ubevisst,

on a collective level.

på et kollektivt nivå.

And what I mean by that, it's the behaviors

Og det jeg mener med det er atferd

that we're in denial about,

som vi er i fornektelse om,

and the ones that operate below the surface of our daily awareness.

og de som opererer under overflaten av vår daglige bevissthet.

And as individuals, we all do these things, all the time, everyday.

Og som individer gjør vi alle disse tingene, hele tiden, hver dag.

It's like when you're mean to your wife

Det er som når man er slem mot sin kone

because you're mad at somebody else.

fordi man er sint på noen andre.

Or when you drink a little too much at a party, just out of anxiety.

Eller når man drikker litt for mye på en fest, bare ut av angst.

Or when you overeat because your feelings are hurt, or whatever.

Eller når man overspiser fordi ens følelser er såret, eller hva som helst.

And when we do these kind of things,

Og når vi gjør disse typer ting,

when 300 million people do unconscious behaviors,

når 300 millioner mennesker har ubevisste atferder,

then it can add up to a catastrophic consequence

kan det bygge seg opp til en katastrofal konsekvens

that nobody wants, and no one intended.

som ingen ønsker, og ingen hadde som hensikt.

And that's what I look at with my photographic work.

Og det er det jeg ser på med mine fotografiske arbeider.

This is an image I just recently completed, that is --

Dette er et bilde jeg nylig fullførte, som er --

when you stand back at a distance,

når du står på avstand,

it looks like some kind of neo-Gothic, cartoon image

ser det ut som et slags neo-gotisk, tegneseriebilde

of a factory spewing out pollution.

av en fabrikk som spyr ut forurensning.

And as you get a little bit closer,

Og ettersom du kommer litt nærmere,

it starts looking like lots of pipes, like maybe a chemical plant,

begynner det ser ut som mange rør, kanskje som en kjemisk fabrikk,

or a refinery, or maybe a hellish freeway interchange.

eller et raffineri, eller kanskje en helvetes motorveiutveksling.

And as you get all the way up close,

Og når man kommer helt på nært hold,

you realize that it's actually made of lots and lots of plastic cups.

innser du at det faktisk er laget av masse plastkopper.

And in fact, this is one million plastic cups,

Og faktisk er dette en million plastkopper,

which is the number of plastic cups that are used on airline flights

som er antallet plastkopper som brukes på flyturer

in the United States every six hours.

i USA hver sjette time.

We use four million cups a day on airline flights,

Vi bruker fire millioner kopper daglig på flyturer,

and virtually none of them are reused or recycled.

og nesten ingen av dem blir gjenbrukt eller resirkulert.

They just don't do that in that industry.

De bare gjør ikke det i den bransjen.

Now, that number is dwarfed

Nå er dette tallet overskygget

by the number of paper cups we use every day,

av antall papirkopper vi bruker hver dag,

and that is 40 million cups a day for hot beverages,

og det er 40 millioner kopper om dagen for varme drikker,

most of which is coffee.

hvorav de fleste er kaffe.

I couldn't fit 40 million cups on a canvas,

Jeg fikk ikke plass til 40 millioner kopper på et lerret,

but I was able to put 410,000. That's what 410,000 cups looks like.

men jeg klarte å sette 410 000. Slik ser 410 000 kopper ut.

That's 15 minutes of our cup consumption.

Det er 15 minutter av vårt koppforbruk.

And if you could actually stack up that many cups in real life,

Og hvis du faktisk kunne stable opp så mange kopper i det virkelige liv,

that's the size it would be.

er dette størrelsen det ville blitt.

And there's an hour's worth of our cups.

Og der er en times tid av våre kopper.

And there's a day's worth of our cups.

Og der er en dag av våre kopper.

You can still see the little people way down there.

Du kan fortsatt se de små menneskene langt der nede.

That's as high as a 42-story building,

Det er så høyt som en 42-etasjers bygning,

and I put the Statue of Liberty in there as a scale reference.

og jeg satte Frihetsgudinnen i det som en skalareferanse.

Speaking of justice, there's another phenomenon going on in our culture

Når man snakker om rettferdighet, så er det et annen fenomen som skjer i vår kultur

that I find deeply troubling, and that is that America, right now,

som jeg finner dypt urovekkende, og det er at USA, akkurat nå,

has the largest percentage of its population in prison

har den største andelen av befolkningen i fengsel

of any country on Earth.

av alle land på jorden.

One out of four people, one out of four humans in prison

Én av fire personer, én av fire mennesker i fengsel

are Americans, imprisoned in our country.

er amerikanere, fengslet i vårt land.

