The quest to understand consciousness | Antonio Damasio

Antonio Damasio: La búsqueda por comprender la conciencia

Traductor: Andrea Pisera Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

I'm here to talk about

Estoy aquí para hablar

the wonder and the mystery

de la maravilla y el misterio

of conscious minds.

de la mente consciente.

The wonder is about the fact

Lo maravilloso es el hecho

that we all woke up this morning

que al despertar esta mañana

and we had with it

recuperamos

the amazing return of our conscious mind.

asombrosamente nuestra mente consciente.

We recovered minds with a complete sense of self

Recuperamos la mente bajo una completa sensación de ser

and a complete sense of our own existence,

y una sensación de existencia propia,

yet we hardly ever pause to consider this wonder.

pero casi nunca nos detenemos a contemplar esta maravilla.

We should, in fact,

Deberíamos hacerlo, en realidad,

because without having this possibility of conscious minds,

porque sin la posibilidad de una mente consciente,

we would have no knowledge whatsoever

no tendríamos ningún conocimiento

about our humanity;

acerca de nuestra humanidad;

we would have no knowledge whatsoever about the world.

no tendríamos ningún conocimiento acerca del mundo.

We would have no pains, but also no joys.

No tendríamos dolores, pero tampoco alegrías.

We would have no access to love

No accederíamos al amor

or to the ability to create.

o a la capacidad de crear.

And of course, Scott Fitzgerald said famously

Y por supuesto, como dijo Scott Fitzgerald:

that "he who invented consciousness

“Quien descubrió la conciencia

would have a lot to be blamed for."

cometió un pecado mortal.”

But he also forgot

Pero él también olvidó

that without consciousness,

que sin conciencia

he would have no access to true happiness

no habría acceso a la verdadera felicidad,

and even the possibility of transcendence.

e incluso, a la posibilidad de trascender.

So much for the wonder, now for the mystery.

Hasta aquí lo maravilloso, ahora el misterio.

This is a mystery

Este es un misterio

that has really been extremely hard to elucidate.

que ha sido extremadamente difícil de elucidar.

All the way back into early philosophy

Desde los comienzos de la filosofía

and certainly throughout the history of neuroscience,

y sin duda, a lo largo de la historia de la neurociencia,

this has been one mystery

éste ha sido un misterio

that has always resisted elucidation,

que siempre se ha resistido a la elucidación,

has got major controversies.

y ha planteado grandes controversias.

And there are actually many people

E incluso hay muchos

that think we should not even touch it;

que piensan que no deberíamos tocarlo;

we should just leave it alone, it's not to be solved.

deberíamos dejarlo como está, que no será resuelto.

I don't believe that,

Yo no lo creo,

and I think the situation is changing.

y creo que las circunstancias están cambiando.

It would be ridiculous to claim

Sería ridículo afirmar

that we know how we make consciousness

que sabemos cómo se crea la conciencia

in our brains,

en nuestros cerebros,

but we certainly can begin

pero desde luego, podemos comenzar

to approach the question,

planteando la cuestión

and we can begin to see the shape of a solution.

y empezar a ver el desarrollo de una solución.

And one more wonder to celebrate

Y otra maravilla para celebrar

is the fact that we have imaging technologies

es que tenemos tecnologías de imagen

that now allow us to go inside the human brain

que nos permiten entrar al cerebro humano,

and be able to do, for example,

y acceder, por ejemplo,

what you're seeing right now.

a lo que ven en este momento.

These are images that come from Hanna Damasio's lab,

Estas son imágenes del laboratorio Hanna Damasio,

and which show you, in a living brain,

donde se muestra la reconstrucción

the reconstruction of that brain.

de un cerebro vivo.

And this is a person who is alive.

Y esa persona está viva.

This is not a person

Ese no es el estudio

that is being studied at autopsy.

de una autopsia.

And even more --

E incluso

and this is something that one can be really amazed about --

lo que les mostraré a continuación,

is what I'm going to show you next,

es algo que puede sorprenderlos realmente,

which is going underneath the surface of the brain

y que va por debajo de la superficie cerebral,

and actually looking in the living brain

e incluso observando en el cerebro vivo,

at real connections, real pathways.

las conexiones, las vías reales.

