Why our IQ levels are higher than our grandparents' | James Flynn

James Flynn: Pourquoi notre Q.I. est plus élevé que celui de nos grands-parents

Traducteur: Patrick Brault Relecteur: Vincent Giraud

We are going to take a quick voyage

Nous allons faire un tour rapide

over the cognitive history of the 20th century,

de l'histoire cognitive du 20ème siècle,

because during that century,

car pendant ce siècle,

our minds have altered dramatically.

nos esprits ont évolué radicalement.

As you all know, the cars that people drove in 1900

Comme vous le savez, les voitures qu'on conduisait en 1900

have altered because the roads are better

ont évolué grâce à l'amélioration des routes,

and because of technology.

et grâce à la technologie.

And our minds have altered, too.

Et nos esprits ont évolué aussi.

We've gone from people who confronted a concrete world

Nous étions confrontés à un monde matériel,

and analyzed that world primarily in terms

et nous analysions ce monde principalement en termes

of how much it would benefit them

de ce qu'il pourrait nous rapporter,

to people who confront a very complex world,

et nous voilà confrontés à un monde très complexe,

and it's a world where we've had to develop

un monde où nous avons dû développer

new mental habits, new habits of mind.

de nouvelles habitudes intellectuelles, de nouvelles habitudes de l'esprit.

And these include things like

Comme par exemple

clothing that concrete world with classification,

recouvrir ce monde matériel de classification,

introducing abstractions that we try to make

introduire des concepts abstraits que nous essayons de rendre

logically consistent,

cohérents sur le plan logique,

and also taking the hypothetical seriously,

ou encore envisager sérieusement des hypothèses,

that is, wondering about what might have been

c'est à dire se poser des questions sur ce qui aurait pu être,

rather than what is.

plutôt que sur ce qui est.

Now, this dramatic change was drawn to my attention

Mon attention a été attirée sur ce changement radical

through massive I.Q. gains over time,

par les énormes augmentations de Q.I. dans le temps,

and these have been truly massive.

car elles ont été vraiment énormes.

That is, we don't just get a few more questions right

C'est à dire, ce ne sont pas seulement quelques réponses de plus que nous avons justes

on I.Q. tests.

dans les tests de Q.I.

We get far more questions right on I.Q. tests

Ce sont beaucoup plus de réponses justes dans les tests de Q.I.

than each succeeding generation

à chaque génération,

back to the time that they were invented.

depuis l'époque où ils ont été inventés.

Indeed, if you score the people a century ago

En effet, si on testait les gens d'il y a un siècle

against modern norms,

avec les normes d'aujourd'hui,

they would have an average I.Q. of 70.

ils obtiendraient en moyenne un Q.I. de 70.

If you score us against their norms,

Si on nous testait avec leurs normes,

we would have an average I.Q. of 130.

nous aurions en moyenne un Q.I. de 130.

Now this has raised all sorts of questions.

Cela soulève toutes sortes de questions.

Were our immediate ancestors

Est-ce à dire que nos proches aïeux

on the verge of mental retardation?

étaient au bord du retard mental ?

Because 70 is normally the score for mental retardation.

Parce que, normalement, 70 est la limite du retard mental.

Or are we on the verge of all being gifted?

Ou bien sommes nous tous proches d'être surdoués ?

Because 130 is the cutting line for giftedness.

Parce que c'est à partir de 130 qu'on est déclaré surdoué.

Now I'm going to try and argue for a third alternative

Je vais tenter de plaider pour une troisième hypothèse

that's much more illuminating than either of those,

qui est bien plus riche d'enseignement que ces deux premières.

and to put this into perspective,

Pour recadrer les choses,

let's imagine that a Martian came down to Earth

imaginons qu'un martien se pose sur Terre

and found a ruined civilization.

et trouve les ruines d'une civilisation.

And this Martian was an archaeologist,

Ce martien est archéologue,

and they found scores, target scores,

et il trouve des cibles

that people had used for shooting.

que les gens ont utilisé pour le tir.