And I wanted to show the number.

Og jeg ville vise nummeret.

The number is 2.3 million Americans were incarcerated in 2005.

Tallet er 2,3 millioner amerikanere som satt i fengsel i 2005.

And that's gone up since then, but we don't have the numbers yet.

Og det er gått opp siden da, men vi har ikke tallene ennå.

So, I wanted to show 2.3 million prison uniforms,

Så jeg ønsket å vise 2 300 000 fengselsuniformer,

and in the actual print of this piece,

og i det faktiske trykket av dette verket,

each uniform is the size of a nickel on its edge.

er hver uniform på størrelse med en tiøring på kanten.

They're tiny. They're barely visible as a piece of material,

De er bittesmå. De er knapt synlig som et stykke materiale,

and to show 2.3 million of them required a canvas

og å vise 2 300 000 av dem krevde et lerret

that was larger than any printer in the world would print.

som var større enn noen skriver i verden ville skrive ut.

And so I had to divide it up into multiple panels

Så jeg måtte dele det opp i flere paneler

that are 10 feet tall by 25 feet wide.

som er 3 meter høye og 8 meter brede.

This is that piece installed in a gallery in New York --

Dette er det verket som er installert i et galleri i New York --

those are my parents looking at the piece.

det er mine foreldre som ser på verket.

(Laughter)

(Latter)

Every time I look at this piece,

Hver gang jeg ser på dette stykket,

I always wonder if my mom's whispering to my dad,

lurer jeg alltid på om min mor hvisker til min far,

"He finally folded his laundry."

"Han har endelig brettet klærne sine."

(Laughter)

(Latter)

I want to show you some pieces now that are about addiction.

Jeg vil vise dere noen verk nå som handler om avhengighet.

And this particular one is about cigarette addiction.

Og akkurat denne handler om sigarettavhengighet.

I wanted to make a piece that shows the actual number of Americans

Jeg ønsket å lage et verk som viser det faktiske antallet amerikanere

who die from cigarette smoking.

som dør av røyking.

More than 400,000 people die in the United States every year

Mer enn 400.000 mennesker dør i USA hvert år

from smoking cigarettes.

av å røyke sigaretter.

And so, this piece is made up of lots and lots of boxes of cigarettes.

Så dermed, består dette stykket av masse sigarettesker.

And, as you slowly step back,

Og, når man sakte tar et skritt tilbake,

you see that it's a painting by Van Gogh, called "Skull with Cigarette."

ser man at det er et maleri av Van Gogh, kalt "Skjeletthode med sigarett."

It's a strange thing to think about, that on 9/11,

Det er en merkelig ting å tenke på, at den 11. september,

when that tragedy happened, 3,000 Americans died.

da tragedien skjedde, døde 3000 amerikanere.

And do you remember the response?

Og husker dere responsen?

It reverberated around the world,

Det gjenlød over hele verden,

and will continue to reverberate through time.

og vil fortsette å gi gjenlyd gjennom tiden.

It will be something that we talk about in 100 years.

Det vil være noe som vi snakker om i 100 år.

And yet on that same day, 1,100 Americans died from smoking.

Og ennå på samme dag, døde 1100 amerikanere av røyking.

And the day after that, another 1,100 Americans died from smoking.

Og dagen etter det, døde enda 1100 amerikanere av å røyke.

And every single day since then, 1,100 Americans have died.

Og hver eneste dag siden da, har 1100 amerikanere dødd.

And today, 1,100 Americans are dying from cigarette smoking.

Og i dag, dør 1100 amerikanere av røyking.

And we aren't talking about it -- we dismiss it.

Og vi snakker ikke om det -- vi avviser det.

The tobacco lobby, it's too strong.

Tobakklobbyen, den er for sterk.

We just dismiss it out of our consciousness.

Vi bare avfeier den, ut av vår bevissthet.

And knowing what we know about the destructive power of cigarettes,

Og i viten om hva vi vet om den ødeleggende kraften til sigaretter,

we continue to allow our children, our sons and daughters,

fortsetter vi å la våre barn, våre sønner og døtre,

to be in the presence of the influences that start them smoking.

å være i nærvær av påvirkninger som får dem til å begynne å røyke.

And this is what the next piece is about.

Og dette er hva det neste verket handler om.

This is just lots and lots of cigarettes: 65,000 cigarettes,

Dette er bare masse sigaretter: 65 000 sigaretter,

which is equal to the number of teenagers

som er lik antallet tenåringer

who will start smoking this month, and every month in the U.S.

som vil begynne å røyke denne måneden, og hver måned i USA.