So all of those colored lines

De modo que esas líneas coloreadas

correspond to bunches of axons,

corresponden a grupos de axones,

the fibers that join cell bodies

las fibras que unen los cuerpos celulares

to synapses.

en las sinapsis.

And I'm sorry to disappoint you, they don't come in color.

Y disculpen por decepcionarlos, éstas no son de colores.

But at any rate, they are there.

Sea como fuere, ellas están allí.

The colors are codes for the direction,

Los colores sirven para indicar la dirección,

from whether it is back to front

si va de atrás a adelante

or vice versa.

o viceversa.

At any rate, what is consciousness?

De todos modos, ¿qué es la conciencia?

What is a conscious mind?

¿Qué es una mente consciente?

And we could take a very simple view

Y a primera vista, podríamos decir

and say, well, it is that which we lose

que es aquello que perdemos

when we fall into deep sleep without dreams,

al caer en un sueño profundo sin sueños,

or when we go under anesthesia,

o bajo anestesia;

and it is what we regain

Y es aquello que recobramos

when we recover from sleep

al despertarnos

or from anesthesia.

o tras los efectos de la anestesia.

But what is exactly that stuff that we lose under anesthesia,

Pero ¿qué es aquello que perdemos precisamente bajo anestesia,

or when we are in deep, dreamless sleep?

o en estado de sueño profundo sin sueños?

Well first of all,

Bueno, en primer lugar,

it is a mind,

es una mente, lo que significa

which is a flow of mental images.

que es un flujo de imágenes mentales.

And of course consider images

Y por supuesto considerar las imágenes

that can be sensory patterns,

como patrones sensoriales.

visual, such as you're having right now

En este caso, las imágenes son visuales,

in relation to the stage and me,

en relación al escenario y a mí,

or auditory images,

o imágenes auditivas,

as you are having now in relation to my words.

en relación a mis palabras.

That flow of mental images

Ese flujo de imágenes mentales

is mind.

es la mente.

But there is something else

Pero hay algo más

that we are all experiencing in this room.

que experimentamos en este recinto.

We are not passive exhibitors

No somos exhibidores pasivos

of visual or auditory

de imágenes visuales, auditivas

or tactile images.

o táctiles.

We have selves.

Todos tenemos un sí mismo.

We have a Me

Tenemos un yo

that is automatically present

que está presente involuntariamente

in our minds right now.

en nuestras mentes en este momento.

We own our minds.

Somos dueños de nuestras mentes.

And we have a sense that it's everyone of us

Y tenemos la sensación de que cada uno de nosotros

that is experiencing this --

está experimentando esto,

not the person who is sitting next to you.

y no la persona sentada a su lado.

So in order to have a conscious mind,

Así que para tener una mente consciente,

you have a self within the conscious mind.

tendrán un sí mismo dentro de la mente consciente.

So a conscious mind is a mind with a self in it.

Por lo tanto, una mente consciente es una mente con un sí mismo en ella.

The self introduces the subjective perspective in the mind,

El sí mismo introduce la perspectiva subjetiva en la mente,

and we are only fully conscious

y somos completamente conscientes

when self comes to mind.

cuando el sí mismo viene a la mente.

So what we need to know to even address this mystery

Entonces lo que necesitamos saber para abordar este misterio es,

is, number one, how are minds are put together in the brain,

en primer lugar, cómo la mente se une al cerebro

and, number two, how selves are constructed.

y segundo, cómo se construye el sí mismo.

Now the first part, the first problem,

Pues bien, el primer problema

is relatively easy -- it's not easy at all --

es relativamente sencillo,

but it is something that has been approached gradually in neuroscience.

pero es algo que se ha abordado progresivamente en neurociencia.

And it's quite clear that, in order to make minds,

Y está bien claro que para constituir la mente,

we need to construct neural maps.

es necesario construir mapas neuronales.

So imagine a grid, like the one I'm showing you right now,

Así, imaginen una cuadrícula como la que muestro,

and now imagine, within that grid,

e imaginen en esa cuadrícula

that two-dimensional sheet,

una hoja de dos dimensiones;

imagine neurons.

imaginen neuronas.

And picture, if you will,

Una presentación, si se quiere,

a billboard, a digital billboard,

una cartelera digital,

where you have elements

con elementos

that can be either lit or not.

que pueden iluminarse o no.

