Topher White: What can save the rainforest? Your used cell phone

Vertaald door: Dick Stada Nagekeken door: Axel Saffran

(Rainforest noises)

(Regenwoudgeluiden)

In the summer of 2011, as a tourist,

In de zomer van 2011, bezocht ik als toerist

I visited the rainforests of Borneo for the very first time,

het regenwoud van Borneo voor de allereerste keer.

and as you might imagine,

Je kunt je voorstellen

it was the overwhelming sounds of the forest that struck me the most.

dat de overweldigende geluiden van het bos me het meest troffen.

There's this constant cacophony of noise.

Het is een continue kakofonie.

Some things actually do stick out.

Sommige geluiden springen eruit.

Dit is bijvoorbeeld een grote vogel, een gewone neushoornvogel

For example, this here is a big bird, a rhinoceros hornbill.

This buzzing is a cicada.

Dit zoemen is een krekel.

This is a family of gibbons.

Dit is een familie gibbons.

Eigenlijk zingen ze naar elkaar over grote afstand.

It's actually singing to each other over a great distance.

De plaats waar dit werd opgenomen was een gibbonreservaat.

The place where this was recorded was in fact a gibbon reserve,

which is why you can hear so many of them,

Daarom hoor je er zoveel.

but in fact the most important noise that was coming out of the forest that time

Maar het belangrijkste geluid dat toen uit het oerwoud kwam,

was one that I didn't notice,

hoorde ik niet.

and in fact nobody there had actually noticed it.

Niemand hier had het gehoord.

So, as I said, this was a gibbon reserve.

Het was dus een gibbonreservaat.

They spend most of their time rehabilitating gibbons,

Het grootste deel van de tijd rehabiliteren ze gibbons,

but they also have to spend a lot of their time

maar ze moeten ook veel tijd besteden

protecting their area from illegal logging that takes place on the side.

aan het beschermen van het gebied tegen illegale houtkap.

And so if we take the sound of the forest

Als je het bosgeluid neemt

and we actually turn down the gibbons, the insects, and the rest,

en je haalt de gibbons, de insecten en de rest weg,

in the background, the entire time, in recordings you heard,

dan hoor je de hele tijd op de achtergrond in de opnames

was the sound of a chainsaw at great distance.

het geluid van een kettingzaag op grote afstand.

Er waren drie fulltime opzichters die postten in dit reservaat

They had three full-time guards who were posted around this sanctuary

whose job was in fact to guard against illegal logging,

en wier taak het was om te waken tegen illegale houtkap.

and one day, we went walking, again as tourists, out into the forest,

Op een dag gingen we weer eens, als toeristen, het bos in.

and within five minutes' walk,

Binnen vijf minuten lopen,

we stumbled upon somebody who was just sawing a tree down,

stuitten we op iemand die een boom aan het kappen was,

five minutes' walk, a few hundred meters from the ranger station.

een paar honderd meter van de rangerbasis.

They hadn't been able to hear the chainsaws,

Men kon de kettingzagen niet horen,

omdat, zoals je gehoord hebt, het regenwoud erg luidruchtig is.

because as you heard, the forest is very, very loud.

It struck me as quite unacceptable that in this modern time,

Ik vond het onaanvaardbaar dat in deze moderne tijd,

just a few hundred meters away from a ranger station in a sanctuary,

en een paar honderd meter vanaf de rangerbasis, in een reservaat,

that in fact nobody could hear it when someone who has a chainsaw gets fired up.

niemand kon horen dat iemand een kettingzaag start.

Het klinkt onmogelijk, maar het was echt waar.

It sounds impossible, but in fact, it was quite true.

So how do we stop illegal logging?

Hoe stop je illegale houtkap?

It's really tempting, as an engineer, always to come up with a high-tech,

Het is voor een ingenieur verleidelijk

om altijd te denken aan waanzinnige hightech-oplossingen,

super-crazy high-tech solution,

but in fact, you're in the rainforest.

maar je bent wel in het regenwoud.

It has to be simple, it has to be scalable,

Het moet eenvoudig en schaalbaar zijn.

and so what we also noticed while were there was that

Toen we er waren, merkten we ook

dat alles wat we nodig hadden, er al was.

everything we needed was already there.

We could build a system that would allow us to stop this

We konden een systeem maken, waarmee we het konden stoppen,

using what's already there.

door te gebruiken wat er al was.