More than 700,000 children in the United States aged 18 and under

Mer enn 700 000 barn i USA i alderen 18 og under

begin smoking every year.

begynner å røyke hvert år.

One more strange epidemic in the United States

Enda en merkelig epidemi i USA

that I want to acquaint you with

som jeg ønsker å gjøre dere kjent med

is this phenomenon of abuse and misuse of prescription drugs.

er dette fenomenet rundt misbruk og uriktig bruk av reseptbelagte legemidler.

This is an image I've made out of lots and lots of Vicodin.

Dette er et bilde jeg har laget av masse Vicodin.

Well, actually, I only had one Vicodin

Vel, egentlig, så hadde jeg bare én Vicodin

that I scanned lots and lots of times.

som jeg skannet mange ganger.

(Laughter)

(Latter)

And so, as you stand back, you see 213,000 Vicodin pills,

Og så, når man går litt tilbake, ser man 213 000 Vicodin piller,

which is the number of hospital emergency room visits

som er antall akutte sykehusbesøk

yearly in the United States,

årlig i USA,

attributable to abuse and misuse of prescription painkillers

som skyldes misbruk og uriktig bruk av reseptbelagte smertestillende

and anti-anxiety medications.

og angstdempende medisiner.

One-third of all drug overdoses in the U.S. --

En tredjedel av alle overdoser i USA --

and that includes cocaine, heroin, alcohol, everything --

og det inkluderer kokain, heroin, alkohol, alt --

one-third of drug overdoses are prescription medications.

en tredjedel av overdoser er reseptbelagte medisiner.

A strange phenomenon.

Et merkelig fenomen.

This is a piece that I just recently completed

Dette er et verk som jeg nettopp gjorde ferdig

about another tragic phenomenon. And that is the phenomenon,

om et annet tragisk fenomen. Og det er fenomenet

this growing obsession we have with breast augmentation surgery.

rundt denne økende besettelsen vi har med brystimplantater.

384,000 women, American women, last year

384 000 kvinner, amerikanske kvinner, gikk i fjor

went in for elective breast augmentation surgery.

inn for selvvalgt brystforstørrende kirurgi.

It's rapidly becoming the most popular high school graduation gift,

Det er raskt på vei til å bli den mest populære videregående vitnemålsgaven,

given to young girls who are about to go off to college.

gitt til unge jenter som er i ferd med å gå på høyskole.

So, I made this image out of Barbie dolls,

Så jeg laget dette bildet med Barbie-dukker,

and so, as you stand back you see this kind of floral pattern,

og så, når du går litt unna ser du en slags floralmønster,

and as you get all the way back, you see 32,000 Barbie dolls,

og hvis du går langt nok unna, ser du 32000 Barbie-dukker,

which represents the number of breast augmentation surgeries

som representerer antallet brystforstørrende operasjoner

that are performed in the U.S. each month.

som er utført i USA hver måned.

The vast majority of those are on women under the age of 21.

De aller fleste av dem er på kvinner under 21 år.

And strangely enough, the only plastic surgery

Og merkelig nok, den eneste plastiske kirurgi

that is more popular than breast augmentation is liposuction,

som er mer populær enn brystforstørrelse er fettsuging,

and most of that is being done by men.

og de fleste av disse blir gjort av menn.

Now, I want to emphasize that these are just examples.

Nå ønsker jeg å understreke at dette bare er eksempler.

I'm not holding these out as being the biggest issues.

Jeg peker ikke disse ut som de største problemene.

They're just examples.

De er bare eksempler.

And the reason that I do this, it's because I have this fear

Og grunnen til at jeg gjør dette, er det fordi jeg har denne frykten

that we aren't feeling enough as a culture right now.

for at vi ikke "føler" nok som en kultur akkurat nå.

There's this kind of anesthesia in America at the moment.

Det er en slags bedøvelse i Amerika for øyeblikket.

We've lost our sense of outrage, our anger and our grief

Vi har mistet vår følelse av raseri, vårt sinne og vår sorg

about what's going on in our culture right now,

for hva som skjer i vår kultur akkurat nå,

what's going on in our country,

hva som skjer i landet vårt,

the atrocities that are being committed in our names around the world.

de grusomhetene som blir begått i vårt navn rundt om i verden.

They've gone missing; these feelings have gone missing.

De har forsvunnet, disse følelsene har forsvunnet.

Our cultural joy, our national joy is nowhere to be seen.

Våre kulturelle glede, vår nasjonale glede er ingen steder å se.