And first they looked at 1865,

Tout d'abord, il regarde celles de 1865,

and they found that in a minute,

et il trouve que les gens n'ont mis dans le mille

people had only put one bullet in the bullseye.

qu'une fois par minute.

And then they found, in 1898,

Puis il trouve qu'en 1898,

that they'd put about five bullets in the bullseye in a minute.

ils ont mis dans le mille cinq fois par minute.

And then about 1918 they put a hundred bullets in the bullseye.

Puis, vers 1918, ils ont mis cent fois dans le mille.

And initially, that archaeologist would be baffled.

Au début, cet archéologue serait déconcerté.

They would say, look, these tests were designed

Il dirait, écoutez, ces tests étaient conçus

to find out how much people were steady of hand,

pour mesurer la précision de leurs gestes,

how keen their eyesight was,

l'acuité de leur vision,

whether they had control of their weapon.

la maîtrise de leur arme.

How could these performances have escalated

Comment se peut-il que leurs performances aient augmenté

to this enormous degree?

à ce point ?

Well we now know, of course, the answer.

Aujourd'hui, nous connaissons la réponse, bien sûr.

If that Martian looked at battlefields,

Si ce martien étudiait les champs de bataille,

they would find that people had only muskets

il découvrirait que les gens n'avaient que des mousquets

at the time of the Civil War

à l'époque de la Guerre Civile,

and that they had repeating rifles

et qu'ils avaient des fusils à répétition

at the time of the Spanish-American War,

à l'époque de la Guerre Hispano-Américaine,

and then they had machine guns

puis qu'ils avaient des mitraillettes

by the time of World War I.

à l'époque de la Première Guerre mondiale.

And, in other words, it was the equipment

En d'autres termes, c'est l'équipement

that was in the hands of the average soldier

à la disposition du soldat moyen

that was responsible, not greater keenness of eye

qui est en cause, pas une meilleure acuité visuelle,

or steadiness of hand.

ni la précision du geste.

Now what we have to imagine is the mental artillery

Ce qu'il nous faut imaginer, c'est l'artillerie mentale

that we have picked up over those hundred years,

que nous avons acquise au cours de ce siècle,

and I think again that another thinker will help us here,

et là encore, je crois qu'un autre penseur va nous y aider.

and that's Luria.

il s'agit de Luria.

Luria looked at people

Luria a étudié des gens

just before they entered the scientific age,

qui n'étaient pas encore entrés dans l'ère scientifique,

and he found that these people

et il a découvert que ces gens

were resistant to classifying the concrete world.

étaient réfractaires à la classification du monde matériel.

They wanted to break it up

Ils voulaient le diviser

into little bits that they could use.

en petits éléments qu'ils pouvaient utiliser.

He found that they were resistant

Il a découvert qu'ils étaient réfractaires

to deducing the hypothetical,

à l'élaboration d'une hypothèse,

to speculating about what might be,

à la réflexion sur ce qui pourrait être,

and he found finally that they didn't deal well

et il a enfin découvert qu'ils ne se débrouillaient pas très bien

with abstractions or using logic on those abstractions.

avec les abstractions, ou avec la logique appliquée à ces concepts abstraits.

Now let me give you a sample of some of his interviews.

Je vais vous donner un aperçu de quelques uns de ses interviews.

He talked to the head man of a person

Il a parlé au chef de quelqu'un,

in rural Russia.

dans une région rurale de la Russie.

They'd only had, as people had in 1900,

Il n'avait fait, comme c'était l'usage en 1900,

about four years of schooling.

que quatre ans d'école.

And he asked that particular person,

Et il a demandé à cette personne là,

what do crows and fish have in common?

qu'ont en commun les corbeaux et les poissons ?

And the fellow said, "Absolutely nothing.

Et le gars a dit : "Absolument rien.

You know, I can eat a fish. I can't eat a crow.

Voyons, je mange du poisson. Je ne mange pas du corbeau.

A crow can peck at a fish.

Un corbeau peut picorer un poisson.

A fish can't do anything to a crow."

Un poisson ne peut rien faire à un corbeau."

And Luria said, "But aren't they both animals?"

Et Luria a dit : "Mais est-ce que ce ne sont pas tous deux des animaux ?"

