Daniel Goleman: Why arent we all Good Samaritans?

Traduttore: marco valente Revisore: Michele Gianella

You know, I'm struck by how one of the implicit themes of TED

Sapete, mi colpisce che uno dei grandi temi impliciti, al TED,

is compassion, these very moving demonstrations we've just seen:

sia la compassione. Ne abbiamo visto dimostrazioni molto toccanti:

HIV in Africa, President Clinton last night.

l'AIDS in Africa, col Presidente Clinton ieri sera, ad esempio.

And I'd like to do a little collateral thinking, if you will,

Ora mi piacerebbe fare un po' di pensiero laterale, se volete,

about compassion and bring it from the global level to the personal.

sulla compassione, e portarla dal livello globale al livello personale.

I'm a psychologist, but rest assured,

Sono uno psicologo, ma state tranquilli:

I will not bring it to the scrotal.

non la porterò al livello dello scroto.

(Laughter)

(Risate)

There was a very important study done a while ago

Qualche tempo fa fu svolto un importante studio

at Princeton Theological Seminary that speaks to why it is

al Seminario Teologico di Princeton che mostra come,

that when all of us have so many opportunities to help,

malgrado le tante occasioni che tutti noi abbiamo per aiutare,

we do sometimes, and we don't other times.

in alcuni casi aiutiamo, e altre no.

A group of divinity students at the Princeton Theological Seminary

Ad un gruppo di studenti di teologia al Seminario Teologico di Princeton

were told that they were going to give a practice sermon

fu assegnato un tema, un sermone da mettere in pratica.

and they were each given a sermon topic.

fu assegnato un tema, un sermone da mettere in pratica.

Half of those students were given, as a topic,

Metà degli studenti ebbero, come tema, la parabola del Buon Samaritano:

the parable of the Good Samaritan:

Metà degli studenti ebbero, come tema, la parabola del Buon Samaritano:

the man who stopped the stranger in --

colui che si fermò per aiutare

to help the stranger in need by the side of the road.

lo sconosciuto bisognoso sul ciglio della strada.

Half were given random Bible topics.

Agli altri furono invece dati temi a caso tratti dalla Bibbia.

Then one by one, they were told they had to go to another building

Poi, uno alla volta, fu detto loro di andare in un altro edificio

and give their sermon.

a predicare i loro sermoni

As they went from the first building to the second,

Nell'andare dal primo edificio al secondo,

each of them passed a man who was bent over and moaning,

ognuno di loro passò di fianco ad un uomo piegato in due, che gemeva,

clearly in need. The question is: Did they stop to help?

ed era chiaramente in difficoltà. La domanda è: Si sono fermati ad aiutare?

The more interesting question is:

E soprattutto:

Did it matter they were contemplating the parable

fece qualche differenza il fatto che contemplassero la parabola

of the Good Samaritan? Answer: No, not at all.

del Buon Samaritano? Risposta: No, per niente.

What turned out to determine whether someone would stop

Saltò fuori che a determinare se qualcuno si sarebbe fermato

and help a stranger in need

ad aiutare uno sconosciuto in difficoltà

was how much of a hurry they thought they were in --

era quanto si sentisse di fretta,

were they feeling they were late, or were they absorbed

quanto pensasse di essere in ritardo, o se era assorto nel discorso da tenere.

in what they were going to talk about.

quanto pensasse di essere in ritardo, o se era assorto nel discorso da tenere.

And this is, I think, the predicament of our lives:

E penso che sia questa la condizione in cui tutti noi viviamo:

that we don't take every opportunity to help

non usiamo, cioé, ogni occasione per aiutare

because our focus is in the wrong direction.

perché la nostra attenzione è nella direzione sbagliata

There's a new field in brain science, social neuroscience.

C'è un nuovo campo nelle scienze mentali, la neuroscienza sociale,

This studies the circuitry in two people's brains

che studia l'attività cerebrale di due persone che interagiscono.

that activates while they interact.

che studia l'attività cerebrale di due persone che interagiscono.