Who was there? What was already in the forest?

Wie en wat was al in het bos?

Well, we had people.

Er waren al mensen.

We had this group there that was dedicated, three full-time guards,

De groep van drie toegewijde, fulltime opzichters,

die erheen konden gaan en het stoppen,

that was dedicated to go and stop it,

but they just needed to know what was happening out in the forest.

maar ze moesten wel weten wat er in het bos gaande was.

The real surprise, this is the big one,

De grootste verrassing was

was that there was connectivity out in the forest.

dat er verbinding was in het bos.

De gsm's werkten zelfs ver van alles af.

There was cell phone service way out in the middle of nowhere.

We're talking hundreds of kilometers from the nearest road,

Honderden kilometers vanaf de dichtstbijzijnde weg.

there's certainly no electricity, but they had very good cell phone service,

Daar is sowieso geen elektriciteit, maar wel gsm-dekking.

these people in the towns were on Facebook all the time,

Deze mensen zaten continu op Facebook.

Ze zaten op het internet op hun gsm,

they're surfing the web on their phones,

and this sort of got me thinking that in fact it would be possible

en daarom ging ik me afvragen of het mogelijk was

to use the sounds of the forest,

om de bosgeluiden te gebruiken,

door kettingzaaggeluiden met een app op te pikken,

pick up the sounds of chainsaws programmatically,

because people can't hear them,

omdat mensen ze niet kunnen horen,

and send an alert.

en dan een alarm versturen.

But you have to have a device to go up in the trees.

Je moet dan wel een apparaat in de bomen hebben.

So if we can use some device to listen to the sounds of the forest,

Als we dus een apparaat hadden dat bosgeluiden beluistert,

connect to the cell phone network that's there,

verbinding maakt met het gsm-netwerk,

and send an alert to people on the ground,

en de mensen op de grond alarmeert,

perhaps we could have a solution to this issue for them.

dan zou dat een oplossing voor het probleem kunnen zijn.

But let's take a moment to talk about saving the rainforest,

Laten we het even hebben over het redden van het regenwoud,

because it's something that we've definitely all heard about forever.

want daar horen we al zo lang over.

People in my generation have heard about saving the rainforest

Mijn generatiegenoten horen al over het regenwoud redden

since we were kids,

van kinds af aan.

and it seems that the message has never changed:

De boodschap is altijd dezelfde:

We've got to save the rainforest, it's super urgent,

we moeten het regenwoud redden, heel belangrijk,

this many football fields have been destroyed yesterday.

zoveel voetbalvelden zijn gisteren verwoest.

and yet here we are today, about half of the rainforest remains,

Maar nu nog slechts de helft van het regenwoud over is,

and we have potentially more urgent problems like climate change.

hebben we mogelijk ernstigere problemen, zoals klimaatverandering.

But in fact, this is the little-known fact that I didn't realize at the time:

Het volgende onbekende feit heb ik me echter nooit gerealiseerd:

Deforestation accounts for more greenhouse gas

ontbossing zorgt voor meer broeikasgas

dan alle vliegtuigen, treinen, auto's en vrachtauto's en schepen samen.

than all of the world's planes, trains, cars, trucks and ships combined.

De een-na-grootste veroorzaker van klimaatverandering.

It's the second highest contributor to climate change.

Also, according to Interpol,

En volgens Interpol

as much as 90 percent of the logging that takes place in the rainforest

is 90% van de houtkap in het regenwoud illegaal,

is illegal logging, like the illegal logging that we saw.

zoals het illegale kappen dat we zagen.

So if we can help people in the forest enforce the rules that are there,

Als we dus mensen in het bos kunnen helpen de regels te handhaven,

dan kunnen we een groot deel van die 17% afhalen,

then in fact we could eat heavily into this 17 percent

and potentially have a major impact in the short term.

en snel veel invloed uitoefenen.

It might just be the cheapest, fastest way to fight climate change.

Het kan de goedkoopste en snelste manier zijn om klimaatverandering tegen te gaan.

And so here's the system that we imagine.

Dit systeem stellen we ons voor.

It looks super high tech.

Het lijkt hightech.

Zodra het geluid van een zaag in het bos te horen is,

The moment a sound of a chainsaw is heard in the forest,

the device picks up the sound of the chainsaw,

pikt het apparaat het geluid op,

it sends an alert through the standard GSM network that's already there

en stuurt een alarm via het gsm-netwerk dat al aanwezig is,

to a ranger in the field

naar een opzichter in het veld

who can in fact show up in real time and stop the logging.

die gelijk naar de plek kan gaan, om het kappen te stoppen.

