Ramona Pierson: An unexpected place of healing

Μετάφραση: Dimitra Staikou Επιμέλεια: Vasiliki Fragkoulidou

I'm actually going to share something with you

Θα μοιραστώ μαζί σας κάτι

I haven't talked about probably in more than 10 years.

για το οποίο δεν έχω μιλήσει για περισσότερα από 10 χρόνια.

So bear with me as I take you through this journey.

Για αυτό δείξτε κατανόηση όσο θα σας περιγράφω αυτή την ιστορία.

When I was 22 years old,

Όταν ήμουν 22 χρονών,

I came home from work, put a leash on my dog

επέστρεψα σπίτι από τη δουλειά, έβαλα το λουρί στο σκύλο μου

and went for my usual run.

και πήγα για το συνηθισμένο μου τρέξιμο.

I had no idea that at that moment,

Δεν είχα ιδέα ότι εκείνη τη στιγμή

my life was going to change forever.

η ζωή μου επρόκειτο να αλλάξει για πάντα.

While I was preparing my dog for the run,

Ενώ ετοίμαζα το σκύλο μου για τη βόλτα,

a man was finishing drinking at a bar,

ένας άντρας τελείωνε το ποτό του σε ένα μπαρ,

picked up his car keys, got into a car

πήρε τα κλειδιά του αυτοκινήτου, μπήκε στο αυτοκίνητο

and headed south,

και κατευθύνθηκε νότια,

or wherever he was.

ή όπου αλλού ήταν.

I was running across the street,

Εγώ έτρεχα κατά μήκος του δρόμου

and the only thing that I actually remember

και το μόνο πράγμα που θυμάμαι

is feeling like a grenade went off in my head.

είναι να αισθάνομαι σαν να εξερράγη χειροβομβίδα μέσα στο κεφάλι μου.

And I remember putting my hands on the ground

Θυμάμαι να βάζω τα χέρια μου στο έδαφος

and feeling my life's blood

και να νιώθω το αίμα του κορμιού μου

emptying out of my neck and my mouth.

να αδειάζει από το λαιμό και το στόμα μου.

What had happened is, he ran a red light

Αυτό που συνέβη ήταν ότι πέρασε με κόκκινο φανάρι

and hit me and my dog.

και χτύπησε εμένα και το σκύλο μου.

She ended up underneath the car.

Ο σκύλος κατέληξε κάτω από το αυτοκίνητο.

I flew out in front of the car,

Εγώ πετάχτηκα μπροστά από το αυτοκίνητο

and then he ran over my legs.

και μετά πάτησε τα πόδια μου.

My left leg got caught up in the wheel well --

Το αριστερό μου πόδι πιάστηκε στη ρόδα και

spun it around.

στριφογύρισε.

The bumper of the car hit my throat,

Ο προφυλακτήρας του αυτοκινήτου χτύπησε τον λαιμό μου,

slicing it open.

και τον άνοιξε.

I ended up with blunt chest trauma.

Κατέληξα με αμβλύ θωρακικό τραύμα.

Your aorta comes up behind your heart, it's your major artery --

Η αορτή πηγαίνει πίσω από την καρδιά είναι η κεντρική αρτηρία,

and it was severed, so my blood was gurgling out of my mouth.

και υπέστη τόσο σοβαρό τραυματισμό που το αίμα έτρεχε από το στόμα μου.

It foamed, and ... horrible things were happening to me.

Άφριζε και... μου συνέβαιναν φρικτά πράγματα.

I had no idea what was going on,

Δεν είχα ιδέα τι συνέβαινε,

but strangers intervened,

αλλά επενέβησαν κάποιοι περαστικοί,

kept my heart moving, beating.

και έτσι η καρδιά μου συνέχισε να κινείται και να χτυπά.

I say "moving," because it was quivering,

Λέω «κινείται» γιατί έτρεμε

and they were trying to put a beat back into it.

και προσπαθούσαν να της δώσουν ξανά παλμό.

Somebody was smart and put a Bic pen in my neck

Κάποιος ήταν αρκετά έξυπνος ώστε να βάλει ένα στυλό Bic στο λαιμό μου

to open up my airway, so I could get some air in there.

ώστε να ανοίξει την αναπνευστική οδό και να πάρω λίγο αέρα.

And my lung collapsed,

Και ο πνεύμονάς μου κατέρρευσε,

so somebody cut me open and put a pen in there as well,

και κάποιος με άνοιξε και έβαλε μια καρφίτσα κι εκεί

to stop that catastrophic event from happening.

για να αποτρέψει το καταστροφικό γεγονός.

Somehow I ended up at the hospital.

