Topher White: What can save the rainforest? Your used cell phone

Topher White: Qu'est-ce qui peut sauver la forêt tropicale ? Votre vieux portable

Traducteur: Marta de Tena Relecteur: Nhu PHAM

(Rainforest noises)

(Bruits de forêt tropicale)

In the summer of 2011, as a tourist,

Pendant l'été 2001, en faisant du tourisme,

j'ai visité pour la première fois la forêt tropicale de Bornéo.

I visited the rainforests of Borneo for the very first time,

and as you might imagine,

Sans surprise,

it was the overwhelming sounds of the forest that struck me the most.

ce sont les bruits de la forêt qui m'ont le plus impressionné

There's this constant cacophony of noise.

La cacophonie est constante.

Mais certains bruits s'en détachent.

Some things actually do stick out.

Ceci est un grand oiseau,

For example, this here is a big bird, a rhinoceros hornbill.

le calao rhinocéros.

This buzzing is a cicada.

Ici, la stridulation d'une cigale.

This is a family of gibbons.

Là, on entend une famille de gibbons.

Ils chantent pour communiquer avec des congénères éloignés.

It's actually singing to each other over a great distance.

L'enregistrement a été fait dans une réserve de gibbons,

The place where this was recorded was in fact a gibbon reserve,

-- c'est pourquoi on en entend autant --

which is why you can hear so many of them,

but in fact the most important noise that was coming out of the forest that time

mais le bruit le plus important provenant de la forêt,

je ne l'ai pas remarqué alors.

was one that I didn't notice,

and in fact nobody there had actually noticed it.

Ni moi, ni personne.

C'était donc une réserve de gibbons,

So, as I said, this was a gibbon reserve.

où on aide ces animaux à se réadapter à la Nature

They spend most of their time rehabilitating gibbons,

mais l'équipe passe aussi beaucoup de temps

but they also have to spend a lot of their time

protecting their area from illegal logging that takes place on the side.

à protéger la zone du déboisement illégal.

And so if we take the sound of the forest

Donc, si nous prenons les bruits de la forêt,

and we actually turn down the gibbons, the insects, and the rest,

qu'on enlève les gibbons, les insectes et le reste,

on entend constamment comme bruit de fond,

in the background, the entire time, in recordings you heard,

le moteur des tronçonneuses, au loin.

was the sound of a chainsaw at great distance.

Il y avait trois vigiles à plein temps travaillant dans ce sanctuaire,

They had three full-time guards who were posted around this sanctuary

whose job was in fact to guard against illegal logging,

dont le job était en réalité de le protéger du déboisement illégal.

and one day, we went walking, again as tourists, out into the forest,

Un jour, alors qu'on se baladait en touristes dans la forêt,

and within five minutes' walk,

nous avons surpris quelqu'un en train d'abattre un arbre,

we stumbled upon somebody who was just sawing a tree down,

five minutes' walk, a few hundred meters from the ranger station.

à seulement cinq minutes, à cent mètres du poste des gardes forestiers.

They hadn't been able to hear the chainsaws,

On n'avait pas pu entendre les tronçonneuses

parce que, comme vous l'avez entendu, la forêt est très, très bruyante.

because as you heard, the forest is very, very loud.

It struck me as quite unacceptable that in this modern time,

J'ai trouvé complètement inacceptable que de nos jours

just a few hundred meters away from a ranger station in a sanctuary,

à seulement cent mètres

du poste des gardes forestiers d'une réserve d'animaux,

that in fact nobody could hear it when someone who has a chainsaw gets fired up.

on n'arrive pas à entendre le bruit d'une tronçonneuse en action.

Cela paraît impossible, mais c'est pourtant vrai.

It sounds impossible, but in fact, it was quite true.

Donc, comment arrêter la déforestation illégale ?

So how do we stop illegal logging?

It's really tempting, as an engineer, always to come up with a high-tech,

Un ingénieur est toujours tenté de chercher une solution follement high tech,

super-crazy high-tech solution,

but in fact, you're in the rainforest.

mais en fait, on est dans la forêt tropicale,

It has to be simple, it has to be scalable,

il faut du simple, de l'évolutif.

On s'est aperçu, pendant notre séjour

and so what we also noticed while were there was that

qu'on avait tout ce qu'il fallait déjà sur place.

everything we needed was already there.