And he said, "Of course not.

Et il a répondu : "Bien sûr que non.

One's a fish.

L'un est un poisson.

The other is a bird."

L'autre est un oiseau."

And he was interested, effectively,

Il ne s'intéressait, en fait,

in what he could do with those concrete objects.

qu'à ce qu'il pouvait faire de ces objets matériels.

And then Luria went to another person,

Puis Luria est allé voir une autre personne,

and he said to them,

et il lui a dit :

"There are no camels in Germany.

"Il n'y a pas de chameaux en Allemagne.

Hamburg is a city in Germany.

Hambourg est une ville d'Allemagne.

Are there camels in Hamburg?"

Y-a-t-il des chameaux à Hambourg ?"

And the fellow said,

Et le gars a répondu :

"Well, if it's large enough, there ought to be camels there."

"Eh bien, si c'est assez grand, il devrait y avoir des chameaux."

And Luria said, "But what do my words imply?"

Et Luria a dit : "Mais qu'est-ce que mes mots signifient ?"

And he said, "Well, maybe it's a small village,

Et il a dit : "Eh bien, peut-être que c'est un petit village,

and there's no room for camels."

et qu'il n'y a pas de place pour les chameaux."

In other words, he was unwilling to treat this

En d'autres termes, il refusait d'envisager cela

as anything but a concrete problem,

autrement que comme un problème matériel.

and he was used to camels being in villages,

Il avait l'habitude de voir des chameaux dans les villages,

and he was quite unable to use the hypothetical,

et il lui était impossible d'employer le conditionnel,

to ask himself what if there were no camels in Germany.

de se demander : "Et s'il n'y avait pas de chameaux en Allemagne ?"

A third interview was conducted

Un troisième interview a été réalisé avec quelqu'un

with someone about the North Pole.

au sujet du Pôle Nord.

And Luria said, "At the North Pole, there is always snow.

Luria a dit : "Au Pôle Nord, il y a toujours de la neige.

Wherever there is always snow, the bears are white.

Partout où il il y a toujours de la neige, les ours sont blancs.

What color are the bears at the North Pole?"

Quelle est la couleur des ours au Pôle Nord ?"

And the response was, "Such a thing

Et la réponse a été : "On ne peut le savoir

is to be settled by testimony.

que par un témoignage.

If a wise person came from the North Pole

Si une personne sage revenait du Pôle Nord,

and told me the bears were white,

et me disait que les ours y sont blancs,

I might believe him,

il se pourrait que je la croie,

but every bear that I have seen is a brown bear."

mais tous les ours que j'ai vu ont toujours été bruns."

Now you see again, this person has rejected

Vous voyez, à nouveau, cette personne a refusé

going beyond the concrete world

d'aller au delà du monde matériel,

and analyzing it through everyday experience,

et l'a analysé au travers de son expérience quotidienne.

and it was important to that person

La couleur des ours était importante

what color bears were --

pour ces personnes ;

that is, they had to hunt bears.

c'est à dire, ils devaient chasser l'ours.

They weren't willing to engage in this.

Ils n'avaient pas envie de prendre part à ça.

One of them said to Luria,

L'un d'entre eux a dit à Luria :

"How can we solve things that aren't real problems?

"Comment pourrions nous résoudre des problèmes qui ne sont pas réels ?

None of these problems are real.

Aucun de ces problèmes n'est réel.

How can we address them?"

Comment pourrions-nous y répondre ?"

Now, these three categories --

Ces trois catégories :

classification,

la classification,

using logic on abstractions,

l'utilisation de la logique sur des concepts abstraits,

taking the hypothetical seriously --

et la prise au sérieux des hypothèse...

how much difference do they make in the real world

quelle est leur importance dans le monde réel,

beyond the testing room?

hors de la salle d'examen ?

And let me give you a few illustrations.

Je vais vous en donner quelques exemples.

First, almost all of us today get a high school diploma.

Premièrement, nous sommes presque tous passés par le lycée, aujourd'hui.

