Munir Virani: Why I love vultures

Munir Virani: Por qué amo los buitres

Translator: Morton Bast Reviewer: Thu-Huong Ha

Traductor: Ciro Gomez Revisor: Adolfo Pinco

I would like to talk to you about

Quisiera hablarles de

a very special group of animals.

un grupo muy especial de animales.

There are 10,000 species of birds in the world.

Hay 10 000 especies de aves en el mundo.

Vultures are amongst the most threatened group of birds.

Los buitres se encuentran en el grupo de aves más amenazado.

When you see a vulture like this, the first thing

Cuando uno ve un buitre como este, lo primero

that comes to your mind is, these are disgusting, ugly,

que le viene a la mente es que son asquerosos, feos,

greedy creatures that are just after your flesh,

criaturas codiciosas que sólo buscan alimentarse de ustedes,

associated with politicians. (Laughter) (Applause)

asociados con los políticos. (Risas) (Aplausos)

I want to change that perception. I want to change

Quiero cambiar esa percepción. Quiero cambiar

those feelings you have for these birds, because

esos sentimientos que tienen hacia estas aves, porque

they need our sympathy. They really do. (Laughter)

necesitan de nuestra compasión. Realmente la necesitan. (Risas)

And I'll tell you why.

Y les diré por qué.

First of all, why do they have such a bad press?

En primer lugar, ¿por qué tienen tan mala prensa?

When Charles Darwin went across the Atlantic in 1832

Cuando Charles Darwin cruzó el Atlántico en 1832

on the Beagle, he saw the turkey vulture,

en el Beagle, vio el buitre de Turquía,

and he said, "These are disgusting birds

y dijo: "Son aves repugnantes

with bald scarlet heads that are formed to revel in putridity." (Laughter)

con cabezas calvas coloradas hechas para deleitarse en la podredumbre". (Risas)

You could not get a worse insult, and that from Charles Darwin. (Laughter)

No pueden conseguir un insulto peor, y este viene de Charles Darwin. (Risas)

You know, he changed his mind when he came back,

Saben, él cambió de opinión cuando regresó,

and I'll tell you why.

y les diré por qué.

They've also be associated with Disney — (Laughter) —

También se ha asociado con Disney —risas—

personified as goofy, dumb, stupid characters.

personificados como personajes mentecatos, tontos, estúpidos.

More recently, if you've been following the Kenyan press

Más recientemente, si han estado siguiendo la prensa keniana

— (Laughter) (Applause) (Cheers) —

—risas, aplausos y aclamaciones—

these are the attributes that they associated

estos son los atributos que asocian con

the Kenyan MPs with. But I want to challenge that.

el Parlamento keniano. Pero no lo acepto.

I want to challenge that. Do you know why?

No lo acepto. ¿Saben por qué?

Because MPs

Porque los miembros del Parlamento

do not keep the environment clean. (Laughter)

no mantienen limpio el medio ambiente. (Risas)

MPs do not help to prevent the spread of diseases.

Los parlamentarios no ayudan a prevenir la propagación de enfermedades.

They are hardly monogamous. (Laughter) (Applause)

Difícilmente son monógamos. (Risas) (Aplausos)

They are far from being extinct. (Laughter)

Están lejos de extinguirse. (Risas)

And, my favorite is, vultures are better looking. (Applause) (Laughter)

Y, mi favorita, los buitres tienen mejor presencia. (Aplausos) (Risas)

So there's two types of vultures in this planet.

Hay dos tipos de buitres en este planeta.

There are the New World vultures that are mainly found

Hay los buitres del Nuevo Mundo que se encuentran principalmente

in the Americas, like the condors and the caracaras,

en las Américas, como los cóndores y los caracarás,

and then the Old World vultures, where we have

y los buitres del Viejo Mundo, donde tenemos

16 species. From these 16, 11 of them are facing

16 especies. De estas 16, 11 enfrentan

a high risk of extinction.

un alto riesgo de extinción.

So why are vultures important? First of all,

Así que, ¿por qué los buitres son importantes? En primer lugar,

they provide vital ecological services. They clean up.

proporcionan servicios ecológicos vitales. Limpian.

They're our natural garbage collectors.

Son nuestros recolectores de basura naturales.

They clean up carcasses right to the bone.

Limpian los cadáveres hasta el hueso.

They help to kill all the bacteria. They help absorb anthrax

Ayudan a matar todas las bacterias. Ayudan a absorber el ántrax

that would otherwise spread and cause

que de no ser por ellos se extendería y causaría

huge livestock losses and diseases in other animals.

grandes pérdidas de ganado y enfermedades en otros animales.

Recent studies have shown that in areas where there are

Estudios recientes han demostrado que en zonas donde no hay

no vultures, carcasses take up to three to four times

buitres, los cadáveres toman de 3 a 4 veces más tiempo

to decompose, and this has huge ramifications

en descomponerse, y esto tiene enormes ramificaciones

for the spread of diseases.

en la propagación de enfermedades.

Vultures also have tremendous historical significance.

Los buitres también tienen enorme importancia histórica.

They have been associated in ancient Egyptian culture.

Han estado asociados a la antigua cultura egipcia.

Nekhbet was the symbol of the protector

Nejbet era el símbolo del protector

and the motherhood, and together with the cobra,

y la maternidad y, junto con la cobra,

symbolized the unity between Upper and Lower Egypt.

simbolizaban la unidad entre el Alto y el Bajo Egipto.