On pouvait construire un système pour éradiquer le problème,

We could build a system that would allow us to stop this

avec des ressources déjà en place.

using what's already there.

De quoi je parle ? Qu'avait-on déjà dans la forêt ?

Who was there? What was already in the forest?

Well, we had people.

Eh bien, des gens.

We had this group there that was dedicated, three full-time guards,

Il y avait déjà ces trois gardes à plein temps,

dont la mission était de surveiller, d'empêcher le déboisement.

that was dedicated to go and stop it,

but they just needed to know what was happening out in the forest.

Ils avaient juste besoin de savoir ce qui se passait dans la forêt.

The real surprise, this is the big one,

La grande surprise, la clé de tout,

was that there was connectivity out in the forest.

c'est qu'il y a de la couverture, en pleine jungle.

There was cell phone service way out in the middle of nowhere.

Il y avait du réseau au milieu de nulle part.

Alors que la route la plus proche se trouve à des centaines de km,

We're talking hundreds of kilometers from the nearest road,

there's certainly no electricity, but they had very good cell phone service,

il n'y a pas d'électricité, mais les portables passent parfaitement.

these people in the towns were on Facebook all the time,

Les gens en ville qui sont tout le temps sur Facebook,

they're surfing the web on their phones,

surfent sur le web grâce à leurs téléphones.

and this sort of got me thinking that in fact it would be possible

Ça m'a fait penser qu'il serait possible

to use the sounds of the forest,

d'utiliser les bruits de la forêt,

puis sélectionner avec un logiciel, le vrombissement des tronçonneuses

pick up the sounds of chainsaws programmatically,

because people can't hear them,

inaudibles sinon, et envoyer une alerte.

and send an alert.

Il fallait donc un appareil en haut des arbres.

But you have to have a device to go up in the trees.

So if we can use some device to listen to the sounds of the forest,

Si cet appareil pouvant capter les sons

était connecté au réseau existant,

connect to the cell phone network that's there,

and send an alert to people on the ground,

et envoyait une alerte aux gens sur place,

perhaps we could have a solution to this issue for them.

peut-être qu'on aurait la solution à ce problème.

But let's take a moment to talk about saving the rainforest,

Parlons un instant de sauver la forêt tropicale,

because it's something that we've definitely all heard about forever.

on en entend parler depuis toujours.

People in my generation have heard about saving the rainforest

Ma génération en entend parler

depuis qu'on est enfant,

since we were kids,

on connaît la musique :

and it seems that the message has never changed:

il faut sauver la forêt tropicale, c'est super urgent,

We've got to save the rainforest, it's super urgent,

this many football fields have been destroyed yesterday.

tant de terrains de foot ont été détruits depuis hier,

and yet here we are today, about half of the rainforest remains,

Aujourd'hui, il reste la moitié de la forêt

and we have potentially more urgent problems like climate change.

mais il y a de problèmes en théorie plus urgents

comme le changement climatique.

Sauf qu'il y a un fait méconnu que j'ignorais alors :

But in fact, this is the little-known fact that I didn't realize at the time:

la déforestation entraîne

Deforestation accounts for more greenhouse gas

un effet de serre supérieur

than all of the world's planes, trains, cars, trucks and ships combined.

à celui créé par l'ensemble des avions, camions et bateaux du monde.

It's the second highest contributor to climate change.

C'est la seconde cause de changement climatique.

Also, according to Interpol,

Aussi, selon Interpol,

plus de 90% de l'abattage forestier dans la jungle

as much as 90 percent of the logging that takes place in the rainforest

est illégal,

is illegal logging, like the illegal logging that we saw.

comme celui qu'on a vu.

Si on peut aider les gens sur place à appliquer la loi,

So if we can help people in the forest enforce the rules that are there,

on pourrait réduire considérablement ce 17%

then in fact we could eat heavily into this 17 percent

et avoir une influence majeure sur le court terme.

and potentially have a major impact in the short term.

It might just be the cheapest, fastest way to fight climate change.

Il pourrait s'agir du moyen le moins cher et le plus rapide

pour lutter contre le changement climatique.

And so here's the system that we imagine.

Voici donc le système qu'on a conçu :

It looks super high tech.

ça a l'air très high tech.

