Peter Doolittle: How your "working memory" makes sense of the world

Peter Doolittle: Cómo su "memoria operativa" le da sentido al mundo

Traductor: mariana vergnano Revisor: Víctor López

So yesterday, I was out in the street

Ayer, estaba en la calle

in front of this building,

en frente de este edificio,

and I was walking down the sidewalk,

y estaba caminando por la acera,

and I had company, several of us,

con compañía, varios de nosotros,

and we were all abiding by the rules

ateniéndonos a la regla

of walking down sidewalks.

de caminar por las aceras.

We're not talking each other. We're facing forward.

No hablábamos entre nosotros. Mirábamos hacia adelante.

We're moving.

Íbamos en movimiento.

When the person in front of me slows down.

Cuando la persona en frente de mí avanza más lento.

And so I'm watching him, and he slows down,

Y así que la estoy mirando, y baja la velocidad,

and finally he stops.

y finalmente se detiene.

Well, that wasn't fast enough for me,

Bueno, eso no fue suficientemente rápido para mi,

so I put on my turn signal, and I walked around him,

así que puse el intermitente y caminé a su alrededor.

and as I walked, I looked to see what he was doing,

y mientras caminaba, observaba qué hacía,

and he was doing this.

y estaba haciendo esto.

He was texting,

Estaba enviando mensajes de texto,

and he couldn't text and walk at the same time.

y no podía escribir y caminar al mismo tiempo.

Now we could approach this

Ahora podríamos abordar esto

from a working memory perspective

desde una perspectiva de memoria operativa

or from a multitasking perspective.

o desde una perspectiva de multitarea.

We're going to do working memory today.

Hoy vamos a hacer memoria operativa

Now, working memory

Ahora, la memoria operativa

is that part of our consciousness that we are

es esa parte de nuestra conciencia de la que

aware of at any given time of day.

estamos al tanto en cualquier momento del día.

You're going it right now.

Lo estan haciendo en estos momentos.

It's not something we can turn off.

No es algo que podamos apagar.

If you turn it off, that's called a coma, okay?

Si la apagas, se llama coma, ¿de acuerdo?

So right now, you're doing just fine.

Así que, ahora mismo lo estás haciendo bien.

Now working memory has four basic components.

La memoria operativa tiene cuatro componentes básicos.

It allows us to store some immediate experiences

Nos permite almacenar algunas experiencias inmediatas

and a little bit of knowledge.

y algo de conocimiento.

It allows us to reach back into our long-term memory

Nos permite ir hacia atrás a nuestra memoria de largo plazo

and pull some of that in as we need it,

y sacar algo de eso cuando lo necesitemos,

mixes it, processes it

combinándolo, procesándolo

in light of whatever our current goal is.

a la luz de lo que sea nuestro objetivo actual.

Now the current goal isn't something like,

Ahora el objetivo actual no es algo como:

I want to be president or the best surfer in the world.

quiero ser presidente o el mejor surfista en el mundo.

It's more mundane. I'd like that cookie,

Es más mundano. Quisiera esa galletita,

or I need to figure out how to get into my hotel room.

o tengo que encontrar la manera de entrar a mi habitación de hotel.

Now working memory capacity

La capacidad de nuestra memoria operativa

is our ability to leverage that,

depende de nuestra habilidad de aprovechar eso,

our ability to take what we know

nuestra habilidad para tomar lo que sabemos

and what we can hang onto

y lo que podemos manejar

and leverage it in ways that allow us to satisfy

y aprovechar de maneras que nos permiten satisfacer

our current goal.

nuestro objetivo actual.

Now working memory capacity

La capacidad de la memoria operativa

has a fairly long history,

tiene una historia bastante larga,

and it's associated with a lot of positive effects.

y está asociada con una gran cantidad de efectos positivos.

People with high working memory capacity

Las personas con alta capacidad de memoria operativa

tend to be good storytellers.

tienden a ser buenos narradores.

They tend to solve and do well on standardized tests,

Tienden a resolver y hacerlo bien en las pruebas estandarizadas,

however important that is.

por muy importantes que sean.

They're able to have high levels of writing ability.

Son capaces de tener altos niveles de capacidad de escritura.

They're also able to reason at high levels.

También son capaces de razonar a un alto nivel.

So what we're going to do here is play a little bit with some of that.

Entonces, lo que vamos a hacer aquí es jugar un poco con algo de eso.

