How we can make energy more affordable for low-income families | DeAndrea Salvador

Translator: Sanda Aung Reviewer: Myo Aung

So, as a child,

ကလေးဘဝတုန်းက

ကျွန်မရဲ့ အချိန်အားလုံးနီးပါး ကျွန်မအဖွား အိမ်မှာ နေထိုင်ခဲ့ရတယ်။

I used to spend all of my time at my great-grandmother's house.

On hot, humid, summer days, I would dash across the floor

ပူပြင်းပြီး စိုစွတ်တဲ့ နွေရာသီမှာဆို ကျွန်မဟာ ကြမ်းပြင်ကို ကျော်ဖြတ်လျက်

and stick my face in front of her only air conditioner.

သူမရဲ့ တစ်ခုတည်းသော လေအေးပေးစက် ဆီမှာ မျက်နှာကို ကပ်လျက်ရှိတတ်ခဲ့တယ်။

But I didn't realize that that simple experience,

အဲဒီတုန်းက ခဏကြာမျှပဲဖြစ်ဖြစ် အဲဒီလို လေအေးစက်ရဲ့

though brief,

အရသာကို ခံစားနိုင်ခဲ့မှုဟာ

was a privileged one in our community.

ကျွန်မတို့ရဲ့ ရပ်ကွက်ထဲမှာ အခွင့်ထူး တစ်ရပ်ဖြစ်ခဲ့မှန်း နားမလည်မိခဲ့ဘူး။

Growing up, stories of next-door neighbors having to set up fake energy accounts

ကြီးပြင်းလာတော့၊ အိမ်နီးချင်းတွေက စွမ်းအင် အကောင့်တုတွေကို ဖွင့်ကြရတာမျိုး၊

or having to steal energy

ဒါမှမဟုတ် စွမ်းအင်ကို ခိုးသုံးကြရတာမျိုး

seemed normal to me.

ကြားသိရတာ ပုံမှန်ဖြစ်လာပါတယ်။

During the winter, struggling to get warm,

ဆောင်းတွင်းမှာ၊ အိမ်မှာ နွေးနေဖို့ ကြိုးပမ်းရင်း

my neighbors would have no choice but to bypass the meter

အိမ်နီးချင်တွေဟာ သူတို့ရဲ့ ရွေနွေးစက် ပိတ်သွာတဲ့ အခါမှာ မီတာကို ကျော်ပြီး

after their heat was shut off,

လျှပ်စစ်ကို ခိုးသွယ်ခဲ့ကြရတယ်၊

just to keep their family comfortable for one more day.

သူတို့ မိသားစုကို နောက်တစ်ရက် နွေးထွေးလျက် ရှိနိုင်ဖို့ အတွက်ပါ။

လူတွေဟာ မတတ်နိုင်ကြတဲ့ ရွေးစရာများကို ရင်ဆိုင်ကြရတဲ့ အခါမှာ

These kinds of dangerous incidents can take root

when people are faced with impossible choices.

အဲဒီလို အန္တရာယ်များတဲ့ ဖြစ်စဉ်တွေ ကြုံရနိုင်ပါတယ်။

In the US, the average American spends three percent of their income on energy.

အမေရိကမှာ လူတွေဟာ ပျမ်းမျှအားဖြင့် သူတို့ ဝင်ငွေရဲ့ သုံးရာခိုင်နှုန်းကို သုံးကြတယ်။

In contrast, low-income and rural populations

ဝင်ငွေနိမ့်ပြီး ကျေးလက်ဒေသ ပြည်သူတွေကျတော့

can spend 20, even 30 percent of their income on energy.

ပြောင်းပြန်ဖြစ်လျက် သူတို့ဝင်ငွေ ၂၀ မက 30 ရာခိုင်နှုန်းအထိကို သုံးစွဲကြရတယ်။

In 2015, this caused over 25 million people to skip meals

အဲဒါကြောင့် ၂၀၁၅ ခုနှစ်ထဲတွင် ပြည်သူ ၂၅ သန်းတို့ဟာ သူတို့အိမ်မှာ

to provide power to their homes.