And depending on how you create the pattern

Y de acuerdo a cómo creen el patrón

of lighting or not lighting,

de iluminación o no,

the digital elements,

los elementos digitales,

or, for that matter, the neurons in the sheet,

o en ese caso, las neuronas en la hoja,

you're going to be able to construct a map.

podrán construir un mapa.

This, of course, is a visual map that I'm showing you,

Esto que les muestro es, por supuesto, un mapa visual

but this applies to any kind of map --

pero se aplica a todo tipo de mapa,

auditory, for example, in relation to sound frequencies,

por ejemplo, auditivos, en relación a las frecuencias de sonido,

or to the maps that we construct with our skin

o los mapas construidos con la piel,

in relation to an object that we palpate.

cuando se palpa un objeto.

Now to bring home the point

Para entender

of how close it is --

lo cercana que es la relación

the relationship between the grid of neurons

entre la cuadrícula de neuronas

and the topographical arrangement

y la disposición topográfica

of the activity of the neurons

de la actividad neuronal

and our mental experience --

y nuestra experiencia mental,

I'm going to tell you a personal story.

les contaré una experiencia personal.

So if I cover my left eye --

Si cubro mi ojo izquierdo-

I'm talking about me personally, not all of you --

hablo de mí y no de ninguno de Uds.-,

if I cover my left eye,

si cubro mi ojo izquierdo,

I look at the grid -- pretty much like the one I'm showing you.

y miro una cuadrícula, similar a las que les estoy mostrando;

Everything is nice and fine and perpendicular.

todo esta bien, correcto, y perpendicular.

But sometime ago, I discovered

Pero hace algún tiempo descubrí

that if I cover my left eye,

que si cubro mi ojo izquierdo,

instead what I get is this.

lo que veo es esto.

I look at the grid and I see a warping

Veo una deformación

at the edge of my central-left field.

en el borde del área central izquierda.

Very odd -- I've analyzed this for a while.

Muy extraño; lo he analizado durante un tiempo.

But sometime ago,

Pero hace algún tiempo,

through the help of an opthamologist colleague of mine,

mediante la ayuda de una colega oftalmóloga,

Carmen Puliafito,

Carmen Puliafito,

who developed a laser scanner of the retina,

quien desarrolló un escáner láser de la retina,

I found out the the following.

hallé lo siguiente.

If I scan my retina

Si escaneo mi retina

through the horizontal plane that you see there in the little corner,

mediante un plano horizontal como el que se ve allí en el rincón,

what I get is the following.

lo que se obtiene es lo siguiente.

On the right side, my retina is perfectly symmetrical.

En el lado derecho, mi retina es perfectamente simétrica.

You see the going down towards the fovea

Observen la bajada hacia la fóvea,

where the optic nerve begins.

que es donde comienza el nervio óptico.

But on my left retina there is a bump,

Pero en mi retina izquierda hay un bulto,

which is marked there by the red arrow.

señalado por la fecha roja.

And it corresponds to a little cyst

Corresponde a un pequeño quiste

that is located below.

alojado por debajo.

And that is exactly what causes

Y es eso exactamente lo que causa

the warping of my visual image.

la deformación de mi visión.

So just think of this:

Piensen en esto:

you have a grid of neurons,

tienen una cuadrícula de neuronas,

and now you have a plane mechanical change

y se produce un cambio mecánico plano

in the position of the grid,

en la posición de la cuadrícula,

and you get a warping of your mental experience.

y se obtiene una deformación de su experiencia mental.

So this is how close

Esta es la relación entre

your mental experience

su experiencia mental

and the activity of the neurons in the retina,

y la actividad de las neuronas en la retina,

which is a part of the brain located in the eyeball,

que es la parte del cerebro localizado en el globo ocular,

or, for that matter, a sheet of visual cortex.

o en este caso, una capa de la corteza visual.

So from the retina

Entonces, se va desde la retina

you go onto visual cortex.

hacia la corteza visual.

And of course, the brain adds on

Y por supuesto, el cerebro añade

a lot of information

mucha información

to what is going on

respecto a

in the signals that come from the retina.

las señales que provienen de la retina.

And in that image there,

Y en aquella imagen,

you see a variety of islands

ven una variedad de islas,

of what I call image-making regions in the brain.

las que llamo región de creación de imágenes en el cerebro.