And the new thinking about compassion from social neuroscience

E le nuove teorie sulla compassione delle neuroscienze sociali

is that our default wiring is to help.

ipotizzano che siamo "cablati" per aiutare.

That is to say, if we attend to the other person,

Ossia, se stiamo con un'altra persona,

we automatically empathize, we automatically feel with them.

automaticamente proviamo empatia, "ci sentiamo con lei".

There are these newly identified neurons, mirror neurons,

Ci sono dei neuroni scoperti di recente, i "neuroni specchio"

that act like a neuro Wi-Fi, activating in our brain

che agiscono come una "connessione wi-fi mentale", attivando nel cervello

exactly the areas activated in theirs. We feel "with" automatically.

le stesse aree attive nell'altro. Automaticamente "siamo insieme".

And if that person is in need, if that person is suffering,

E se quella persona ha bisogno, se sta soffrendo,

we're automatically prepared to help. At least that's the argument.

noi siamo automaticamente preparati ad aiutare. Almeno questa è l'ipotesi.

But then the question is: Why don't we?

Ma allora la domanda è: perché non lo facciamo?

And I think this speaks to a spectrum

E credo che questo ci riveli uno spettro che va

that goes from complete self-absorption,

dal completo assorbimento in sé stessi,

to noticing, to empathy and to compassion.

al notare l'altro, all'empatia, alla compassione.

And the simple fact is, if we are focused on ourselves,

Semplicemente, il fatto è che, se siamo centrati su noi stessi,

if we're preoccupied, as we so often are throughout the day,

se siamo preoccupati, come spesso siamo durante la giornata,

we don't really fully notice the other.

in realtà non notiamo completamente l'altro.

And this difference between the self and the other focus

E questa differenza tra il centrarsi su di sé o sull'altro può essere molto sottile.

can be very subtle.

E questa differenza tra il centrarsi su di sé o sull'altro può essere molto sottile.

I was doing my taxes the other day, and I got to the point

L'altro giorno compilavo il modulo delle tasse, ed ero arrivato al punto

where I was listing all of the donations I gave,

in cui elencavo tutte le donazioni fatte,

and I had an epiphany, it was -- I came to my check

ed ho avuto una rivelazione. Arrivai all'assegno

to the Seva Foundation and I noticed that I thought,

alla Fondazione Seva e mi sono trovato a pensare:

boy, my friend Larry Brilliant would really be happy

"Caspita, il mio amico Larry Brilliant sarebbe davvero felice

that I gave money to Seva.

della mia donazione a Seva."

Then I realized that what I was getting from giving

Poi ho capito che in realtà davo per ottenere

was a narcissistic hit -- that I felt good about myself.

una ricompensa narcisistica: ero io a sentirmi buono, donando.

Then I started to think about the people in the Himalayas

Allora ho iniziato a pensare alle persone in Himalaya

whose cataracts would be helped, and I realized

che sarebbero state aiutate con le operazioni alla vista, e capii

that I went from this kind of narcissistic self-focus

di essere passato da una narcisistica attenzione su di me

to altruistic joy, to feeling good

ad una gioia altruistica, al sentirmi bene

for the people that were being helped. I think that's a motivator.

per le persone che venivano aiutate. Penso che questo sia motivante.

But this distinction between focusing on ourselves

Ma su questa distinzione, tra l'attenzione su noi o sugli altri,

and focusing on others

Ma su questa distinzione, tra l'attenzione su noi o sugli altri,

is one that I encourage us all to pay attention to.

vorrei incoraggiare tutti voi a prestare attenzione.

You can see it at a gross level in the world of dating.

Lo potete vedere, sia pure in modo approssimato, negli appuntamenti galanti.

