Daniel Goleman: Why arent we all Good Samaritans?

Daniel Goleman et la compassion

Traducteur: jean-Philippe Odekerken Relecteur: Amy Clark

You know, I'm struck by how one of the implicit themes of TED

Vous savez, je suis frappé de voir à quel point l’un des thèmes implicites de ces conférences de TED

is compassion, these very moving demonstrations we've just seen:

est la compassion. Ces démonstrations très émouvantes que nous venons de voir :

HIV in Africa, President Clinton last night.

le virus du SIDA en Afrique, le président Clinton hier soir…

And I'd like to do a little collateral thinking, if you will,

Et j’aimerais vous proposer quelques pensées collatérales, si vous voulez bien,

about compassion and bring it from the global level to the personal.

sur la compassion et passer d’un plan global à un plan plus personnel

I'm a psychologist, but rest assured,

(je suis psychologue). Mais rassurez-vous,

I will not bring it to the scrotal.

je ne descendrai pas plus bas que la ceinture.

(Laughter)

Rires

There was a very important study done a while ago

Ils ont fait une étude très importante, il y a quelque temps,

at Princeton Theological Seminary that speaks to why it is

au Séminaire de Théologie de Princeton : comment se fait-il, alors que

that when all of us have so many opportunities to help,

nous avons tous tellement d’occasions d’aider,

we do sometimes, and we don't other times.

que parfois nous le faisons et parfois non.

A group of divinity students at the Princeton Theological Seminary

On a dit à un groupe d’étudiants en théologie du Séminaire de Princeton

were told that they were going to give a practice sermon

qu’ils allaient faire un sermon, comme exercice pratique

and they were each given a sermon topic.

et on leur a donné à chacun un thème pour leur sermon.

Half of those students were given, as a topic,

La moitié des étudiants a eu comme sujet

the parable of the Good Samaritan:

la parabole du Bon Samaritain

the man who stopped the stranger in --

l’homme qui s’est arrêté pour aider l’étranger

to help the stranger in need by the side of the road.

dans le besoin sur le bord de la route.

Half were given random Bible topics.

L’autre moitié a eu des sujets choisis au hasard dans la Bible.

Then one by one, they were told they had to go to another building

Ensuite, l’un après l’autre, on leur a dit de se rendre dans un autre bâtiment

and give their sermon.

pour faire leur sermon.

As they went from the first building to the second,

En allant d’un bâtiment à l’autre,

each of them passed a man who was bent over and moaning,

chacun d’eux est passé près d’un homme plié en deux, qui gémissait

clearly in need. The question is: Did they stop to help?

et avait visiblement besoin d’aide. Question : « Se sont-ils arrêtés pour l’aider ? »

The more interesting question is:

Question plus intéressante :

Did it matter they were contemplating the parable

Le fait qu’ils étaient en train de réfléchir à la parabole

of the Good Samaritan? Answer: No, not at all.

du Bon Samaritain a-t-il eu un effet quelconque ? Réponse : Non, pas du tout.

What turned out to determine whether someone would stop

Au bout du compte, ce qui a décidé qu’ils s’arrêtent ou non

and help a stranger in need

pour aider un étranger qui avait besoin d’aide,

was how much of a hurry they thought they were in --

c’était dans quelle mesure ils se sentaient pressés –

were they feeling they were late, or were they absorbed

s’ils se sentaient en retard - ou s’ils étaient plongés dans leurs réflexions

in what they were going to talk about.

sur ce qu’ils allaient raconter.

And this is, I think, the predicament of our lives:

Et c’est ça, je pense, ce qui est vraiment fâcheux dans notre vie :

that we don't take every opportunity to help

que nous ne saisissons pas toutes les occasions d’aider

because our focus is in the wrong direction.

parce que nous portons notre attention dans la mauvaise direction.

There's a new field in brain science, social neuroscience.

Il y a un nouveau domaine en sciences du cerveau : les neurosciences sociales.

