Take "the Other" to lunch | Elizabeth Lesser

Vertaald door: Rik Delaet Nagekeken door: Christel Foncke

This room may appear to be holding 600 people,

Het lijkt erop dat in deze ruimte

zo'n 600 mensen aanwezig zijn,

but there's actually so many more,

maar eigenlijk zijn het er zo veel meer,

because within each one of us, there is a multitude of personalities.

omdat in ieder van ons

een veelheid van persoonlijkheden zit.

I have two primary personalities

Ik heb twee primaire persoonlijkheden

that have been in conflict and conversation within me

die in mij met elkaar in conflict zijn en met elkaar converseren

sinds ik een klein meisje was.

since I was a little girl.

I call them "the mystic" and "the warrior."

Ik noem ze "de mystieke"

en "de krijger."

I was born into a family of politically active intellectual atheists.

Ik ben geboren in een familie

van politiek actieve,

intellectuele atheïsten.

There was this equation in my family that went something like this:

In mijn familie hoorde je nogal eens de volgende mening:

if you are intelligent,

Als je intelligent bent

you therefore are not spiritual.

kan je niet spiritueel zijn.

I was the freak of the family.

Ik was de uitzondering van de familie.

I was this weird little kid

Ik was dit vreemde kleine kind

who wanted to have deep talks about the worlds that might exist

dat altijd diepe gesprekken wilde voeren

over de werelden die zouden kunnen bestaan,

beyond the ones we perceive with our senses.

voorbij degenen die we waarnemen met onze zintuigen.

I wanted to know

Ik wilde weten of dat wat wij

if what we human beings see and hear and think

als mensen zien

en horen en denken

is a full and accurate picture of reality.

een volledig en accuraat beeld

is van de werkelijkheid.

So, looking for answers,

Dus op zoek naar antwoorden,

I went to Catholic mass; I tagged along with my neighbors.

ging ik naar de katholieke mis.

Ik liep mijn buren achterna.

I read Sartre and Socrates.

Ik las Sartre en Socrates.

En dan gebeurde er een prachtig iets

And then a wonderful thing happened when I was in high school:

toen ik op de middelbare school zat:

gurus from the East started washing up on the shores of America.

spoelden Goeroes uit het Oosten

aan op de kusten van Amerika.

(Laughter)

En ik zei tegen mezelf,

And I said to myself, "I wanna get me one of them."

"Zo wil ik er een."

(Laughter)

En sindsdien,

And ever since, I've been walking the mystic path,

heb ik het mystieke pad bewandeld,

trying to peer beyond what Albert Einstein called

proberend verder te zien dan

dat wat Albert Einstein

the "optical delusion" of everyday consciousness.

"De optische illusie

van het alledaagse bewustzijn." noemde,

So what did he mean by this?

Wat bedoelde hij hiermee? Ik zal het je laten zien.

I'll show you.

Take a breath right now of this clear air in this room.

Neem een diepe ademteug

van deze heldere lucht in deze kamer.

Now, see this strange,

Bekijk nu dit vreemde,

underwater-coral-reef-looking thing?

onderwater,

koraalrif-achtige ding.

It's actually a person's trachea.

Het is eigenlijk iemands luchtpijp.

And those colored globs are microbes

En die gekleurde klodders

zijn microben

that are actually swimming around in this room right now,

die in de lucht in deze kamer rondzweven,

nu, overal om ons heen.

all around us.

If we're blind to this simple biology,

Als we al blind zijn voor deze eenvoudige biologie,

imagine what we're missing at the smallest subatomic level right now

stel je voor wat we dan missen

op het kleinste subatomaire niveau

en op de grootste kosmische niveaus.

and at the grandest cosmic levels.

My years as a mystic have made me question almost all my assumptions.

Mijn jaren als mysticus

hebben mij bijna al mijn veronderstellingen

in vraag doen stellen.

They've made me a proud "I-don't-know-it-all."

Ze hebben een trotse ik-weet-het-ook-niet-allemaal van me gemaakt.

Now, when the mystic part of me jabbers on and on like this,

Als mijn mystieke deel

op deze manier blijft doorkwebbelen,

the warrior rolls her eyes.

dan rolt de krijger met haar ogen.

She's concerned about what's happening in this world right now.