Με κάποιο τρόπο κατέληξα στο νοσοκομείο.

I was wrapped in ice,

Ήμουν χωμένη μέσα σε πάγο

and then eventually put into a drug-induced coma.

και μετά κατέληξα σε φαρμακευτικό κώμα.

Eighteen months later, I woke up.

Δεκαοκτώ μήνες αργότερα ξύπνησα.

I was blind, I couldn't speak

Ήμουν τυφλή, δε μπορούσα να μιλήσω

and I couldn't walk.

ούτε και να περπατήσω.

I was 64 pounds.

Ζύγιζα 29 κιλά.

The hospital really has no idea what to do with people like that.

Το νοσοκομείο δεν έχει ιδέα τι να κάνει με τέτοιου είδους ασθενείς.

And in fact, they started to call me a "gomer."

Και μάλιστα άρχισαν να με φωνάζουν «πτώμα».

That's another story we won't even get into.

Αυτή είναι μια άλλη ιστορία, στην οποία δε θα αναφερθώ καν.

I had so many surgeries to put my neck back together,

Είχα πάρα πολλά χειρουργεία για να ενώσουν τον λαιμό μου,

to repair my heart a few times.

να αποκαταστήσουν την καρδιά μου μερικές φορές.

Some things worked, some things didn't.

Ορισμένες επεμβάσεις πήγαν καλά, άλλες δεν πήγαν.

I had lots of titanium put in me;

Μέσα μου προστέθηκε πολύ τιτάνιο,

cadaver bones,

οστικά μοσχεύματα

to try to get my feet moving the right way.

για να προσπαθήσουν να κάνουν τα πόδια μου να κινούνται σωστά.

And I ended up with a plastic nose,

Κατέληξα με πλαστική μύτη,

porcelain teeth and all kinds of other things.

πορσελάνινα δόντια και πολλά άλλα.

But eventually, I started to look human again.

Αλλά τελικά άρχισα και πάλι να μοιάζω με ανθρώπινο ον.

But ...

Αλλά...

It's hard sometimes to talk about these things,

Μερικές φορές είναι πολύ δύσκολο να μιλήσω για αυτά,

so bear with me.

οπότε δείξτε κατανόηση.

I had more than 50 surgeries.

Είχα περισσότερες από 50 επεμβάσεις.

But who's counting?

Αλλά ποιος μετράει;

(Laughter)

(Γέλια)

So eventually, the hospital decided it was time for me to go.

Έτσι τελικά το νοσοκομείο αποφάσισε ότι ήταν καιρός να φύγω.

They needed to open up space for somebody else

Έπρεπε να κάνουν χώρο για κάποιον άλλον

that they thought could come back

που πίστευαν ότι θα μπορούσε να επανέλθει

from whatever they were going through.

από οτιδήποτε περνούσε.

Everybody lost faith in me being able to recover.

Κανείς δεν πίστευε ότι μπορούσα να επανέλθω.

So they basically put a map up on the wall, threw a dart,

Έτσι βασικά έβαλαν ένα χάρτη στον τοίχο, πέταξαν ένα βελάκι

and it landed at a senior home, here in Colorado.

και καρφώθηκε σε ένα γηροκομείο εδώ στο Κολοράντο.

And I know all of you are scratching your head:

Και ξέρω ότι όλοι αναρωτιέστε:

"A senior citizens' home?

«Γηροκομείο;

What in the world are you going to do there?"

Τι στο καλό θα κάνεις εκεί;»

But if you think about all of the skills and talent

Αλλά αν σκεφτείτε όλες τις δυνατότητες και τα ταλέντα

that are in this room right now,

που υπάρχουν σε αυτή την αίθουσα αυτή τη στιγμή,

that's what a senior home has.

αυτό ήταν το γηροκομείο.

So there were all these skills and talents

Υπήρχαν όλες οι ικανότητες και τα ταλέντα

that these seniors had.

που είχαν εκείνοι οι ηλικιωμένοι.

The one advantage they had over most of you

Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα που έχουν απεναντί σας

is wisdom,

είναι η σοφία,

because they had a long life.

επειδή είχαν ζήσει πολλά χρόνια.

And I needed that wisdom at that moment in my life.

Και χρειαζόμουν εκείνη τη σοφία εκείνη τη στιγμή της ζωής μου.

But imagine what it was like for them

Αλλά φανταστείτε πως ήταν για αυτούς

when I showed up at their doorstep.

όταν εμφανίστηκα στο κατώφλι τους.

At that point, I had gained four pounds, so I was 68 pounds.

Εκείνη την περίοδο είχα βάλει δύο κιλά οπότε ζύγιζα 31 κιλά.