This studies the circuitry in two people's brains

On y étudie les circuits qui sont activés dans les cerveaux de deux personnes

that activates while they interact.

lorsqu’elles ont des contacts l’une avec l’autre.

And the new thinking about compassion from social neuroscience

Et la nouvelle compréhension de la compassion qui ressort de ces neurosciences

is that our default wiring is to help.

sociales est que la réaction naturelle de notre système (par défaut) est d’aider.

That is to say, if we attend to the other person,

C’est-à-dire que, si nous faisons attention à l’autre,

we automatically empathize, we automatically feel with them.

automatiquement nous comprenons ce qu’il ressent, nous ressentons ‘avec’ lui.

There are these newly identified neurons, mirror neurons,

Il y a ces neurones nouvellement identifiés, les neurones miroirs,

that act like a neuro Wi-Fi, activating in our brain

qui agissent comme une wifi neuronale et mettent en activité dans notre cerveau

exactly the areas activated in theirs. We feel "with" automatically.

exactement les mêmes zones que chez l’autre. Nous ressentons ‘avec’, automatiquement.

And if that person is in need, if that person is suffering,

Et si cette personne a besoin de quelque chose, si elle souffre,

we're automatically prepared to help. At least that's the argument.

nous sommes automatiquement préparés à l’aider. En tout cas, c’est ce qu’ils disent.

But then the question is: Why don't we?

Mais alors, la question est : Pourquoi est-ce que nous ne le faisons pas ?

And I think this speaks to a spectrum

Je pense que ceci montre tout l’éventail

that goes from complete self-absorption,

des comportements depuis l’auto-absorption complète,

to noticing, to empathy and to compassion.

au fait de remarquer l’autre, puis à l’empathie et à la compassion.

And the simple fact is, if we are focused on ourselves,

Et c’est tout simple : si nous sommes concentrés sur nous-même,

if we're preoccupied, as we so often are throughout the day,

si nous sommes préoccupés, comme nous le sommes si souvent tout au long de la journée,

we don't really fully notice the other.

nous ne remarquons pas l’autre pleinement.

And this difference between the self and the other focus

Et la différence entre l’attention portée sur soi-même et sur l’autre

can be very subtle.

peut être très subtile.

I was doing my taxes the other day, and I got to the point

Je remplissais ma feuille d’impôts l’autre jour et je suis arrivé à la rubrique

where I was listing all of the donations I gave,

où je listais tous les dons que j’avais faits,

and I had an epiphany, it was -- I came to my check

et j’ai eu une révélation : j’en étais à mon chèque

to the Seva Foundation and I noticed that I thought,

à la Fondation Seva et je me suis surpris à penser

boy, my friend Larry Brilliant would really be happy

« Mince ! mon ami Larry Brilliant serait vraiment content

that I gave money to Seva.

que j’aie donné de l’argent pour Seva ! »

Then I realized that what I was getting from giving

Puis j’ai réalisé que, en fait, donner me procurait

was a narcissistic hit -- that I felt good about myself.

une satisfaction toute narcissique : j’étais très content de moi.

Then I started to think about the people in the Himalayas

Puis j’ai commencé à penser à ces gens de l’Himalaya

whose cataracts would be helped, and I realized

dont la cataracte serait soignée et je me suis rendu compte

that I went from this kind of narcissistic self-focus

que j’étais passé de cette joie narcissique centrée sur moi

to altruistic joy, to feeling good

à une joie altruiste, je me suis senti bien

for the people that were being helped. I think that's a motivator.

pour les personnes qui étaient aidées. Je pense que c’est une source de motivation.

But this distinction between focusing on ourselves

Mais cette distinction entre être centré sur soi

and focusing on others

et être centré sur les autres,

is one that I encourage us all to pay attention to.

je nous encourage tous à y prêter attention.

You can see it at a gross level in the world of dating.

C’est ce qui se passe de manière évidente dans le monde du « dating » (les rencontres).