Ze is begaan met

wat er gebeurt in deze wereld.

She's worried.

Ze is bezorgd.

She says, "Excuse me, I'm pissed off,

Zegt ze, "Neem me niet kwalijk, ik ben boos,

and I know a few things,

en ik weet een paar dingen, waar wij ons

and we better get busy about them right now."

nu maar beter druk over kunnen maken. "

I've spent my life as a warrior,

Mijn hele leven heb ik mij als een krijger

working for women's issues,

ingezet voor vrouwenzaken,

meegedaan aan politieke campagnes,

working on political campaigns,

being an activist for the environment.

geijverd voor het milieu.

En het kan je een beetje gek maken,

And it can be sort of crazymaking,

housing both the mystic and the warrior in one body.

om zowel de mysticus als de krijger

in een lichaam onderdak te verschaffen.

I've always been attracted to those rare people

Ik heb me altijd al aangetrokken gevoeld

tot die zeldzame mensen

who pull that off,

die er mee wegkomen,

who devote their lives to humanity

die hun leven wijden aan de mensheid

with the grit of the warrior and the grace of the mystic --

met de moed van de krijger

en de genade van de mysticus -

mensen als Martin Luther King Jr

people like Martin Luther King, Jr.,

die schreef: "Ik kan nooit worden

who wrote, "I can never be what I ought to be

wat ik zou moeten zijn,

totdat jij bent

until you are what you ought to be."

wat je zou moeten zijn.

"This," he wrote, "is the interrelated structure of reality."

Dit ", schreef hij," is de onderling samenhangende structuur

van de werkelijkheid. "

Then Mother Teresa, another mystic warrior, who said,

Dan Moeder Teresa, een andere mystieke strijder,

die zei: "Het probleem met de wereld

"The problem with the world is that we draw the circle of our family

is dat we de kring van onze familie

too small."

te klein tekenen."

And Nelson Mandela, who lives by the African concept of "ubuntu,"

En Nelson Mandela,

die leeft naar het Afrikaanse concept

van Ubuntu,

which means "I need you in order to be me,

wat betekent dat ik je nodig heb

om mijzelf te zijn,

and you need me in order to be you."

en jij me nodig hebt om jezelf te zijn.

Now, we all love to trot out these three mystic warriors

Nu laten we graag allemaal

deze drie mystieke krijgers opdraven

alsof ze geboren waren

as if they were born with a "saint" gene.

met het gen van heiligheid.

But we all actually have the same capacity that they do.

Maar in feite hebben we allemaal

dezelfde capaciteit om te doen wat zij doen,

And we need to do their work now.

en het is aan ons

om hun werk over te nemen.

I'm deeply disturbed

Ik ben diep geschokt

by the ways in which all of our cultures are demonizing "the other,"

door de manier waarop al onze culturen

bezig zijn met het demoniseren van 'de Ander'

by the voice we're giving to the most divisive among us.

door de stem die we geven

aan hen die verdeling zaaien onder ons.

Listen to these titles of some of the best-selling books

Luister naar de titels

van enkele van deze meest verkopende boeken

from both sides of the political divide

aan beide kanten van de politieke scheidslijn

here in the US:

hier in de VS.

"Liberalism is a Mental Disorder,"

"Het Liberalisme is een Psychische Stoornis,"

"Rush Limbaugh is a Big Fat Idiot,"

"Rush Limbaugh is een Grote Dikke idioot"

"Pinheads and Patriots,"

"Punthoofen en Patriotten,"

"Arguing with Idiots."

"Discussiëren met Idioten."

They're supposedly tongue-in-cheek,

Ze zijn zogezegd ironisch bedoeld,

but they're actually dangerous.

maar ze zijn echt gevaarlijk.

Now here's a title that may sound familiar,

Nu hier is een titel die je misschien bekend klinkt,

but whose author may surprise you:

maar waarvan de auteur je zou kunnen verrassen:

"Four and a Half Years of Struggle Against Lies,

"Vier en een half jaar van Strijd

Tegen Leugens, Domheid

Stupidity and Cowardice."

en Lafheid. "

Who wrote that?

Wie schreef dat?

