Aspen Baker: A better way to talk about abortion

Vertaald door: Heleen van Maanen Nagekeken door: Desiree Kramer

It was the middle of summer and well past closing time

Het was middenin de zomer en ver na sluitingstijd

in the downtown Berkeley bar where my friend Polly and I

in de bar in Berkeley waar mijn vriendin Polly en ik

worked together as bartenders.

allebei werkten als barvrouwen.

Usually at the end of our shift we had a drink -- but not that night.

Vaak dronken we na ons werk nog wat, maar niet die avond.

"I'm pregnant.

"Ik ben zwanger.

Not sure what I'm going to do yet," I told Polly.

Ik weet nog niet wat ik ga doen", zei ik tegen Polly.

Without hesitation, she replied, "I've had an abortion."

Zonder aarzeling antwoordde ze: "Ik heb een abortus gehad."

Before Polly, no one had ever told me that she'd had an abortion.

Voor Polly, had nooit iemand me verteld dat ze een abortus had gehad.

I'd graduated from college just a few months earlier

Ik was een paar maanden eerder afgestudeerd

and I was in a new relationship when I found out that I was pregnant.

en ik had een nieuwe relatie toen ik erachter kwam dat ik zwanger was.

When I thought about my choices, I honestly did not know how to decide,

Toen ik nadacht over de keuzes, wist ik echt niet hoe ik moest kiezen,

what criteria I should use.

welke criteria ik moest gebruiken.

How would I know what the right decision was?

Hoe wist ik nu wat de goede keuze was?

I worried that I would regret an abortion later.

Ik maakte me zorgen dat ik later spijt zou krijgen van een abortus.

Mijn jeugd aan de stranden van Zuid-Californië

Coming of age on the beaches of Southern California,

I grew up in the middle of our nation's abortion wars.

betekende opgroeien te midden van de abortusstrijd in ons land.

I was born in a trailer on the third anniversary of Roe vs. Wade.

Ik werd geboren in een woonwagen op de derde verjaardag van 'Roe versus Wade'.

Our community was surfing Christians.

Onze gemeenschap bestond uit surfende christenen.

We cared about God, the less fortunate, and the ocean.

Wij gaven om God, de minder bedeelden en de oceaan.

Iedereen was pro-life.

Everyone was pro-life.

As a kid, the idea of abortion made me so sad that I knew if I ever got pregnant

Als kind vond ik het idee van abortus deprimerend.

Als ik ooit zwanger zou raken, zou ik er nooit een willen.

I could never have one.

And then I did.

Toen deed ik het toch.

It was a step towards the unknown.

Het was een stap in het onbekende.

But Polly had given me a very special gift:

Maar Polly had me iets bijzonders gegeven:

the knowledge that I wasn't alone

de wetenschap dat ik niet alleen was

and the realization that abortion was something that we can talk about.

en het besef dat abortus iets is waar we over kunnen praten.

Abortus is veelvoorkomend.

Abortion is common.

According to the Guttmacher Institute, one in three women in America

Volgens het Guttmacher Instituut zal 1 op de 3 vrouwen in Amerika

will have an abortion in their lifetime.

in haar leven een abortus plegen.

But for the last few decades, the dialogue around abortion in the United States

Maar in de laatste paar decennia heeft het debat over abortus in Amerika

has left little room for anything beyond pro-life and pro-choice.

weinig ruimte gelaten voor iets anders dan pro-life of pro-choice.

It's political and polarizing.

Het is politiek en polariserend.

But as much as abortion is hotly debated, it's still rare for us,

Hoewel abortus hevig bediscussieerd wordt, is het nog steeds zeldzaam

whether as fellow women or even just as fellow people,

dat we als vrouwen of zelfs als mensen onder elkaar

to talk with one another about the abortions that we have.

praten over de abortussen die we plegen.

There is a gap.

Er zit een gat

Between what happens in politics and what happens in real life,

tussen wat er in de politiek gebeurt en wat er in het echte leven gebeurt.

and in that gap, a battlefield mentality.

Dat gat lijkt op een slagveld.

An "are you with us or against us?" stance takes root.

De 'ben je voor of tegen ons'-houding schiet wortel.

This isn't just about abortion.

Dit geldt niet alleen voor abortus.