I was at a sushi restaurant a while back

Ero in un ristorante sushi, tempo fa,

and I overheard two women talking about the brother of one woman,

e ho sentito due donne parlare del fratello di una di loro,

who was in the singles scene. And this woman says,

che era single e in cerca di una compagna. Questa donna dice:

"My brother is having trouble getting dates,

"Mio fratello non riesce ad avere appuntamenti,

so he's trying speed dating." I don't know if you know speed dating?

così sta provando con lo speed date". Conoscete lo speed date?

Women sit at tables and men go from table to table,

Le donne siedono ai tavoli, e gli uomini vanno di tavolo in tavolo.

and there's a clock and a bell, and at five minutes, bingo,

Ci sono un orologio e una campana, e dopo cinque minuti

the conversation ends and the woman can decide

la conversazione finisce e la donna può decidere

whether to give her card or her email address to the man

se dare il suo biglietto da visita, o la sua email, all'uomo

for follow up. And this woman says,

per continuare a sentirsi. E questa donna dice:

"My brother's never gotten a card, and I know exactly why.

"Mio fratello non ha mai ricevuto un biglietto. E so esattamente perché.

The moment he sits down, he starts talking non-stop about himself;

Nel momento in cui si siede, attacca a parlare di sé senza fermarsi,

he never asks about the woman."

e non chiede mai nulla alla donna".

And I was doing some research in the Sunday Styles section

Stavo facendo delle ricerche sulla rubrica domenicale di costume

of The New York Times, looking at the back stories of marriages --

del New York Times, guardando alle passate storie di matrimoni

because they're very interesting -- and I came to the marriage

(sono molto interessanti) ed arrivai al matrimonio

of Alice Charney Epstein. And she said

di Alice Charney Epstein. E lei diceva

that when she was in the dating scene,

di aver sottoposto le persone, durante gli appuntamenti,

she had a simple test she put people to.

ad un semplice test:

The test was: from the moment they got together,

dal momento in cui si incontravano, contava

how long it would take the guy to ask her a question

quando tempo impiegava l'uomo per farle una domanda che contenesse la parola "tu".

with the word "you" in it.

quando tempo impiegava l'uomo per farle una domanda che contenesse la parola "tu".

And apparently Epstein aced the test, therefore the article.

Pare che il signor Epstein abbia passato il test, e da lì è nato l'articolo.

(Laughter)

(Risate)

Now this is a -- it's a little test

E' un piccolo test che vi incoraggio a provare ad una festa.

I encourage you to try out at a party.

E' un piccolo test che vi incoraggio a provare ad una festa.

Here at TED there are great opportunities.

Qui al TED ci sono molte opportunità.

The Harvard Business Review recently had an article called

L'Harvard Business Review ha recentemente pubblicato un articolo, intitolato

"The Human Moment," about how to make real contact

"Il Momento Umano", su come stabilire un contatto vero

with a person at work. And they said, well,

con una persona al lavoro. E scrivono che

the fundamental thing you have to do is turn off your BlackBerry,

la cosa fondamentale da fare è spegnere il tuo BlackBerry,

close your laptop, end your daydream

chiudere il portatile, smetterla col tuo sogno ad occhi aperti

and pay full attention to the person.

e prestare completa attenzione alla persona.

There is a newly coined word in the English language

C'è una parola coniata di recente nella lingua inglese

for the moment when the person we're with whips out their BlackBerry

per descrivere il momento in cui la persona con cui stiamo tira fuori il BlackBerry

or answers that cell phone, and all of a sudden we don't exist.

o risponde al cellulare, e di improvviso noi non esistiamo più.

The word is "pizzled": it's a combination of puzzled and pissed off.

La parola è "perplato" ("pizzled"): una combinazione tra "perplesso" e "seccato".

(Laughter)

(Risate)

I think it's quite apt. It's our empathy, it's our tuning in

La trovo perfetta. E' la nostra empatia, il nostro 'sintonizzarci',

which separates us from Machiavellians or sociopaths.

che ci separa dai 'machiavellici' o peggio dai sociopatici.