I was bald.

Ήμουν καραφλή.

I was wearing hospital scrubs.

Φορούσα τις ρόμπες του νοσοκομείου.

And somebody donated tennis shoes for me.

Και κάποιος μου χάρισε παπούτσια του τένις.

And I had a white cane in one hand

Είχα ένα λευκό μπαστούνι στο ένα χέρι

and a suitcase full of medical records in another hand.

και μια βαλίτσα γεμάτη ιατρικούς φακέλους στο άλλο.

So the senior citizens realized

Και έτσι οι ηλικιωμένοι κατάλαβαν

that they needed to have an emergency meeting.

ότι έπρεπε να κάνουν μια έκτακτη συνάντηση.

(Laughter)

(Γέλια)

So they pulled back and they were looking at each other,

Τραβήχτηκαν πίσω και κοίταζαν ο ένας τον άλλο

and they were going, "OK, what skills do we have in this room?

και έλεγαν: «Εντάξει, τι ικανότητες έχουμε σε αυτή την αίθουσα;

This kid needs a lot of work."

Η μικρή θέλει πολλή δουλειά».

So they eventually started matching their talents and skills

Κι έτσι τελικά ξεκίνησαν να προσαρμόζουν τις ικανότητες και τα ταλέντα τους

to all of my needs.

σε όλες μου τις ανάγκες.

But one of the first things they needed to do

Αλλά έναν από τα πρώτα πράγματα ου έπρεπε να κάνουν

was assess what I needed right away.

ήταν να αξιολογήσουν τι χρειαζόμουν αμέσως.

I needed to figure out how to eat like a normal human being,

Έπρεπε να μάθω πώς να τρώω σαν κανονικός άνρθωπος,

since I'd been eating through a tube in my chest

μιας και έτρωγα μόνο μέσω ενός σωλήνα στο θώρακά μου

and through my veins.

και μέσω των φλεβών μου.

So I had to go through trying to eat again.

Έτσι έπρεπε να προσπαθήσω να φάω ξανά.

And they went through that process.

Και μπήκαν σε αυτή τη διαδικασία.

And then they had to figure out:

Και μετά έπρεπε να σκεφτούν:

"Well, she needs furniture.

«Λοιπόν, χρειάζεται έπιπλα.

She is sleeping in the corner of this apartment."

Κοιμάται στη γωνία του διαμερίσματος».

So they went to their storage lockers

Τότε πήγαν στις αποθήκες τους

and all gathered their extra furniture --

και συγκέντρωσαν τα επιπλέον έπιπλα --

gave me pots and pans, blankets --

μου έδωσαν κουζινικά, κουβέρτες,

everything.

τα πάντα.

And then the next thing that I needed

Και το επόμενο πράγμα που χρειαζόμουν

was a makeover.

ήταν μια ριζική ανανέωση.

(Laughter)

(Γέλια)

So out went the green scrubs,

Έτσι έφυγαν οι πράσινες ρόμπες

and in came the polyester and floral prints.

και ήρθαν ο πολυεστέρας και τα εμπριμέ.

(Laughter)

(Γέλια)

We're not going to talk about the hairstyles

Δεν θα σας πω για τα χτενίσματα

they tried to force on me once my hair grew back.

που προσπάθησαν να μου επιβάλλουν μόλις μεγάλωσαν τα μαλλιά μου.

But I did say no to the blue hair.

Αλλά είπα όχι στα μπλε μαλλιά.

(Laughter)

(Γέλια)

So eventually, what went on is,

Στο τέλος αυτό που συνέβη

they decided that, well, I need to learn to speak.

είναι ότι αποφάσισαν ότι έπρεπε να μάθω να μιλάω.

You can't be an independent person

Δε μπορείς να είσαι ανεξάρτητο άτομο

if you're not able to speak and you can't see.

αν δε μπορείς να μιλάς και να βλέπεις.

So they figured not being able to see is one thing,

Έτσι αποφάσισαν ότι το να μη μπορώ να δω είναι άλλο πράγμα,

but they need to get me to talk.

αλλά έπρεπε να με μάθουν να μιλάω.

So while Sally, the office manager,

Έτσι, ενώ η Σάλι, η υπεύθυνη,

was teaching me to speak in the day --

μου δίδασκε να μιλάω τη μέρα --

it's hard, because when you're a kid, you take things for granted.

είναι δύσκολο, γιατί όταν είσαι παιδί, θεωρείς τα πράγματα δεδομένα.

You learn things unconsciously.

Μαθαίνεις πράγματα ασυνείδητα.

