Janet Echelman: Taking imagination seriously

Traduttore: Anna Cristiana Minoli Revisore: Els De Keyser

This story

Questa storia

is about taking imagination seriously.

riguarda il prendere sul serio l'immaginazione.

Fourteen years ago,

14 anni fa,

I first encountered this ordinary material, fishnet,

ho scoperto per la prima volta questo materiale comune, le reti da pesca,

used the same way for centuries.

utilizzata sempre nello stesso modo per secoli.

Today, I'm using it to create

Oggi, le uso per creare

permanent, billowing, voluptuous forms

forme voluttuose, permanenti, ondeggianti

the scale of hard-edged buildings

delle dimensioni di edifici

in cities around the world.

nelle città in giro per il mondo.

I was an unlikely person to be doing this.

Ero una persona improbabile per fare queste cose.

I never studied sculpture,

Non ho mai studiato scultura,

engineering or architecture.

ingegneria o architettura.

In fact, after college

In realtà, dopo il liceo

I applied to seven art schools

mi sono candidata in sette scuola d'arte

and was rejected by all seven.

e sono stata scartata da tutte e sette.

I went off on my own to become an artist,

Sono diventata artista per conto mio,

and I painted for 10 years,

e ho dipinto per 10 anni,

when I was offered a Fulbright to India.

quando mi hanno offerto una borsa di studio Fullbright per l'India.

Promising to give exhibitions of paintings,

Promettendomi di fare mostre di pittura,

I shipped my paints and arrived in Mahabalipuram.

ho spedito i miei dipinti e sono arrivata a Mahabalipuram.

The deadline for the show arrived --

La scadenza per la mostra è arrivata --

my paints didn't.

i miei dipinti no.

I had to do something.

Dovevo fare qualcosa.

This fishing village was famous for sculpture.

Il villaggio di pescatori era famoso per la scultura.

So I tried bronze casting.

Quindi ho provato a colare il bronzo.

But to make large forms was too heavy and expensive.

Ma fare grandi forme era troppo pesante e costoso.

I went for a walk on the beach,

Sono andata a fare una passeggiata in spiaggia,

watching the fishermen

a guardare i pescatori

bundle their nets into mounds on the sand.

che infilavano le loro reti nei cumuli di sabbia.

I'd seen it every day,

Li avrei guardati tutti i giorni,

but this time I saw it differently --

ma quella volta li ho visti in modo diverso --

a new approach to sculpture,

un nuovo approccio alla scultura,

a way to make volumetric form

un modo di fare forme volumetriche

without heavy solid materials.

senza materiali solidi.

My first satisfying sculpture

La mia prima scultura accettabile

was made in collaboration with these fishermen.

è stata fatta in collaborazione con un pescatore.

It's a self-portrait

E' un autoritratto

titled "Wide Hips."

intitolato "Bacino largo."

(Laughter)

(Applausi)

We hoisted them on poles to photograph.

L'abbiamo issata su pali per fotografarla.

I discovered

Ho scoperto

their soft surfaces

le loro superfici morbide

revealed every ripple of wind

che rivelano ogni increspatura del vento

in constantly changing patterns.

che cambiano costantemente l'aspetto delle superfici.

I was mesmerized.

Ero incantata.

I continued studying craft traditions

Ho continuato a studiare le tradizioni artigianali

and collaborating with artisans,

collaborando con artigiani,

next in Lithuania with lace makers.

successivamente in Lituania con i fabbricanti di pizzi.

I liked the fine detail

Mi piacevano i particolari delicati

it gave my work,

che davano al mio lavoro,

but I wanted to make them larger --

ma volevo farli più grandi --

to shift from being an object you look at

per passare dall'essere un oggetto che si guarda

to something you could get lost in.

a qualcosa in cui perdersi.

Returning to India to work with those fishermen,

Sono poi tornata in India per lavorare con quei pescatori,

we made a net

abbiamo fatto una rete

of a million and a half hand-tied knots --

di un milione e mezzo di nodi fatti a mano --

installed briefly in Madrid.

esposta brevemente a Madrid.

Thousands of people saw it,

Migliaia di persone l'hanno vista,

and one of them was the urbanist

e una di loro era l'urbanista

Manual Sola-Morales

Manual Sola-Morales

who was redesigning the waterfront

che stava riprogettando il lungomare

in Porto, Portugal.

a Porto, in Portogallo.

He asked if I could build this

Mi ha chiesto se potevo costruirlo

as a permanent piece for the city.

come elemento permanente per la città.

I didn't know if I could do that

Non sapevo se ero in grado di farlo

and preserve my art.

preservando la mia arte.

