Take "the Other" to lunch | Elizabeth Lesser

Traduttore: Daniele Buratti Revisore: Alessandra Pinchetti

This room may appear to be holding 600 people,

Questa stanza può sembrare

abbastanza grande per 600 persone,

but there's actually so many more,

ma in realtà le persone sono molte di più

because within each one of us, there is a multitude of personalities.

perché in ognuno di noi

esiste una moltitudine di personalità.

I have two primary personalities

Io ho due personalità principali

that have been in conflict and conversation within me

che sono state sia in conflitto che in dialogo

sin da quando ero bambina.

since I was a little girl.

I call them "the mystic" and "the warrior."

Le chiamo "il mistico"

e "il guerriero".

I was born into a family of politically active intellectual atheists.

Sono nata in una famiglia

di atei politicamente attivi

e intellettuali.

There was this equation in my family that went something like this:

Esisteva nella mia famiglia un'equazione che funzionava più o meno così:

if you are intelligent,

Se sei intelligente,

you therefore are not spiritual.

la tua natura non è spirituale.

I was the freak of the family.

In famiglia ero quella "strana".

I was this weird little kid

Ero una bambina bizzarra

who wanted to have deep talks about the worlds that might exist

che voleva parlare seriamente

di mondi che potrebbero esistere

beyond the ones we perceive with our senses.

aldilà di quelli percepiti con i nostri sensi.

I wanted to know

Volevo sapere

if what we human beings see and hear and think

se ciò che noi umani vediamo,

udiamo e pensiamo

is a full and accurate picture of reality.

è una rappresentazione accurata

della realtà.

So, looking for answers,

Cercando delle risposte

I went to Catholic mass; I tagged along with my neighbors.

ho cominciato ad andare a Messa;

mi sono aggregata ai miei vicini.

I read Sartre and Socrates.

Ho letto Sartre e Socrate.

E poi è successa una cosa meravigliosa

And then a wonderful thing happened when I was in high school:

quando frequentavo le superiori:

gurus from the East started washing up on the shores of America.

dei guru venuti dall'oriente

hanno cominciato a riversarsi lungo le coste americane.

(Laughter)

E mi sono detta

And I said to myself, "I wanna get me one of them."

"Ne voglio uno per me."

(Laughter)

E da allora

And ever since, I've been walking the mystic path,

mi sono incamminata per il sentiero mistico,

trying to peer beyond what Albert Einstein called

cercando di guardare aldilà

di ciò che Albert Einstein chiamava

the "optical delusion" of everyday consciousness.

"la delusione ottica

della coscienza quotidiana."

So what did he mean by this?

Che cosa intendeva dire? Ora ve lo spiego.

I'll show you.

Take a breath right now of this clear air in this room.

Ora fate un bel respiro

dell'aria fresca di questa stanza.

Now, see this strange,

Ora, vedete questa strana cosa,

underwater-coral-reef-looking thing?

sott'acqua,

che assomiglia a una barriera corallina?

It's actually a person's trachea.

È la trachea di una persona.

And those colored globs are microbes

E questi ammassi colorati

sono microbi

that are actually swimming around in this room right now,

che stanno fluttuando in questa stanza

proprio adesso, attorno a noi.

all around us.

If we're blind to this simple biology,

Se non capiamo questa semplice biologia

imagine what we're missing at the smallest subatomic level right now

immaginate cosa ci stiamo perdendo

in questo momento del mondo subatomico

e di quello così vasto del cosmo.

and at the grandest cosmic levels.

My years as a mystic have made me question almost all my assumptions.

I miei anni da mistico

mi hanno fatto mettere in discussione

quasi tutte le mie certezze.

They've made me a proud "I-don't-know-it-all."

Mi hanno reso un'orgogliosa "non-so-tutto-io".

Now, when the mystic part of me jabbers on and on like this,

Ora quando la mia parte mistica

si mette a blaterare incessantemente,

the warrior rolls her eyes.

la mia parte guerriera comincia a spazientirsi.

She's concerned about what's happening in this world right now.

Essa si preoccupa

di cosa stia succedendo nel mondo in questo momento.