စွမ်းအင်ကို သုံးနိုင်ရန် အငတ်ခံခဲ့ကြရတဲ့ အထိပဲ။

This is when energy becomes a burden.

အဲဒါဟာ စွမ်းအင်ဆိုတာ ဝန်ထုပ်ဝန်ပိုး ဖြစ်လာမှုပါပဲ။

But energy burdens are so much more than just a number.

ဒါပေမဲ့ စွမ်းအင် ဝန်ထုပ်ဆိုတာ ကိန်းဂဏန်း သက်သက်မကပါဘူး။

They present impossible and perilous choices:

အဲဒါဟာ ဘယ်လို မတတ်နိုင်တဲ့ အန္တရာယ်များတဲ့ ရွေးချယ်စရာပါ။

Do you take your child to get her flu medicine,

ကိုယ့်ကလေးအတွက် တုတ်ကွေးဆေးကို ဝယ်မလား၊

or do you feed her?

ဒါမှဟုတ် ကလေးကို ထမင်းကျွေးမလား။

Or do you keep her warm?

ဒါမှဟုတ် ကလေးနွေးနေအောင် လုပ်ပေးမလား။

It's an impossible choice,

ဒါဟာ ရွေးမရနိုင်တဲ့ ရွေးချယ်စရာတွေပ။

and nearly every month,

လစဉ်တိုင်း လိုလိုမှာ

seven million people choose between medicine and energy.

ပြည်သူ ခုနစ်သန်းတို့ဟာ ဆေးဝါးနဲ့ စွမ်းအင် နှစ်ခုထဲက တစ်ခုကို ရွေးနေကြရတယ်။

This exposes a much larger and systemic issue.

ဒီတော့ ဒါဟာ စနစ်သဘောကို ဆောင်တဲ့ ဧရာမ ပြဿနာကြီးပါ။

Families with high energy burdens are disproportionately people of color,

စွမ်းအင် ဝန်ထုပ် မြင့်မားသူတို့ အကြားမှာ မျက်နှာဖြူ မဟုတ်သူတွေ မတန်တဆ များပါတယ်။

who spend more per square foot than their white counterparts.

သူတို့ဟာ တစ်စတုရန်းပေအတွက် သုံးစွဲကြတာဟာ မျက်နှာဖြူများထက် များပါတယ်။

But it's also nurses, veterans and even schoolteachers

ဒါပေမဲ့ သူတို့ရဲ့ အခြေခံ လိုအပ်ချက်များ အတွက် စွမ်းအင်ကို မတတ်နိုင်ကြတဲ့

who fall into the mass of 37 million people a year

၃၇ သန်းအထိ ရှိကြတဲ့ ပြည်သူလူထု အကြားမှာ

who are unable to afford energy for their most basic needs.

သူနာပြုဆရာမတွေ၊ စစ်မှုထမ်းဟောင်းတွေနဲ့ ကျောင်းဆရာ၊ဆရာမတွေတောင် ပါနေကြပါတယ်။

As a result, those with high energy burdens

ဆိုးဝါးတဲ့ နောက်ရလဒ် တစ်ခုက စွမ်းအင်ဝန်ထုပ် မြင့်မားကြသူတို့ဟာ

have a greater likelihood of conditions like heart disease and asthma.

နှလုံးရောဂါနဲ့ ပန်းနာရော အခြေအနေမျိုး ရင်ဆိုင်ရဖို့ အလားအလာ ပိုများပါတယ်။

Look -- given our rockets to Mars and our pocket-sized AI,

တကယ်တော့ - အင်္ဂါဂြိုဟ်ဆီ ဒုံးပျံတွေ လွှတ် လျက် အိတ်ဆောင် AI တွေကို ထုတ်လုပ်နိုင်ရင်

we have the tools to address these systemic inequities.