You have the green for example,

El área verde, por ejemplo,

that corresponds to tactile information,

corresponde a la información táctil,

or the blue that corresponds to auditory information.

y la azul a la información auditiva.

And something else that happens

Y otra cosa que sucede es que,

is that those image-making regions

aquella región de creación de imágenes,

where you have the plotting

donde está el trazado

of all these neural maps,

de estos mapas neuronales,

can then provide signals

puede proveer de señales

to this ocean of purple that you see around,

a este océano púrpura que se observa alrededor,

which is the association cortex,

que es la corteza de asociación,

where you can make records of what went on

y es donde se puede archivar lo que sucedió

in those islands of image-making.

en las islas de creación de imágenes.

And the great beauty

Y la verdadera belleza

is that you can then go from memory,

es que se puede pasar de la memoria,

out of those association cortices,

de aquellas cortezas de asociación,

and produce back images

y reproducir imágenes

in the very same regions that have perception.

en las mismas regiones que tienen percepción.

So think about how wonderfully convenient and lazy

Piensen en lo maravillosamente práctico y perezoso

the brain is.

que es el cerebro.

So it provides certain areas

Así, contempla áreas de percepción

for perception and image-making.

y de creación de imágenes.

And those are exactly the same

Y aquellas serán exactamente

that are going to be used for image-making

las que se utilizarán para la creación de imágenes

when we recall information.

cuando recordamos información.

So far the mystery of the conscious mind

Entonces, de esta manera, el misterio de la mente consciente

is diminishing a little bit

se reduce un poco,

because we have a general sense

porque tenemos un conocimiento general

of how we make these images.

de cómo creamos esas imágenes

But what about the self?

Pero ¿qué sucede con el sí mismo?

The self is really the elusive problem.

El sí mismo es realmente difícil de aprehender.

And for a long time,

Y durante mucho tiempo,

people did not even want to touch it,

la gente ni quería abordarlo,

because they'd say,

porque planteaban:

"How can you have this reference point, this stability,

“Cómo se puede tener este punto de referencia,

that is required to maintain

que se requiere para mantener

the continuity of selves day after day?"

una continuidad del sí mismo día tras día.”

And I thought about a solution to this problem.

Y encontré una solución a este problema.

It's the following.

Y es la siguiente.

We generate brain maps

Creamos mapas cerebrales

of the body's interior

del interior del cuerpo

and use them as the reference for all other maps.

y los utilizamos como referencia para los otros mapas

So let me tell you just a little bit about how I came to this.

Y permítanme contarles cómo llegué a esto.

I came to this because,

Y lo logré porque,

if you're going to have a reference that we know as self --

si tenemo una referencia que conocemos como sí mismo,

the Me, the I

el mí, el yo

in our own processing --

en nuestro procesamiento,

we need to have something that is stable,

necesitamos que sea estable,

something that does not deviate much

que no presente muchas desviaciones

from day to day.

día a día.

Well it so happens that we have a singular body.

Pues sucede que tenemos un único cuerpo.

We have one body, not two, not three.

Un cuerpo solo, no dos ni tres.

And so that is a beginning.

Y ese es el comienzo.

There is just one reference point, which is the body.

El cuerpo es justamente un punto de referencia.

But then, of course, the body has many parts,

Pero el cuerpo, desde luego, posee muchos miembros,

and things grow at different rates,

que crecen a ritmos diferentes,

and they have different sizes and different people;

tienen diferentes tamaños y personas diferentes;

however, not so with the interior.

sin embargo, no sucede lo mismo con el interior.

The things that have to do

Con aquellos elementos relacionados

with what is known as our internal milieu --

a lo que se conoce como nuestro medio interno.

for example, the whole management

Por ejemplo, la gestión integral

of the chemistries within our body

de los compuestos químicos internos del cuerpo,

are, in fact, extremely maintained

son de hecho mantenidos intensamente,

day after day

día tras día,

for one very good reason.

por una muy buena razón.

If you deviate too much

Si se desvían demasiado

in the parameters

en los parámetros

that are close to the midline

cercanos a la media,

of that life-permitting survival range,

en base al rango de supervivencia que permite la vida,

you go into disease or death.

se producirá la enfermedad o la muerte.