I have a brother-in-law who's an expert on horror and terror --

Uno dei miei cognati è un esperto di orrore e terrore:

he wrote the Annotated Dracula, the Essential Frankenstein --

ha scritto il Dracula annotato, un compendio su Frankenstein,

he was trained as a Chaucer scholar,

ha studiato l'inglese antico di Chaucer...

but he was born in Transylvania

ma è nato in Transilvania, e credo che questo lo abbia influenzato un po'.

and I think it affected him a little bit.

ma è nato in Transilvania, e credo che questo lo abbia influenzato un po'.

At any rate, at one point my brother-in-law, Leonard,

Comunque sia, ad un certo punto mio cognato Leonard

decided to write a book about a serial killer.

decise di scrivere un libro su un serial killer.

This is a man who terrorized the very vicinity we're in

Era un uomo che ha seminato terrore proprio da queste parti,

many years ago. He was known as the Santa Cruz strangler.

molti anni fa. Era noto come lo strangolatore di Santa Cruz.

And before he was arrested, he had murdered his grandparents,

E prima di essere arrestato, aveva ucciso i suoi nonni,

his mother and five co-eds at UC Santa Cruz.

sua madre e cinque studentesse dell'Università di Santa Cruz.

So my brother-in-law goes to interview this killer

Mio cognato va ad intervistare questo killer,

and he realizes when he meets him

e appena lo incontra capisce quanto sia assolutamente terrificante.

that this guy is absolutely terrifying.

e appena lo incontra capisce quanto sia assolutamente terrificante.

For one thing, he's almost seven feet tall.

Per prima cosa è alto due metri.

But that's not the most terrifying thing about him.

Ma non è la cosa più terrificante.

The scariest thing is that his IQ is 160: a certified genius.

La cosa peggiore è che ha un Quoziente Intellettivo di 160: un genio patentato.

But there is zero correlation between IQ and emotional empathy,

Ma non c'è correlazione tra QI e l'intelligenza emotiva,

feeling with the other person.

l'empatia con l'altro.

They're controlled by different parts of the brain.

Sono controllate da parti diverse del cervello.

So at one point, my brother-in-law gets up the courage

Comunque, ad un certo punto, mio fratello trova il coraggio

to ask the one question he really wants to know the answer to,

di fargli la domanda che più gli interessa: come ha potuto farlo?

and that is: how could you have done it?

di fargli la domanda che più gli interessa: come ha potuto farlo?

Didn't you feel any pity for your victims?

Non ha provato alcuna pietà per le sue vittime?

These were very intimate murders -- he strangled his victims.

Questi furono omicidi molto "intimi", le vittime furono strangolate.

And the strangler says very matter-of-factly,

E lo strangolatore gli risponde, come niente fosse:

"Oh no. If I'd felt the distress, I could not have done it.

"Oh no. Se ne avessi sentito la sofferenza, non avrei potuto farlo.

I had to turn that part of me off. I had to turn that part of me off."

Ho dovuto spegnere quella parte di me." Ho dovuto. Spegnere. Quella parte. Di me.

And I think that that is very troubling,

Io credo che questo sia molto preoccupante.

and in a sense, I've been reflecting on turning that part of us off.

In un certo senso, ho meditato sullo "spegnere quella parte di noi".

When we focus on ourselves in any activity,

Quando ci focalizziamo su noi stessi, in qualunque attività,

we do turn that part of ourselves off if there's another person.

noi spegniamo quella parte in noi se c'è un'altra persona.

Think about going shopping and think about the possibilities

Pensate a quando facciamo la spesa, e pensate alle possibilità

of a compassionate consumerism.

di un "consumismo compassionevole".

Right now, as Bill McDonough has pointed out,

Oggi, come ha evidenziato Bill McDonough,

the objects that we buy and use have hidden consequences.

gli oggetti che compriamo ed usiamo hanno conseguenze nascoste.

We're all unwitting victims of a collective blind spot.

Siamo tutti inconsapevoli vittime di un "punto cieco" collettivo.