In Hindu mythology, Jatayu was the vulture god,

En la mitología hindú, Jatayu era el dios buitre,

and he risked his life in order to save the goddess Sita

y arriesgó su vida para salvar a la diosa Sita

from the 10-headed demon Ravana.

del demonio de 10 cabezas Ravana.

In Tibetan culture, they are performing very important

En la cultura tibetana, se realizan unos muy importantes

sky burials. In places like Tibet, there are no places

entierros a cielo abierto. En lugares como el Tíbet, no hay ningún lugar

to bury the dead, or wood to cremate them,

para enterrar a los muertos, o madera para cremarlos,

so these vultures provide a natural disposal system.

así que estos buitres proporcionan un sistema de eliminación natural.

So what is the problem with vultures?

¿Cuál es el problema con los buitres?

We have eight species of vultures that occur in Kenya,

Tenemos ocho especies de buitres en Kenia,

of which six are highly threatened with extinction.

de las cuales seis están en extremo amenazadas de extinción.

The reason is that they're getting poisoned, and the reason

La razón es que están siendo envenenados, y la razón

that they're getting poisoned is because there's

de que estén siendo envenenados es porque hay

human-wildlife conflicts. The pastoral communities

conflictos entre los humanos y la fauna. Las comunidades pastorales

are using this poison to target predators,

utilizan este veneno contra los depredadores,

and in return, the vultures are falling victim to this.

y como consecuencia, los buitres son víctimas de esto.

In South Asia, in countries like India and Pakistan,

En el sur de Asia, en países como India y Pakistán,

four species of vultures are listed as critically endangered,

cuatro especies de buitres están en la lista crítica de peligro de extinción,

which means they have less than 10 or 15 years to go extinct,

lo que significa que en menos de 10 o 15 años se extinguirán,

and the reason is because they are falling prey

y la razón es porque caen presa

by consuming livestock that has been treated

del consumo de ganado que ha sido tratado

with a painkilling drug like Diclofenac.

con una droga analgésica como el Diclofenac.

This drug has now been banned for veterinary use in India,

Esta droga ha sido prohibida para uso veterinario en India

and they have taken a stand.

y han tomado una postura.

Because there are no vultures, there's been a spread

Dado que no hay buitres, ha habido una propagación

in the numbers of feral dogs at carcass dump sites,

en el número de perros callejeros en vertederos de cadáveres,

and when you have feral dogs, you have a huge time bomb

y cuando se tiene perros callejeros, se tiene una enorme bomba de tiempo

of rabies. The number of cases of rabies

para rabia. El número de casos de rabia

has increased tremendously in India.

ha aumentado enormemente en la India.

Kenya is going to have one of the largest wind farms in Africa:

Kenia va a tener uno de los mayores parques eólicos en África:

353 wind turbines are going to be up at Lake Turkana.

353 aerogeneradores van a estar arriba del lago Turkana.

I am not against wind energy, but we need to work

No estoy contra la energía eólica, pero tenemos que trabajar

with the governments, because wind turbines

con los gobiernos, porque las turbinas eólicas

do this to birds. They slice them in half.

le hacen esto a las aves. Las cortan por la mitad.

They are bird-blending machines.

Son trituradoras de aves.

In West Africa, there's a horrific trade

En África occidental, hay un comercio horrible

of dead vultures to serve the witchcraft and the fetish market.

de buitres muertos para servir a la brujería y al mercado de fetiches.

So what's being done? Well, we're conducting research

Así que ¿qué se está haciendo? Bien, estamos investigando a

on these birds. We're putting transmitters on them.

estas aves. Estamos poniéndoles transmisores.

We're trying to determine their basic ecology,

Estamos tratando de determinar su ecología básica,

and see where they go.

y ver a dónde van.

We can see that they travel different countries, so

Podemos ver que viajan por diferentes países, así que

if you focus on a problem locally, it's not going to help you.

enfocarse en un problema localmente no va a servir de nada.

We need to work with governments in regional levels.

Tenemos que trabajar con los gobiernos en los niveles regionales.

We're working with local communities.

Estamos trabajando con las comunidades locales.

We're talking to them about appreciating vultures,

Estamos hablando con ellos sobre apreciar a los buitres,

about the need from within to appreciate these

sobre la necesidad de apreciar estas

wonderful creatures and the services that they provide.

maravillosas criaturas y los servicios que proporcionan.

How can you help? You can become active,

¿Cómo pueden ayudar? Puede volverse activos,

make noise. You can write a letter to your government

hacer ruido. Pueden escribir una carta a su gobierno

and tell them that we need to focus on these very

y decirles tenemos que centrarnos en estas muy

misunderstood creatures. Volunteer your time

incomprendidas criaturas. Donar su tiempo

to spread the word. Spread the word.

para difundir la palabra. Difundir la palabra.

When you walk out of this room, you will be informed

Cuando salgan de esta sala, se les informará

about vultures, but speak to your families, to your children,

sobre los buitres, pero hablen con sus familias, con sus hijos,

to your neighbors about vultures.

con sus vecinos sobre los buitres.

They are very graceful. Charles Darwin said

Son muy elegantes. Charles Darwin dijo que

he changed his mind because he watched them fly

cambió de opinión porque los vio volar

effortlessly without energy in the skies.

sin esfuerzo, sin gasto de energía en los cielos.

Kenya, this world, will be much poorer

Kenia, este mundo, será mucho más pobre

without these wonderful species.

sin estas maravillosas especies.

Thank you very much. (Applause)

Muchas gracias. (Aplausos)