She's worried.

È preoccupata.

She says, "Excuse me, I'm pissed off,

Dice: "Scusa ma sono seccata,

and I know a few things,

e so un po' di cose,

and we better get busy about them right now."

e sarà meglio che ce ne occupiamo subito".

I've spent my life as a warrior,

Nella mia vita sono stata un guerriero

working for women's issues,

che ha combattuto per le questioni femminili,

nelle campagne politiche,

working on political campaigns,

being an activist for the environment.

come attivista per l'ambiente.

E può risultare pazzesco

And it can be sort of crazymaking,

housing both the mystic and the warrior in one body.

gestire il mistico e il guerriero

in un solo corpo.

I've always been attracted to those rare people

Sono sempre stata attratta

da quelle rare persone

who pull that off,

che non hanno questo problema,

who devote their lives to humanity

che dedicano la vita all'umanità,

with the grit of the warrior and the grace of the mystic --

col coraggio del guerriero

e la grazia del mistico --

gente come Martin Luther King Jr.

people like Martin Luther King, Jr.,

che scrisse, "Non potrò mai essere

who wrote, "I can never be what I ought to be

chi dovrei essere,

finché non divento

until you are what you ought to be."

chi dovrei essere."

"This," he wrote, "is the interrelated structure of reality."

"Questa" ha scritto, "è la struttura interconnessa

della realtà."

Then Mother Teresa, another mystic warrior, who said,

E poi Madre Teresa, un altro guerriero mistico,

che disse: "Il problema del mondo

"The problem with the world is that we draw the circle of our family

è che il cerchio che abbiamo tracciato attorno alla nostra famiglia

too small."

è troppo piccolo.

And Nelson Mandela, who lives by the African concept of "ubuntu,"

E Nelson Mandela,

che vive secondo il concetto africano

di ubuntu

which means "I need you in order to be me,

che vuol dire che io ho bisogno di te

per poter essere me,

and you need me in order to be you."

e che tu hai bisogno di me per essere te.

Now, we all love to trot out these three mystic warriors

Ora a noi piace pensare

a questi tre guerrieri mistici

come se fossero nati

as if they were born with a "saint" gene.

col gene della santità.

But we all actually have the same capacity that they do.

Ma in realtà tutti noi possediamo

la loro stessa capacità,

And we need to do their work now.

e ora tocca a noi

proseguire il loro lavoro.

I'm deeply disturbed

Mi rincresce profondamente vedere

by the ways in which all of our cultures are demonizing "the other,"

come tutte le le nostre culture

demonizzino l'Altro

by the voice we're giving to the most divisive among us.

permettendo di parlare

a coloro che creano maggiormente divisioni.

Listen to these titles of some of the best-selling books

Ascoltate i titoli

di alcuni tra i libri più venduti

from both sides of the political divide

riguardo entrambi i lati dello schieramento politico

here in the US:

qui negli Stati Uniti.

"Liberalism is a Mental Disorder,"

"Il liberalismo è un disordine mentale",

"Rush Limbaugh is a Big Fat Idiot,"

"Rush Limbaugh è un grosso grasso idiota",

"Pinheads and Patriots,"

"Buoni e cattivi",

"Arguing with Idiots."

"Discutere con degli idioti".

They're supposedly tongue-in-cheek,

Magari vogliono solo ironizzare,

but they're actually dangerous.

ma di fatto sono pericolosi.

Now here's a title that may sound familiar,

Ora vi dirò un titolo che vi potrà sembrare familiare,

but whose author may surprise you:

ma il suo autore potrebbe sorprendervi:

"Four and a Half Years of Struggle Against Lies,

"Quattro anni e mezzo di lotta

contro le bugie, la stupidità

Stupidity and Cowardice."

e la codardia".

Who wrote that?

Chi l'ha scritto?

That was Adolf Hitler's first title for "Mein Kampf" -- "My Struggle" --

Era il primo titolo dato da Adolf Hitler

al suo "Mein kampf" -- "La mia battaglia" --

the book that launched the Nazi Party.

il libro che ha segnato l'esordio del partito nazista.

