Dianna Cohen: Tough truths about plastic pollution

Diana Cohen: verdades crudas sobre la contaminación con plástico

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Maximiliano Díaz

I'm a visual artist,

Soy una artista visual,

and I'm also one of the co-founders of the Plastic Pollution Coalition.

y co-fundadora de Plastic Pollution Coalition (Coalición de la Contaminación Plástica)

I've been working with plastic bags,

He trabajado con bolsas de plástico,

which I cut up and sew back together as my primary material for my artwork

cortándolas y cosiéndolas como materia prima de mis obras de arte,

for the last 20 years.

durante los últimos 20 años.

I turn them into two and three-dimensional pieces

Las transformo en objetos de dos y tres dimensiones,

and sculptures and installations.

y en esculturas e instalaciones.

Upon working with the plastic, after about the first eight years,

Al trabajar con plástico, después de los primeros 8 años,

some of my work started to fissure

algunas obras comenzaron a agrietarse

and break down into smaller little bits of plastic.

y a reducirse a pequeños pedazos de plástico.

And I thought, "Great.

Y pensé: "Genial.

It's ephemeral just like us."

Es efímero, como nosotros".

Upon educating myself a little further about plastics,

Al documentarme un poco más sobre plásticos

I actually realized this was a bad thing.

me di cuenta que, en realidad, era algo malo.

It's a bad thing that plastic breaks down into smaller little bits,

Es malo que el plástico se descomponga en pedazos pequeños

because it's always still plastic.

porque siempre sigue siendo plástico.

And what we're finding

Y estamos encontrando

is that a lot of it is in the marine environment.

que en gran parte termina en el entorno marino.

I then, in the last few years,

Luego, en los últimos años,

learned about the Pacific garbage patch and the gyre.

me enteré de la basura del remolino del Pacífico.

And my initial reaction --

Y mi reacción inicial,

and I think this is a lot of people's first reaction

creo que es la primera reacción de mucha gente

to learning about it --

cuando se entera de eso,

is, "Oh my God!

fue: "¡Dios mío!

We've got to go out there and clean this thing up."

Tenemos que ir ahí y limpiar esa cosa".

So I actually developed a proposal

De hecho, elaboré una propuesta

to go out with a cargo ship

para salir con un buque de carga

and two decommissioned fishing trawlers,

y dos barcos de pesca fuera de servicio,

a crane, a chipping machine

una grúa, una trituradora,

and a cold-molding machine.

y una máquina de moldeo en frío.

And my intention was to go out to the gyre,

Y mi intención era ir al remolino de basura,

raise awareness about this issue

crear conciencia del problema,

and begin to pick up the plastic,

y comenzar a recoger el plástico,

chip it into little bits and cold mold it into bricks

triturarlo y, con los trocitos, moldear ladrillos en frío

that could potentially be used as building materials

que pudieran ser utilizados como materiales de construcción

in underdeveloped communities.

de comunidades subdesarrolladas.

I began talking with people

Empecé a hablar con gente

who actually had been out to the gyre

que ya había estado en el remolino de basura

and were studying the plastic problem in the marine environment

estudiando el problema del plástico en el entorno marino,

and upon doing so,

y, al hacerlo,

I realized actually that cleaning it up

me di cuenta que esa limpieza

would be a very small drop in the bucket

sería una pequeña gota en el océano

relative to how much is being generated

respecto de la cantidad que se genera

every day around the world,

diariamente en todo el mundo

and that actually I needed to back up and look at the bigger picture.

y que tenía que dar un paso atrás y mirar el panorama general.

And the bigger picture is:

Y el panorama general es

we need to find a way to turn off the faucet.

que tenemos que encontrar la manera de cerrar el grifo.

We need to cut the spigot

Tenemos que cortar el chorro

of single-use and disposable plastics,

del plástico de sólo un uso,

which are entering the marine environment every day

que ingresa al medio marino todos los días

on a global scale.

a escala mundial.

So in looking at that, I also realized that I was really angry.

Así, al considerar esto, también me di cuenta que estaba muy enojada.

I wasn't just concerned about plastic

No me preocupaba sólo el plástico,

that you're trying to imagine out in the middle of the Pacific Ocean --

que ustedes están tratando de imaginar en medio del Océano Pacífico,

of which I have learned there are now

del que me he enterado que hay ahora

11 gyres, potentially, of plastic

11 posibles remolinos de plástico

in five major oceans in the world.

en los cinco grandes océanos del mundo.

It's not just that gyre of plastic that I'm concerned about --

No es sólo el remolino del Pacífico lo que me preocupa,

it's the gyre of plastic in the supermarket.

sino el remolino de plástico del supermercado.

I'd go to the supermarket and all of my food is packaged in plastic.

Si voy al supermercado, todo los alimentos son envasados en plástico.