We don't notice and don't notice that we don't notice

Non notiamo, né capiamo di non notare,

the toxic molecules emitted by a carpet or by the fabric on the seats.

le molecole tossiche emesse da un tappeto, o dal tessuto sui sedili.

Or we don't know if that fabric is a technological

Oppure non sappiamo se quel tessuto

or manufacturing nutrient; it can be reused

può essere "cibo" per altre produzioni; può cioé essere riusato,

or does it just end up at landfill? In other words,

oppure finisce semplicemente in discarica? In altre parole,

we're oblivious to the ecological and public health

siamo ciechi di fronte alle conseguenze ecologiche, sanitarie

and social and economic justice consequences

ed alle ingiustizie economiche e sociali generate

of the things we buy and use.

dalle cose che acquistiamo o usiamo.

In a sense, the room itself is the elephant in the room,

In un certo senso, la stanza stessa è l'elefante nella stanza,

but we don't see it. And we've become victims

ma non lo vediamo. E diventiamo vittime

of a system that points us elsewhere. Consider this.

di un sistema che ci attira da un'altra parte. Considerate questo.

There's a wonderful book called

C'è un libro bellissimo che si chiama

Stuff: The Hidden Life of Everyday Objects.

La Roba: La Vita Nascosta degli Oggetti di Tutti i Giorni.

And it talks about the back story of something like a t-shirt.

E parla della storia che c'è dietro ad un oggetto come una maglietta.

And it talks about where the cotton was grown

Parla di dove è cresciuto il cotone,

and the fertilizers that were used and the consequences

dei fertilizzanti che sono stati usati e delle conseguenze

for soil of that fertilizer. And it mentions, for instance,

per il suolo di quel fertilizzante. E dice, ad esempio,

that cotton is very resistant to textile dye;

che il cotone è molto resistente alla tintura tessile,

about 60 percent washes off into wastewater.

della quale circa il 60% va a finire negli scarichi industriali.

And it's well known by epidemiologists that kids

Ed è ben noto agli epidemiologi che i bambini

who live near textile works tend to have high rates of leukemia.

che vivono vicino alle fabbriche tessili hanno tassi alti di leucemia.

There's a company, Bennett and Company, that supplies Polo.com,

C'è una azienda, la Bennett and Company, che fornisce Polo.com e

Victoria's Secret -- they, because of their CEO, who's aware of this,

Victoria's Secret. Poiché il loro amministratore delegato

in China formed a joint venture with their dye works

è consapevole di questi rischi, in Cina hanno formato un'alleanza

to make sure that the wastewater

per assicurarsi che le acque degli scarichi industriali

would be properly taken care of before it returned to the groundwater.

vengano adeguatamente trattate prima di tornare nelle falde acquifere.

Right now, we don't have the option to choose the virtuous t-shirt

Ma ad oggi, non possiamo scegliere la T-shirt "virtuosa"

over the non-virtuous one. So what would it take to do that?

al posto di quella "non virtuosa". Cosa ci servirebbe per poterlo fare?

Well, I've been thinking. For one thing,

Be', ci ho pensato. Per prima cosa, c'è una nuova tecnologia

there's a new electronic tagging technology that allows any store

elettronica di riconoscimento che permette ad ogni negozio

to know the entire history of any item on the shelves in that store.

di conoscere la storia completa di ogni oggetto sui suoi scaffali.

You can track it back to the factory. Once you can track it

Dall'oggetto si può risalire all'impianto. Una volta risaliti

back to the factory, you can look at the manufacturing processes

all'impianto, si possono vedere i processi di produzione

that were used to make it, and if it's virtuous,

adottati per produrlo, e se è virtuoso,

you can label it that way. Or if it's not so virtuous,

lo si può etichettare come tale. Oppure, se non è virtuoso,

you can go into -- today, go into any store,

si può andare in un qualunque negozio,

put your scanner on a palm onto a barcode,

mettere un lettore ottico palmare su un codice a barre

which will take you to a website.

che ti porta su un sito web.

