How we'll fight the next deadly virus | Pardis Sabeti

Traductor: Lidia Cámara de la Fuente Revisor: Sebastian Betti

You may never have heard of Kenema, Sierra Leone

Quizá nunca hayan oído hablar de Kenema, en Sierra Leona,

or Arua, Nigeria.

o de Arua, en Nigeria.

But I know them as two of the most extraordinary places on earth.

Para mí son dos de los lugares más extraordinarios del planeta.

In hospitals there, there's a community of nurses, physicians and scientists

En los hospitales hay una comunidad de enfermeras, médicos y científicos

que luchan silenciosamente

that have been quietly battling

one of the deadliest threats to humanity for years:

contra una de las amenazas más letales para la humanidad desde hace años:

Lassa virus.

el virus de Lassa.

Lassa virus is a lot like Ebola.

El virus de Lassa es parecido al del Ébola.

It can cause a severe fever and can often be fatal.

Puede causar fiebre muy elevada y, a menudo, es mortal.

But these individuals, they risk their lives every day

Pero estos individuos, arriesgan sus vidas todos los días

to protect the individuals in their communities,

para proteger a las personas en sus comunidades,

and by doing so, protect us all.

y al hacerlo, nos proteja a todos.

Una de las cosas más extraordinarias que aprendí de ellos

But one of the most extraordinary things I learned about them

on one of my first visits out there many years ago

en una de mis primeras visitas hace muchos años

was that they start each morning --

era que comienzan cada mañana,

these challenging, extraordinary days on the front lines -- by singing.

estos desafiantes días al frente de batalla cantando.

They gather together, and they show their joy.

Se reúnen y muestran su alegría.

They show their spirit.

Muestran su espíritu.

And over the years,

Y a lo largo de los años,

from year after year as I've visited them and they've visited me,

año tras año cuando los visito y cuando me visitan,

I get to gather with them and I sing

me reúno con ellos y canto,

and we write and we love it,

y escribimos y nos encanta,

because it reminds us that we're not just there to pursue science together;

porque nos recuerda que no estamos allí solo para dedicarnos a la ciencia.

we're bonded through a shared humanity.

Nos une una humanidad compartida.

And that of course, as you can imagine, becomes extremely important,

Y que, como imaginarán, se vuelve extremadamente importante,

even essential, as things begin to change.

incluso esencial, cuando las cosas empiezan a cambiar.

And that changed a great deal in March of 2014,

Y eso cambió mucho en marzo del 2014,

when the Ebola outbreak was declared in Guinea.

cuando se declaró el brote de ébola en Guinea.

This is the first outbreak in West Africa,

Era el primer brote en África occidental,

near the border of Sierra Leone and Liberia.

cerca de la frontera de Sierra Leona y Liberia.

And it was frightening, frightening for us all.

Y fue espantoso para todos nosotros.

We had actually suspected for some time

Habíamos sospechado algún tiempo

that Lassa and Ebola were more widespread than thought,

que el virus de Lassa y Ébola estaban más extendidos de lo pensado,

and we thought it could one day come to Kenema.

y creíamos que algún día podría llegar a Kenema.

And so members of my team immediately went out

Por eso miembros de mi equipo se fueron a unirse

and joined Dr. Humarr Khan and his team there,

a la Dra. Humarr Khan y a su equipo allí,

and we set up diagnostics to be able to have sensitive molecular tests

y establecimos el diagnóstico para poder tener pruebas moleculares sensibles

to pick up Ebola if it came across the border

para recoger el Ébola, si cruzaba la frontera

and into Sierra Leone.

de Sierra Leona.

We'd already set up this kind of capacity for Lassa virus,

Ya habíamos configurado esto para el virus de Lassa,

we knew how to do it,

sabíamos cómo hacerlo,

the team is outstanding.

el equipo era excepcional.

We just had to give them the tools and place to survey for Ebola.

Solo había que darles herramientas y el lugar para explorar el Ébola.

And unfortunately, that day came.

Y, por desgracia, ese día llegó.

On May 23, 2014, a woman checked into the maternity ward at the hospital,

El 23 de mayo de 2014, una mujer se registró en la maternidad en el hospital,

and the team ran those important molecular tests

y el equipo hizo esas importantes pruebas moleculares

and they identified the first confirmed case of Ebola in Sierra Leone.

e identificaron el primer caso confirmado de ébola en Sierra Leona.

Fue un trabajo excepcional.

This was an exceptional work that was done.

