Chris Jordan: Turning powerful stats into art

Traduttore: Michele Gianella Revisore: Francesca Bertolotto

My work is about the behaviors that we all engage in unconsciously,

Mi occupo dei comportamenti che tutti noi, collettivamente, mettiamo in pratica

on a collective level.

senza rendercene conto.

And what I mean by that, it's the behaviors

E con questo intendo

that we're in denial about,

sia i comportamenti che neghiamo,

and the ones that operate below the surface of our daily awareness.

sia quelli che operano al di sotto della nostra consapevolezza quotidiana.

And as individuals, we all do these things, all the time, everyday.

Individualmente, facciamo queste cose in continuazione.

It's like when you're mean to your wife

Pensate a quando siete cattivi con vostra moglie

because you're mad at somebody else.

perché siete arrabbiati con qualcun altro,

Or when you drink a little too much at a party, just out of anxiety.

o quando, a una festa, bevete troppo perché siete ansiosi,

Or when you overeat because your feelings are hurt, or whatever.

o quando mangiate troppo perché i vostri sentimenti sono feriti, o quant'altro.

And when we do these kind of things,

E quando facciamo tutto questo,

when 300 million people do unconscious behaviors,

quando 300 milioni di persone adottano questi comportamenti inconsapevoli,

then it can add up to a catastrophic consequence

le conseguenze si sommano, raggiungendo livelli catastrofici

that nobody wants, and no one intended.

che nessuno vuole né immaginava.

And that's what I look at with my photographic work.

Ed è questo che osservo col mio lavoro di fotografo.

This is an image I just recently completed, that is --

Questa è un'immagine che ho completato di recente.

when you stand back at a distance,

Quando stai ad una certa distanza,

it looks like some kind of neo-Gothic, cartoon image

assomiglia ad un fumetto neo-gotico

of a factory spewing out pollution.

di un impianto che sputa fuori inquinamento,

And as you get a little bit closer,

e man mano che ti avvicini

it starts looking like lots of pipes, like maybe a chemical plant,

inizia ad assomigliare ad un groviglio di tubi, come forse un impianto chimico

or a refinery, or maybe a hellish freeway interchange.

o una raffineria o forse un infernale snodo autostradale.

And as you get all the way up close,

E man mano che ti avvicini

you realize that it's actually made of lots and lots of plastic cups.

ti rendi conto che è fatta di un sacco di tazzine di plastica.

And in fact, this is one million plastic cups,

Infatti sono un milione di bicchierini di plastica,

which is the number of plastic cups that are used on airline flights

che è il numero dei bicchierini di plastica consumati ogni sei ore

in the United States every six hours.

nelle linee aeree americane.

We use four million cups a day on airline flights,

Usiamo quattro milioni di tazzine al giorno sui voli aerei

and virtually none of them are reused or recycled.

e praticamente nessuna di quelle tazzine è riusata o riciclata:

They just don't do that in that industry.

non si fa, in quell'industria.

Now, that number is dwarfed

Ma quel numero è oscurato

by the number of paper cups we use every day,

dal numero dei bicchieri di carta usati ogni giorno.

and that is 40 million cups a day for hot beverages,

Quaranta milioni di bicchieri al giorno per le bevande calde:

most of which is coffee.

caffè, perlopiù.

I couldn't fit 40 million cups on a canvas,

Non potevo mettere 40 milioni di tazzine in una sola tela,

but I was able to put 410,000. That's what 410,000 cups looks like.

ma sono riuscito a raggrupparle a blocchi di 410.000,

That's 15 minutes of our cup consumption.

che è il numero di bicchieri consumati in un quarto d'ora.

And if you could actually stack up that many cups in real life,

E se poteste impilare tutti quei bicchieri, nella vita reale,

that's the size it would be.

le dimensioni sarebbero queste.

And there's an hour's worth of our cups.

Questa è un'ora di consumo,

And there's a day's worth of our cups.

questo è un giorno di consumo,

You can still see the little people way down there.

vedete ancora le persone piccole là sotto.

That's as high as a 42-story building,

È l'altezza di un palazzo di 42 piani.

and I put the Statue of Liberty in there as a scale reference.

Ho messo la Statua della Libertà come riferimento di scala.

Speaking of justice, there's another phenomenon going on in our culture

Parlando di giustizia, c'è un altro fenomeno presente nella nostra cultura

that I find deeply troubling, and that is that America, right now,

che trovo molto preoccupante, ed è che

has the largest percentage of its population in prison

l'America, ora, ha la più alta percentuale al mondo

of any country on Earth.

di popolazione imprigionata.

