Daniel Goleman: Why arent we all Good Samaritans?

Daniel Goleman habla sobre la compasión

Traductor: Ruth Alonso Revisor: Patricia Tatis

You know, I'm struck by how one of the implicit themes of TED

¿Saben?, me sorprende que uno de los temas implícitos de TED

is compassion, these very moving demonstrations we've just seen:

sea la compasión. Acabamos de ver demostraciones muy emotivas:

HIV in Africa, President Clinton last night.

como la de anoche del Presidente Clinton, sobre el VIH en África.

And I'd like to do a little collateral thinking, if you will,

Y me gustaría hacer un poco de pensamiento colateral, por así llamarlo,

about compassion and bring it from the global level to the personal.

sobre la compasión, y llevarlo de lo global a lo personal.

I'm a psychologist, but rest assured,

Soy psicólogo, pero tranquilos,

I will not bring it to the scrotal.

que no lo llevaré al plano sexual.

(Laughter)

(Risas)

There was a very important study done a while ago

Hace tiempo se realizó un estudio muy importante

at Princeton Theological Seminary that speaks to why it is

en el Semirario Teológico de Princeton que nos habla de por qué

that when all of us have so many opportunities to help,

cuando todos nosotros tenemos tantas oportunidades de ayudar,

we do sometimes, and we don't other times.

a veces lo hacemos y a veces no.

A group of divinity students at the Princeton Theological Seminary

A un grupo de estudiantes de teología en el Seminario de Teología en Princeton

were told that they were going to give a practice sermon

se les dijo que iban a dar un sermón de práctica,

and they were each given a sermon topic.

y a cada uno se le dio un tema para el sermón.

Half of those students were given, as a topic,

A la mitad de esos alumnos se les dio como tema,

the parable of the Good Samaritan:

la parábola del buen samaritano:

the man who stopped the stranger in --

el hombre que se paró para ayudar al desconocido --

to help the stranger in need by the side of the road.

al necesitado que estaba en un lado de la carretera.

Half were given random Bible topics.

A la otra mitad se les dio temas bíblicos aleatorios.

Then one by one, they were told they had to go to another building

Luego, uno a uno, se les dijo que tenían que ir a otro edificio

and give their sermon.

y dar el sermón.

As they went from the first building to the second,

Mientras iban desde el primer edificio hasta el segundo,

each of them passed a man who was bent over and moaning,

todos se cruzaron con un hombre que estaba encogido, se quejaba y estaba

clearly in need. The question is: Did they stop to help?

claramente necesitado. La pregunta es: ¿se detuvieron a ayudarlo?

The more interesting question is:

La pregunta más interesante es:

Did it matter they were contemplating the parable

¿Importó que estuvieran pensando en la parábola

of the Good Samaritan? Answer: No, not at all.

del buen samaritano? Respuesta: no, en lo absoluto.

What turned out to determine whether someone would stop

Lo que resultó determinar si alguien se detendría

and help a stranger in need

a ayudar a un desconocido necesitado

was how much of a hurry they thought they were in --

fue cuánta prisa creían que tenían --

were they feeling they were late, or were they absorbed

¿pensaban que llegaban tarde, o estaban absortos

in what they were going to talk about.

pensando en lo que iban a hablar?

And this is, I think, the predicament of our lives:

Y este es, según creo, el problema de nuestras vidas:

that we don't take every opportunity to help

que no aprovechamos todas las oportunidades para ayudar,

because our focus is in the wrong direction.

porque nuestro foco apunta en la dirección equivocada.

There's a new field in brain science, social neuroscience.

Hay una nueva disciplina en neurociencia, la neurociencia social.

This studies the circuitry in two people's brains

Estudia los circuitos en los cerebros de dos personas

that activates while they interact.

que se activan cuando éstas interactúan.

And the new thinking about compassion from social neuroscience

Y la nueva manera de pensar sobre la compasión en neurociencia social

is that our default wiring is to help.

es que nuestra reacción, por defecto, es ayudar.

That is to say, if we attend to the other person,

Es decir, si prestamos atención a la otra persona,

we automatically empathize, we automatically feel with them.

automáticamente nos identificamos, automáticamente sentimos como él.

There are these newly identified neurons, mirror neurons,

Existen unas neuronas identificadas recientemente, neuronas espejo,

that act like a neuro Wi-Fi, activating in our brain

que actúan como una conexión inhálambrica neuronal, al activar en nuestro cerebro

exactly the areas activated in theirs. We feel "with" automatically.

exactamente las áreas activadas en el cerebro de otro. Nos identificamos automáticamente.