Durable, engineered, permanent --

Duraturo, ingegnerizzato, permanente --

those are in opposition

questi sono in opposizione

to idiosyncratic, delicate and ephemeral.

all'idiosincratico, delicato e effimero.

For two years, I searched for a fiber

Per due anni, ho cercato una fibra

that could survive ultraviolet rays,

che potesse resistere ai raggi ultravioletti,

salt, air, pollution,

all'acqua salata, all'inquinamento,

and at the same time remain soft enough

e nello stesso tempo rimanere abbastanza morbido

to move fluidly in the wind.

da muoversi fluidamente nel vento.

We needed something to hold the net up

Avevamo bisogno di qualcosa per tenere su la rete

out there in the middle of the traffic circle.

nel bel mezzo delle rotonde.

So we raised this 45,000-pound steel ring.

Quindi abbiamo tirato su questo anello da più di 22 tonnellate.

We had to engineer it

Abbiamo dovuto costruirlo

to move gracefully in an average breeze

per farlo muovere armoniosamente nella brezza

and survive in hurricane winds.

e resistere agli uragani.

But there was no engineering software

Ma non c'era nessun software ingegneristico

to model something porous and moving.

per modellare qualcosa di poroso e mobile.

I found a brilliant aeronautical engineer

Ho trovato un brillante ingegnere aeronautico

who designs sails for America's Cup racing yachts

che progetta vele per le barche da competizione dell'America's Cup

named Peter Heppel.

che si chiama Peter Heppel.

He helped me tackle the twin challenges

Mi ha aiutato ad affrontare la doppia sfida

of precise shape

per una forma precisa

and gentle movement.

e un movimento delicato.

I couldn't build this the way I knew

Non potevo costruirla come sapevo fare,

because hand-tied knots

perché i nodi fatti a mano

weren't going to withstand a hurricane.

non sarebbero resistiti ad uragani.

So I developed a relationship

Quindi ho stretto una relazione

with an industrial fishnet factory,

con un produttore industriale di reti,

learned the variables of their machines,

ho imparato quali sono le variabili dei loro macchinari,

and figured out a way

e ho scoperto un modo

to make lace with them.

di farci la rete.

There was no language

Non c'era una lingua

to translate this ancient, idiosyncratic handcraft

per tradurre questo antico, idiosincratico artigianato

into something machine operators could produce.

in qualcosa che potesse essere prodotto da macchine.

So we had to create one.

Abbiamo dovuto crearla.

Three years and two children later,

Tre anni e due bambini dopo,

we raised this 50,000-square-foot lace net.

abbiamo tirato su una rete di 4.600 metri quadrati.

It was hard to believe

Era difficile da credere

that what I had imagined

che quello che avevo immaginato

was now built, permanent

fosse stato costruito, permanente

and had lost nothing in translation.

senza perdere niente nella sua trasposizione.

(Applause)

(Applausi)

This intersection had been bland and anonymous.

Questo incrocio è stato blando e anonimo.

Now it had a sense of place.

Allora aveva un senso in quel luogo.

I walked underneath it

Ci ho camminato sotto

for the first time.

per la prima volta.

As I watched the wind's choreography unfold,

Mentre guardavo il dispiegarsi delle coreografie del vento,

I felt sheltered

mi sentivo protetta

and, at the same time,

e, nello stesso tempo,

connected to limitless sky.

connessa con il cielo infinito.

My life was not going to be the same.

La mia vita non sarebbe più stata la stessa.

I want to create these oases of sculpture

Voglio creare queste oasi di sculture

in spaces of cities around the world.

in spazi delle città in giro per il mondo.

I'm going to share two directions

Prenderò due direzioni

that are new in my work.

che sono nuove per il mio lavoro.

Historic Philadelphia City Hall:

Municipio Storico di Philadelphia:

its plaza, I felt, needed a material for sculpture

è una piazza, che ho sentito, aveva bisogno di un materiale per scultura

that was lighter than netting.

che fosse più leggero della rete.

So we experimented

Abbiamo allora sperimentato

with tiny atomized water particles

piccole particelle di acqua atomizzate

to create a dry mist

per creare una nebbia asciutta

that is shaped by the wind

che prende forma con il vento.

and in testing, discovered

Nel fare i test abbiamo scoperto

that it can be shaped by people

che può essere formata dalle persone

who can interact and move through it without getting wet.

che possono interagire e muoversi dentro senza bagnarsi.

I'm using this sculpture material

Utilizzo questo materiale per scolpire

to trace the paths of subway trains above ground

per tracciare percorsi di metropolitana sopra il terreno

in real time --

in tempo reale --

like an X-ray of the city's circulatory system unfolding.

come una radiografia del sistema di circolazione della città che si scopre.