That is, we've gone from four to eight years of education

C'est à dire que nous sommes passés de quatre à huit ans d'éducation,

to 12 years of formal education,

puis à 12 ans d'éducation formelle,

and 52 percent of Americans

et 52 % des américains

have actually experienced some type of tertiary education.

ont connu l'enseignement supérieur d'une manière ou d'une autre.

Now, not only do we have much more education,

Non seulement nous sommes bien plus éduqués,

and much of that education is scientific,

mais une grande part de cette éducation est scientifique,

and you can't do science without classifying the world.

et on ne peut pas faire de science sans classifier le monde.

You can't do science without proposing hypotheses.

On ne peut pas faire de science sans proposer des hypothèses.

You can't do science without making it logically consistent.

On ne peut pas faire de science sans se préoccuper de cohérence logique.

And even down in grade school, things have changed.

Et même dès l'école primaire, les choses ont changé.

In 1910, they looked at the examinations

On a regardé les épreuves

that the state of Ohio gave to 14-year-olds,

que l'Etat de l'Ohio faisait passer aux enfants de 14 ans en 1910,

and they found that they were all

et on a constaté qu'elles étaient entièrement basées

for socially valued concrete information.

sur des faits concrets socialement valorisés.

They were things like,

Il y avait des choses comme :

what are the capitals of the 44 or 45 states

quelles sont les capitales des 44 ou 45 états

that existed at that time?

qui existaient à l'époque ?

When they looked at the exams

Quand on a regardé les épreuves

that the state of Ohio gave in 1990,

que l'Etat de l'Ohio faisait passer en 1990,

they were all about abstractions.

elles étaient entièrement tournées vers des concepts abstraits.

They were things like,

Il y avait des choses comme :

why is the largest city of a state rarely the capital?

Pourquoi la capitale d'un état est-elle rarement la plus grande ville ?

And you were supposed to think, well,

Et on était sensé tenir le raisonnement selon lequel

the state legislature was rural-controlled,

l'assemblée législative était composée de ruraux

and they hated the big city,

qui détestaient la grande ville,

so rather than putting the capital in a big city,

alors plutôt que de mettre la capitale dans une grande ville,

they put it in a county seat.

ils l'ont mise dans un chef-lieu de canton.

They put it in Albany rather than New York.

Ils l'ont mise à Albany plutôt qu'à New-York.

They put it in Harrisburg rather than Philadelphia.

Ils l'ont mise à Harrisburg plutôt qu'à Philadelphie.

And so forth.

Et ainsi de suite.

So the tenor of education has changed.

Ainsi, l'éducation a changé de teneur.

We are educating people to take the hypothetical seriously,

On éduque les gens à envisager sérieusement des hypothèses,

to use abstractions, and to link them logically.

à utiliser des concepts abstraits, et à les relier logiquement.

What about employment?

Qu'en est-il du travail ?

Well, in 1900, three percent of Americans

Eh bien, en 1900, trois pour cent des Américains

practiced professions that were cognitively demanding.

pratiquaient un métier intellectuellement exigeant.

Only three percent were lawyers or doctors or teachers.

Seulement trois pour cent étaient des avocats, des médecins ou des enseignants.

Today, 35 percent of Americans

Aujourd'hui, 35 % des Américains

practice cognitively demanding professions,

pratiquent un métier intellectuellement exigeant,

not only to the professions proper like lawyer

pas seulement ces métiers eux-mêmes, tels qu'avocat,

or doctor or scientist or lecturer,

médecin, scientifique, ou conférencier,

but many, many sub-professions

mais beaucoup, beaucoup d'autres métiers

having to do with being a technician,

en rapport avec la technique

a computer programmer.

ou l'informatique.

A whole range of professions now make cognitive demands.

Toute une série de métiers sont aujourd'hui intellectuellement exigeants.

And we can only meet the terms of employment

Et nous ne pouvons nous adapter aux conditions de travail

in the modern world by being cognitively

du monde moderne qu'en étant intellectuellement

far more flexible.

beaucoup plus flexibles.

And it's not just that we have many more people

Ce n'est pas seulement que nous avons beaucoup plus de gens

in cognitively demanding professions.

qui ont des métiers intellectuellement exigeants.