So we have an in-built system

Así que tenemos un sistema incorporado

within our own lives

en nuestras vidas

that ensures some kind of continuity.

que asegura cierto tipo de continuidad.

I like to call it an almost infinite sameness from day to day.

Algo así como una casi infinita uniformidad día tras día.

Because if you don't have that sameness, physiologically,

Porque si no existe esa uniformidad fisiológica,

you're going to be sick or you're going to die.

nos enfermamos o morimos.

So that's one more element for this continuity.

Y hay un elemento más para esta continuidad.

And the final thing

Y es que existe

is that there is a very tight coupling

un acoplamiento estrecho

between the regulation of our body within the brain

entre la regulación de nuestro cuerpo en el cerebro

and the body itself,

y el cuerpo en sí;

unlike any other coupling.

a diferencia de otro acoplamiento.

So for example, I'm making images of you,

Por ejemplo, estoy creando imágenes de Uds.,

but there's no physiological bond

pero no existe ningún vínculo fisiológico

between the images I have of you as an audience

entre las imágenes de Uds.como audiencia

and my brain.

y mi cerebro.

However, there is a close, permanently maintained bond

Sin embargo, existe un vínculo estrecho y sostenido permanentemente

between the body regulating parts of my brain

entre el cuerpo regulando partes de mi cerebro

and my own body.

y mi propio cuerpo.

So here's how it looks. Look at the region there.

Así es cómo se ve. Observen el área.

There is the brain stem in between the cerebral cortex

El tronco encefálico se encuentra entre la corteza cerebral

and the spinal cord.

y la médula espinal.

And it is within that region

Y esa región

that I'm going to highlight now

que ahora les marcaré,

that we have this housing

es el alojamiento

of all the life-regulation devices

de todos los dispositivos reguladores de la vida

of the body.

del cuerpo.

This is so specific that, for example,

Y es muy especifico, por ejemplo,

if you look at the part that is covered in red

si observan el área en rojo,

in the upper part of the brain stem,

en la parte superior del tronco cerebral,

if you damage that as a result of a stroke, for example,

si se produce un daño, como un accidente cerebrovascular,

what you get is coma

el resultado es un coma

or vegetative state,

o estado vegetativo,

which is a state, of course,

un estado en el cual, por supuesto,

in which your mind disappears,

su mente desaparece;

your consciousness disappears.

desaparece su conciencia.

What happens then actually

Lo que sucede en realidad,

is that you lose the grounding of the self,

es que se pierde la base del sí mismo,

you have no longer access to any feeling of your own existence,

ya no tendrán acceso a ninguna sensación de su existencia,

and, in fact, there can be images going on,

y de hecho pueden sucederse imágenes

being formed in the cerebral cortex,

formadas en la corteza cerebral,

except you don't know they're there.

pero no sabrán que están allí.

You have, in effect, lost consciousness

En efecto, han perdido la conciencia

when you have damage to that red section of the brain stem.

si se ha dañado la sección roja del tronco encefálico.

But if you consider the green part of the brain stem,

Pero si consideramos la región verde del tronco encefálico,

nothing like that happens.

no sucede lo mismo.

It is that specific.

Eso es muy especifico.

So in that green component of the brain stem,

Así, en el segmento verde del tronco encefálico,

if you damage it, and often it happens,

cuando se daña, y sucede frecuentemente,

what you get is complete paralysis,

lo que se produce es una parálisis completa,

but your conscious mind is maintained.

pero se mantiene la mente consciente.

You feel, you know, you have a fully conscious mind

Uds. sienten, que existe una mente completamente consciente,

that you can report very indirectly.

de la que pueden dar cuenta muy indirectamente.

This is a horrific condition. You don't want to see it.

Esta es una afección espantosa, no desearían verla.

And people are, in fact, imprisoned

Y las personas están realmente encarceladas

within their own bodies,

dentro de sus cuerpos,

but they do have a mind.

pero poseen su mente.

There was a very interesting film,

Hubo una película muy interesante,

one of the rare good films done

una de las pocas bien hechas

about a situation like this,

sobre un caso similar a éste,

by Julian Schnabel some years ago

de Julian Schnabel,

about a patient that was in that condition.

acerca de un paciente con esa afección.

So now I'm going to show you a picture.

Les mostraré una foto.