One out of four people, one out of four humans in prison

Un carcerato su quattro, al mondo,

are Americans, imprisoned in our country.

è un americano imprigionato nel nostro paese.

And I wanted to show the number.

E voglio mostrarvi le cifre:

The number is 2.3 million Americans were incarcerated in 2005.

2,3 milioni di americani sono stati incarcerati nel 2005, e il numero

And that's gone up since then, but we don't have the numbers yet.

da allora è aumentato, anche se ancora non abbiamo le cifre esatte.

So, I wanted to show 2.3 million prison uniforms,

Quindi voglio mostrarvi 2,3 milioni di uniformi carcerarie.

and in the actual print of this piece,

Nella stampa vera e propria di quest'opera,

each uniform is the size of a nickel on its edge.

ogni uniforme è grande come il bordo di una monetina.

They're tiny. They're barely visible as a piece of material,

Sono piccole, sono appena distinguibili l'una dall'altra,

and to show 2.3 million of them required a canvas

e mostrarne 2,3 milioni richiedeva una tela

that was larger than any printer in the world would print.

così grande che nessuno al mondo l'avrebbe stampata.

And so I had to divide it up into multiple panels

Così ho dovuto dividere l'opera in pannelli multipli

that are 10 feet tall by 25 feet wide.

da 10 piedi per 25.

This is that piece installed in a gallery in New York --

Questa è l'opera installata in una galleria di New York.

those are my parents looking at the piece.

Questi sono i miei genitori che la osservano.

(Laughter)

(Risate)

Every time I look at this piece,

Ogni volta che osservo questa foto

I always wonder if my mom's whispering to my dad,

mi chiedo se mamma sussurri a papà:

"He finally folded his laundry."

"Finalmente ha piegato il bucato".

(Laughter)

(Risate)

I want to show you some pieces now that are about addiction.

Adesso voglio mostrarvi alcune opere sulla dipendenza,

And this particular one is about cigarette addiction.

e questa in particolare è sulla dipendenza dalle sigarette.

I wanted to make a piece that shows the actual number of Americans

Volevo realizzare un'opera che mostri il numero effettivo di Americani

who die from cigarette smoking.

che muoiono per dipendenza dalle sigarette.

More than 400,000 people die in the United States every year

Più di 400.000 persone muoiono ogni anno negli Stati Uniti

from smoking cigarettes.

a causa delle sigarette.

And so, this piece is made up of lots and lots of boxes of cigarettes.

Questa opera, quindi, è stata realizzata con moltissimi pacchetti di sigarette.

And, as you slowly step back,

Man mano che ti allontani,

you see that it's a painting by Van Gogh, called "Skull with Cigarette."

vedi il dipinto di Van Gogh chiamato "Teschio con Sigaretta"

It's a strange thing to think about, that on 9/11,

È strano, a pensarci. Ma l'11 Settembre,

when that tragedy happened, 3,000 Americans died.

quando avvenne quella tragedia, 3.000 americani morirono

And do you remember the response?

e.. vi ricordate che reazione?

It reverberated around the world,

La cosa ebbe una eco enorme in tutto il mondo

and will continue to reverberate through time.

e continuerà anche in futuro.

It will be something that we talk about in 100 years.

È una cosa di cui parleremo per cento anni.

And yet on that same day, 1,100 Americans died from smoking.

E tuttavia, lo stesso giorno, 1.100 americani sono morti per le sigarette.

And the day after that, another 1,100 Americans died from smoking.

E anche il giorno successivo sono morte 1.100 persone,

And every single day since then, 1,100 Americans have died.

e ogni giorno da allora 1.100 americani sono morti,

And today, 1,100 Americans are dying from cigarette smoking.

e oggi 1.100 americani stanno morendo per le sigarette,

And we aren't talking about it -- we dismiss it.

e noi non ne parliamo. Lo rifiutiamo.

The tobacco lobby, it's too strong.

La lobby del tabacco è troppo potente,

We just dismiss it out of our consciousness.

e noi allontaniamo l'idea dalla nostra coscienza.

And knowing what we know about the destructive power of cigarettes,

E pur sapendo quello che sappiamo sul potere distruttivo delle sigarette,

we continue to allow our children, our sons and daughters,

continuiamo a permettere ai nostri bambini, i nostri figli e figlie,

to be in the presence of the influences that start them smoking.

di esporsi agli stimoli che li fanno iniziare.

And this is what the next piece is about.

E di questo parla la prossima opera.