That was Adolf Hitler's first title for "Mein Kampf" -- "My Struggle" --

Dat was de eerste titel van Adolf Hitler

voor "Mein Kampf" - "Mijn Strijd" -

the book that launched the Nazi Party.

het boek dat de nazi-partij lanceerde.

The worst eras in human history,

De ergste periodes in de menselijke geschiedenis,

whether in Cambodia or Germany or Rwanda --

of het nu was in Cambodja of Duitsland

of Ruanda,

they start like this, with negative otherizing.

zo beginnen ze, met de ander negatief af te schilderen.

En dan verworden ze tot

And then they morph into violent extremism.

gewelddadig extremisme.

This is why I'm launching a new initiative.

Daarom wil ik een nieuw initiatief lanceren

And it's to help all of us, myself included,

om ons allemaal te helpen,

mijzelf inbegrepen,

to counteract the tendency to otherize.

om de tendens om de Ander

te demoniseren tegen te gaan.

And I realize we're all busy people,

En ik realiseer me dat we allemaal drukbezette mensen zijn,

so don't worry, you can do this on a lunch break.

dus maak je geen zorgen, je kan dit doen tijdens een lunchpauze.

I'm calling my initiative "Take the Other to Lunch."

Ik noem mijn initiatief,

"Neem de Ander mee uit eten."

If you are a Republican,

Als je

een Republikein bent,

neem je een Democraat mee,

you can take a Democrat to lunch.

Or if you're a Democrat,

of als je een Democraat bent,

think of it as taking a Republican to lunch.

overweeg dan eens om

hetzelfde met een Republikein te doen.

Now, if the idea of taking any of these people to lunch

Nu als het idee om een van deze mensen mee uit eten te nemen

makes you lose your appetite,

je je eetlust laat verliezen,

(Laughter)

I suggest you start more local,

stel ik voor dat je het dichterbij zoekt,

because there is no shortage of the other right in your own neighborhood:

want er is geen tekort aan 'de Ander'

in je eigen buurt.

maybe that person who worships at the mosque

Misschien die persoon

die bidt in de moskee of de kerk of

or the church or the synagogue down the street;

de synagoge in de straat,

or someone from the other side of the abortion conflict;

of iemand van de andere kant

in het abortusconflict;

or maybe your brother-in-law who doesn't believe in global warming --

of misschien je schoonbroer

die niet gelooft in de opwarming van de aarde -

(Laughter)

anyone whose lifestyle may frighten you

iedereen wiens levensstijl je zou kunnen afschrikken,

or whose point of view makes smoke come out of your ears.

of waarvan de ideeën

rook uit je oren doen komen

A couple of weeks ago,

Een paar weken geleden ging ik lunchen

I took a conservative Tea Party woman to lunch.

met een vrouw van de conservatieve Tea Party.

Now, on paper, she passed my "smoking ears" test:

Nu, op papier was ze geslaagd in mijn rokende-oren-test.

(Laughter)

she's an activist from the Right,

Ze is een rechtse activist,

and I'm an activist from the Left.

en ik ben een linkse activist.

We used some guidelines to keep our conversation elevated.

En we gebruikten een aantal richtlijnen

om ons gesprek beleefd te houden,

je kan er ook gebruik van maken,

And you can use them, too,

because I know you're all going to take an other to lunch.

omdat ik weet dat jullie allemaal

'een Ander' mee uit eten gaan nemen.

So first of all, decide on a goal:

Leg om te beginnen een doel vast:

to get to know one person from a group you may have negatively stereotyped.

om een persoon te leren kennen

uit een groep die je altijd negatief hebt gestereotypeerd.

And then, before you get together,

En dan, spreek voordat jullie samenkomen,

agree on some ground rules.

een aantal basisregels af.

My Tea Party lunch mate and I came up with these:

Mijn Tea Party tafelgenoot en ik

kwamen met deze afspraken:

Niet overtuigen, verdedigen

"Don't persuade, defend or interrupt;

of onderbreken.

be curious, be conversational, be real;

Nieuwsgierig zijn,

onderhoudend en realistisch zijn.

and listen."

En luisteren.

Daar gingen we mee van start.

From there, we dove in, and we used these questions:

En we gebruikten de volgende vragen:

"Share some of your life experiences with me --

Deel enkele van je levenservaringen met mij.

what issues deeply concern you?