There are so many important issues that we can't talk about.

Er zijn zoveel belangrijke thema's waarover we niet kunnen praten.

And so finding ways to shift the conflict to a place of conversation

Het conflict verschuiven naar een manier om erover te kunnen praten,

is the work of my life.

is mijn levenswerk.

There are two main ways to get started.

Er zijn twee manieren om hiermee te beginnen.

One way is to listen closely.

Eén manier is om goed te luisteren.

And the other way is to share stories.

De andere manier is om verhalen te delen.

So, 15 years ago, I cofounded an organization called Exhale

15 jaar geleden startte ik samen met iemand de organisatie Exhale

to start listening to people who have had abortions.

om te luisteren naar mensen die een abortus gehad hadden.

The first thing we did was create a talk-line, where women and men

Als eerste openden we een telefoonlijn waar mannen en vrouwen

could call to get emotional support.

emotionele steun konden krijgen.

Free of judgment and politics, believe it or not, nothing like our sevice

Zonder oordelen, zonder politiek,

leek onze service in niets op iets dat ooit bestaan had.

had ever existed.

We needed a new framework that could hold all the experiences that we were

We hadden een nieuw kader nodig waarin al die ervaringen pasten

hearing on our talk-line.

die we via onze telefoonlijn hoorden.

The feminist who regrets her abortion.

De feministe die spijt heeft van haar abortus.

The Catholic who is grateful for hers.

De katholieke vrouw die blij met de hare is.

The personal experiences that weren't fitting neatly into one box or the other.

De persoonlijke ervaringen die niet precies in dit of dat hokje pasten.

We didn't think it was right to ask women to pick a side.

We vonden het niet juist om vrouwen te vragen een kant te kiezen.

We wanted to show them that the whole world was on their side,

We wilden laten zien dat de hele wereld aan hun kant stond,

as they were going through this deeply personal experience.

terwijl ze deze intense persoonlijke ervaring doormaakten.

So we invented "pro-voice."

We vonden 'pro-stem' uit.

Beyond abortion, pro-voice works on hard issues that we've struggled with globally

Naast abortus werkt pro-stem aan moeilijke thema's

waar we al jarenlang wereldwijd mee worstelen,

for years,

issues like immigration, religious tolerance, violence against women.

zoals immigratie, religieuze tolerantie en geweld tegen vrouwen.

It also works on deeply personal topics that might only matter to you

We werken ook aan persoonlijke zaken

die misschien alleen jou, je naaste familie en vrienden aangaan.

and your immediate family and friends.

They have a terminal illness, their mother just died,

Ongeneeslijke ziekten, een moeder die net is overleden,

they have a child with special needs and they can't talk about it.

een kind met een handicap, en ze kunnen er niet over praten.

Listening and storytelling are the hallmarks of pro-voice practice.

Luisteren en verhalen vertellen zijn dé kenmerken van pro-stem.

Listening and storytelling.

Luisteren en verhalen vertellen.

That sounds pretty nice.

Dat klinkt best aardig.

Sounds maybe, easy? We could all do that.

Misschien wel makkelijk? We zouden het allemaal kunnen.

Het is niet makkelijk. Het is heel moeilijk.

It's not easy. It's very hard.

Pro-voice is hard because we are talking about things everyone's fighting about

Pro-stem is moeilijk, want het gaat over iets waar iedereen over vecht

or the things that no one wants to talk about.

of waar niemand over wil praten.

I wish I could tell you that when you decide to be pro-voice, that you'll find

Ik wou dat ik kon zeggen, dat als je besluit pro-stem te worden,

je een mooie doorbraak zal zien en tuinen vol met bloemen,

beautiful moments of breakthrough and gardens full of flowers,

where listening and storytelling creates wonderful "a-ha" moments.

waar luisteren en verhalen vertellen geweldige 'a-ha'-momenten creëert.

I wish I could tell you that there would be a feminist welcoming party for you,

Ik wou dat ik kon zeggen dat er een feministisch welkomstfeestje voor je komt

or that there's a long-lost sisterhood of people who are just ready

of dat een verloren gewaand verbond van vrouwen klaarstaat

to have your back when you get slammed.

om je te verdedigen bij tegenslagen.