All of my beverages are packaged in plastic,

Todas las bebidas son envasadas en plástico,

even at the health food market.

incluso en las tiendas naturistas.

I'm also concerned about the plastic in the refrigerator,

También me preocupa el plástico del refrigerador

and I'm concerned about the plastic and the toxins that leach from plastic

me preocupa el plástico y las toxinas que emanan del él

into us and into our bodies.

e ingresan a nuestros cuerpos.

So I came together with a group of other people

Así que volví con un grupo de personas

who were all looking at this issue,

interesadas en esta cuestión

and we created the Plastic Pollution Coalition.

y creamos la Coalición de la Contaminación Plástica.

We have many initiatives that we're working on,

Estamos trabajando en muchas iniciativas,

but some of them are very basic.

y algunas son muy básicas.

One is: if 80 to 90 percent

Una es que del 80% al 90%

of what we're finding in the ocean --

de lo que encontramos en el océano,

of the marine debris that we're finding in the ocean -- is plastic,

de los desechos marinos que estamos encontrando en el océano, es plástico;

then why don't we call it what it is.

entonces ¿por qué no lo llamamos por su nombre?

It's plastic pollution.

Es contaminación con plástico.

Recycling -- everybody kind of ends their books

Reciclaje. Todo el mundo termina su libro

about being sustainable and greening with the idea of recycling.

de sostenibilidad y ecología con la idea de reciclaje.

You put something in a bin and you don't have to think about it again.

Uno pone algo en un cesto de basura y ya puede olvidarse de eso.

What is the reality of that?

¿Qué pasa con eso en realidad?

In the United States, less than seven percent of our plastics are recycled.

En Estados Unidos menos del 7% del plástico es reciclado.

And if you really look into it,

Y si lo analizamos de cerca,

particularly when it comes to plastic bottles,

en particular cuando se trata de botellas de plástico,

most of it is only down-cycled,

mucho es reciclado con baja calidad

or incinerated, or shipped to China.

o incinerado, o enviado a China.

It is down-cycled and turned into lesser things,

Se recicla con baja calidad en cosas más chicas;

while a glass bottle can be a glass bottle again

mientras que una botella de vidrio puede ser otra botella de vidrio,

or can be used again --

o usarse otra vez,

a plastic bottle can never be a plastic bottle again.

una botella de plástico nunca puede volver a ser otra botella.

So this is a big issue for us.

Este es un gran problema para nosotros.

Another thing that we're looking at and asking people to think about

Otra cosa que observamos y por eso le pedimos a la gente que reflexione

is we've added a fourth R

es en agregar una cuarta R

onto the front

al principio

of the "Reduce, Reuse, Recycle," three R's,

de las tres R: Reducir, Reusar, Reciclar

and that is refuse.

y es Rechazar.

Whenever possible, refuse single-use and disposable plastics.

Siempre que se pueda, "rechazar" el descarte de plástico de un solo uso.

Alternatives exist;

Existen alternativas.

some of them are very old-school.

Algunas son de la vieja escuela.

I myself am now collecting these cool Pyrex containers

Yo misma junto estos contenedores "cool" de Pyrex

and using those instead of Glad and Tupperware containers

y los uso en lugar de los de Glad y Tupperware

to store food in.

para almacenar alimentos.

And I know that I am doing a service

Y sé que me estoy haciendo un favor

to myself and my family.

y también a mi familia.

It's very easy to pick up a stainless-steel bottle

Es muy fácil llevar una botella de acero inoxidable,

or a glass bottle,

o una de vidrio,

if you're traveling and you've forgotten to bring your stainless-steel bottle

si uno está de viaje y olvidó llevar la de acero inoxidable

and fill that up with water or filtered water,

y llenarla con agua, o agua de filtro,

versus purchasing plastic bottled water.

en lugar de comprar agua en botellas de plástico.

I guess what I want to say to everybody here --

Supongo que lo que quiero decir a los presentes,

and I know that you guys know a lot about this issue --

y sé que ustedes saben mucho de este tema,

is that this is a huge problem in the oceans,

es que este es un gran problema en los océanos,

but this is a problem that we've created as consumers

pero es un problema que hemos creado como consumidores

and we can solve.

y podemos resolverlo.

We can solve this by raising awareness of the issue

Podemos resolverlo creando conciencia sobre el tema

and teaching people to choose alternatives.

y enseñándole a la gente a elegir alternativas.

So whenever possible, to choose alternatives

Así, de ser posible, elegir alternativas

to single-use plastics.

a los plásticos descartables.

We can cut the stem -- tide the stem of this

Podemos parar... detener esta marea

into our oceans

en nuestros océanos,

and in doing so,

y, al hacerlo,

save our oceans, save our planet, save ourselves.

salvar nuestros océanos, salvar nuestro planeta, salvarnos a nosotros mismos.

Thank you. (Applause)

Gracias.