Welke kwesties

zijn voor jou zeer belangrijk?

And what have you always wanted to ask someone from the other side?"

En wat heb je altijd al willen vragen

aan iemand van de andere kant?

My lunch partner and I came away with some really important insights,

Mijn lunchpartner en ik

verlieten elkaar met een aantal echt belangrijke inzichten,

en ik ga er eentje aan jullie vertellen.

and I'm going to share just one with you.

I think it has relevance to any problem between people anywhere.

Ik denk dat het relevant is

voor elk probleem

tussen mensen waar dan ook.

I asked her why her side makes such outrageous allegations and lies

Ik vroeg haar waarom haar kant

zo'n schandelijke beschuldigingen

en leugens over mijn kant rondstrooiden.

about my side.

"What?" she wanted to know.

"Wat?" wilde ze weten.

"Like, we're a bunch of elitist, morally corrupt terrorist-lovers."

"Alsof we een stelletje

elitaire,

moreel corrupte terroristenvriendjes zijn. "

Well, she was shocked.

Nou was zij geschokt.

She thought my side beat up on her side way more often --

Ze dacht dat mijn kant

haar kant vaker hardhandig aanpakte,

dat wij hen hersenloze,

that we called them brainless, gun-toting racists.

bewapende racisten noemden.

And we both marveled at the labels

En we waren allebei verbaasd

over de etiketten die op

that fit none of the people we actually know.

geen van de mensen die

we kenden, pasten.

And since we had established some trust,

En aangezien we enig vertrouwen hadden opgebouwd,

we believed in each other's sincerity.

geloofden we in elkaars oprechtheid.

We agreed we'd speak up in our own communities

We spraken af dat we in onze eigen gemeenschappen

when we witnessed the kind of "otherizing" talk

voor elkaar zouden opkomen als we getuige waren

van het soort demoniserend gepraat

that can wound and fester into paranoia

dat kan kwetsen en

tot paranoia verrotten

om dan gebruikt te worden door randfiguren

and then be used by those on the fringes

to incite.

om te provoceren.

Tegen het einde van onze lunch,

By the end of our lunch, we acknowledged each other's openness.

waren we erkentelijk voor elkaars openheid.

Neither of us had tried to change the other,

We hadden niet geprobeerd de andere te veranderen.

but we also hadn't pretended

Maar we hadden ook niet gedaan alsof

that our differences were just going to melt away

onze verschillen gewoon weg zouden smelten

after a lunch.

na een lunch.

Instead, we had taken first steps together,

In plaats daarvan hadden we samen

de eerste stappen gezet,

om voorbij onze reflexmatige reacties,

past our knee-jerk reactions

naar de ubuntu plaats te gaan,

to the ubuntu place,

which is the only place

die de enige plaats is

waar oplossingen

where solutions to our most intractable-seeming problems

voor onze schijnbaar onoplosbare problemen

zullen worden gevonden.

will be found.

Wie moet je uitnodigen voor de lunch?

So who should you invite to lunch?

Next time you catch yourself in the act of otherizing,

Volgende keer dat je jezelf betrapt

op het demoniseren van de Ander,

that'll be your clue.

zal dat het signaal zijn.

And what might happen at your lunch?

En wat er kan gebeuren bij je lunch?

Will the heavens open

Zal de hemel opengaan

and "We are the World" play over the restaurant sound system?

en zal "We Are the World" beginnen te spelen in het restaurant?

Probably not.

Waarschijnlijk niet.

Because ubuntu work is slow, and it's difficult.

Omdat ubuntu werk traag is,

en moeilijk.

It's two people dropping the pretense of being know-it-alls.

Het gaat erom dat twee mensen

de pretentie laten vallen

alweters te zijn.

It's two people, two warriors, dropping their weapons

Het zijn twee mensen,

twee krijgers,

die hun wapens laten vallen

and reaching toward each other.

om naar elkaar te reiken.

Here's how the great Persian poet Rumi put it:

Hier is hoe de grote Perzische dichter Rumi het uitdrukte:

"Ver voorbij de ideeën

"Out beyond ideas of wrong-doing and right-doing,

over goed en fout,

there is a field.

is een plek.

I'll meet you there."

Ik ontmoet jou daar."

(Applaus)

(Applause)