But it can be vulnerable and exhausting to tell our own stories

Maar het kan kwetsbaar en vermoeiend zijn om je verhaal te vertellen,

when it feels like nobody cares.

als het lijkt alsof niemand er iets om geeft.

And if we truly listen to one another,

En als we echt naar elkaar luisteren,

we will hear things that demand that we shift our own perceptions.

dan horen we dingen die ons dwingen om onze eigen percepties bij te stellen.

There is no perfect time and there is no perfect place

Er is geen perfecte tijd noch een perfecte plaats

to start a difficult conversation.

om een moeilijk gesprek te beginnen.

There's never a time when everyone will be on the same page, share the same lens,

Het zal nooit zo zijn dat iedereen hetzelfde denkt, de dingen hetzelfde ziet

or know the same history.

of hetzelfde heeft meegemaakt.

So, let's talk about listening and how to be a good listener.

Dus laten we het hebben over luisteren en hoe je een goede luisteraar kunt zijn.

There's lots of ways to be a good listener and I'm going to give you just a couple.

Je kunt op veel manieren een goede luisteraar zijn.

One is to ask open-ended questions.

Een manier is om open vragen te stellen.

You can ask yourself or someone that you know,

Je kunt jezelf of iemand die je kent, vragen:

"How are you feeling?"

"Hoe voel je je?"

"What was that like?"

"Hoe was het?"

"What do you hope for, now?"

"Waar hoop je nu op?"

Another way to be a good listener is to use reflective language.

Een andere manier is om reflecterende taal te gebruiken.

If someone is talking about their own personal experience,

Als iemand over zijn eigen persoonlijke ervaring vertelt,

use the words that they use.

gebruik dan de woorden die zij gebruiken.

If someone is talking about an abortion and they say the word "baby,"

Als iemand over abortus praat en het woord 'baby' gebruikt,

you can say "baby."

dan kan jij ook 'baby' zeggen.

If they say "fetus," you can say "fetus."

Als zij 'foetus' gebruiken, dan kan jij dat ook.

If someone describes themselves as gender queer to you,

Als iemand zichzelf beschrijft als genderqueer,

you can say "gender queer."

dan kun jij dat ook zeggen.

If someone kind of looks like a he, but they say they're a she -- it's cool.

Als iemand eruit ziet als man, maar zegt dat 'ie vrouw is, is dat goed.

Call that person a she.

Noem die persoon dan een vrouw.

When we reflect the language of the person who is sharing their own story,

Als we de taal spiegelen van iemand die zijn eigen verhaal vertelt,

we are conveying that we are interested in understanding who they are

laten we merken dat we interesse hebben en willen begrijpen wie iemand is

and what they're going through.

en wat die persoon meemaakt.

The same way that we hope people are interested in knowing us.

Op dezelfde manier dat we hopen dat mensen óns willen leren kennen.

So, I'll never forget being in one of the Exhale counselor meetings,

Ik zal nooit die keer vergeten

dat ik bij een Exhale-bijeenkomst naar een vrijwilliger luisterde

listening to a volunteer talk about how she was getting a lot of calls

die vertelde over de vele telefoontjes

from Christian women who were talking about God.

van christelijke vrouwen die over God spraken.

Now, some of our volunteers are religious, but this particular one was not.

Sommige vrijwilligers zijn gelovig, maar deze vrijwilliger was dat niet.

At first, it felt a little weird for her to talk to callers about God.

Eerst vond ze het een beetje vreemd om met mensen over God te praten.

So, she decided to get comfortable.

Dus besloot ze ermee vertrouwd te raken.

And she stood in front of her mirror at home, and she said the word "God."

Ze ging thuis voor de spiegel staan en zei het woord 'God'.

"God."

"God."

"God."

"God."

"God."

"God."

"God."

"God."

"God."

"God."

"God."

"God."

Over and over and over again until the word no longer felt strange

Steeds maar weer tot het woord niet meer vreemd voelde

coming out her mouth.

als het uit haar mond kwam.

Saying the word God did not turn this volunteer into a Christian,

Het woord God zeggen, maakte deze vrijwilliger geen christen,

but it did make her a much better listener of Christian women.

maar het zorgde ervoor dat ze beter ging luisteren naar christenen.