I was at a sushi restaurant a while back

J’étais dans un restaurant de sushi il y a quelque temps

and I overheard two women talking about the brother of one woman,

et j’ai entendu deux femmes parler du frère de l’une d’elle

who was in the singles scene. And this woman says,

qui fréquentait le monde des célibataires. Et cette femme dit :

"My brother is having trouble getting dates,

mon frère a beaucoup de mal à se trouver une partenaire,

so he's trying speed dating." I don't know if you know speed dating?

alors il essaie le ‘speed dating’. » Vous connaissez le ‘speed dating’ ?

Women sit at tables and men go from table to table,

Des femmes sont assises à des tables et les hommes vont de table en table.

and there's a clock and a bell, and at five minutes, bingo,

Il y a une horloge et une sonnerie : cinq minutes, et bingo,

the conversation ends and the woman can decide

la conversation se termine et la femme peut décider

whether to give her card or her email address to the man

de donner ou non sa carte ou son adresse email à l’homme

for follow up. And this woman says,

pour une suite éventuelle. Cette femme dit :

"My brother's never gotten a card, and I know exactly why.

« Mon frère n’a jamais eu aucune carte et je sais exactement pourquoi.

The moment he sits down, he starts talking non-stop about himself;

dès l’instant où il s’assied, il parle de lui, non-stop,

he never asks about the woman."

et ne pose aucune question à la femme en face de lui. »

And I was doing some research in the Sunday Styles section

Je faisais une recherche dans le Sunday Styles

of The New York Times, looking at the back stories of marriages --

du New York Times et je regardais les histoires dans les coulisses des mariages

because they're very interesting -- and I came to the marriage

elles sont très intéressantes – et je suis tombé sur le mariage

of Alice Charney Epstein. And she said

d’Alice Charney Epstein. Elle racontait

that when she was in the dating scene,

que lorsqu’elle fréquentait le monde des célibataires,

she had a simple test she put people to.

elle faisait un test très simple auquel elle soumettait les gens:

The test was: from the moment they got together,

à partir du moment où ils étaient ensemble,

how long it would take the guy to ask her a question

combien de temps il fallait au type pour lui poser une question

with the word "you" in it.

contenant le mot « vous / tu » ?

And apparently Epstein aced the test, therefore the article.

Apparemment, Epstein a réussi le test brillamment, d’où l’article…

(Laughter)

Rires

Now this is a -- it's a little test

C’est un petit test que

I encourage you to try out at a party.

je vous encourage tous à faire lors d’une soirée.

Here at TED there are great opportunities.

Ici, à TED il y a de belles occasions !

The Harvard Business Review recently had an article called

Le « Harvard Business Review » a publié récemment un article intitulé:

"The Human Moment," about how to make real contact

« Le moment humain » sur comment créer un vrai contact

with a person at work. And they said, well,

avec quelqu’un au travail. Eh bien,

the fundamental thing you have to do is turn off your BlackBerry,

la chose fondamentale à faire, c’est : éteindre son Blackberry,

close your laptop, end your daydream

fermer son ordinateur portable, arrêter de rêver

and pay full attention to the person.

et consacrer toute son attention à la personne.

There is a newly coined word in the English language

Il y a un mot qui a été inventé récemment en anglais

for the moment when the person we're with whips out their BlackBerry

pour ce moment où la personne avec qui l’on est sort brusquement son Blackberry

or answers that cell phone, and all of a sudden we don't exist.

ou répond à son portable et où soudain, on n’existe plus.

The word is "pizzled": it's a combination of puzzled and pissed off.

c’est le mot ‘pizzled’, une combinaison de ‘puzzled’ (perplexe) et ‘pissed off’ (avoir les boules).

(Laughter)

Rires

I think it's quite apt. It's our empathy, it's our tuning in

Je crois que c’est bien vu. C’est notre empathie, le fait de nous mettre sur la même longueur d’ondes,

which separates us from Machiavellians or sociopaths.

qui nous différencie des gens machiavéliques ou des sociopathes.