But for me, I was an adult and it was embarrassing,

Αλλά για μένα, ήμουν ενήλικη και ήταν ντροπιαστικό

and I had to learn how to coordinate my new throat with my tongue

και έπρεπε να μάθω να συγχρονίζω τον νέο μου λαιμό με τη γλώσσα μου

and my new teeth and my lips,

και τα νέα μου δόντια και τα χείλη μου

and capture the air and get the word out.

και να παίρνω αέρα και να προφέρω τη λέξη.

So, I acted like a two-year-old,

Έτσι συμπεριφερόμουν σαν δίχρονο

and refused to work.

και αρνούμουν να δουλέψω.

But the men had a better idea.

Αλλά οι άνδρες είχαν μια καλύτερη ιδέα.

They were going to make it fun for me.

Θα με έκαναν να το διασκεδάσω.

So they were teaching me cuss-word Scrabble at night.

Έτσι μου μάθαιναν Σκραμπλ με βρισιές το βράδυ.

(Laughter)

(Γέλια)

And then, secretly, how to swear like a sailor.

Και μετά, κρυφά, πώς να βρίζω σαν λιμενεργάτης.

(Laughter)

(Γέλια)

I'm going to just leave it to your imagination

Θα αφήσω εσάς να φανταστείτε

as to what my first words were --

ποιες ήταν οι πρώτες μου λέξεις

(Laughter)

(Γέλια)

when Sally finally got my confidence built.

όταν η Σάλι τελικά έχτισε την αυτοπεποίθησή μου.

(Laughter)

(Γέλια)

So I moved on from there.

Έτσι ξεπέρασα αυτό το στάδιο.

And a former teacher who happened to have Alzheimer's

Και ένας πρώην δάσκαλος που τύχαινε να πάσχει από Αλτσχάιμερ

took on the task of teaching me to write.

ανέλαβε να με μάθει να γράφω.

The redundancy was actually good for me.

Η επανάληψη στην ουσία μου έκανε καλό.

So, we'll just keep moving on.

Έτσι απλώς θα συνεχίσω.

(Laughter)

(Γέλια)

One of the pivotal times for me

Μία από τις πιο σημαντικές στιγμές για μένα

was actually learning to cross the street again

ήταν όταν έπρεπε να μάθω να περνάω ξανά τον δρόμο

as a blind person.

σαν τυφλή.

So close your eyes.

Κλείστε τα μάτια σας.

Now imagine you have to cross a street.

Τώρα φανταστείτε ότι πρέπει να διασχίσετε ένα δρόμο.

You don't know how far that street is,

Δεν ξέρετε πόσο μακρύς είναι αυτός ο δρόμος

and you don't know if you're going straight.

και δεν ξέρετε αν πηγαίνετε ευθεία.

And you hear cars whizzing back and forth,

Και ακούτε αυτοκίνητα να περνούν βολίδα μπρος-πίσω

and you had a horrible accident

και είχατε ένα φρικτό ατύχημα

that landed you in this situation.

που σας έφερε σε αυτή την κατάσταση.

So there were two obstacles I had to get through.

Έτσι έπρεπε να ξεπεράσω δύο εμπόδια.

One was post-traumatic stress disorder.

Το ένα ήταν η διαταραχή μετατραυματικού στρες.

Every time I approached the corner or the curb,

Κάθε φορά που πλησίαζα στη γωνία του πεζοδρομίου

I would panic.

πανικοβαλλόμουν.

And the second one

Και το δεύτερο ήταν

was actually trying to figure out how to cross that street.

να αποφασίσω πώς θα διασχίσω το δρόμο.

So one of the seniors just came up to me,

Μία κυρία από τους ηλικιωμένους ήρθε προς το μέρος μου

and she pushed me up to the corner and said,

με έσπρωξε μέχρι τη γωνία και είπε

"When you think it's time to go, just stick the cane out there.

«Όταν νομίζεις ότι είναι η ώρα να περάσεις ακούμπα το μπαστούνι εκεί έξω.

If it's hit, don't cross the street."

Αν χτυπηθεί, μην περάσεις το δρόμο».

(Laughter)

(Γέλια)

Made perfect sense.

Έβγαζε νόημα.

(Laughter)

(Γέλια)

But by the third cane that went whizzing across the road --

Αλλά με το τρίτο μπαστούνι

(Laughter)

που πετάχτηκε κατά μήκος του δρόμου,

they realized that they needed to put their resources together,

συνειδητοποίησαν ότι έπρεπε να ενώσουν τις δυνάμεις τους

and they raised funds

και μάζεψαν χρήματα

so that I could go to the Braille Institute

για να μπορέσω να πάω στο Ινστιτούτο Μπράιγ

and actually gain the skills to be a blind person,

και να αποκτήσω τις ικανότητες που χρειάζεται ένας τυφλός

and also to go get a guide dog,

και να πάρω έναν σκύλο οδηγό,

who transformed my life.