They were able to diagnose the case immediately,

Ellos pudieron diagnosticar el caso de inmediato,

to safely treat the patient

y tratar con seguridad a la paciente.

and to begin to do contact tracing to follow what was going on.

Y para empezar a hacer el seguimiento de los contactos.

It could've stopped something.

Se podría haber parado algo.

But by the time that day came,

Pero para ese día,

the outbreak had already been breeding for months.

el brote ya había aparecido hacía meses.

With hundreds of cases, it had already eclipsed all previous outbreaks.

Con cientos de casos que eclipsaron todos los brotes anteriores.

And it came into Sierra Leone not as that singular case,

Y entró en Sierra Leona no como un caso en particular,

but as a tidal wave.

sino como un maremoto.

Tuvimos que trabajar con la comunidad internacional,

We had to work with the international community,

with the Ministry of Health, with Kenema, to begin to deal with the cases,

con el Ministerio de Salud, con Kenema, para hacer frente a los casos,

as the next week brought 31,

cuando la siguiente semana trajo 31,

then 92, then 147 cases -- all coming to Kenema,

luego 92, luego 147 casos, todos procedentes de Kenema,

one of the only places in Sierra Leone that could deal with this.

uno de los pocos lugares en Sierra Leona que podría hacer frente a esto.

And we worked around the clock trying to do everything we could,

Y trabajamos día y noche tratando de hacer todo lo posible,

trying to help the individuals, trying to get attention,

para ayudar a las personas, tratando de llamar la atención,

but we also did one other simple thing.

pero también hicimos algo más sencillo.

From that specimen that we take from a patient's blood to detect Ebola,

A partir de esa muestra de la sangre de un paciente para detectar el ébola,

we can discard it, obviously.

podemos descartarlo, obviamente.

The other thing we can do is, actually, put in a chemical and deactivate it,

Lo otro que podemos hacer es, ponerlo en un químico y desactivarlo,

so just place it into a box and ship it across the ocean,

ponerlo en una caja y enviarlo a través del océano,

and that's what we did.

y eso es lo que hicimos.

We sent it to Boston, where my team works.

Lo enviamos a Boston, donde trabaja mi equipo.

And we also worked around the clock doing shift work, day after day,

Y también trabajamos día y noche, haciendo turnos, día tras día,

and we quickly generated 99 genomes of the Ebola virus.

y rápidamente se generaron 99 genomas del Ébola.

This is the blueprint -- the genome of a virus is the blueprint.

Este es el modelo, el modelo de un genoma de un virus.

We all have one.

Todos tenemos uno.

It says everything that makes up us,

Dice todo lo que somos nosotros,

and it tells us so much information.

y nos da mucha información.

The results of this kind of work are simple and they're powerful.

Los resultados de este trabajo son simples y contundentes.

De hecho, podíamos tomar estos 99 virus diferentes,

We could actually take these 99 different viruses,

look at them and compare them,

mirarlos y compararlos,

and we could see, actually, compared to three genomes

y ver, en realidad, en comparación con los tres genomas

that had been previously published from Guinea,

de Guinea que se habían publicado previamente

we could show that the outbreak emerged in Guinea months before,

podíamos demostrar que el brote surgió en Guinea meses antes,

once into the human population,

entre la población humana,

and from there had been transmitting from human to human.

y desde allí se había transmitido de persona a persona.

Now, that's incredibly important

Eso es muy importante

when you're trying to figure out how to intervene,

cuando uno intenta saber cómo intervenir,

but the important thing is contact tracing.

pero lo importante es el rastreo de contactos.

We also could see that as the virus was moving between humans,

También pudimos ver conforme el virus se movía entre los humanos,

it was mutating.

se iba mutando.

And each of those mutations are so important,

Y cada una de estas mutaciones son muy importantes,

because the diagnostics, the vaccines,

porque los diagnósticos, las vacunas,

the therapies that we're using,

las terapias que usamos,

are all based on that genome sequence, fundamentally --

todas se basan en la secuencia del genoma, fundamentalmente,

that's what drives it.

eso es lo que lo impulsa.

And so global health experts would need to respond,

Y lo que los expertos mundiales de salud deben responder,

would have to develop,

deben hacer,

to recalibrate everything that they were doing.

es recalibrar todo lo que estaban haciendo.

Por cómo funciona la ciencia, el lugar donde estaba en ese momento,

But the way that science works, the position I was in at that point

is, I had the data,

es que yo tenía los datos,

and I could have worked in a silo for many, many months,

y podría haber trabajado encerrada durante muchos meses,

analyzed the data carefully, slowly,

analizado los datos con cuidado, lentamente,

submitted the paper for publication, gone through a few back-and-forths,

presentado el artículo para su publicación, pasando por revisiones

and then finally when the paper came out, might release that data.

y, finalmente, cuando el artículo se publica, se liberan esos datos.