I have a brother-in-law who's an expert on horror and terror --

J’ai un beau-frère qui est un expert en horreur et en terreur

he wrote the Annotated Dracula, the Essential Frankenstein --

il a écrit « Dracula annoté » et « L’essentiel de Frankenstein »;

he was trained as a Chaucer scholar,

c’est un spécialiste de Chaucer,

but he was born in Transylvania

mais il est né en Transylvanie

and I think it affected him a little bit.

et je pense que ça l’a marqué un petit peu…

At any rate, at one point my brother-in-law, Leonard,

Bref, à un moment donné, mon beau-frère, Léonard,

decided to write a book about a serial killer.

a décidé d’écrire un livre sur un tueur en série,

This is a man who terrorized the very vicinity we're in

un homme qui a terrorisé ce quartier même où nous nous trouvons,

many years ago. He was known as the Santa Cruz strangler.

il y a des années ; on l’appelait « l’étrangleur de Santa Cruz ».

And before he was arrested, he had murdered his grandparents,

Avant d’être arrêté, il avait tué ses grands-parents,

his mother and five co-eds at UC Santa Cruz.

sa mère et cinq étudiantes de l’université de Santa Cruz.

So my brother-in-law goes to interview this killer

Donc, mon beau-frère va interviewer ce tueur

and he realizes when he meets him

et se rend compte lorsqu’il le rencontre

that this guy is absolutely terrifying.

que ce type est absolument terrifiant.

For one thing, he's almost seven feet tall.

D’abord, il mesure presque 2m10,

But that's not the most terrifying thing about him.

mais ce n’est pas ça le plus terrifiant.

The scariest thing is that his IQ is 160: a certified genius.

Le plus effrayant, c’est qu’il a un QI de 160, un authentique génie.

But there is zero correlation between IQ and emotional empathy,

mais il y a zéro corrélation entre l’intelligence (le QI) et l’empathie émotionnelle

feeling with the other person.

(ressentir avec l’autre) :

They're controlled by different parts of the brain.

elles sont contrôlées par des zones différentes du cerveau.

So at one point, my brother-in-law gets up the courage

Donc, mon beau-frère finit pas trouver le courage

to ask the one question he really wants to know the answer to,

de lui poser LA question pour laquelle il veut vraiment obtenir une réponse,

and that is: how could you have done it?

à savoir : « Comment avez-vous pu faire ça ?

Didn't you feel any pity for your victims?

Vous n’avez ressenti aucune pitié pour vos victimes ? »

These were very intimate murders -- he strangled his victims.

C’étaient des meurtres très ‘intimes’ : il a étranglé ses victimes.

And the strangler says very matter-of-factly,

Et l’étrangleur lui répond de manière très détachée :

"Oh no. If I'd felt the distress, I could not have done it.

« Oh non, si j’avais senti la douleur, je n’aurais pas pu le faire.

I had to turn that part of me off. I had to turn that part of me off."

Je devais débrancher cette partie de moi. » Je devais débrancher cette partie de moi.

And I think that that is very troubling,

Je pense que ça, c’est très troublant.

and in a sense, I've been reflecting on turning that part of us off.

et en un sens - j’ai réfléchi à débrancher cette partie de nous.

When we focus on ourselves in any activity,

Quand nous portons notre attention sur nous-même dans n’importe quelle activité,

we do turn that part of ourselves off if there's another person.

nous débranchons cette partie de nous-même s’il y a une autre personne.

Think about going shopping and think about the possibilities

Prenons : faire les courses. Pensons à ce que pourrait être

of a compassionate consumerism.

un consumérisme compatissant.

Right now, as Bill McDonough has pointed out,

En ce moment même, comme l’a fait remarquer Bill McDonough,

the objects that we buy and use have hidden consequences.

les objets que nous achetons et utilisons ont des conséquences cachées.

We're all unwitting victims of a collective blind spot.

Nous sommes tous sans le savoir les victimes d’une situation à laquelle personne ne comprend rien.