Dès que le son d'une tronçonneuse se fait entendre,

The moment a sound of a chainsaw is heard in the forest,

the device picks up the sound of the chainsaw,

l'appareil le capte et

envoie une alerte à travers le réseau GSM

it sends an alert through the standard GSM network that's already there

au poste des gardes forestiers,

to a ranger in the field

qui peuvent donc arriver à temps et empêcher l'abattage.

who can in fact show up in real time and stop the logging.

It's no more about going out and finding a tree that's been cut.

Il ne s'agit plus d'arriver et trouver un arbre déjà coupé,

il ne s'agit pas de voir un arbre par satellite

It's not about seeing a tree from a satellite

in an area that's been clear cut,

dans une aire déjà dévastée.

Il s'agit d'une intervention en temps réel.

it's about real-time intervention.

So I said it was the cheapest and fastest way to do it,

J'ai dit que c'était la façon moins chère et plus rapide de le faire,

but in fact, actually, as you saw, they weren't able to do it,

mais ça n'a pas été fait,

donc ce n'est peut-être pas si facile ou bon marché.

so it may not be so cheap and fast.

But if the devices in the trees were actually cell phones,

Mais si ces appareils dans les arbres étaient des portables,

it could be pretty cheap.

ça pourrait être vraiment bon marché.

Cell phones are thrown away by the hundreds of millions every year,

On en jette des centaines de millions chaque année,

des centaines de millions de portables rien qu'aux États-Unis,

hundreds of millions in the U.S. alone,

not counting the rest of the world, which of course we should do,

sans compter le reste du monde, ce qu'on devrait bien sûr faire,

but in fact, cell phones are great.

mais en fait, les portables, c'est génial.

They're full of sensors.

Ils ont plein de capteurs pour saisir les sons.

They can listen to the sounds of the forest.

We do have to protect them.

Il faut une protection, bien sûr. Il faut les mettre dans cette boîte.

We have to put them in this box that you see here,

Il faut les alimenter.

and we do have to power them.

Powering them is one of the greater engineering challenges

La recharge est l'un des grands défis que l'ingénierie devait relever

that we had to deal with,

because powering a cell phone under a tree canopy,

parce qu'apporter de l'électricité sous le feuillage

any sort of solar power under a tree canopy,

par n'importe quel moyen ou source, au cœur de la forêt,

was an as-yet-unsolved problem,

était un problème encore non résolu.

and that's this unique solar panel design that you see here,

Une solution : ce panneau solaire unique qu'on voit ici,

which in fact is built also from recycled byproducts of an industrial process.

construit en recyclant de sous-produits d'un processus industriel.

Il y a ces bandes à couper,

These are strips that are cut down.

So this is me putting it all together

ici, je l'assemble,

in my parents' garage, actually.

dans le garage de mes parents, en fait.

Thanks very much to them for allowing me to do that.

Je les remercie de m'avoir laissé faire.

As you can see, this is a device up in a tree.

Voilà l'appareil sur un arbre

What you can see from here, perhaps, is that they are pretty well obscured

Vous remarquerez qu'ils se fondent dans le feuillage,

up in the tree canopy at a distance.

là-haut sous la canopée.

That's important, because although they are able to hear chainsaw noises

C'est important, car bien que pouvant capter les bruits de tronçonneuse

up to a kilometer in the distance,

à plus d'un kilomètre de distance,

allowing them to cover about three square kilometers,

ce qui leur permet de couvrir environ trois km carrés,

if someone were to take them, it would make the area unprotected.

si quelqu'un les enlevait, la zone resterait sans protection.

So does it actually work?

Alors, est-ce que ça marche ?

Well, to test it, we took it back to Indonesia,

Eh bien, pour le tester, on est retourné en Indonésie,

pas au même endroit mais c'était

not the same place, but another place,

aussi une autre réserve de gibbons,

to another gibbon reserve

that was threatened daily by illegal logging.

menacée au quotidien par la déforestation illégale.

On the very second day, it picked up illegal chainsaw noises.

Dès le 2ème jour, il a capté des tronçonneuses illégales.

We were able to get a real-time alert.

On a pu recevoir une alerte en temps réel.

I got an email on my phone.

Par un mail sur mon portable.

Actually, we had just climbed the tree. Everyone had just gotten back down.

On venait de l'installer, on était encore au pied de l'arbre.