ခုနက မညီမျှမှု စနစ်ကို ကိုင်တွယ် ဖြေရှင်းမယ့် ကိရိယာတွေ ရှိပါတယ်။

The technology is here.

နည်းပညာတွေလည်း ရှိနေပါပြီ။

Cost of renewables, insulation, microgrids and smart home technology

အသစ်တဖန်သုံးနိုင်တာတွေ၊ အကာပစ္စည်းများ၊ မိုက်ခရိုဂရိများ နှင့် စမတ် နည်းပညာ

are all decreasing.

အားလုံး သက်သာလနေကြပါပြီ။

However, even as we approach cost parity,

ဒါတောင်၊ ကုန်ကျမှု အချိုးဖြင့် ချဉ်းကပ်ကြည့်ရင်

the majority of those who own solar earn much more than the average American.

နေရောင်ခြည်စွမ်းအင် သုံးနိုင်သူဟာ ပျမ်းမျှ အမေရိကန် ပြည်သူထက် ဝင်ငွေပိုများပါတယ်။

အဲဒါ​ကြောင့်မို့လို့ ကျွန်မအသက် ၂၂ နှစ်မှာ အကျိုးအမြတ်မရှာတဲ့ RETI ကို ထူထောင်ခဲ့တယ်။

This is why, when I was 22, I founded the nonprofit RETI.

Our mission is to alleviate energy burdens by working with communities,

ကျွန်မတို့ရဲ့ ရည်မှန်းချက်က စွမ်းအင် ဝန်ထုပ်တွေကို လျှော့ချပေးရန်ပါ၊

အသိုင်းအဝိုင်းများ၊ အသုံးအဆောင်ပစ္စည်းများ နဲ့ အစိုးရ အေဂျင်စီတွေနဲ့ လက်တွဲလျက်

utilities and government agencies alike

to provide equitable access to clean energy,

သန့်စင်တဲ့ စွမ်းအင်၊ စွမ်းအင်ထိရောက်မှုနဲ့ စွမ်းအင် နည်းပညာများကို

energy efficiency and energy technology.

အားလုံး မျှတစွာ ရရှိစေရန် ဆောက်ရွက်ဖို့ပါ။

But there's no one way to solve this.

ဒါပေမဲ့ ဒါကို ဖြေရှင်းဖို့က နည်းလမ်း တစ်ခုတည်းနဲ့ မဖြစ်နိုင်ပါ။

I believe in the power of local communities,

ကျွန်မဟာ ဒေသခံ လူမှုအသိုင်းအဝိုင်းရဲ့ စွမ်းပကားကို ယုံပါတယ်၊

in the transforming effect of relationships.

ဆက်ဆံမှုတွေကို ပြောင်းလဲနိုင်မှုရဲ့ အကျိုးသက်ရောက်မှုကို ယုံပါတယ်။

အဲဒါနဲ့ ကျွန်မတို့ စွမ်းအင်ဝန်ထုပ် အမြင့် ဆုံးဖြစ်ကြတဲ့ လူမှုအသိုင်းအဝိုင်းတွေနဲ့

So we start by working directly with the communities

that have the highest energy burdens.

စတင်ပြီး လုပ်ဆောင်ကြည့်ခဲ့ကြတယ်။

လူမှုအသိုင်းအဝိုင်းမှာ အလုပ်ရုံဆွေး နွေးပွဲများနဲ့ အစီအစဉ် စည်းရုံးလျက်

We host workshops and events for communities

to learn about energy poverty,

စွမ်းအင်ချို့တဲ့မှုကို လေ့လာခြင်း၊

and how making even small updates to their homes

သူတို့အိမ်များထဲမှာ ပြူတင်းပေါက်နဲ့ ရေနွေး စက်များမှာ ကောင်းတဲ့ အကာပ္စစည်း သုံးခြင်း

like better insulation for windows and water heaters

တို့လို မြှင့်တင် လုပ်ကိုင်ပေးရုံနဲ့ကို

can go a long way to maximize efficiency.