We don't notice and don't notice that we don't notice

Nous ne remarquons pas et ne remarquons pas que nous ne remarquons pas

the toxic molecules emitted by a carpet or by the fabric on the seats.

les molécules toxiques qui sortent d’un tapis ou du tissu sur les sièges.

Or we don't know if that fabric is a technological

Ou, nous ne savons pas si ce tissu ou ce nutriment technologique

or manufacturing nutrient; it can be reused

ou manufacturé peut être réutilisé

or does it just end up at landfill? In other words,

ou finit simplement à la décharge. En d’autres termes,

we're oblivious to the ecological and public health

nous sommes inconscients des conséquences écologiques, de santé publique,

and social and economic justice consequences

de justice sociale et économique qui découlent

of the things we buy and use.

de ce que nous achetons et utilisons.

In a sense, the room itself is the elephant in the room,

En un sens, la pièce elle-même est l’éléphant dans la pièce,

but we don't see it. And we've become victims

mais nous ne le voyions pas et nous sommes devenus les victimes

of a system that points us elsewhere. Consider this.

d’un système qui détourne notre attention. Réfléchissez-y.

There's a wonderful book called

Il y a un livre merveilleux qui s’appelle :

Stuff: The Hidden Life of Everyday Objects.

«Stuff (choses, trucs) : la vie cachée des objets de tous les jours ».

And it talks about the back story of something like a t-shirt.

Il parle de toute l’histoire qu’il y a derrière un t-shirt,

And it talks about where the cotton was grown

par exemple : où le coton a poussé,

and the fertilizers that were used and the consequences

les engrais qui ont été utilisés et les conséquences

for soil of that fertilizer. And it mentions, for instance,

de ces engrais sur le sol. Il précise, par exemple,

that cotton is very resistant to textile dye;

que le coton est très résistant à la teinture ;

about 60 percent washes off into wastewater.

environ 60% des teintures partent dans les eaux usées,

And it's well known by epidemiologists that kids

et les épidémiologistes savent bien que les enfants

who live near textile works tend to have high rates of leukemia.

qui vivent près des usines textiles tendent à être atteints d’un taux élevé de leucémie.

There's a company, Bennett and Company, that supplies Polo.com,

Il y a une société, Bennett and Co., qui fournit Polo.com

Victoria's Secret -- they, because of their CEO, who's aware of this,

(Victoria’s Secret ®) : parce que leur PDG est conscient de tout cela,

in China formed a joint venture with their dye works

ils ont fait une co-entreprise en Chine avec leurs usines de teinture

to make sure that the wastewater

pour s’assurer que les eaux usées

would be properly taken care of before it returned to the groundwater.

soient correctement traitées avant de retourner dans les nappes phréatiques.

Right now, we don't have the option to choose the virtuous t-shirt

A l’heure actuelle, nous n’avons pas la possibilité de choisir entre un tee-shirt équitable

over the non-virtuous one. So what would it take to do that?

plutôt que non-équitable. Qu’est-ce que ça nous coûterait d’y arriver ?

Well, I've been thinking. For one thing,

Eh bien, j’y ai réfléchi. Déjà,

there's a new electronic tagging technology that allows any store

il y a une nouvelle technologie d’étiquetage électronique qui permet à n’importe quel magasin

to know the entire history of any item on the shelves in that store.

de connaître tout l’historique de chaque article en rayon,

You can track it back to the factory. Once you can track it

la traçabilité depuis l’usine. Si on peut remonter

back to the factory, you can look at the manufacturing processes

jusqu’à l’usine, on peut voir les procédés de fabrication

that were used to make it, and if it's virtuous,

utilisés et si c'est équitable,

you can label it that way. Or if it's not so virtuous,

on peut le labelliser comme tel. Et s’il ne l’est pas tellement,

you can go into -- today, go into any store,

on peut… aujourd’hui, vous pouvez aller dans n’importe quel magasin,

put your scanner on a palm onto a barcode,

placer le scanner de votre Palm sur un code barre

which will take you to a website.

qui vous enverra sur un site.