All these guys are smoking cigarettes,

Tous ces mecs grillant leur clope,

and then I get an email, and they all quiet down,

et moi je reçois cet e-mail, tout le monde se tait,

and in fact you can hear the chainsaw

on pouvait entendre le vrombissement

really, really faint in the background,

très faible, au loin,

but no one had noticed it until that moment.

mais on ne l'avait pas entendu jusqu'à cet instant.

And so then we took off to actually stop these loggers.

On est vite parti pour arrêter les bûcherons.

I was pretty nervous.

J'étais assez nerveux.

This is the moment where we've actually arrived close to where the loggers are.

Là, c'est le moment, en les approchant,

où je regrette peut-être de m'être embarqué dans cette histoire.

This is the moment where you can see where I'm actually regretting

perhaps the entire endeavor.

Je ne sais pas ce qui se passe de l'autre côté de la colline,

I'm not really sure what's on the other side of this hill.

That guy's much braver than I am.

ce gars est beaucoup plus courageux que moi.

But he went, so I had to go, walking up,

Je l'ai suivi, bien obligé.

Il a gravi la colline,

and in fact, he made it over the hill,

et il a stoppé les bûcherons

and interrupted the loggers in the act.

sur-le-champ.

For them, it was such a surprise --

Ils étaient très surpris,

they had never, ever been interrupted before --

personne ne les avait jamais arrêtés.

that it was such an impressive event for them,

Ils ont été si effarés,

that we've heard from our partners they have not been back since.

qu'apparemment, ils ne sont jamais revenus.

Ils étaient en fait des chics types.

They were, in fact, great guys.

ils nous ont aidés à tester le système de A à Z.

They showed us how the entire operation works,

and what they really convinced us on the spot was that

Ce qui nous a prouvé définitivement

si on peut arriver en temps réel et arrêter les abatteurs,

if you can show up in real time and stop people,

it's enough of a deterrent they won't come back.

cela les dissuade de revenir.

So --

Donc...

Thank you. (Applause)

(Applaudissements) Merci.

Word of this spread, possibly because we told a lot of people,

Tout ceci s'est su, sans doute parce qu'on en a beaucoup parlé,

and in fact, then some really amazing stuff started to happen.

et des trucs incroyables ont commencé à arriver.

People from around the world started to send us emails, phone calls.

Des gens des quatre coins du monde appelaient, écrivaient :

What we saw was that people throughout Asia,

Afrique, Asie, Amérique du Sud

people throughout Africa, people throughout South America,

pour dire qu'ils voulaient s'en servir.

they told us that they could use it too,

Plus important :

and what's most important,

what we'd found that we thought might be exceptional,

alors qu'on croyait qu'avoir du réseau

au beau milieu de la forêt tropicale,

in the forest there was pretty good cell phone service.

That was not exceptional, we were told,

on a appris que ce n'était pas exceptionnel,

and that particularly is on the periphery of the forests that are most under threat.

encore moins dans la périphérie des forêts

la zone la plus en danger.

And then something really amazing happened,

Puis est arrivé un truc vraiment incroyable :

which was that people started sending us their own old cell phones.

les gens ont commencé à envoyer leurs vieux portables.

Nous avons donc un système

So in fact what we have now is a system

where we can use people on the ground, people who are already there,

qu'intègre les équipes déjà sur place,

who can both improve and use the existing connectivity,

qu'on peut brancher au réseau existant, qu'on peut améliorer

and we're using old cell phones that are being sent to us

grâce aux vieux portables

envoyés par des gens du monde entier

by people from around the world

that want their phones to be doing something else in their afterlife,

qui veulent que leur téléphone ait une seconde vie.

so to speak.

And if the rest of the device can be completely recycled,

Aussi, puisque le reste des éléments vient du recyclage

then we believe it's an entirely upcycled device.

notre système est de la pure économie circulaire.

So again, this didn't come because of any sort of high-tech solution.

Encore une fois, ce n'est pas une solution high tech.

It just came from using what's already there,

Elle vient d'éléments qui existent déjà.

and I'm thoroughly convinced that if it's not phones,

Je suis persuadé que si ce ne sont pas les portables,

that there's always going to be enough there

il y aura toujours une chose à partir de laquelle créer

that you can build similar solutions

that can be very effective in new contexts.

qui sera très efficace dans son contexte.

Thank you very much.

Merci beaucoup.

(Applause)

(Applaudissements)