It's no more about going out and finding a tree that's been cut.

Het gaat niet meer om het zoeken van een gekapte boom.

It's not about seeing a tree from a satellite

of het zien van een boom met een satelliet,

in an area that's been clear cut,

in een gebied dat gekapt is.

Het gaat om real-time tussenkomst.

it's about real-time intervention.

So I said it was the cheapest and fastest way to do it,

Ik zei dat het de goedkoopste en snelste manier was,

but in fact, actually, as you saw, they weren't able to do it,

maar in de praktijk lukte het niet, zoals je net zag.

so it may not be so cheap and fast.

Dus toch niet zo goedkoop.

Als echter de apparaten in de bomen gsm's zouden zijn,

But if the devices in the trees were actually cell phones,

it could be pretty cheap.

zou het heel goedkoop kunnen.

Cell phones are thrown away by the hundreds of millions every year,

Gsm's worden jaarlijks met honderden miljoenen weggegooid.

hundreds of millions in the U.S. alone,

Honderden miljoenen alleen al is de V.S.

not counting the rest of the world, which of course we should do,

De rest van de wereld niet meegerekend, wat wel zou moeten.

but in fact, cell phones are great.

Eigenlijk zijn gsm's geweldig.

Ze zitten vol sensoren.

They're full of sensors.

They can listen to the sounds of the forest.

Ze horen de bosgeluiden.

We do have to protect them.

We moeten ze wel beschermen.

We moeten ze in dit doosje stoppen,

We have to put them in this box that you see here,

en ze hebben stroom nodig.

and we do have to power them.

Powering them is one of the greater engineering challenges

Dat was een van de grootste uitdagingen,

that we had to deal with,

want een gsm van stroom voorzien onder een bladerdak,

because powering a cell phone under a tree canopy,

any sort of solar power under a tree canopy,

überhaupt zonne-energie onder een bladerdak,

was tot nu toe een probleem.

was an as-yet-unsolved problem,

Dit hier is een uniek zonnepaneelontwerp,

and that's this unique solar panel design that you see here,

which in fact is built also from recycled byproducts of an industrial process.

dat in elkaar is gezet met hergebruikte bijproducten uit de industrie.

Deze stroken waren restmateriaal.

These are strips that are cut down.

So this is me putting it all together

Dit ben ik, die alles in elkaar zet

in my parents' garage, actually.

in de garage van mijn ouders.

Nog bedankt dat ik die mocht gebruiken.

Thanks very much to them for allowing me to do that.

As you can see, this is a device up in a tree.

Hier zie je zo'n apparaat in een boom.

What you can see from here, perhaps, is that they are pretty well obscured

Je ziet hier dat het goed verstopt zit

up in the tree canopy at a distance.

in het bladerdak, van een afstand.

That's important, because although they are able to hear chainsaw noises

Belangrijk, want hoewel ze

kettingzagen horen tot op een kilometer afstand,

up to a kilometer in the distance,

zodat je drie vierkante kilometer kunt controleren,

allowing them to cover about three square kilometers,

als iemand het wegneemt, is het gebied onbeschermd.

if someone were to take them, it would make the area unprotected.

So does it actually work?

Werkt dat echt?

Well, to test it, we took it back to Indonesia,

Om dat te testen, ging het mee terug naar Indonesië.

Naar een andere plek,

not the same place, but another place,

naar een ander gibbonreservaat

to another gibbon reserve

that was threatened daily by illegal logging.

dat elke dag werd bedreigd door houtkap.

On the very second day, it picked up illegal chainsaw noises.

Al op de tweede dag werden zaaggeluiden opgepikt.

We were able to get a real-time alert.

We kregen gelijk een alarmmelding,

I got an email on my phone.

via een e-mail op mijn gsm.

Actually, we had just climbed the tree. Everyone had just gotten back down.

We hadden net een boom beklommen en iedereen was net beneden.

Ze stonden allemaal een sigaret te roken

All these guys are smoking cigarettes,

and then I get an email, and they all quiet down,

en toen kreeg ik een e-mail; iedereen werd stil.

and in fact you can hear the chainsaw

Inderdaad hoorde je de kettingzaag

really, really faint in the background,

heel ver op de achtergrond,

but no one had noticed it until that moment.

maar niemand had het tot dan toe gemerkt.