And one of the causes of this, I think,

Og en av årsakene til dette, tror jeg,

is that as each of us attempts to build this new kind of worldview,

er at hver av oss forsøker å bygge et nytt type verdensbilde,

this holoptical worldview, this holographic image

dette holoptiske verdensbildet, dette holografiske bildet

that we're all trying to create in our mind

som vi alle prøver å skape i vårt sinn

of the interconnection of things: the environmental footprints

av sammenhengen i ting: de miljømessige fotavtrykkene

1,000 miles away of the things that we buy;

1000 mil unna de tingene vi kjøper,

the social consequences 10,000 miles away

de sosiale konsekvensene 10 000 mil unna

of the daily decisions that we make as consumers.

de daglige beslutningene som vi gjør som forbrukere.

As we try to build this view,

I det vi prøver å bygge dette synet,

and try to educate ourselves about the enormity of our culture,

og forsøker å utdanne oss selv om omfanget av vår kultur,

the information that we have to work with is these gigantic numbers:

er den informasjonen som vi må jobbe med disse gigantiske tallene:

numbers in the millions, in the hundreds of millions,

tall i millioner, i hundrevis av millioner,

in the billions and now in the trillions.

i milliardklassen og nå i billioner.

Bush's new budget is in the trillions, and these are numbers

Bushs nye budsjett er i billioner, og dette er tall

that our brain just doesn't have the ability to comprehend.

hjernen vår bare ikke har evnen til å forstå.

We can't make meaning out of these enormous statistics.

Vi kan ikke gjøre mening ut av disse enorme statistikkene.

And so that's what I'm trying to do with my work,

Så det er hva jeg prøver å gjøre med arbeidet mitt,

is to take these numbers, these statistics

det er å ta disse tallene, disse statistikkene

from the raw language of data, and to translate them

fra det rå språket i data, og oversette dem

into a more universal visual language, that can be felt.

til et mer universelt visuelt språk, som kan føles.

Because my belief is, if we can feel these issues,

Fordi min tro er, at hvis vi kan føle disse problemene,

if we can feel these things more deeply,

hvis vi kan føle disse tingene dypere,

then they'll matter to us more than they do now.

så vil de bety mer for oss enn de gjør nå.

And if we can find that,

Og hvis vi kan finne det,

then we'll be able to find, within each one of us,

så vil vi kunne finne, i hver enkelt av oss,

what it is that we need to find to face the big question,

hva det er vi må finne for å møte det store spørsmålet,

which is: how do we change?

som er: hvordan endrer vi oss?

That, to me, is the big question that we face as a people right now:

Det, for meg er det store spørsmålet som vi står overfor som et folk akkurat nå:

how do we change? How do we change as a culture,

hvordan endrer vi oss? Hvordan endrer vi oss som en kultur,

and how do we each individually take responsibility

og hvordan tar vi hver enkelt ansvar

for the one piece of the solution that we are in charge of,

for den ene delen av løsningen som vi er ansvarlig for,

and that is our own behavior?

som er vår egen atferd?

My belief is that you don't have to make yourself bad

Min tro er at man ikke trenger å gjøre seg ond

to look at these issues.

for å se på disse problemstillingene.

I'm not pointing the finger at America in a blaming way.

Jeg peker ikke fingeren mot Amerika på en dømmende måte.

I'm simply saying, this is who we are right now.

Jeg bare sier, at dette er hvem vi er akkurat nå.

And if there are things that we see

Og hvis det er ting vi ser

that we don't like about our culture,

som vi ikke liker med vår kultur,

then we have a choice.

da har vi et valg.

The degree of integrity that each of us can bring to the surface,

Graden av integritet som hver av oss kan bringe til overflaten,

to bring to this question, the depth of character that we can summon,

for å bringe til dette spørsmålet, dybden av karakter som vi kan tilkalle,

as we show up for the question of how do we change --

ettersom vi møter opp til spørsmålet om hvordan endrer vi oss --

it's already defining us as individuals and as a nation,

definerer det oss allerede som individer og som en nasjon,

and it will continue to do that, on into the future.

og det vil fortsette å gjøre det i fremtiden.

And it will profoundly affect the well-being, the quality of life

Og det vil dypt påvirke trivselen, livskvaliteten

of the billions of people

til milliarder av mennesker

who are going to inherit the results of our decisions.

som kommer til å arve resultatene av våre beslutninger.

I'm not speaking abstractly about this,

Jeg snakker ikke abstrakt om dette,

I'm speaking -- this is who we are in this room,

jeg snakker -- dette er hvem vi er i dette rommet,

right now, in this moment.

akkurat nå, i dette øyeblikk.

Thank you and good afternoon.

Takk og god ettermiddag.

(Applause)

(Applaus)