The professions have been upgraded.

Les métiers eux-mêmes ont été revalorisés.

Compare the doctor in 1900,

Comparez le médecin de 1900,

who really had only a few tricks up his sleeve,

qui n'avait en réalité qu'une ou deux cartes à jouer,

with the modern general practitioner or specialist,

avec le généraliste ou le spécialiste d'aujourd'hui,

with years of scientific training.

et ses années d'études scientifiques.

Compare the banker in 1900,

Comparez le banquier de 1900,

who really just needed a good accountant

qui n'avait besoin en réalité que d'un bon comptable,

and to know who was trustworthy in the local community

et de savoir à qui, dans la communauté, on pouvait faire confiance

for paying back their mortgage.

pour rembourser ses emprunts.

Well, the merchant bankers who brought the world to their knees

Eh bien, les banquiers d'affaire qui ont mis le monde à genoux

may have been morally remiss,

étaient peut-être bien moralement irresponsables,

but they were cognitively very agile.

mais ils étaient intellectuellement très agiles.

They went far beyond that 1900 banker.

Ils allaient bien au delà de notre banquier de 1900.

They had to look at computer projections

Ils devaient étudier les prévisions informatiques

for the housing market.

pour le marché du logement.

They had to get complicated CDO-squared

Ils avaient à élaborer de complexes obligations d'obligations

in order to bundle debt together

de façon à lier les dettes les unes aux autres

and make debt look as if it were actually a profitable asset.

et leur donner l'apparence d'un actif rentable.

They had to prepare a case to get rating agencies

Ils devaient travailler leurs dossiers pour que les agences de notation

to give it a AAA,

leur attribuent un AAA,

though in many cases, they had virtually bribed the rating agencies.

bien que dans beaucoup de cas, ils aient virtuellement soudoyé les agences.

And they also, of course, had to get people

Et ils devaient aussi, bien sûr, amener les gens

to accept these so-called assets

à accepter ces soi-disant actifs,

and pay money for them

à dépenser de l'argent pour eux,

even though they were highly vulnerable.

alors même qu'ils étaient en situation de grande précarité.

Or take a farmer today.

Ou bien prenez un agriculteur aujourd'hui.

I take the farm manager of today as very different

Je tiens l'exploitant agricole d'aujourd'hui pour bien différent

from the farmer of 1900.

du fermier de 1900.

So it hasn't just been the spread

Ça n'a donc pas seulement été la progression

of cognitively demanding professions.

des métiers intellectuellement exigeants.

It's also been the upgrading of tasks

Ça a aussi été la revalorisation des professions

like lawyer and doctor and what have you

telles qu'avocat, médecin, et autres

that have made demands on our cognitive faculties.

qui a sollicité nos capacités intellectuelles.

But I've talked about education and employment.

J'ai parlé de l'éducation et du travail.

Some of the habits of mind that we have developed

Certaines des habitudes intellectuelles que nous avons développées

over the 20th century

au cours du 20ème siècle

have paid off in unexpected areas.

ont été payantes dans des domaines inattendus.

I'm primarily a moral philosopher.

Je suis essentiellement un philosophe de la morale.

I merely have a holiday in psychology,

Je n'ai fait qu'une brève incursion en psychologie,

and what interests me in general is moral debate.

et ce qui m'intéresse en général, c'est le débat moral.

Now over the last century,

Au cours du siècle dernier,

in developed nations like America,

dans les pays développés comme l'Amérique,

moral debate has escalated

le débat moral a pris de l'ampleur

because we take the hypothetical seriously,

parce que nous envisageons sérieusement les hypothèses,

and we also take universals seriously

nous prenons également les principes universels au sérieux,

and look for logical connections.

et nous recherchons les liens logiques.

When I came home in 1955 from university

Quand je suis revenu de l'université, en 1955,

at the time of Martin Luther King,

à l'époque de Martin Luther King,

a lot of people came home at that time

beaucoup de gens sont revenus chez eux à cette époque,

and started having arguments with their parents and grandparents.

et ont commencé à se disputer avec leurs parents et leurs grands-parents.