I promise not to say anything about this,

Prometo no decir nada

except this is to frighten you.

a no ser que les asuste.

It's just to tell you

Sólo especificar

that in that red section of the brain stem,

que en la sección roja del tronco encefálico,

there are, to make it simple,

hay, y para simplificar,

all those little squares that correspond to modules

pequeños cuadrados que corresponden a los módulos

that actually make brain maps

que en realidad forman los mapas cerebrales

of different aspects of our interior,

de los diferentes aspectos de nuestro interior,

different aspects of our body.

de las diferentes partes de nuestro cuerpo,

They are exquisitely topographic

Son exquisitamente topográficos

and they are exquisitely interconnected

y están exquisitamente interconectados

in a recursive pattern.

en un patrón recurrente.

And it is out of this and out of this tight coupling

Y es gracias a esto y a este estrecho acoplamiento,

between the brain stem and the body

entre el tronco encefálico y el cuerpo,

that I believe -- and I could be wrong,

que, podría equivocarme,

but I don't think I am --

aunque no lo creo,

that you generate this mapping of the body

se genera este mapeo corporal

that provides the grounding for the self

que provee de base al sí mismo

and that comes in the form of feelings --

bajo la forma de sensaciones,

primordial feelings, by the way.

los sentimientos primordiales, por cierto.

So what is the picture that we get here?

Entonces ¿qué es esa foto que vemos allí?

Look at "cerebral cortex," look at "brain stem,"

Observen “la corteza cerebral” y “el tronco encefálico”,

look at "body,"

observen “el cuerpo”,

and you get the picture of the interconnectivity

y obtendrán la interconexión,

in which you have the brain stem providing the grounding for the self

mediante la cual el tronco encefálico provee de base al sí mismo,

in a very tight interconnection with the body.

en una estrecha interconexión con el cuerpo.

And you have the cerebral cortex

Y tenemos la corteza cerebral

providing the great spectacle of our minds

proporcionando el gran espectáculo de nuestras mentes

with the profusion of images

con la exuberancia de imágenes,

that are, in fact, the contents of our minds

que son en realidad, el contenido de nuestras mentes,

and that we normally pay most attention to,

y a lo que normalmente le prestamos más atención,

as we should, because that's really

y deberíamos, porque verdaderamente

the film that is rolling in our minds.

es la película que se ve en nuestras mentes.

But look at the arrows.

Pero observen las flechas.

They're not there for looks.

No están allí por casualidad.

They're there because there's this very close interaction.

Están allí porque hay una interacción muy estrecha.

You cannot have a conscious mind

No tendrán una mente consciente

if you don't have the interaction

si no tienen esa interacción

between cerebral cortex and brain stem.

entre la corteza cerebral y el tronco encefálico.

You cannot have a conscious mind

No tendrán una mente consciente

if you don't have the interaction

si no tienen la interacción

between the brain stem and the body.

entre el tronco encefálico y el cuerpo.

Another thing that is interesting

Otra cosa interesante

is that the brain stem that we have

es que el tronco encefálico

is shared with a variety of other species.

también lo compartimos con otras especies.

So throughout vertebrates,

Es así que en los vertebrados,

the design of the brain stem is very similar to ours,

el diseño del cerebro es muy similar al nuestro,

which is one of the reasons why I think

y ese es uno de los motivos

those other species have conscious minds like we do.

por el cual otras especies tienen una mente consciente como la nuestra.

Except that they're not as rich as ours,

No tan rica como la nuestra,

because they don't have a cerebral cortex like we do.

porque no poseen nuestra corteza cerebral.

That's where the difference is.

Allí radica la diferencia.

And I strongly disagree with the idea

Y estoy en total desacuerdo con la idea

that consciousness should be considered

de que la conciencia sea considerada

as the great product of the cerebral cortex.

como el gran producto de la corteza cerebral.

Only the wealth of our minds is,

Es la riqueza de nuestra mente,

not the very fact that we have a self

y no el hecho de que tengamos un sí mismo

that we can refer

al que podamos referirnos

to our own existence,

sobre nuestra propia existencia,

and that we have any sense of person.

y esa sensación de ser persona.

Now there are three levels of self to consider --

Ahora, existen tres niveles de sí mismo:

the proto, the core and the autobiographical.

el proto-yo, el yo-central y el yo- autobiográfico.