And if that person is in need, if that person is suffering,

Y si esa persona está necesitada, si esa persona está sufriendo,

we're automatically prepared to help. At least that's the argument.

automáticamente estamos listos para ayudar. Por lo menos esa es la idea.

But then the question is: Why don't we?

Pero entonces la pregunta es: ¿por qué no lo hacemos?

And I think this speaks to a spectrum

Y creo que esto tiene que ver con un espectro

that goes from complete self-absorption,

que va desde el ensimismamiento absoluto,

to noticing, to empathy and to compassion.

hasta el hecho de darse cuenta y tener empatía y compasión.

And the simple fact is, if we are focused on ourselves,

Y el simple hecho es que, si nos centramos en nosotros mismos,

if we're preoccupied, as we so often are throughout the day,

si estamos preocupados, como tantas veces lo estamos a lo largo del día,

we don't really fully notice the other.

realmente no percibimos al otro del todo.

And this difference between the self and the other focus

Y esta diferencia entre centrarse en uno mismo o en el otro

can be very subtle.

puede ser muy sutil.

I was doing my taxes the other day, and I got to the point

Estaba haciendo la declaración de los impuestos hace unos días, y llegué al punto

where I was listing all of the donations I gave,

en que tenía que declarar todas las donaciones que había hecho,

and I had an epiphany, it was -- I came to my check

y tuve una epifanía, fue -- llegué al cheque que mandé

to the Seva Foundation and I noticed that I thought,

a la Fundación Seva y me di cuenta de que pensé,

boy, my friend Larry Brilliant would really be happy

vaya, mi amigo Larry Brilliant estaría muy contento

that I gave money to Seva.

de que yo haya dado dinero a Seva.

Then I realized that what I was getting from giving

Entonces me di cuenta de que lo que yo estaba recibiendo por dar

was a narcissistic hit -- that I felt good about myself.

era una dosis de narcisismo -- de sentirme bien conmigo mismo.

Then I started to think about the people in the Himalayas

Entonces empecé a pensar en la gente en el Himalaya

whose cataracts would be helped, and I realized

cuyas cataratas mejorarían, y me di cuenta

that I went from this kind of narcissistic self-focus

de que fui de una clase de ensimismamiento narcisista

to altruistic joy, to feeling good

a una alegría altruísta, a sentirme bien

for the people that were being helped. I think that's a motivator.

por la gente a la que estaba ayudando. Creo que eso motiva.

But this distinction between focusing on ourselves

Pero esta distinción entre centrarnos en nosotros mismos

and focusing on others

y centrarnos en otros,

is one that I encourage us all to pay attention to.

es a la que los animo a prestar atención.

You can see it at a gross level in the world of dating.

Lo pueden ver de manera generalizada en el mundo de las citas amorosas.

I was at a sushi restaurant a while back

Hace un tiempo estaba en un restaurante de sushi

and I overheard two women talking about the brother of one woman,

y escuché a dos mujeres hablar sobre el hermano de una de ellas,

who was in the singles scene. And this woman says,

que estaba soltero. Y una mujer dice:

"My brother is having trouble getting dates,

"A mi hermano le está resultando difícil salir con alguien,

so he's trying speed dating." I don't know if you know speed dating?

así que está intentándolo con citas rápidas". No sé si conocen las citas rápidas.

Women sit at tables and men go from table to table,

Las mujeres se sientan en mesas y los hombres van de mesa en mesa,

and there's a clock and a bell, and at five minutes, bingo,

y hay un reloj y una campana, y a los cinco minutos, bingo,

the conversation ends and the woman can decide

la conversación termina y la mujer decide

whether to give her card or her email address to the man

si darle su tarjeta o su correo electrónico al hombre

for follow up. And this woman says,

para continuar. Y la mujer dice:

"My brother's never gotten a card, and I know exactly why.

"A mi hermano nunca le han dado ninguna tarjeta. Y sé exactamente por qué.

The moment he sits down, he starts talking non-stop about himself;

En cuanto se sienta, empieza a hablar sin parar sobre sí mismo,

he never asks about the woman."

y nunca le pregunta sobre ella".

And I was doing some research in the Sunday Styles section

Yo estaba estudiando la sección "Sunday Styles" (Estilos de domingo) del New York Times,

of The New York Times, looking at the back stories of marriages --

mirando la historia detrás de algunos matrimonios

because they're very interesting -- and I came to the marriage

porque son muy interesantes -- y llegué al matrimonio de

of Alice Charney Epstein. And she said

Alice Charney Epstein. Y decía

that when she was in the dating scene,

que cuando ella estaba buscando pareja,

she had a simple test she put people to.

tenía una prueba sencilla que ella aplicaba.