My father was born in 1885,

Mon père est né en 1885,

and he was mildly racially biased.

et il avait de légers préjugés racistes.

As an Irishman, he hated the English so much

En tant qu'Irlandais, il détestait tellement les Anglais

he didn't have much emotion for anyone else.

qu'il ne lui restait plus de sentiments pour personne d'autre.

(Laughter)

(Rires)

But he did have a sense that black people were inferior.

Mais il avait le sentiment que les noirs étaient inférieurs.

And when we said to our parents and grandparents,

Et quand on disait à nos parents ou à nos grands-parents :

"How would you feel if tomorrow morning you woke up black?"

"Qu'est-ce que ça te ferait si tu te réveillais noir demain matin ? "

they said that is the dumbest thing you've ever said.

Ils répondaient : "C'est la chose la plus stupide que je t'aie jamais entendu dire.

Who have you ever known who woke up in the morning --

Est-ce que tu as déjà entendu parler de quelqu'un qui se soit réveillé le matin...

(Laughter) --

(Rires)

that turned black?

et qui soit devenu noir ? "

In other words, they were fixed in the concrete

En d'autres termes, ils étaient figés dans les mœurs

mores and attitudes they had inherited.

et les attitudes pragmatiques dont ils avaient hérité.

They would not take the hypothetical seriously,

Ils ne voulaient pas considérer sérieusement les hypothèses,

and without the hypothetical,

et sans hypothèses,

it's very difficult to get moral argument off the ground.

il est très difficile d'élever le débat.

You have to say, imagine you were

On a besoin de dire : "Imaginez que vous soyez en Iran,

in Iran, and imagine that your relatives

imaginez que tous vos proches

all suffered from collateral damage

aient souffert des dommages collatéraux,

even though they had done no wrong.

alors qu'ils n'avaient rien fait de mal.

How would you feel about that?

Qu'est-ce que ça vous ferait ? "

And if someone of the older generation says,

Et si quelqu'un d'une ancienne génération dit :

well, our government takes care of us,

"Eh bien, notre gouvernement veille sur nous,

and it's up to their government to take care of them,

c'est à leur gouvernement de veiller sur eux",

they're just not willing to take the hypothetical seriously.

c'est seulement qu'il n'est pas prêt à considérer sérieusement l'hypothèse.

Or take an Islamic father whose daughter has been raped,

Ou prenez un père musulman dont la fille a été violée,

and he feels he's honor-bound to kill her.

et il pense que son honneur demande qu'il la tue.

Well, he's treating his mores

Eh bien, il se comporte envers ses mœurs

as if they were sticks and stones and rocks that he had inherited,

comme si c'était des rocs dont il aurait hérité,

and they're unmovable in any way by logic.

et qu'on ne pourrait en aucun cas ébranler par des arguments logiques.

They're just inherited mores.

Ce ne sont que des mœurs héritées.

Today we would say something like,

Aujourd'hui, nous dirions quelque chose comme :

well, imagine you were knocked unconscious and sodomized.

"Eh bien, imaginez que vous soyez assommé et sodomisé.

Would you deserve to be killed?

Est-ce que vous mériteriez d'être tué ? "

And he would say, well that's not in the Koran.

Et il répondrait : "Ça n'est pas dans le Coran.

That's not one of the principles I've got.

Ça ne fait pas partie de mes principes."

Well you, today, universalize your principles.

Aujourd'hui, chacun de vous universalise ses principes.

You state them as abstractions and you use logic on them.

Vous les énoncez comme des concepts abstraits, et vous leur appliquez les principes de la logique.

If you have a principle such as,

Si vous avez un principe comme

people shouldn't suffer unless they're guilty of something,

"Les gens ne devraient pas souffrir sauf s'ils sont coupables de quelque chose",

then to exclude black people

alors, pour en exclure les noirs,

you've got to make exceptions, don't you?

il faut faire des exceptions, n'est-ce pas ?

You have to say, well, blackness of skin,

Vous devez dire : "On ne peut pas souffrir

you couldn't suffer just for that.

juste parce qu'on a la peau noire.