So, another way to be pro-voice is to share stories,

Een andere manier om pro-stem te zijn, is om verhalen te delen.

and one risk that you take on, when you share your story with someone else,

Een risico dat je neemt als je je verhaal deelt met iemand anders,

is that given the same set of circumstances as you

is dat ze in dezelfde omstandigheden

they might actually make a different decision.

misschien een andere keuze zouden maken.

For example, if you're telling a story about your abortion,

Als je bijvoorbeeld vertelt over jouw abortus,

besef dan dat zij misschien het kind gekregen zou hebben.

realize that she might have had the baby.

Of dat ze het ter adoptie aangeboden zou hebben.

She might have placed for adoption.

She might have told her parents and her partner -- or not.

Ze zou het misschien aan haar ouders en partner verteld hebben -- of niet --

She might have felt relief and confidence, even though you felt sad and lost.

of opluchting en vertrouwen voelen, waar jij je triest en verloren voelde.

This is okay.

Dit is goed.

Empathy gets created the moment we imagine ourselves in someone else's shoes.

Empathie groeit wanneer we ons voorstellen in andermans schoenen te staan.

It doesn't mean we all have to end up in the same place.

Dit betekent niet dat we allemaal hetzelfde besluiten.

It's not agreement, it's not sameness that pro-voice is after.

Pro-stem streeft niet naar consensus of naar gelijkheid.

It creates a culture and a society that values what make us special and unique.

Het creëert een cultuur en samenleving die waardeert wat ons speciaal en uniek maakt.

It values what makes us human, our flaws and our imperfections.

Het waardeert wat ons menselijk maakt, onze fouten en imperfecties.

And this way of thinking allows us to see our differences with respect,

Deze manier van denken helpt ons om onze verschillen met respect te bekijken,

instead of fear.

in plaats van met angst.

And it generates the empathy that we need

Het genereert de empathie die we nodig hebben

to overcome all the ways that we try to hurt one another.

om over alle manieren heen te komen waarop we elkaar pijn doen.

Stigma, shame, prejudice, discrimination, oppression.

Stigma, schaamte, vooroordeel, discriminatie, onderdrukking.

Pro-voice is contagious, and the more it's practiced

Pro-stem werkt aanstekelijk en hoe meer het gedaan wordt,

the more it spreads.

des te meer het zich verspreidt.

So, last year I was pregnant again.

Vorig jaar raakte ik weer zwanger.

This time I was looking forward to the birth of my son.

Deze keer keek ik uit naar de geboorte van mijn zoon.

And while pregnant, I had never been asked how I was feeling so much in all my life.

Er is nog nooit zo vaak aan me gevraagd hoe ik me voelde, als toen ik zwanger was.

(Laughter)

(Gelach)

And however I replied, whether I was feeling wonderful and excited

Hoe ik ook antwoordde, of ik me nou geweldig en opgewonden voelde

or scared and totally freaked out,

of bang en over mijn toeren,

there was always someone there giving me a "been there" response.

er was altijd wel iemand die zei: "Dat ken ik."

It was awesome.

Het was geweldig.

It was a welcome, yet dramatic departure from what I experience

Het was een welkom doch drastisch alternatief voor wat ik ervaar

when I talk about my mixed feelings of my abortion.

als ik praat over mijn gemengde gevoelens over mijn abortus.

Pro-voice is about the real stories of real people

Pro-stem gaat over echte verhalen van echte mensen

making an impact on the way abortion

die beïnvloeden hoe abortus

and so many other politicized and stigmatized issues

en zoveel andere gepolitiseerde en gestigmatiseerde onderwerpen

are understood and discussed.

begrepen en besproken worden.

From sexuality and mental health to poverty and incarceration.

Van seksualiteit en psychische gezondheid tot armoede en opsluiting.

Far beyond definition as single right or wrong decisions,

In plaats van enkel 'goede' of 'foute' keuzes te zijn,

our experiences can exist on a spectrum.

kunnen onze ervaringen in een spectrum bestaan.

Pro-voice focuses that conversation on human experience

Pro-stem richt het gesprek op menselijke ervaringen

and it makes support and respect possible for all.

en maakt hulp en respect voor iedereen mogelijk.

Thank you.

Dank je wel.

(Applause)

(Applaus)