The test was: from the moment they got together,

La prueba era: desde el momento en el que se conocieran,

how long it would take the guy to ask her a question

¿cuánto tiempo le llevaría al hombre hacerle una pregunta

with the word "you" in it.

con la palabra "tú" en ella?

And apparently Epstein aced the test, therefore the article.

Y aparentemente Epstein lo hizo muy bien, de ahí el artículo.

(Laughter)

(Risas)

Now this is a -- it's a little test

Ahora éste es un-- es un pequeño test

I encourage you to try out at a party.

que les animo a que usen en una fiesta.

Here at TED there are great opportunities.

En TED hay grandes oportunidades.

The Harvard Business Review recently had an article called

La Harvard Business Review tenía un artículo hace poco titulado

"The Human Moment," about how to make real contact

"El momento humano", sobre cómo crear contacto real

with a person at work. And they said, well,

con una persona en el trabajo. Y decía que

the fundamental thing you have to do is turn off your BlackBerry,

lo más importante que tienes que hacer es apagar tu Blackberry,

close your laptop, end your daydream

cerrar tu computadora portátil, dejar de soñar despierto

and pay full attention to the person.

y prestar toda tu atención a la persona.

There is a newly coined word in the English language

Hay una palabra acuñada recientemente en el idioma inglés

for the moment when the person we're with whips out their BlackBerry

para describir el momento en el que la persona con la que estamos saca su Blackberry

or answers that cell phone, and all of a sudden we don't exist.

o responde a una llamada en el móvil y de repente no existimos.

The word is "pizzled": it's a combination of puzzled and pissed off.

La palabra es "pizzled": una combinación entre confundido y enojado.

(Laughter)

(Risas)

I think it's quite apt. It's our empathy, it's our tuning in

Me parece bastante apropiada. Es nuestra empatía, nuestra capacidad para conectar

which separates us from Machiavellians or sociopaths.

lo que nos separa de la gente maquiavélica o de los sociópatas.

I have a brother-in-law who's an expert on horror and terror --

Tengo un cuñado que es experto en horror y terror-

he wrote the Annotated Dracula, the Essential Frankenstein --

escribió "Drácula Anotado", "Frankenstein Esencial" --

he was trained as a Chaucer scholar,

fue entrenado como especialista en Chaucer,

but he was born in Transylvania

pero nació en Transilvania

and I think it affected him a little bit.

y creo que eso le afectó un poco.

At any rate, at one point my brother-in-law, Leonard,

De todos modos, en cierto momento mi cuñado, Leonardo,

decided to write a book about a serial killer.

decidió escribir un libro sobre un asesino en serie.

This is a man who terrorized the very vicinity we're in

Se trata de un hombre que hace muchos años sembró el pánico en esta zona.

many years ago. He was known as the Santa Cruz strangler.

Se le conocía como el estrangulador de Santa Cruz.

And before he was arrested, he had murdered his grandparents,

Y antes de que fuera arrestado, había asesinado a sus abuelos,

his mother and five co-eds at UC Santa Cruz.

a su madre y a cinco chicas en la universidad de UC Santa Cruz.

So my brother-in-law goes to interview this killer

Así que mi cuñado va a entrevistar a este asesino

and he realizes when he meets him

y se da cuenta cuando lo conoce que

that this guy is absolutely terrifying.

el hombre es absolutamente aterrador.

For one thing, he's almost seven feet tall.

Por un lado, mide casi siete pies de alto.

But that's not the most terrifying thing about him.

Pero eso no es lo peor.

The scariest thing is that his IQ is 160: a certified genius.

Lo que más miedo da es que su coeficiente intelectual es de 160: un genio acreditado.

But there is zero correlation between IQ and emotional empathy,

Pero la correlación entre el coeficiente intelectual y la empatía emocional,

feeling with the other person.

el sentir con la otra persona, es nula.

They're controlled by different parts of the brain.

Están controlados por diferentes partes del cerebro.

So at one point, my brother-in-law gets up the courage

Así que en un momento determinado, mi cuñado se arma de valor

to ask the one question he really wants to know the answer to,

y le hace una pregunta cuya respuesta realmente quiere saber.

and that is: how could you have done it?

Y la pregunta es: ¿cómo pudo hacerlo?

Didn't you feel any pity for your victims?

¿No sintió lástima alguna por sus víctimas?

These were very intimate murders -- he strangled his victims.