This is just lots and lots of cigarettes: 65,000 cigarettes,

Solo un muro di sigarette: 65.000 sigarette,

which is equal to the number of teenagers

che è il numero dei teenager

who will start smoking this month, and every month in the U.S.

che inizieranno a fumare questo mese, ed ogni altro mese negli Stati Uniti.

More than 700,000 children in the United States aged 18 and under

Oltre 700.000 bambini negli Stati Uniti, tutti al massimo diciottenni,

begin smoking every year.

iniziano a fumare ogni anno.

One more strange epidemic in the United States

Un'altra strana epidemia americana

that I want to acquaint you with

che voglio mostrarvi

is this phenomenon of abuse and misuse of prescription drugs.

è l'abuso ed il cattivo uso delle prescrizioni mediche.

This is an image I've made out of lots and lots of Vicodin.

Questa immagine è composta da molte pillole di Vicodin...

Well, actually, I only had one Vicodin

...beh, in realtà avevo una sola pillola di Vicodin,

that I scanned lots and lots of times.

che ho scannerizzato tante volte.

(Laughter)

(Risate)

And so, as you stand back, you see 213,000 Vicodin pills,

Man mano che vi allontanate, vedete 213.000 pillole di Vicodin,

which is the number of hospital emergency room visits

che è il numero delle visite d'emergenza in ospedale

yearly in the United States,

annuali, negli Stati Uniti,

attributable to abuse and misuse of prescription painkillers

attribuibili all'abuso ed al cattivo uso delle prescrizioni, antidolorifici

and anti-anxiety medications.

e ansiolitici.

One-third of all drug overdoses in the U.S. --

Un terzo di tutte le overdose, negli Stati Uniti,

and that includes cocaine, heroin, alcohol, everything --

incluse cocaina, eroina, alcool, tutto,

one-third of drug overdoses are prescription medications.

un terzo di tutte le overdose sono prescrizioni mediche.

A strange phenomenon.

Un fenomeno curioso.

This is a piece that I just recently completed

Questa è un'opera che ho completato di recente

about another tragic phenomenon. And that is the phenomenon,

su un altro fenomeno tragico,

this growing obsession we have with breast augmentation surgery.

ossia questa crescente ossessione per le operazioni al seno.

384,000 women, American women, last year

384.000 donne americane, lo scorso anno,

went in for elective breast augmentation surgery.

si sono sottoposte ad un intervento volontario di aumento del seno.

It's rapidly becoming the most popular high school graduation gift,

Sta rapidamente diventando il più diffuso regalo di diploma,

given to young girls who are about to go off to college.

dato alle ragazze che stanno per andare al college.

So, I made this image out of Barbie dolls,

Quindi ho fatto questa immagine con le bambole Barbie.

and so, as you stand back you see this kind of floral pattern,

Man mano che vi allontanate, vedete questa specie di pattern floreale,

and as you get all the way back, you see 32,000 Barbie dolls,

e allontanandovi ancora potete vedere 32.000 bambole Barbie,

which represents the number of breast augmentation surgeries

che rappresentano il numero di operazioni al seno

that are performed in the U.S. each month.

eseguite negli Stati Uniti ogni mese.

The vast majority of those are on women under the age of 21.

Nella grande maggioranza dei casi sono donne sotto i 21 anni.

And strangely enough, the only plastic surgery

E stranamente,

that is more popular than breast augmentation is liposuction,

è seconda solo alla liposuzione,

and most of that is being done by men.

che è richiesta soprattutto dagli uomini.

Now, I want to emphasize that these are just examples.

Ora, voglio sottolineare che questi sono solo esempi.

I'm not holding these out as being the biggest issues.

Non mi permetto di definirle come questioni principali.

They're just examples.

Sono solo esempi.

And the reason that I do this, it's because I have this fear

E la ragione per cui faccio questo è che ...ho questa paura

that we aren't feeling enough as a culture right now.

che le nostre sensazioni siano addormentate, nella nostra cultura.

There's this kind of anesthesia in America at the moment.

C'è una specie di anestesia, nell'America di oggi.

We've lost our sense of outrage, our anger and our grief

Non riusciamo più a sentire rabbia, indignazione e dolore

about what's going on in our culture right now,

per quello che succede nella nostra cultura,

what's going on in our country,

nella nostra nazione,

the atrocities that are being committed in our names around the world.

per le atrocità commesse nel nostro nome

They've gone missing; these feelings have gone missing.

in giro per il mondo. Queste sensazioni sono sparite.

Our cultural joy, our national joy is nowhere to be seen.