So I'm going to ask you to perform a couple tasks,

Así que voy a pedirles que realicen un par de tareas,

and we're going to take your working memory out for a ride.

y vamos a llevar a su memoria operativa a dar un paseo.

You up for that? Okay.

¿Están preparados para eso? Muy bien.

I'm going to give you five words,

Les voy a dar cinco palabras,

and I just want you to hang on to them.

y sólo quiero que se aferren a ellas.

Don't write them down. Just hang on to them.

No las escriban. Solo reténganlas.

Five words.

Cinco palabras.

While you're hanging on to them, I'm going to ask you to answer three questions.

Mientras que las retienen, les voy a pedir que respondan a tres preguntas.

I want to see what happens with those words.

Quiero ver qué pasa con esas palabras.

So here's the words:

Entonces, estas son:

tree,

árbol,

highway,

carretera,

mirror,

espejo,

Saturn

Saturno

and electrode.

y electrodo.

So far so good?

¿Hasta aquí vamos bien?

Okay. What I want you to do

Muy bien. Lo que quiero que hagan

is I want you to tell me what the answer is

es que me digan cuál es la respuesta

to 23 times eight.

a 23 veces ocho.

Just shout it out.

Sólo grítenla.

(Mumbling) (Laughter)

(Murmurando) (Risas)

In fact it's -- (Mumbling) -- exactly. (Laughter)

De hecho, es (murmurando) exactamente. (Risas)

All right. I want you to take out your left hand

Está bien. Quiero que saquen su mano izquierda

and I want you to go, "One, two, three, four, five,

y quiero que cuenten, "Uno, dos, tres, cuatro, cinco,

six, seven, eight, nine, 10."

seis, siete, ocho, nueve, diez".

It's a neurological test, just in case you were wondering.

Es una prueba neurológica, sólo en caso de que se lo pregunten.

All right, now what I want you to do

Muy bien, ahora lo que quiero que hagan

is to recite the last five letters

es recitar las últimas cinco letras

of the English alphabet backwards.

del alfabeto Inglés al revés.

You should have started with Z.

Deberían haber comenzado con la Z.

(Laughter)

(Risas)

All right. How many people here are still pretty sure

Está bien. ¿Cuántas personas aquí están todavía bastante seguras

you've got all five words?

de recordar las cinco palabras?

Okay. Typically we end up with about less than half,

Okay. Normalmente nos encontramos con alrededor de menos de la mitad,

right, which is normal. There will be a range.

verdad, es lo normal. Habrá un rango.

Some people can hang on to five.

Algunas personas pueden aferrarse a cinco.

Some people can hang on to 10.

Algunas se aferran a las diez.

Some will be down to two or three.

Para algunos serán dos o tres.

What we know is this is really important to the way we function, right?

Sabemos que esto es realmente importante por la forma en que funcionamos, ¿cierto?

And it's going to be really important here at TED

Y va a ser muy importante aquí en TED

because you're going to be exposed to so many different ideas.

porque van a estar expuestos a tantas ideas diferentes.

Now the problem that we have

Ahora el problema que tenemos

is that life comes at us,

es que la vida viene a nosotros,

and it comes at us very quickly,

y viene a nosotros muy rápidamente,

and what we need to do is to take that amorphous

y lo que tenemos que hacer es tomar ese amorfo

flow of experience and somehow

flujo de experiencias y de alguna manera

extract meaning from it

extraer el significado de ellas

with a working memory

con una memoria operativa

that's about the size of a pea.

que es aproximadamente del tamaño de un guisante.

Now don't get me wrong, working memory is awesome.

No me malinterpreten, la memoria operativa es impresionante.

Working memory allows us

La memoria operativa nos permite

to investigate our current experience

investigar nuestra experiencia actual

as we move forward.

a medida que avanzamos.

It allows us to make sense of the world around us.

Nos permite dar sentido al mundo que nos rodea.

But it does have certain limits.

Pero tiene ciertos límites.

Now working memory is great for allowing us to communicate.

Ahora la memoria operativa es grandiosa por permitir que nos comuniquemos.

We can have a conversation,

Podemos tener una conversación,

and I can build a narrative around that

y puedo construir una narrativa en torno a ella

so I know where we've been and where we're going

así que sé dónde hemos estado y hacia dónde vamos

and how to contribute to this conversation.

y de cómo contribuir a esta conversación.

It allows us to problem-solve, critical think.