Fueron asesinatos muy íntimos -- extranguló a sus víctimas.

And the strangler says very matter-of-factly,

Y el extrangulador le dice impasible:

"Oh no. If I'd felt the distress, I could not have done it.

"Oh, no. Si me hubiera afligido, no podría haberlo hecho.

I had to turn that part of me off. I had to turn that part of me off."

Tuve que desconectar esa parte de mí. Tuve que desconectar esa parte de mí".

And I think that that is very troubling,

Y creo que eso es muy preocupante.

and in a sense, I've been reflecting on turning that part of us off.

Y, en cierto sentido, he estado reflexionando sobre el hecho de desconectar esa parte de nosotros.

When we focus on ourselves in any activity,

Cuando nos centramos en nosotros, en cualquier actividad,

we do turn that part of ourselves off if there's another person.

desconectamos esa parte de nosotros si hay otra persona.

Think about going shopping and think about the possibilities

Piensen en ir de compras y piensen en las posibilidades

of a compassionate consumerism.

de un consumismo compasivo.

Right now, as Bill McDonough has pointed out,

Ahora mismo, como señaló Bill McDonough,

the objects that we buy and use have hidden consequences.

los objetos que compramos y usamos esconden consecuencias.

We're all unwitting victims of a collective blind spot.

Todos somos víctimas involuntarias de un talón de Aquiles colectivo.

We don't notice and don't notice that we don't notice

No percibimos y no nos damos cuenta de que no percibimos

the toxic molecules emitted by a carpet or by the fabric on the seats.

las moléculas tóxicas emitidas por una alfombra o por el tejido de los asientos.

Or we don't know if that fabric is a technological

O no sabemos si ese tejido es un nutriente tecnológico

or manufacturing nutrient; it can be reused

o de manufactura; ¿puede reutilizarse

or does it just end up at landfill? In other words,

o se va directamente a un vertedero? En otras palabras,

we're oblivious to the ecological and public health

somos ajenos a las consecuencias ecológicas, de salud pública,

and social and economic justice consequences

sociales y de justicia económica

of the things we buy and use.

de las cosas que compramos y usamos.

In a sense, the room itself is the elephant in the room,

En cierto sentido, lo tenemos a la vista,

but we don't see it. And we've become victims

pero no lo vemos. Y nos hemos convertido en víctimas

of a system that points us elsewhere. Consider this.

de un sistema que nos distrae. Consideren esto.

There's a wonderful book called

Hay un libro maravilloso llamado:

Stuff: The Hidden Life of Everyday Objects.

"Cosas: la vida oculta de los objetos cotidianos".

And it talks about the back story of something like a t-shirt.

Y habla de la historia detrás de una camiseta.

And it talks about where the cotton was grown

Y habla de dónde se cultivó el algodón,

and the fertilizers that were used and the consequences

y de los fertilizantes que se usaron y de las consecuencias

for soil of that fertilizer. And it mentions, for instance,

de ese fertilizante para la tierra. Y menciona, por ejemplo,

that cotton is very resistant to textile dye;

que el algodón es muy resistente a los tintes textiles;

about 60 percent washes off into wastewater.

alrededor del 60 por ciento se convierte en agua residual.

And it's well known by epidemiologists that kids

Y los epidemiólogos saben bien que los niños

who live near textile works tend to have high rates of leukemia.

que viven cerca de fábricas textiles son más propensos a la leucemia.

There's a company, Bennett and Company, that supplies Polo.com,

Hay una compañía, Bennett and Company, que abastece a Polo.com,

Victoria's Secret -- they, because of their CEO, who's aware of this,

a Victoria's Secret -- ellos, gracias a su director ejecutivo, que es consciente de esto,

in China formed a joint venture with their dye works

hicieron una alianza estratégica en China, para trabajar conjuntamente sus trabajos con tintes

to make sure that the wastewater

para asegurarse que sus aguas residuales

would be properly taken care of before it returned to the groundwater.

serían depuradas antes de volver a los canales subterráneos.

Right now, we don't have the option to choose the virtuous t-shirt

Ahora mismo, no tenemos la opción de decidir entre la camiseta elaborada con consciencia social

over the non-virtuous one. So what would it take to do that?

y la que no lo ha sido. ¿Qué se requeriría para tener esa opción?

Well, I've been thinking. For one thing,

Bueno, he estado pensando. Por un lado,

there's a new electronic tagging technology that allows any store

hay una nueva tecnología de etiquetado electrónico que permite que cualquier tienda

to know the entire history of any item on the shelves in that store.

sepa la historia completa de cualquier objeto en los estantes de esa tienda.