The first two are shared

Los dos primeros

with many, many other species,

son compartidos con muchas especies

and they are really coming out

y son producidos en gran medida

largely of the brain stem

por el tronco encefálico

and whatever there is of cortex in those species.

y todo lo que derive de la corteza en esas especies.

It's the autobiographical self

Es el yo-autobiográfico

which some species have, I think.

el que poseen algunas especies, creo.

Cetaceans and primates have also

Cetáceos y primates

an autobiographical self to a certain degree.

poseen un yo-autobiográfico hasta cierto punto.

And everybody's dogs at home

Y los perros domésticos

have an autobiographical self to a certain degree.

tienen en cierto modo también, un yo-autobiográfico.

But the novelty is here.

Pero la novedad esta aquí.

The autobiographical self is built

El yo-autobiográfico se construye

on the basis of past memories

sobre la base de los recuerdos del pasado

and memories of the plans that we have made;

y de los recuerdos de los planes que hemos hecho;

it's the lived past and the anticipated future.

es la vida pasada y el futuro proyectado.

And the autobiographical self

Y el yo-autobiográfico

has prompted extended memory, reasoning,

ha provocado la memoria ampliada, el razonamiento,

imagination, creativity and language.

la imaginación, la creatividad y el lenguaje.

And out of that came the instruments of culture --

Y de ellos han salido los instrumentos de la cultura:

religions, justice,

la religión, la justicia,

trade, the arts, science, technology.

el comercio, las artes, la ciencia, la tecnología.

And it is within that culture

Y es dentro de esa cultura

that we really can get --

que podemos lograr,

and this is the novelty --

y ese es el descubrimiento,

something that is not entirely set by our biology.

algo que no está establecido biológicamente por completo.

It is developed in the cultures.

Está desarrollado en las culturas.

It developed in collectives of human beings.

Lo desarrollan los seres humanos en colectivo.

And this is, of course, the culture

Y ésta es, por supuesto, la cultura

where we have developed something that I like to call

en la que hemos desarrollado algo que denomino

socio-cultural regulation.

la regulación socio-cultural.

And finally, you could rightly ask,

Y por último, podrían acertadamente preguntar,

why care about this?

¿qué importa esto?

Why care if it is the brain stem or the cerebral cortex

¿Qué importa si lo primordial es el tronco cerebral o la corteza cerebral

and how this is made?

y cómo están formados?

Three reasons. First, curiosity.

Tres razones. La primera, la curiosidad.

Primates are extremely curious --

Los primates son extremadamente curiosos

and humans most of all.

y los humanos más que ninguno.

And if we are interested, for example,

Y si nos interesa, por ejemplo,

in the fact that anti-gravity

el hecho de que la antigravedad

is pulling galaxies away from the Earth,

aleja galaxias de la Tierra,

why should we not be interested in what is going on

¿Por qué no vamos a estar interesados

inside of human beings?

en lo que sucede en el interior de los seres humanos?

Second, understanding society and culture.

Segundo, comprender la sociedad y la cultura.

We should look

Pero debemos considerar

at how society and culture

cómo la sociedad y la cultura,

in this socio-cultural regulation

en esta regulación socio-cultural,

are a work in progress.

es una labor que continúa.

And finally, medicine.

Y finalmente, la medicina.

Let's not forget that some of the worst diseases

No olvidemos que algunas de las peores enfermedades

of humankind

de la humanidad

are diseases such as depression,

son la depresión,

Alzheimer's disease, drug addiction.

Alzheimer, y la adicción a las drogas.

Think of strokes that can devastate your mind

Piensen en un accidente cerebrovascular que puede desbastar la mente

or render you unconscious.

o dejarlos inconscientes.

You have no prayer

No hay oración

of treating those diseases effectively

que trate esas enfermedades de manera efectiva

and in a non-serendipitous way

y tampoco de manera imprevista

if you do not know how this works.

si no se sabe cómo funciona.

So that's a very good reason

Así que es una muy buena razón,

beyond curiosity

mas allá de la curiosidad,

to justify what we're doing,

para justificar lo que hacemos

and to justify having some interest in what is going on in our brains.

y justificar el interés por saber lo que sucede en nuestros cerebros.

Thank you for your attention.

Gracias por su atención.

(Applause)

(Aplausos)