It must be that blacks are somehow tainted.

Ce doit être que les noirs sont coupables d'une manière ou d'une autre."

And then we can bring empirical evidence to bear, can't we,

Ensuite, on peut apporter des preuves empiriques, n'est-ce pas,

and say, well how can you consider all blacks tainted

et dire : "Comment pouvez-vous considérer tous les noirs comme coupables,

when St. Augustine was black and Thomas Sowell is black.

alors que St-Augustin était noir, et que Thomas Sowell est noir."

And you can get moral argument off the ground, then,

Et on peut alors élever le débat moral,

because you're not treating moral principles as concrete entities.

parce qu'on ne traite pas les principes moraux comme des entités intangibles.

You're treating them as universals,

On les traite comme des universaux,

to be rendered consistent by logic.

qui doivent être rendus cohérents sur le plan logique.

Now how did all of this arise out of I.Q. tests?

Comment en sommes-nous arrivés là en partant des tests de Q.I. ?

That's what initially got me going on cognitive history.

Au début, c'est ce qui m'a attiré vers l'histoire cognitive.

If you look at the I.Q. test,

Si on regarde les tests de Q.I,

you find the gains have been greatest in certain areas.

on découvre que certains domaines ont connu de plus grands progrès que d'autres.

The similarities subtest of the Wechsler

Le sous-test de Wechsler sur les similitudes

is about classification,

traite de la classification.

and we have made enormous gains

Nous avons fait d'énormes progrès

on that classification subtest.

dans ce sous-test sur la classification.

There are other parts of the I.Q. test battery

Il y a d'autres parties des batteries de tests de Q.I.

that are about using logic on abstractions.

qui traitent de l'utilisation de la logique sur des concepts abstraits.

Some of you may have taken Raven's Progressive Matrices,

Certains d'entre vous ont peut-être essayé les matrices progressives de Raven,

and it's all about analogies.

qui fonctionnent par analogie.

And in 1900, people could do simple analogies.

En 1900, les gens pouvaient établir des analogies simples.

That is, if you said to them, cats are like wildcats.

Par exemple, si on leur disait : "Les chats ressemblent aux lynx.

What are dogs like?

A quoi ressemblent les chiens ? "

They would say wolves.

Ils répondraient "Aux loups".

But by 1960, people could attack Raven's

Mais en 1960, les gens pouvaient aborder Raven

on a much more sophisticated level.

à un niveau beaucoup plus sophistiqué.

If you said, we've got two squares followed by a triangle,

Si on leur demandait : "On a deux carrés suivis d'un triangle,

what follows two circles?

qu'est-ce qui vient après deux cercles ? "

They could say a semicircle.

Ils pouvaient répondre "Un demi-cercle".

Just as a triangle is half of a square,

De même qu'un triangle est la moitié d'un carré,

a semicircle is half of a circle.

un demi-cercle est la moitié d'un cercle.

By 2010, college graduates, if you said

En 2010, si on demandait à des étudiants d'université

two circles followed by a semicircle,

"Deux cercles suivis d'un demi-cercle,

two sixteens followed by what,

qu'est-ce qui suit deux 16 ?"

they would say eight, because eight is half of 16.

ils répondraient 8, parce que 8 est la moitié de 16.

That is, they had moved so far from the concrete world

C'est à dire qu'ils se sont tellement éloignés du monde matériel

that they could even ignore

qu'ils peuvent même faire abstraction

the appearance of the symbols that were involved in the question.

de l'aspect des symboles qui sont utilisés dans la question.

Now, I should say one thing that's very disheartening.

Cependant, il faut que je dise que tout n'est pas aussi encourageant.

We haven't made progress on all fronts.

Nous n'avons pas fait de progrès sur tous les fronts.

One of the ways in which we would like to deal

L'un des moyens qui nous serait bien utile

with the sophistication of the modern world

pour gérer la complexité du monde moderne,

is through politics,

c'est la politique ;

and sadly you can have humane moral principles,

et malheureusement, on a beau avoir des principes moraux,

you can classify, you can use logic on abstractions,

on a beau classifier, on a beau utiliser la logique sur des concepts abstraits,

and if you're ignorant of history and of other countries,

si on ne connait pas l'histoire et les autres pays,

you can't do politics.

on ne peut pas faire de politique.