That's the way the status quo works.

Esa es la forma en que funciona el status quo.

Well, that was not going to work at this point, right?

Bueno, eso no iba a funcionar en ese momento, ¿verdad?

We had friends on the front lines

Teníamos amigos en el frente

and to us it was just obvious that what we needed is help,

y para nosotros era obvio que necesitábamos ayuda,

lots of help.

mucha ayuda.

So the first thing we did is,

Así que lo primero que hicimos,

as soon as the sequences came off the machines,

en cuanto obtuvimos las secuencias de las máquinas,

we published it to the web.

fue publicarlas en la web.

We just released it to the whole world and said, "Help us."

Liberamos al mundo el "Ayúdennos".

And help came.

Y llegó la ayuda.

Before we knew it,

Antes de darnos cuenta,

we were being contacted from people all over,

estábamos ya en contacto con gente de todo el mundo,

surprised to see the data out there and released.

sorprendida al ver los datos ahí publicados.

Some of the greatest viral trackers in the world

Algunos de los mejores virólogos del mundo

were suddenly part of our community.

de pronto eran parte de nuestra comunidad.

We were working together in this virtual way,

Estábamos trabajando juntos de esta manera virtual,

sharing, regular calls, communications,

compartiendo llamadas, comunicaciones,

trying to follow the virus minute by minute,

tratando de seguir minuto a minuto el virus,

to see ways that we could stop it.

para ver cómo detenerlo.

And there are so many ways that we can form communities like that.

Y hay muchas maneras de formar comunidades como esas.

Everybody, particularly when the outbreak started to expand globally,

Todo el mundo, cuando el brote comenzó a expandirse a nivel internacional,

was reaching out to learn, to participate, to engage.

quería aprender, participar, comprometerse.

Everybody wants to play a part.

Todo el mundo quiere jugar un papel.

The amount of human capacity out there is just amazing,

La cantidad de potencial humano existente es simplemente increíble

and the Internet connects us all.

e Internet nos conecta a todos.

And could you imagine that instead of being frightened of each other,

Y podrán imaginar que en vez de asustarse el uno del otro,

that we all just said, "Let's do this.

todos dijimos: "Hagámoslo.

Let's work together, and let's make this happen."

Colaboremos y vamos a lograrlo".

But the problem is that the data that all of us are using,

Pero el problema es que los datos que todos usamos

Googling on the web, is just too limited to do what we need to do.

buscando en Google, son demasiado limitados para hacer nuestro deber.

And so many opportunities get missed when that happens.

Y se pierden muchas oportunidades cuando esto sucede.

So in the early part of the epidemic from Kenema,

Así que en la parte inicial de la epidemia de Kenema,

we'd had 106 clinical records from patients,

teníamos 106 historias clínicas de los pacientes,

and we once again made that publicly available to the world.

y una vez más se puso a disposición pública al mundo.

And in our own lab, we could show that you could take those 106 records,

Y en nuestro laboratorio, demostramos que, con base en esos 106 registros,

we could train computers to predict the prognosis for Ebola patients

podíamos entrenar computadoras para predecir el pronóstico

de los pacientes de ébola casi con un 100 % de exactitud.

to near 100 percent accuracy.

And we made an app that could release that,

Hicimos una aplicación que podíamos lanzar

to make that available to health-care workers in the field.

para que los trabajadores de salud la tengan a su disposición.

But 106 is just not enough to make it powerful,

Pero 106 casos no son suficientes para que sea potente,

to validate it.

para validarla.

So we were waiting for more data to release that.

Así que esperábamos más datos para lanzar eso,

and the data has still not come.

y los datos todavía no han llegado.

We are still waiting, tweaking away,

Seguimos a la espera, con distancias,

in silos rather than working together.

en silos en lugar de trabajar juntos.

And this just -- we can't accept that.

Y no podemos aceptar eso.

Right? You, all of you, cannot accept that.

¿Correcto? Ud., todos Uds., no pueden aceptarlo.

It's our lives on the line.

Es nuestra vida en línea.

And in fact, actually,

Y, de hecho, en realidad,

many lives were lost, many health-care workers,

se perdieron muchas vidas, muchos trabajadores de salud,

including beloved colleagues of mine,

incluyendo colegas muy queridos míos,

five colleagues: Mbalu Fonnie, Alex Moigboi,

cinco colegas: Mbalu Fonnie, Alex, Moigboi,

Dr. Humarr Khan, Alice Kovoma and Mohamed Fullah.

el Dr. Humarr Khan, Alice Kovoma y Mohamed Fullah.