စွမ်းအင်ထိရောက်မှုကို အမြင့်ဆုံးသို့ မြှင့်ပေးရန် သင်ပြကြတယ်။

We're connecting neighborhoods to community solar

လူမှုအသိုင်းအဝိုင်းများကို နေရောင်ခြည်သုံး ရပ်ကွက်လိူ ချိတ်ဆက်ရင်း

and spearheading community-led smart home research

လူထု ဦးဆောင်တဲ့ အိမ်ယာသုတေသနနဲ့ စက်ပစ္စည်း တပ်ဆင်ရေး

and installation programs

to help families bring down their energy bills.

လုပ်ငန်းများ စည်းရုံးပေးလျက်

မိသားစု စွမ်းအင် ဘီလ်တန်ဖိုး နှိမ့်ချရန် ကူပေးကြတယ်။

We're even working directly with elected officials,

ရွေးကောက်ခံခဲ့ကြရတဲ့ အာဏာပိုင်များနဲ့ပါ တိုက်ရိုက် ထိတွေ့လျက်

advocating for more equitable pricing,

ပိုပြီး မျှတမယ့် စျေးနှုန် သတ်မှတ်ဖို့ အားထုတ်ကြတယ်၊

because to see this vision of energy equity and resilience succeed,

စွမ်းအင်ဆိုင်ရာ မျှတမှုနဲ့ ဖူလုံမှု အ​ောင်မြင်လာတာကို တွေ့မြင်ကြရဖို့အတွက်

we have to work together sustainably.

ကျွန်မတို့အားလုံး အတူတကွ ရေရှည် ဆောင်ရွက်ကြရမှာပါ။

ဒီနေ့တွင် အမေရိက ပြည်ထောင်စုမှ စွမ်းအင် ဘီလ်များကို

Now, the US spends over three billion a year

ပေးချေမှုကို ကူပေးရန် နှစ်စဉ် ဒေါ်လာ သုံးဘီလီယံကျော် သုံးနေရတယ်။

on energy bill payment assistance.

And these programs do help millions of people,

အဲဒီ အစီအစဉ်ဟာ ပြည်သူ သန်းပေါင်းများစွာကို ကူညီပေးနေတာ အမှန်ပါပဲ၊

but they're only able to help a fraction of those in need.

ဒါပေမဲ့ လိုအပ်သူတို့ အထဲက အနည်းအကျဉ်းမျှကိုသာ ကူပေးနိုင်တာပါ။

In fact,

လက်တွေ့တွင်၊

there is a 47-billion-dollar home-energy affordability gap,

အိမ်များအတွက် လိုအပ်တဲ့ စွမ်းအင် ဘီလ်အတွက် လိုငွေဟာ ဒေါ်လာ ၄၇ ဘီလီယံ ရှိပါတယ်၊

so assistance alone is not sustainable.

ဒီတော့ အကူအညီပေးရုံ တစ်ခုတည်းဟာ ရေရှည်မခံနိုင်ပါ။

ဒါပေမဲ့၊ ကျွန်မတို့ လူမှုအသိုင်းအဝိုင်တွေ အကြားမှာ မျှတဖူလုံလာစေခြင်းဖြင့်၊

But by building energy equity and resilience into our communities,

ကျွန်မတို့ဟာ သန့်စင်၊ စိတ်ချရပြီး ပြည်သူ တွေ တတ်နိုင်ကြမယ့် စွမ်းအင်အတွက်

we can assure fair and impartial access

to energy that is clean, reliable and affordable.