We've noticed, in a trend among young Americans,

On a remarqué une tendance chez les jeunes Américains :

that they read less history and less literature

ils lisent moins d'histoire, et moins de littérature

and less material about foreign lands,

et moins de textes parlant de pays étrangers.

and they're essentially ahistorical.

Ils sont essentiellement anhistoriques.

They live in the bubble of the present.

Ils vivent dans la bulle du présent.

They don't know the Korean War from the war in Vietnam.

Ils confondent la Guerre de Corée avec la Guerre du Vietnam.

They don't know who was an ally of America in World War II.

Ils ne savent pas qui était allié avec l'Amérique pendant la Deuxième Guerre Mondiale.

Think how different America would be

Pensez à ce que serait l'Amérique

if every American knew that this is the fifth time

si chaque Américain savait que c'est la cinquième fois

Western armies have gone to Afghanistan to put its house in order,

qu'une armée occidentale est allée remettre de l'ordre en Afghanistan,

and if they had some idea of exactly what had happened

et s'ils avaient une petite idée de ce qui s'est exactement passé

on those four previous occasions.

les quatre dernières fois.

(Laughter)

(Rires)

And that is, they had barely left,

Ce qui s'est passé, c'est qu'ils étaient à peine partis

and there wasn't a trace in the sand.

qu'il n'en restait pas même une trace dans le sable.

Or imagine how different things would be

Ou bien imaginez comment ce serait

if most Americans knew that we had been lied

si la plupart des Américains savaient qu'on leur a menti

into four of our last six wars.

dans quatre de nos six dernières guerres.

You know, the Spanish didn't sink the battleship Maine,

Vous savez, les Espagnols n'ont pas coulé le cuirassé Maine,

the Lusitania was not an innocent vessel

le Lusitania n'était pas un navire innocent

but was loaded with munitions,

mais était chargé de munitions,

the North Vietnamese did not attack the Seventh Fleet,

les Nord-Vietnamiens n'ont pas attaqué la Septième Flotte,

and, of course, Saddam Hussein hated al Qaeda

et, bien sûr, Saddam Hussein détestait Al-Qaïda,

and had nothing to do with it,

et n'avait rien à voir avec elle,

and yet the administration convinced 45 percent of the people

et pourtant le gouvernement a réussi à convaincre 45 % des gens

that they were brothers in arms,

qu'ils étaient frères d'armes,

when he would hang one from the nearest lamppost.

alors qu'il aurait pendu le premier qu'il aurait pu attraper.

But I don't want to end on a pessimistic note.

Mais je ne veux pas finir sur une note pessimiste.

The 20th century has shown enormous cognitive reserves

Le 20ème siècle a montré d'énormes capacités cognitives

in ordinary people that we have now realized,

chez les gens ordinaires, nous l'avons maintenant compris,

and the aristocracy was convinced

alors que l'aristocratie était convaincue

that the average person couldn't make it,

que les gens ordinaires ne pouvaient pas réussir,

that they could never share their mindset

qu'ils ne pourraient jamais partager leur état d'esprit

or their cognitive abilities.

ou leurs capacités intellectuelles.

Lord Curzon once said

Lord Curzon a dit un jour,

he saw people bathing in the North Sea,

il avait vu des gens se baigner dans la Mer du Nord,

and he said, "Why did no one tell me

et il a dit : "Pourquoi personne ne m'a jamais dit

what white bodies the lower orders have?"

à quel point les classes inférieures sont blanches de corps ? "

As if they were a reptile.

Comme s'ils étaient des reptiles.

Well, Dickens was right and he was wrong. [Correction: Rudyard Kipling]

Eh bien, Kipling avait raison, et lui avait tort.

[Kipling] said, "The colonel's lady and Judy O'Grady

Kipling a dit : "L'épouse du colonel et Judy O'Grady

are sisters underneath the skin."

sont sœurs sous leur peau."

(Applause)

(Applaudissements)