They have it for people with allergies to peanuts.

Esiste già per le persone allergiche alle noccioline.

That website could tell you things about that object.

Il sito web ti può dire cose riguardo a quell'oggetto.

In other words, at point of purchase,

In altre parole, al momento dell'acquisto,

we might be able to make a compassionate choice.

potremmo essere in grado di fare una scelta compassionevole.

There's a saying in the world of information science:

C'è un detto, nel mondo delle scienze dell'informazione:

ultimately everybody will know everything.

alla fine tutti conosceranno tutto.

And the question is: will it make a difference?

La domanda è: farà la differenza?

Some time ago when I was working for The New York Times,

Tempo fa collaboravo col New York Times,

it was in the '80s, I did an article

erano gli anni '80, e feci un articolo

on what was then a new problem in New York --

su quello che allora era un problema a New York,

it was homeless people on the streets.

i barboni per le strade.

And I spent a couple of weeks going around with a social work agency

Trascorsi un paio di settimane andando in giro con un'agenzia che

that ministered to the homeless. And I realized seeing the homeless

si prendeva cura dei senzatetto. E guardando i senzatetto attraverso i loro occhi,

through their eyes that almost all of them were psychiatric patients

capii che quasi tutti loro erano pazienti psichiatrici,

that had nowhere to go. They had a diagnosis. It made me --

senza un posto dove andare. Avevano una diagnosi.

what it did was to shake me out of the urban trance where,

Questo mi scosse e mi risvegliò dalla 'trance' urbana, nella quale,

when we see, when we're passing someone who's homeless

quando vediamo, quando passiamo accanto ad un senzatetto

in the periphery of our vision, it stays on the periphery.

seduto ai margini della nostra visione, rimane appunto ai margini.

We don't notice and therefore we don't act.

Non lo notiamo, e di conseguenza non agiamo.

One day soon after that -- it was a Friday -- at the end of the day,

Poco dopo, era un venerdì, alla fine della giornata,

I went down -- I was going down to the subway. It was rush hour

stavo scendendo in metropolitana. Era ora di punta,

and thousands of people were streaming down the stairs.

e migliaia di persone scorrevano giù per le scale.

And all of a sudden as I was going down the stairs

E all'improvviso, mentre stavo scendendo le scale,

I noticed that there was a man slumped to the side,

notai che c'era un uomo caduto a terra di lato

shirtless, not moving, and people were just stepping over him --

a torso nudo, immobile, e la gente lo scavalcava -

hundreds and hundreds of people.

centinaia e centinaia di persone.

And because my urban trance had been somehow weakened,

Poiché la mia "trance" urbana era stata in qualche modo indebolita,

I found myself stopping to find out what was wrong.

mi sono fermato a vedere quale fosse il problema.

The moment I stopped, half a dozen other people

E nel momento in cui mi sono fermato, altre persone

immediately ringed the same guy.

immediatamente erano attorno alla stessa persona.

And we found out that he was Hispanic, he didn't speak any English,

E capimmo che era Ispanico, che non sapeva parlare inglese,

he had no money, he'd been wandering the streets for days, starving,

era senza soldi e vagabondava da giorni, affamato fino a svenire.

and he'd fainted from hunger.

era senza soldi e vagabondava da giorni, affamato fino a svenire.

Immediately someone went to get orange juice,

Subito qualcuno andò a prendere del succo d'arancia,

someone brought a hotdog, someone brought a subway cop.

qualcuno portò un hotdog, qualcun altro chiamò un poliziotto.

This guy was back on his feet immediately.

In un attimo quest'uomo era di nuovo sulle proprie gambe.

But all it took was that simple act of noticing,

E per tutto questo è bastato solo che qualcuno lo notasse.

and so I'm optimistic.

E quindi io sono ottimista.

Thank you very much.

Grazie infinite.

(Applause)

(Applausi)