တရားမျှတပြီး ဖက်လိုက်မှုမရှိတဲ့ သုံးစွဲမှုကို အာမခံပေးနိုင်ကြမယ်။

At scale, microgrid technology, clean technology and energy efficiency

စကေးချဲ့နိုင်ရင်၊ မိုက်ခရိုဂရိ နည်း၊ သန့် စင်တဲ့ နည်းပညာနဲ့ စွမ်းအင်ထိရောက်မှုတို့ဟာ

dramatically improve public health.

ပြည်သူ့ကျန်းမာရေးကို အကြီးအကျယ် မြှင့်တင်ပေးပါမယ်။

And for those with high energy burdens,

ဒီနေ့တွင် စွမ်းအင် ဝန်ထုပ် မြင့်မားကြသူတို့ ကျတော့

it can help them reclaim 20 percent of their income --

သူတို့ရဲ့ ဝင်ငွေရဲ့ ၂၀ ရာခိုင်နှုန်းကို ချွေတာနိုင်ပါမယ်၊

မိမိဝင်ငွေဖြင့် ခက်ရာခက်ဆစ် နေထိုင်ကြရတဲ့ သူတွေရဲ့ ဝင်ငွေ ၂၀ ရာခိုင်နှုန်းပါ။

20 percent of a person's income who's struggling to make ends meet.

အဲဒါဟာ ဘဝတစ်ခုလုံးကို ပြောင်းလဲပစ်မှာပါ။

This is life-changing.

This is an opportunity for families to use their energy savings

အဲဒီလို မိသားစုများဟာ စွမ်းအင်မှ သူတို့ရဲ့ ချွေတာငွေများကို

to sponsor their future.

သူတို့ရဲ့ အနာဂတ်အတွက် ပံ့ပိုးနိုင်ကြပါမယ်။

I think back to my great-grandmother and her neighbors,

ကျွန်မဟာ ကျွန်မ အဖွားနဲ့ သူ့အိမ်နီးချင် တွေကို ပြန်မြင်ယောင်မိသေးတယ်။

the impossible choices that they had to make

သူတို့ဟာ မတတ်နိုင်ခဲ့ကြတဲ့ ရွေးချယ်မှုများသာ ရှိခဲ့ကြပြီး

and the effect it had on our whole community.

အဲဒါဟာ ကျွန်မတို့ လူ့းအသိုင်းအဝိုင်း တစ်ခုလုံးအပေါ် အကျိုးသက်ရောက်ခဲ့ပါတယ်။

But this is not just about them.

ဒါပေမဲ့ ကျွန်မ ပြောနေတာက သူတို့အတွက်တင် မဟုတ်ပါ။

There are millions nationwide having to make the same impossible choices today.

တစ်နိုင်ငံလုံးမှာ ပြည်သူသန်းချီတို့ အလားတူ မတတ်နိုင်တဲ့ ရွေးချယ်မှုကို ရင်ဆိုင်ရတယ်။

And I know high energy burdens are a tremendous barrier to overcome,

စွမ်းအင် ဝန်ထုပ်ကြီးဆိုတာ ကျော်လွှားဖို့ ခက်ခဲလှတာကို ကျွန်မ သိပါတယ်။

but through relationships with communities and technology,

ဒါပေမဲ့၊ လူမှုအသိုင်းအဝိုင်များနဲ့ နည်းပညာ ဆိုင်ရာ ဆက်ဆံမှုများမှ တစ်ဆင့်

we have the paths to overcome them.

အဲဒါတွေကို ကျော်လွှားနိုင်မယ့် လမ်းကြောင်းတွေ ရှိပါတယ်။

အဲဒီလို လုပ်ကိုင်နိုင်ကြပါက၊

And when we do,

ကျွန်မတို့ဟာ ပိုပြီး ကြံ့ကြံ့ခံ ရပ်တည်လာနိုင်ကြမှာပါ။

we will all be more resilient.

Thank you.

ကျေးဇူးတင်ပါတယ်။

(Applause)

(လက်ခုပ်သံများ)