Brian Dettmer: Old books reborn as intricate art

Brian Dettmer: Viejos libros que renacen en arte intrincado

Traductor: Ciro Gomez Revisor: Emma Gon

I'm an artist and I cut books.

Soy artista y corto libros.

This is one of my first book works.

Una de mis primeras obras en libro se llama

It's called "Alternate Route to Knowledge."

"Ruta alternativa al conocimiento".

I wanted to create a stack of books so that somebody could come into the gallery

Quise crear una pila de libros tal que, cuando alguien entrara en la galería,

and think they're just looking at a regular stack of books,

pensara que solo estaba mirando una pila ordinaria de libros,

but then as they got closer they would see this rough hole carved into it,

pero que al acercarse viera este agujero áspero tallado en ella

and wonder what was happening, wonder why,

y se preguntara qué pasaba, por qué,

and think about the material of the book.

y pensara en el material del libro.

So I'm interested in the texture,

Me interesa la textura,

but I'm more interested in the text and the images that we find within books.

pero más el texto y las imágenes que encontramos en los libros.

In most of my work, what I do is I seal the edges of a book with a thick varnish

Mucho de mi trabajo es sellar los bordes de un libro con un barniz espeso

so it's creating sort of a skin on the outside of the book

y así crear una especie de piel en el exterior del libro,

so it becomes a solid material, but then the pages inside are still loose,

que lo convierte en un material sólido, pero las páginas dentro siguen sueltas,

and then I carve into the surface of the book,

y luego tallo en la superficie del libro,

and I'm not moving or adding anything.

y no muevo ni añado nada.

I'm just carving around whatever I find interesting.

Solo tallo alrededor de lo que me parece interesante.

So everything you see within the finished piece

Así que todo lo que ven dentro de la pieza terminada

is exactly where it was in the book before I began.

está exactamente donde estaba en el libro antes de comenzar.

I think of my work as sort of a remix, in a way,

Creo que mi trabajo es como una remezcla

because I'm working with somebody else's material

porque trabajo con el material de alguien más

in the same way that a D.J. might be working with somebody else's music.

de la misma forma que un DJ podría trabajar con la música de otra persona.

This was a book of Raphael paintings, the Renaissance artist,

Este fue un libro de pinturas de Rafael, el artista del Renacimiento,

and by taking his work and remixing it, carving into it,

y al tallar su obra y remezclarla, tallando en ella,

I'm sort of making it into something that's more new and more contemporary.

es como hacer algo que es más nuevo y más contemporáneo.

I'm thinking also about breaking out of the box of the traditional book

Estoy pensando también en salir de la caja del libro tradicional

and pushing that linear format,

y empujar ese formato lineal,

and try to push the structure of the book itself

y tratar de empujar la estructura del libro en sí,

so that the book can become fully sculptural.

tal que el libro pueda ser plenamente escultural.

I'm using clamps and ropes and all sorts of materials, weights,

Estoy usando pinzas y cables y todo tipo de materiales, pesos,

in order to hold things in place before I varnish

con el fin de mantener las cosas en su lugar antes de barnizar

so that I can push the form before I begin,

para pode empujar la forma antes de comenzar,

so that something like this can become a piece like this,

y que algo como esto pueda convertirse en una pieza como esta,

which is just made from a single dictionary.

hecha solo a partir de un único diccionario.

Or something like this can become a piece like this.

O que algo como esto puede convertirse en una pieza como esta.

Or something like this,

O algo como esto,

which who knows what that's going to be or why that's in my studio,

que quién sabe lo que va a ser o por qué está en mi estudio,

will become a piece like this.

se convierta en una pieza como esta.

So I think one of the reasons people are disturbed by destroying books,

Creo que una razón por la que perturba la destrucción de libros,

people don't want to rip books

que la gente no quiere rasgar libros

and nobody really wants to throw away a book,

ni realmente quiere deshacerse de un libro,

is that we think about books as living things,

es porque pensamos en libros como seres vivos,

we think about them as a body,

los concebimos como un cuerpo,

and they're created to relate to our body, as far as scale,

que fue creado para relacionarse con nuestro cuerpo, a escala,

but they also have the potential to continue to grow

pero también tienen el potencial de seguir creciendo

and to continue to become new things.

hasta convertirse en alfo nuevo

So books really are alive.

Los libros realmente están vivos.

So I think of the book as a body,

Pienso en el libro como un cuerpo,

and I think of the book as a technology.

y pienso en el libro como una tecnología.

I think of the book as a tool.

Pienso en el libro como una herramienta.

And I also think of the book as a machine.

Y también pienso en el libro como una máquina.

I also think of the book as a landscape.

También pienso en el libro como un paisaje.

This is a full set of encyclopedias that's been connected and sanded together,

Este es un conjunto de enciclopedias que se han conectado y lijados juntas,

and as I carve through it,

y según las tallo

I'm deciding what I want to choose.

decido lo que quiero elegir.