These are just five of many health-care workers

Son solo cinco de muchos trabajadores de salud

at Kenema and beyond

en Kenema y más allá

que murieron mientras el mundo esperaba y mientras todos trabajábamos,

that died while the world waited and while we all worked,

quietly and separately.

en silencio y por separado.

See, Ebola, like all threats to humanity,

El ébola, como todas las amenazas de la humanidad,

it's fueled by mistrust and distraction and division.

se alimenta de la desconfianza, la distracción y la división.

When we build barriers amongst ourselves and we fight amongst ourselves,

Cuando construimos barreras entre nosotros y nos peleamos

the virus thrives.

el virus se desarrolla.

But unlike all threats to humanity,

Pero a diferencia de todas las amenazas de la humanidad,

Ebola is one where we're actually all the same.

el ébola es una que nos concierne a todos.

We're all in this fight together.

Estamos todos juntos en esta lucha.

Ebola on one person's doorstep could soon be on ours.

El ébola en la puerta de una persona pronto podría estar en la nuestra.

And so in this place with the same vulnerabilities,

Y así, en este lugar con las mismas vulnerabilidades,

the same strengths, the same fears, the same hopes,

los mismos puntos fuertes, mismos miedos, mismas esperanzas,

I hope that we work together with joy.

espero que trabajemos juntos con alegría.

Una estudiante de mi equipo leyó un libro sobre Sierra Leona,

A graduate student of mine was reading a book about Sierra Leone,

and she discovered that the word "Kenema,"

y descubrió que la palabra "Kenema",

the hospital that we work at and the city where we work in Sierra Leone,

el hospital y la ciudad en la que trabajamos en Sierra Leona,

is named after the Mende word for "clear like a river, translucent

debe su nombre a la palabra mende para "clara como un río, translúcido,

and open to the public gaze."

y abierto al escrutinio público".

That was really profound for us,

Eso nos tocó mucho a nosotros

because without knowing it, we'd always felt

porque, sin saberlo, siempre sentimos eso

that in order to honor the individuals in Kenema where we worked,

para honrar a los individuos en Kenema donde trabajamos,

we had to work openly, we had to share and we had to work together.

hemos tenido que trabajar abiertamente, compartiendo y colaborando.

And we have to do that.

Y tenemos que hacer eso.

We all have to demand that of ourselves and others --

Todos tenemos que exigirnos a nosotros mismos y a los demás

to be open to each other when an outbreak happens,

estar abiertos a los demás, cuando ocurre un brote,

to fight in this fight together.

para estar juntos en esta lucha.

Because this is not the first outbreak of Ebola,

Ya que este no es el primer brote de ébola,

it will not be the last,

y no será el último,

and there are many other microbes out there that are lying in wait,

y hay muchos otros microbios por ahí al acecho,

al igual que el virus de Lassa y otros.

like Lassa virus and others.

And the next time this happens,

Y la próxima vez que esto suceda,

it could happen in a city of millions, it could start there.

podría ocurrir en una ciudad de millones, podría empezar allí.

It could be something that's transmitted through the air.

Podría ser algo que se transmite a través del aire.

Incluso podría ser difundido intencionadamente.

It could even be disseminated intentionally.

And I know that that is frightening, I understand that,

Y sé que esto es aterrador, lo sé.

but I know also, and this experience shows us,

Pero sé también, y esta experiencia nos muestra,

that we have the technology and we have the capacity

que contamos con la tecnología y la capacidad

to win this thing,

para ganar la batalla

to win this and have the upper hand over viruses.

para vencer esto y sacar ventaja a los virus.

But we can only do it if we do it together

Pero solo podemos hacerlo si lo hacemos juntos

and we do it with joy.

y lo hacemos con alegría.

So for Dr. Khan

Así que para el Dr. Khan

and for all of those who sacrificed their lives on the front lines

y para todos aquellos que sacrificaron sus vidas en el frente

in this fight with us always,

en esta lucha siempre con nosotros,

let us be in this fight with them always.

luchemos juntos con ellos siempre.

And let us not let the world be defined

Y no dejemos que el mundo se defina

by the destruction wrought by one virus,

por la destrucción causada por un virus,

but illuminated by billions of hearts and minds

sino por el trabajo de miles de millones

working in unity.

de corazones y mentes iluminadas trabajando en unidad.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)