You can track it back to the factory. Once you can track it

Puedes rastrearlo hasta la fábrica. Una vez que lo has rastreado hasta la fábrica

back to the factory, you can look at the manufacturing processes

puedes fijarte en los procesos de manufactura

that were used to make it, and if it's virtuous,

que se usaron para hacerlo, y si se ha confeccionado con compasión

you can label it that way. Or if it's not so virtuous,

lo puedes etiquetar de ese modo. O, si no,

you can go into -- today, go into any store,

puedes entrar -- hoy, entrar en cualquier tienda,

put your scanner on a palm onto a barcode,

poner tu escáner en la palma de la mano y aplicarlo a un código de barras

which will take you to a website.

que te llevará a una página web.

They have it for people with allergies to peanuts.

Lo tienen para gente con alergia a los cacahuates.

That website could tell you things about that object.

Esa página podría decirte cosas sobre ese objeto.

In other words, at point of purchase,

En otras palabras, al momento de comprar,

we might be able to make a compassionate choice.

quizás podamos hacer una elección compasiva.

There's a saying in the world of information science:

Hay un dicho en el mundo de la ciencia de la información:

ultimately everybody will know everything.

Al final, todos sabrán todo.

And the question is: will it make a difference?

Y la pregunta es: ¿hará esto una diferencia?

Some time ago when I was working for The New York Times,

Hace algún tiempo cuando trabajaba para el New York Times,

it was in the '80s, I did an article

en los años 80, escribí un artículo

on what was then a new problem in New York --

sobre lo que entonces era un nuevo problema en Nueva York --

it was homeless people on the streets.

las personas sin hogar que estaban en la calle.

And I spent a couple of weeks going around with a social work agency

Y pasé un par de semanas dando vueltas por ahí con una agencia de trabajo social

that ministered to the homeless. And I realized seeing the homeless

que se dedicaba a los desamparados. Y me di cuenta al mirar a los desamparados a los ojos,

through their eyes that almost all of them were psychiatric patients

de que casi todos eran pacientes psiquiátricos

that had nowhere to go. They had a diagnosis. It made me --

sin un lugar adonde ir. Estaban diagnosticados. Me hizo --

what it did was to shake me out of the urban trance where,

lo que hizo fue sacarme del trance urbano por el cual,

when we see, when we're passing someone who's homeless

cuando miramos, cuando pasamos al lado de una persona sin hogar

in the periphery of our vision, it stays on the periphery.

en la periferia de nuestra visión, se queda en la periferia.

We don't notice and therefore we don't act.

No nos fijamos, y, en consecuencia, no actuamos.

One day soon after that -- it was a Friday -- at the end of the day,

Un día próximo a eso -- era un viernes -- al final del día,

I went down -- I was going down to the subway. It was rush hour

bajé -- iba al tren subterráneo. Era una hora crucial

and thousands of people were streaming down the stairs.

y miles de personas bajaban las escaleras como una corriente.

And all of a sudden as I was going down the stairs

Y de repente al yo bajar las escaleras

I noticed that there was a man slumped to the side,

me fijé en que había un hombre inclinado hacia un costado,

shirtless, not moving, and people were just stepping over him --

sin camisa, sin moverse, y la gente estaba pasando por encima de él --

hundreds and hundreds of people.

cientos y cientos de personas.

And because my urban trance had been somehow weakened,

Y como mi trance urbano se había delibitado de alguna manera,

I found myself stopping to find out what was wrong.

me vi a mí mismo deteniéndome para averiguar qué le pasaba.

The moment I stopped, half a dozen other people

En cuanto me detuve, media docena de personas más

immediately ringed the same guy.

rodearon al tipo inmediatamente.

And we found out that he was Hispanic, he didn't speak any English,

Y averiguamos que era hispano, que no hablaba nada de inglés,

he had no money, he'd been wandering the streets for days, starving,

que no tenía dinero, que llevaba días deambulando por las calles, hambriento,

and he'd fainted from hunger.

y que se había desmayado de hambre.

Immediately someone went to get orange juice,

Inmediatamente alguien fue a conseguir un jugo de naranja,

someone brought a hotdog, someone brought a subway cop.

alguien le consiguió un "hotdog", alguien trajo a un policía del tren.

This guy was back on his feet immediately.

El tipo estaba en pie inmediatamente.

But all it took was that simple act of noticing,

Pero todo lo que hizo falta fue el simple hecho de fijarse.

and so I'm optimistic.

Así que soy optimista.

Thank you very much.

Muchas gracias.

(Applause)

(Aplausos)