La nostra gioia di essere americani sembra scomparsa.

And one of the causes of this, I think,

E una delle cause di questo, penso,

is that as each of us attempts to build this new kind of worldview,

è che man mano che ciascuno di noi cerca di formarsi

this holoptical worldview, this holographic image

questa visione omnicomprensiva, olografica del mondo

that we're all trying to create in our mind

che tutti noi cerchiamo di elaborare,

of the interconnection of things: the environmental footprints

sull'interconnessione tra le cose, il legame tra l'impronta ecologica

1,000 miles away of the things that we buy;

a mille miglia da qui e le cose che compriamo,

the social consequences 10,000 miles away

le conseguenze sociali, a diecimila miglia da qui,

of the daily decisions that we make as consumers.

delle decisioni quotidiane di consumo...

As we try to build this view,

Mentre cerchiamo di costruire questa visione

and try to educate ourselves about the enormity of our culture,

e di "educarci" all'enormità della nostra cultura,

the information that we have to work with is these gigantic numbers:

le informazioni con cui dobbiamo fare i conti sono questi numeri giganteschi!

numbers in the millions, in the hundreds of millions,

Cose che ammontano a milioni, e centinaia di milioni,

in the billions and now in the trillions.

e poi miliardi, e adesso trilioni!

Bush's new budget is in the trillions, and these are numbers

Il nuovo budget di Bush sono trilioni di dollari, e sono numeri

that our brain just doesn't have the ability to comprehend.

che il nostro cervello non riesce davvero a comprendere.

We can't make meaning out of these enormous statistics.

Non riusciamo a trarre un senso da queste enormi statistiche.

And so that's what I'm trying to do with my work,

Ecco il perché del mio lavoro:

is to take these numbers, these statistics

prelevare questi numeri, queste statistiche,

from the raw language of data, and to translate them

dal linguaggio grezzo dei dati, e tradurli

into a more universal visual language, that can be felt.

in un linguaggio visivo universale che possa essere sentito emotivamente.

Because my belief is, if we can feel these issues,

Perché credo che, se riusciamo a "sentire" questi problemi,

if we can feel these things more deeply,

se possiamo sentire queste cose più in profondità,

then they'll matter to us more than they do now.

daremo loro più importanza di quanto non facciamo ora.

And if we can find that,

E se siamo convinti di questo,

then we'll be able to find, within each one of us,

potremo trovare dentro di noi

what it is that we need to find to face the big question,

gli elementi per rispondere alla grande domanda:

which is: how do we change?

"Come cambiare?".

That, to me, is the big question that we face as a people right now:

È questa, per me, la grande domanda che stiamo affrontando come popolo.

how do we change? How do we change as a culture,

Come cambieremo culturalmente?

and how do we each individually take responsibility

In che modo ciascuno di noi si prenderà la responsabilità

for the one piece of the solution that we are in charge of,

del pezzetto di soluzione che gli compete,

and that is our own behavior?

che è il nostro comportamento?

My belief is that you don't have to make yourself bad

La mia convinzione è che non dobbiate farvi del male

to look at these issues.

per osservare questi problemi.

I'm not pointing the finger at America in a blaming way.

Non sto puntando l'indice contro l'America.

I'm simply saying, this is who we are right now.

Sto semplicemente dicendo che questo è ciò che siamo adesso.

And if there are things that we see

E se ci sono cose della nostra cultura

that we don't like about our culture,

che osserviamo e non apprezziamo,

then we have a choice.

allora abbiamo una scelta.

The degree of integrity that each of us can bring to the surface,

Il grado di integrità che ciascuno di noi può far affiorare,

to bring to this question, the depth of character that we can summon,

la forza di carattere che siamo in grado di dimostrare

as we show up for the question of how do we change --

quando ci chiediamo come cambiare,

it's already defining us as individuals and as a nation,

ci sta già definendo come individui e come nazione.

and it will continue to do that, on into the future.

E continuerà a farlo in futuro.

And it will profoundly affect the well-being, the quality of life

E condizionerà profondamente il benessere, la qualità della vita

of the billions of people

dei miliardi di persone

who are going to inherit the results of our decisions.

che erediteranno le conseguenze delle nostre decisioni.

I'm not speaking abstractly about this,

Non parlo in termini astratti.

I'm speaking -- this is who we are in this room,

Parlo.. di chi siamo noi. In questa stanza.

right now, in this moment.

Adesso. In questo momento.

Thank you and good afternoon.

Grazie e buon pomeriggio.

(Applause)

(Applausi)