Nos permite, resolver problemas, el pensamiento crítico.

We can be in the middle of a meeting,

Podemos estar en medio de una reunión,

listen to somebody's presentation, evaluate it,

escuchar la presentación de alguien, evaluarla,

decide whether or not we like it,

decidir si nos gusta o no,

ask follow-up questions.

a continuación hacer preguntas.

All of that occurs within working memory.

Todo esto se produce con el trabajo de la memoria.

It also allows us to go to the store

También nos permite ir a la tienda

and allows us to get milk and eggs and cheese

y nos permite buscar la leche, los huevos, el queso

when what we're really looking for

cuando lo que realmente estamos buscando

is Red Bull and bacon. (Laughter)

es Red Bull y tocino. (Risas)

Gotta make sure we're getting what we're looking for.

Hay que asegurarse de que estamos recibiendo lo que estamos buscando.

Now, a central issue with working memory

Ahora bien, una cuestión central sobre la memoria operativa

is that it's limited.

es que es limitado.

It's limited in capacity, limited in duration,

Es limitado en capacidad, limitado en duración,

limited in focus.

limitado en concentración.

We tend to remember about four things.

Tendemos a recordar cuatro cosas.

Okay? It used to be seven,

¿De acuerdo? Solían ​​ser siete,

pero según las imágenes de resonancia magnética, aparentemente son cuatro,

but with functional MRIs, apparently it's four,

and we were overachieving.

y nos estábamos pasando.

Now we can remember those four things

Ahora podemos recordar esas cuatro cosas

for about 10 to 20 seconds

durante unos 10 a 20 segundos

unless we do something with it,

a menos que hagamos algo con ello,

unless we process it, unless we apply it to something,

a no ser que lo procesemos, que lo apliquemos a algo,

unless we talk to somebody about it.

a no ser que hablemos con alguien sobre esto.

When we think about working memory,

Cuando pensamos sobre la memoria operativa

we have to realize that this limited capacity

tenemos que darnos cuenta de que esta capacidad limitada

has lots of different impacts on us.

tiene un montón de diferentes impactos en nosotros.

Have you ever walked from one room to another

¿Alguna vez han caminado de una habitación a otra

and then forgotten why you're there?

y luego olvidado por qué están ahí?

You do know the solution to that, right?

Saben la solución a eso, ¿verdad?

You go back to that original room. (Laughter)

Volver a la habitación original. (Risas)

Have you ever forgotten your keys?

¿Alguna vez han olvidado las llaves?

You ever forgotten your car?

¿Han olvidado el coche?

You ever forgotten your kids?

¿Han olvidado a sus hijos?

Have you ever been involved in a conversation,

¿Alguna vez han estado inmersos en una conversación,

and you realize that the conversation to your left

y se dan cuenta que la conversación a su izquierda

is actually more interesting? (Laughter)

en realidad es más interesante? (Risas)

So you're nodding and you're smiling,

Así que asientes y sonríes,

but you're really paying attention to this one over here,

pero realmente están prestando más atención a la otra,

until you hear that last word go up,

hasta que escuches la última palabra más fuerte,

and you realize,

y se dan cuenta,

you've been asked a question. (Laughter)

de que te han hecho una pregunta. (Risas)

And you're really hoping the answer is no,

Y realmente esperan que la respuesta sea no,

because that's what you're about to say.

porque eso es lo que van a decir.

All of that talks about working memory,

Todo esto habla de la memoria operativa,

what we can do and what we can't do.

lo que podemos hacer y lo que no podemos hacer.

We need to realize that working memory

Tenemos que darnos cuenta de que la memoria operativa

has a limited capacity,

tiene una capacidad limitada,

and that working memory capacity itself is how we negotiate that.

y que la propia capacidad de la memoria operativa tiene que ver con cómo la manejamos.

We negotiate that through strategies.

La manejamos a través de estrategias.

So what I want to do is talk a little bit about a couple of strategies here,

Quiero hablarles un poco sobre un par de estrategias aquí,

and these will be really important

y esto será realmente importante

because you are now in an information target-rich environment

porque estarán ahora en un entorno rico en información

for the next several days.

durante los próximos días.

Now the first part of this that we need to think about

Ahora, lo primero de todo es que necesitamos pensar,

and we need to process our existence, our life,

necesitamos procesar nuestra existencia, nuestra vida,

immediately and repeatedly.

inmediatamente y repetidamente.