Next challenge,

Prossima sfida,

the Biennial of the Americas in Denver

la Biennial of the Americas a Denver

asked, could I represent

mi ha chiesto se potevo presentare

the 35 nations of the Western hemisphere and their interconnectedness

le 35 nazioni dell'emisfero occidentale e le loro interconnessioni

in a sculpture?

in una scultura.

(Laughter)

(Risate)

I didn't know where to begin,

Non sapevo da dove cominciare,

but I said yes.

ma ho accettato.

I read about the recent earthquake in Chile

Ho letto del recente terremoto in Cile

and the tsunami that rippled across

e dello tsunami che si è dispiegato

the entire Pacific Ocean.

in tutto l'Oceano Pacifico.

It shifted the Earth's tectonic plates,

Ha spostato le placche tettoniche della terra,

sped up the planet's rotation

accelerato la rotazione del pianeta

and literally shortened the length of the day.

e letteralmente accorciato la lunghezza delle giornata.

So I contacted NOAA,

Allora ho contattato NOAA,

and I asked if they'd share their data on the tsunami,

e ho chiesto loro di condividere i dati dello tsunami,

and translated it into this.

e l'ho tradotto in questo.

Its title: "1.26"

Si intitola: "1.26"

refers to the number of microseconds

che si riferisce al numero di microsecondi

that the Earth's day was shortened.

di cui si è accorciata una giornata sulla terra.

I couldn't build this with a steel ring, the way I knew.

Non potevo costruirlo con un anello di acciaio, nel modo che sapevo fare.

Its shape was too complex now.

La sua forma era troppo complessa.

So I replaced the metal armature

Quindi ho sostituito l'armatura di metallo

with a soft, fine mesh

con un morbido reticolato

of a fiber 15 times stronger than steel.

di una fibra 15 volte più resistente dell'acciaio.

The sculpture could now be entirely soft,

La scultura ora poteva essere interamente morbida,

which made it so light

il che la rendeva così leggera

it could tie in to existing buildings --

da potersi legare a edifici esistenti -

literally becoming part of the fabric of the city.

letteralmente diventando parte del tessuto della città.

There was no software

Non c'erano software

that could extrude these complex net forms

che potessero estrarre queste forme complesse

and model them with gravity.

e modellarle con la gravità.

So we had to create it.

Abbiamo dovuto crearla.

Then I got a call from New York City

Poi ho ricevuto una telefonata dalla città di New York

asking if I could adapt these concepts

che chiedeva se potevo adattare questi concetti

to Times Square

a Times Square

or the High Line.

o all'Highline.

This new soft structural method

Questo nuovo, morbido metodo strutturale

enables me to model these

mi permette di modellare

and build these sculptures

e costruire queste sculture

at the scale of skyscrapers.

alla scala di un grattacielo.

They don't have funding yet,

Non hanno ancora i fondi,

but I dream now

ma sogno adesso

of bringing these to cities around the world

di portarli per le città in giro per il mondo

where they're most needed.

dove ce n'è più bisogno.

Fourteen years ago,

14 anni fa,

I searched for beauty

cercavo la bellezza

in the traditional things,

nelle cose tradizionali,

in craft forms.

nelle forme artigianali.

Now I combine them with hi-tech materials and engineering

Ora le combino con materiali di alta tecnologia e ingegneria

to create voluptuous, billowing forms

per creare forme voluttuose e ondeggianti

the scale of buildings.

delle dimensioni di edifici.

My artistic horizons continue to grow.

I miei orizzonti artistici continuano a crescere.

I'll leave you with this story.

Vi lascerò con questa storia.

I got a call from a friend in Phoenix.

Ho ricevuto una telefonata da un amico di Phoenix.

An attorney in the office

Un avvocato nell'ufficio

who'd never been interested in art,

che non si è mai interessato di arte,

never visited the local art museum,

non ha mai visitato il locale museo d'arte,

dragged everyone she could from the building

ha trascinato tutti quanti nel palazzo

and got them outside to lie down underneath the sculpture.

e li ha portati fuori per sdraiarsi sotto la scultura.

There they were in their business suits,

Erano tutti la in giacca e cravatta,

laying in the grass,

sdraiati sul prato,

noticing the changing patterns of wind

a cogliere i cambiamenti dei motivi dati dal vento

beside people they didn't know,

davanti a gente che non conoscevano,

sharing the rediscovery of wonder.

condividendo la riscoperta della meraviglia.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)

Thank you. Thank you.

Grazie. Grazie.

Thank you.

Grazie.

Thank you. Thank you.

Grazie. Grazie.

(Applause)

(Applausi)