ο οποίος άλλαξε όλη μου τη ζωή.

And I was able to return to college

Μπόρεσα να επιστρέψω στο κολέγιο

because of the senior citizens who invested in me,

λόγω των ηλικιωμένων που επένδυσαν σε εμένα

and also the guide dog and skill set I had gained.

και λόγω του σκύλου οδηγού και των ικανοτήτων που είχα αποκτήσει.

Ten years later, I gained my sight back.

Δέκα χρόνια αργότερα ξαναβρήκα την όρασή μου.

Not magically --

Όχι μαγικά --

I opted in for three surgeries,

επέλεξα να υποστώ τρεις χειρουργικές επεμβάσεις

and one of them was experimental.

και η μία από αυτές ήταν πειραματική.

It was actually robotic surgery

Στην πραγματικότητα ήταν ρομποτική χειρουργική

that removed a hematoma from behind my eye.

που αφαίρεσε ένα αιμάτωμα από το πίσω μέρος του ματιού μου.

The biggest change for me was that the world moved forward,

Η μεγαλύτερη αλλαγή για μένα ήταν ότι ο κόσμος προχωρούσε,

that there were innovations and all kinds of new things --

υπήρχαν καινοτομίες και χιλιάδες νέα πράγματα --

cellphones, laptops,

κινητά, φορητοί υπολογιστές,

all these things that I had never seen before.

πράγματα που δεν είχα ξαναδεί.

And as a blind person,

Και σαν τυφλός,

your visual memory fades,

η οπτική σου μνήμη εξασθενεί

and is replaced with how you feel about things

και αντικαθίσταται από το πώς νιώθεις για τα πράγματα

and how things sound

πώς ακούγονται

and how things smell.

και πώς μυρίζουν.

So one day, I was in my room

Έτσι μια μέρα ήμουν στο δωμάτιό μου

and I saw this thing sitting in my room.

και είδα κάτι να κάθεται στο δωμάτιό μου

I thought it was a monster,

και νόμιζα ότι ήταν τέρας.

so I was walking around it.

Άρχισα να περπατάω γύρω του

And I go, "I'm just going to touch it."

Και λέω «Απλώς θα το αγγίξω».

And I touched it and I went,

Και το άγγιξα και είπα:

"Oh my God, it's a laundry basket."

«Θεέ μου, είναι καλάθι για τα άπλυτα».

(Laughter)

(Γέλια)

Everything is different when you're a sighted person,

Όλα είναι διαφορετικά όταν βλέπεις

because you take that for granted.

επειδή το θεωρείς δεδομένο.

But when you're blind, you have the tactile memory for things.

Όταν όμως είσαι τυφλός έχεις απτική μνήμη για τα πράγματα.

The biggest change for me was looking down at my hands

Η μεγαλύτερη αλλαγή για μένα ήταν όταν κοίταξα τα χέρια μου

and seeing that I'd lost 10 years of my life.

και είδα ότι είχα χάσει 10 χρόνια από τη ζωή μου.

I thought that time had stood still for some reason

Νόμιζα ότι ο χρόνος είχε μείνει στάσιμος για κάποιο λόγο

and moved on for family and friends.

και προχωρούσε μόνο για την οικογένεια και τους φίλους.

But when I looked down,

Αλλά όταν κοίταξα κάτω,

I realized that time marched on for me, too,

συνειδητοποίησα ότι ο χρόνος περνούσε και για μένα

and that I needed to get caught up.

και έπρεπε να τον προλάβω,

So I got going on it.

έτσι και έκανα.

We didn't have words like "crowdsourcing" and "radical collaboration"

Δεν είχαμε λέξεις όπως «πληθοπορισμός» και «ριζική συνεργασία»

when I had my accident.

όταν έπαθα το ατύχημα.

But the concept held true --

Αλλά η ιδέα έγινε πραγματικότητα --

people working with people to rebuild me;

άνθρωποι που δούλευαν με άλλους για να με ξαναφτιάξουν,

people working with people to reeducate me.

άνθρωποι που δούλευαν με άλλους για να με ξανα-εκπαιδεύσουν.

I wouldn't be standing here today

Δεν θα βρισκόμουν σήμερα εδώ

if it wasn't for extreme radical collaboration.

αν δεν υπήρχε η ριζική συνεργασία στον μέγιστο βαθμό.

Thank you so much.

Σας ευχαριστώ πολύ.

(Applause)

(Χειροκρότημα)