The worst eras in human history,

I periodi peggiori della storia dell'uomo,

whether in Cambodia or Germany or Rwanda --

che si tratti di Cambogia, Germania

o Ruanda,

they start like this, with negative otherizing.

sono tutti cominciati così, demonizzando l'altro.

E poi si trasformano

And then they morph into violent extremism.

in estremismo violento.

This is why I'm launching a new initiative.

È per questo che voglio lanciare una nuova iniziativa.

And it's to help all of us, myself included,

Per aiutare tutti,

inclusa me stessa,

to counteract the tendency to otherize.

a contrastare la tendenza

a prendercela con l'altro.

And I realize we're all busy people,

So che abbiamo tutti molto da fare,

so don't worry, you can do this on a lunch break.

ma non preoccupatevi, potrete farlo durante la pausa pranzo.

I'm calling my initiative "Take the Other to Lunch."

Voglio chiamare la mia iniziativa

"Invita l'Altro a pranzo".

If you are a Republican,

Se sei

un repubblicano,

puoi invitare a pranzo un democratico,

you can take a Democrat to lunch.

Or if you're a Democrat,

mentre se sei un democratico

think of it as taking a Republican to lunch.

puoi prendere in considerazione

di invitare a pranzo un repubblicano.

Now, if the idea of taking any of these people to lunch

Ora se l'idea di invitare a pranzo questi individui

makes you lose your appetite,

vi fa passare l'appetito,

(Laughter)

I suggest you start more local,

vi suggerisco di cominciare con chi vi sta più vicino,

because there is no shortage of the other right in your own neighborhood:

perché potete trovare molti 'altri'

già nel vostro vicinato.

maybe that person who worships at the mosque

Forse quel tale

che prega nella moschea,

or the church or the synagogue down the street;

o nella chiesa o nella sinagoga in fondo alla strada;

or someone from the other side of the abortion conflict;

o qualcuno che la pensa in modo opposto

sul problema dell'aborto;

or maybe your brother-in-law who doesn't believe in global warming --

forse tuo cognato

che non crede al riscaldamento globale --

(Laughter)

anyone whose lifestyle may frighten you

ogni persona il cui stile di vita vi spaventa

or whose point of view makes smoke come out of your ears.

o il cui punto di vista

vi fa uscire dai gangheri.

A couple of weeks ago,

Un paio di settimane fa

I took a conservative Tea Party woman to lunch.

ho invitato a pranzo un'attivista del Tea Party.

Now, on paper, she passed my "smoking ears" test:

In teoria avremmo dovuto fare scintille.

(Laughter)

she's an activist from the Right,

Lei è un'attivista di Destra,

and I'm an activist from the Left.

mentre io lo sono di Sinistra.

We used some guidelines to keep our conversation elevated.

Ma abbiamo usato degli accorgimenti

per non scadere di tono,

e anche voi li potreste usare,

And you can use them, too,

because I know you're all going to take an other to lunch.

perché sono sicura che tutti voi

inviterete qualcun Altro a pranzo.

So first of all, decide on a goal:

Per prima cosa stabilite un obiettivo:

to get to know one person from a group you may have negatively stereotyped.

cercate di conoscere una persona

appartenente a un gruppo che considerate negativamente a priori.

And then, before you get together,

E poi, prima di incontrarvi,

agree on some ground rules.

concordate alcune regole di base.

My Tea Party lunch mate and I came up with these:

Io e la mia commensale del Tea Party

ci siamo messe d'accordo su questo:

Non cercare di convincere, difenderti

"Don't persuade, defend or interrupt;

o interrompere.

be curious, be conversational, be real;

Sii curioso,

usa la conversazione, sii autentico.

and listen."

E ascolta.

Siamo partite da lì.

From there, we dove in, and we used these questions:

E abbiamo usato queste domande:

"Share some of your life experiences with me --

Condividi alcune delle tue esperienze con me.

what issues deeply concern you?

Quali problemi

ti assillano maggiormente?

And what have you always wanted to ask someone from the other side?"