So with encyclopedias, I could have chosen anything,

Con enciclopedias, podría elegir cualquier cosa,

but I specifically chose images of landscapes.

pero específicamente elegí imágenes de paisajes.

And with the material itself, I'm using sandpaper

Y con el propio material, estoy usando papel de lija

and sanding the edges so not only the images suggest landscape,

y lijando los bordes para que no solo las imágenes sugieran paisaje,

but the material itself suggests a landscape as well.

sino el material en sí sugiera un paisaje también.

So one of the things I do is when I'm carving through the book,

Una de las cosas que hago es cuando estoy tallando el libro,

I'm thinking about images, but I'm also thinking about text,

pienso en imágenes, pero también pienso en el texto,

and I think about them in a very similar way,

y pienso en ellos de una manera muy similar,

because what's interesting is that when we're reading text,

porque lo interesante es que cuando leemos el texto,

when we're reading a book,

cuando leemos un libro,

it puts images in our head,

hay imágenes en nuestra cabeza,

so we're sort of filling that piece.

así que estamos como llenando esa pieza,

We're sort of creating images when we're reading text,

como creando imágenes, cuando estamos leyendo el texto,

and when we're looking at an image, we actually use language

y cuando vemos una imagen, en realidad usamos el lenguaje

in order to understand what we're looking at.

para entender lo que estamos viendo.

So there's sort of a yin-yang that happens,

Así que lo que pasa es una especie de yin-yang,

sort of a flip flop.

de "ir-volver".

So I'm creating a piece that the viewer is completing themselves.

Así que estoy creando una obra que el espectador está completando.

And I think of my work as almost an archaeology.

Pienso en mi trabajo, si fuera arqueología.

I'm excavating and I'm trying to maximize the potential

Estoy excavando e intentando maximizar el potencial,

and discover as much as I possibly can

descubrir tanto como me sea posible

and exposing it within my own work.

y exponerlo dentro de mi propio trabajo.

But at the same time,

Pero al mismo tiempo,

I'm thinking about this idea of erasure,

pienso en esta idea de raspar,

and what's happening now that most of our information is intangible,

y lo que pasa ahora que la mayor parte de nuestra información es intangible,

and this idea of loss,

esta idea de pérdida,

and this idea that not only is the format constantly shifting within computers,

de no sólo del cambio constante del formato en las computadoras,

but the information itself,

sino de la información en sí misma,

now that we don't have a physical backup,

hoy que no hay una copia de seguridad física,

has to be constantly updated in order to not lose it.

tiene que ser actualizada constantemente para no perderla.

And I have several dictionaries in my own studio,

Tengo varios diccionarios en mi propio estudio,

and I do use a computer every day,

y uso la computadora todos los días,

and if I need to look up a word, I'll go on the computer,

y si tengo que buscar una palabra, voy a la computadora,

because I can go directly and instantly to what I'm looking up.

porque puedo ir directamente y de inmediato a lo que estoy buscando.

I think that the book was never really

Creo que el libro nunca fue realmente

the right format for nonlinear information,

el formato adecuado para la información no lineal,

which is why we're seeing reference books

por eso vemos que los libros de referencia

becoming the first to be endangered or extinct.

son los primeros en peligro de extinción.

So I don't think that the book will ever really die.

Así que no creo que el libro muera realmente algún día.

People think that now that we have digital technology,

La gente piensa que ahora que tenemos la tecnología digital,

the book is going to die,

el libro va a morir,

and we are seeing things shifting and things evolving.

estamos viendo que las cosas cambian y evolucionan.

I think that the book will evolve,

Creo que el libro va a evolucionar,

and just like people said painting would die

y al igual que la gente decía que la pintura moriría

when photography and printmaking became everyday materials,

cuando la fotografía y el grabado se convirtieron en materiales cotidianos,

but what it really allowed painting to do

pero que en realidad permitió

was it allowed painting to quit its day job.

que la pintura dejara su trabajo diario.

It allowed painting to not have to have that everyday chore of telling the story,

Le permitió ya no tener esa tarea cotidiana de contar la historia,

and painting became free and was allowed to tell its own story,

la pintura se liberó y se le permitió contar su propia historia,

and that's when we saw Modernism emerge,

que fue cuando emergió el Modernismo,

and we saw painting go into different branches.

y vimos a la pintura entrar a diferentes ramas.

And I think that's what's happening with books now,

Creo que eso es lo que está pasando con los libros,

now that most of our technology, most of our information,

ahora que nuestra tecnología, mucha de la información,

most of our personal and cultural records are in digital form,

la mayor parte de nuestros registros personales y culturales son digitales,

I think it's really allowing the book to become something new.

permitirá que realmente el libro se convierta en algo nuevo.

So I think it's a very exciting time for an artist like me,

Creo que es un momento muy emocionante para un artista como yo,

and it's very exciting to see what will happen with the book in the future.

y es muy emocionante ver qué va a pasar con el libro en el futuro.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)