They have it for people with allergies to peanuts.

Ils ont ça pour les gens qui font des allergies aux cacahuètes.

That website could tell you things about that object.

Ce site pourrait vous renseigner sur l’objet.

In other words, at point of purchase,

Autrement dit, au moment d’acheter,

we might be able to make a compassionate choice.

nous pourrions faire un choix empreint de compassion.

There's a saying in the world of information science:

On dit dans le monde des sciences de l’information

ultimately everybody will know everything.

qu’au bout du compte, tout le monde saura tout.

And the question is: will it make a difference?

Question : est-ce que cela changera quelque chose ?

Some time ago when I was working for The New York Times,

À l’époque où je travaillais pour le New York Times,

it was in the '80s, I did an article

dans les années 80, j’ai écrit un article

on what was then a new problem in New York --

sur ce qui était alors un nouveau problème à New York :

it was homeless people on the streets.

les sans-abri dans les rues.

And I spent a couple of weeks going around with a social work agency

J’ai passé quelques semaines à travailler avec un groupe de travailleurs sociaux

that ministered to the homeless. And I realized seeing the homeless

qui s’occupaient des sans-abri. Je me suis rendu compte, en voyant les sans-abri

through their eyes that almost all of them were psychiatric patients

du point de vue des travailleurs sociaux, que presque tous étaient des malades mentaux

that had nowhere to go. They had a diagnosis. It made me --

qui n’avaient nulle part où aller. Ils avaient fait ce diagnostic.Et moi…

what it did was to shake me out of the urban trance where,

ça m’a secoué et fait sortir de la transe urbaine,

when we see, when we're passing someone who's homeless

où, quand on voit, quand on passe à côté d’un sans–abri

in the periphery of our vision, it stays on the periphery.

dans la périphérie de notre champ de vision, il reste à la périphérie.

We don't notice and therefore we don't act.

Nous ne remarquons pas, donc nous n’agissons pas.

One day soon after that -- it was a Friday -- at the end of the day,

Peu après cela, un vendredi, en fin de journée,

I went down -- I was going down to the subway. It was rush hour

je descendais dans le métro. C’était l’heure de pointe

and thousands of people were streaming down the stairs.

et des milliers de personnes descendaient les escaliers en flots continus.

And all of a sudden as I was going down the stairs

Tout à coup, en descendant,

I noticed that there was a man slumped to the side,

j’ai remarqué qu’il y avait un homme écroulé sur le côté,

shirtless, not moving, and people were just stepping over him --

torse nu, immobile, et les gens l’enjambaient -

hundreds and hundreds of people.

des centaines et des centaines de personnes.

And because my urban trance had been somehow weakened,

Parce que mon état de transe urbaine avait été, d’une certaine manière, atténué,

I found myself stopping to find out what was wrong.

je me trouvé en train de m’arrêter pour voir ce qui n’allait pas.

The moment I stopped, half a dozen other people

Au moment où je me suis arrêté, une demi-douzaine d’autres personnes

immediately ringed the same guy.

ont immédiatement entouré ce même type.

And we found out that he was Hispanic, he didn't speak any English,

Nous avons découvert qu’il était hispanique, qu’il ne parlait pas anglais,

he had no money, he'd been wandering the streets for days, starving,

n’avait pas d’argent, il errait dans la rue depuis des jours, affamé,

and he'd fainted from hunger.

et s’était évanoui d’inanition.

Immediately someone went to get orange juice,

Immédiatement quelqu’un est allé lui chercher du jus d’orange,

someone brought a hotdog, someone brought a subway cop.

quelqu’un a apporté un hot-dog, quelqu’un a cherché la police du métro.

This guy was back on his feet immediately.

Ce type a été remis sur pied immédiatement.

But all it took was that simple act of noticing,

Tout ce qu’il a fallu, c’est tout simplement l’acte de voir.

and so I'm optimistic.

Et donc, je suis optimiste.

Thank you very much.

Merci beaucoup

(Applause)

Applaudissements