E cosa avresti sempre voluto chiedere

a qualcuno del campo opposto?

My lunch partner and I came away with some really important insights,

Io e la mia commensale

ne abbiamo ricavato alcune importanti considerazioni,

e ne voglio condividere una con voi.

and I'm going to share just one with you.

I think it has relevance to any problem between people anywhere.

Credo che sia utile ad affrontare

qualsiasi problema

tra persone ovunque esse si trovino.

I asked her why her side makes such outrageous allegations and lies

Le avevo domandato perché il suo gruppo

facesse delle accuse così pesanti

e mentisse a riguardo del mio gruppo.

about my side.

"What?" she wanted to know.

"Che cosa?" voleva saperne di più.

"Like, we're a bunch of elitist, morally corrupt terrorist-lovers."

"Del tipo che siamo un branco

di persone elitarie,

moralmente corrotte e compiacenti dei terroristi".

Well, she was shocked.

Beh, ne era rimasta sconvolta.

She thought my side beat up on her side way more often --

Lei pensava che il mio gruppo

attaccasse il suo ancora più spesso,

chiamandoli senza cervello,

that we called them brainless, gun-toting racists.

razzisti dal grilletto facile.

And we both marveled at the labels

E ci siamo meravigliate entrambe

delle etichette che non si adattavano

that fit none of the people we actually know.

a nessuna delle persone

che conoscevamo.

And since we had established some trust,

E dal momento che avevamo creato un clima di fiducia

we believed in each other's sincerity.

potevamo credere nella sincerità reciproca.

We agreed we'd speak up in our own communities

Abbiamo concordato che avremmo parlato alle nostre comunità

when we witnessed the kind of "otherizing" talk

quando avessimo assistito

al tipo di discorsi sugli 'altri'

that can wound and fester into paranoia

in grado di ferire

e mandare in paranoia

e poi essere usati da estremisti

and then be used by those on the fringes

to incite.

per portare scompiglio.

Alla fine del pranzo

By the end of our lunch, we acknowledged each other's openness.

eravamo convinte della reciproca apertura mentale.

Neither of us had tried to change the other,

Nessuna di noi aveva cercato di cambiare l'altra.

but we also hadn't pretended

Ma non avevamo neppure preteso

that our differences were just going to melt away

che le nostre differenze scomparissero in un attimo

after a lunch.

dopo un pranzo.

Instead, we had taken first steps together,

Anzi, abbiamo mosso

insieme i primi passi,

superando le reazioni scontate,

past our knee-jerk reactions

per andare nel luogo chiamato ubuntu,

to the ubuntu place,

which is the only place

il solo luogo

dove si trovino

where solutions to our most intractable-seeming problems

le soluzioni ai problemi che sembrano

più intricati.

will be found.

E voi, chi dovreste invitare a pranzo?

So who should you invite to lunch?

Next time you catch yourself in the act of otherizing,

La prossima volta che vi accorgerete

di giudicare gli altri sulla base di luoghi comuni,

that'll be your clue.

quella sarà l'occasione giusta.

And what might happen at your lunch?

E cosa vi potrebbe succedere durante il pranzo?

Will the heavens open

Si aprirà il Cielo

and "We are the World" play over the restaurant sound system?

e si sentirà la musica di "We are the World"?

Probably not.

Probabilmente no.

Because ubuntu work is slow, and it's difficult.

Perché per l'ubuntu ci vuole tempo,

ed è dfficile.

It's two people dropping the pretense of being know-it-alls.

Si tratta di due persone

che devono rinunciare

ad essere dei tipi "lo-so-già".

It's two people, two warriors, dropping their weapons

Sono due persone,

due guerrieri,

che depongono le armi

and reaching toward each other.

e che si vanno incontro.

Here's how the great Persian poet Rumi put it:

Ecco cosa scriveva il grande poeta persiano Rumi:

"Al di là delle idee

"Out beyond ideas of wrong-doing and right-doing,

del cosa è giusto e del cosa è sbagliato,

there is a field.

esiste un luogo.

I'll meet you there."

Io vi incontrerò lì".

(applausi)

(Applause)