Toen gingen we eropaf om de houtkappers te laten stoppen.

And so then we took off to actually stop these loggers.

Ik was nogal zenuwachtig.

I was pretty nervous.

This is the moment where we've actually arrived close to where the loggers are.

Hier waren we net aangekomen op de plek waar de houtkappers waren.

Hier zie je het moment waarop ik spijt krijg

This is the moment where you can see where I'm actually regretting

perhaps the entire endeavor.

van de hele onderneming.

I'm not really sure what's on the other side of this hill.

Ik weet niet wat er aan de andere kant is.

That guy's much braver than I am.

Die man is veel moediger dan ik.

But he went, so I had to go, walking up,

Maar hij ging verder, dus ik moest wel.

and in fact, he made it over the hill,

Toen we eenmaal de heuvel over waren,

and interrupted the loggers in the act.

betrapten we de houtkappers op heterdaad.

For them, it was such a surprise --

Het was zo'n verrassing --

they had never, ever been interrupted before --

ze waren nooit eerder onderbroken --

that it was such an impressive event for them,

en zij waren zo onder de indruk

that we've heard from our partners they have not been back since.

dat ze niet meer terug zijn gekomen, hoorden we.

They were, in fact, great guys.

Het waren prima kerels.

Ze lieten ons zien hoe het gaat.

They showed us how the entire operation works,

and what they really convinced us on the spot was that

We raakten overtuigd dat,

wanneer je gelijk verschijnt en de mensen stopt,

if you can show up in real time and stop people,

it's enough of a deterrent they won't come back.

dat voldoende werkt als afschrikmiddel en ze komen niet meer terug.

So --

Dus --

(Applaus) Dank je wel.

Thank you. (Applause)

Word of this spread, possibly because we told a lot of people,

Het ging van mond-tot-mond omdat we het veel mensen vertelden,

and in fact, then some really amazing stuff started to happen.

en toen voltrok zich iets bijzonders.

People from around the world started to send us emails, phone calls.

Mensen uit de hele wereld gingen ons mailen en bellen.

What we saw was that people throughout Asia,

We zagen dat mensen uit heel Azië,

people throughout Africa, people throughout South America,

mensen uit heel Afrika en Zuid-Amerika,

they told us that they could use it too,

zeiden dat ze het ook wel konden gebruiken,

and what's most important,

en het belangrijkste was

what we'd found that we thought might be exceptional,

dat we erachter kwamen, dat het niet bijzonder was,

in the forest there was pretty good cell phone service.

dat je in het bos goede ontvangst hebt met je gsm.

That was not exceptional, we were told,

Niets bijzonders, zei men.

and that particularly is on the periphery of the forests that are most under threat.

Vooral aan de bosranden, die het kwetsbaarst zijn.

And then something really amazing happened,

Toen gebeurde iets geweldigs.

which was that people started sending us their own old cell phones.

Men ging ons zijn oude mobieltjes sturen.

So in fact what we have now is a system

We hebben nu een systeem

waar we grondpersoneel gebruiken, mensen die er al zijn,

where we can use people on the ground, people who are already there,

who can both improve and use the existing connectivity,

die de bestaande verbinding kunnen verbeteren.

and we're using old cell phones that are being sent to us

We gebruiken oude gsm's die opgestuurd worden

door mensen uit de hele wereld

by people from around the world

that want their phones to be doing something else in their afterlife,

die hun gsm een nuttig tweede leven willen geven.

Als de rest van het apparaat ook wordt hergebruikt,

so to speak.

And if the rest of the device can be completely recycled,

dan denken we dat het compleet opgewaardeerd is.

then we believe it's an entirely upcycled device.

So again, this didn't come because of any sort of high-tech solution.

Dit is dus niet gedaan met iets hightechs.

It just came from using what's already there,

Het is gedaan met wat er al was

and I'm thoroughly convinced that if it's not phones,

en ik weet zeker dat er, los van gsm's,

that there's always going to be enough there

altijd genoeg voorhanden zal zijn

that you can build similar solutions

om dit soort dingen mee te bouwen

that can be very effective in new contexts.

die effectief kunnen zijn in een nieuwe context.

Thank you very much.

Dank je wel.

(Applause)

(Applaus)