We need to process what's going on

Tenemos que procesar lo que está pasando

the moment it happens, not 10 minutes later,

en el momento en que sucede y no 10 minutos más tarde,

not a week later, at the moment.

no una semana más tarde, en el momento.

So we need to think about, well, do I agree with him?

Así que tenemos que pensar, bueno, ¿estoy de acuerdo con él?

What's missing? What would I like to know?

¿Qué le falta? ¿Qué me gustaría saber?

Do I agree with the assumptions?

¿Estoy de acuerdo con las suposiciones?

How can I apply this in my life?

¿Cómo puedo aplicar esto en mi vida?

It's a way of processing what's going on

Es una manera de procesar lo que está pasando

so that we can use it later.

para que podamos usarlo más tarde.

Now we also need to repeat it. We need to practice.

Ahora también tenemos que repetirlo. Tenemos que practicar.

So we need to think about it here.

Así que tenemos que pensar en ello aquí.

In between, we want to talk to people about it.

En el medio, queremos hablar con la gente sobre ello.

We're going to write it down, and when you get home,

Vamos a escribirlo, y cuando llegues a casa,

pull out those notes and think about them

saca esas notas y piensa en ello

and end up practicing over time.

y con el tiempo terminarás practicando.

Practice for some reason became a very negative thing.

Practicar por alguna razón se convirtió en algo muy negativo.

It's very positive.

Es muy positivo.

The next thing is, we need to think elaboratively

El siguiente paso es, tenemos que pensar elaborativamente

and we need to think illustratively.

y tenemos que pensar de forma ilustrativa.

Oftentimes, we think that we have to relate new knowledge to prior knowledge.

Solemos pensar que tenemos que relacionar nuevos conocimientos con los previos.

What we want to do is spin that around.

Lo que queremos hacer es darle la vuelta.

We want to take all of our existence

Queremos aprovechar toda nuestra existencia,

and wrap it around that new knowledge

envolverla alrededor de ese nuevo conocimiento,

and make all of these connections and it becomes more meaningful.

hacer todas las conexiones, y hacerlo más significativo.

We also want to use imagery. We are built for images.

También queremos usar imágenes. Estamos hechos para usar imágenes.

We need to take advantage of that.

Tenemos que sacarle ventaja a eso.

Think about things in images,

Pensar las cosas en imágenes,

write things down that way.

escribir las cosas de ese modo.

If you read a book, pull things up.

Si lees un libro, imagínalo.

I just got through reading "The Great Gatsby,"

Estoy leyendo "El Gran Gatsby",

and I have a perfect idea of what he looks like

y tengo una idea perfecta de cómo es

in my head, so my own version.

en mi cabeza, mi propia versión.

The last one is organization and support.

El último punto es la organización y el apoyo.

We are meaning-making machines. It's what we do.

Somos máquinas creadoras de significados. Es lo que hacemos.

We try to make meaning out of everything that happens to us.

Tratamos de dar sentido a todo lo que nos sucede.

Organization helps, so we need to structure

La organización ayuda, por tanto necesitamos estructurar

what we're doing in ways that make sense.

lo que estamos haciendo de manera que tenga sentido.

If we are providing knowledge and experience,

Si proveemos conocimiento y experiencia,

we need to structure that.

necesitamos estructurar eso.

And the last one is support.

Y el último es el apoyo.

We all started as novices.

Todos empezamos como principiantes.

Everything we do is an approximation of sophistication.

Todo lo que hacemos es una aproximación a la sofisticación.

We should expect it to change over time. We have to support that.

Debemos esperar que cambie con el tiempo. Tenemos que apoyar eso.

The support may come in asking people questions,

El apoyo puede provenir preguntando a la gente,

giving them a sheet of paper that has an organizational chart on it

dándoles una hoja de papel con un organigrama

or has some guiding images,

o con algunas imágenes como guía,

but we need to support it.

pero tenemos que apoyarlo.

Now, the final piece of this, the take-home message

Ahora, la parte final de esto, el mensaje para llevar a casa

desde un punto de vista de la capacidad de la memoria operativa es el siguiente:

from a working memory capacity standpoint is this:

what we process, we learn.

lo que procesamos, lo aprendemos.

If we're not processing life, we're not living it.

Si no estamos procesando la vida, no estamos viviendo.

Live life. Thank you.

Vive la vida. Gracias.

(Applause)

(Aplausos)