Fashion that celebrates African strength and spirit | Walé Oyéjidé

المترجم: Fatima Zahra El Hafa المدقّق: Riyad Almubarak

It is often said that the stories of history are written by its victors,

غالبا ما يُقال أن قصص التاريخ يكتبها المنتصرون،

but if this is true,

ولكن إذا كان هذا صحيحًا،

what becomes of the downtrodden,

فما هو مآل المضطهدين؟

and how can they ever hope to aspire for something greater

وكيف يمكنهم أن يطمحوا بأن يصيروا عظماء

if they are never told the stories of their own glorious pasts?

إذا لم تُروى لهم قصص ماضيهم المجيد؟

Ostensibly, I stand before you as a mere maker of clothing,

ظاهريَّا، أقف أمامكم اليوم كمجرد صانع ملابس،

but within the folds of ancient fabrics and modern textiles,

ولكنني وجدت في طيَّات الأقمشة القديمة والمنسوجات الحديثة،

I have found a higher calling.

هدفًا أسمى.

Through my work as a designer,

من خلال عملي كمصمم أزياء،

I've discovered the importance of providing representation

اكتشفت أهمية تجسيد

for the marginalized members of our society,

الطبقة المهمشة من مجتمعنا،

and the importance of telling the most vulnerable among us

وكذا أهمية إخبار الضعفاء منا

that they no longer have to compromise themselves

أنه ليس عليهم أن يكونوا نكرة

just so they can fit in with an uncompromising majority.

لكي يصيروا جزءًا من أغلبية ساحقةً.

It turns out that fashion,

اتضح أن الموضة،

a discipline many of us consider to be trivial,

المجال الذي يعتبره العديد منا تافهًا،

can actually be a powerful tool for dismantling bias

يستطيع في الحقيقة أن يكون أداة فعالة للقضاء على التحيّز

and bolstering the self-images of underrepresented populations.

وتعزيز تصوُّر الشعوب المهمشة عن ذواتهم.

My interest in using design as a vehicle for social change

إن اهتمامي بتوظيف التصميم كأداة للتغيير الاجتماعي

happens to be a personal one.

هو اهتمام شخصي.

As a Nigerian American, I know how easily the term "African"

كأمريكي نيجيري، أعلم كم هو سهل أن ينتقل مصطلح "أفريقي"

can slip from being an ordinary geographic descriptor

من كونه مجرد وصف جغرافي صِرف

to becoming a pejorative.

إلى مصطلح قدحي.

For those of us from this beautiful continent,

بالنسبة للمنتمين منا لهذه القارة الجميلة،

to be African is to be inspired by culture

أن تكون أفريقيًا يعني أن تستمد إلهامك من الثقافة

and to be filled with undying hope for the future.

وأن تكون مغمورًا بأمل غير متناهي في المستقبل.

So in an attempt to shift the misguided perceptions that many have

إذن وفي محاولة لتغيير التصورات الخاطئة لدى الكثيرين

about the place of my birth,

حول بلدي الأم،

I use design as a means to tell stories,

أستخدم التصميم كطريقة لروي القصص،

stories about joy,

قصص عن السعادة،

stories about triumph,

قصص عن الانتصار،

stories about perseverance all throughout the African diaspora.

قصص عن مثابرة الجاليات الأفریقیة جمعاء.

I tell these stories

أنا أروي هذه القصص

as a concerted effort to correct the historical record,

سعيًا إلی تصحیح السجل التاريخي،

because, no matter where any of us is from,

لأنه ومهما کان أصل کل منا،

each of us has been touched by the complicated histories

فكل واحد منا قد تأثر بالقصص المعقدة

that brought our families to a foreign land.

التي دفعت بأُسَرنا نحو أرض أجنبية.

These histories shape the way we view the world,

هذه القصص تُشكل تصورنا عن العالم،

and they mold the biases we carry around with us.

وتبني التحيزات التي نحملها معنا.

To combat these biases,

لدحض هذه التحيزات،

my work draws aesthetics from different parts of the globe

يستمد عملي الجمال من مختلف بقاع العالم

and crafts a narrative about the importance

ويسرد قصصا حول أهمية الدفاع عن الشمولية.

of fighting for inclusivity.

By refashioning images from classic European art

عبر إعادة تصميم صور من الفن الأوروبي الكلاسيكي

and marrying them with African aesthetics,

ودمجها مع الجمال الأفريقي،

I am able to recast people of color in roles of prominence,

أستطيع منح ذوي البشرة السمراء أدوارًا بارزة،

providing them with a degree of dignity

واهبًا إياهم كرامة

they didn't have in earlier times.

لم تكن تعطى لهم سابقا.

This approach subverts the historically accepted narrative of African inferiority,

هذا النهج يدحض القصص التاريخية المعزِّزة للدونية الأفريقية،

and it serves as inspiration for people of color

وهذا يحفز ذوي البشرة السمراء

who have grown wary of seeing themselves depicted without sophistication

الذين يرون أنفسهم مجردين من الرقي،

and without grace.

والأناقة.

Each of these culture-bending tapestries

كل طرف من هذه الأقمشة المُجَسِّدة للثقافة

becomes a tailored garment

يصير لباسًا

or a silk scarf, like the one I am very coincidentally wearing right now.

أو وشاحًا حريريًّا، مثل هذا الذي أرتديه أنا الآن صدفةً.

(Laughter)

(ضحك)

And even when surrounded in a structure of European classicism,

وحتى عند إحاطتها بتركيبة أوروبية كلاسيكية،

these narratives boldly extoll the merits of African empowerment.

فإن هذه الروايات تسلط الضوء على مزايا التمكين الأفريقي.

In this way, the tools of the masters become masterworks

وبهذه الطريقة، تصبح أدوات الجهابذة تحفًا فنية

to celebrate those who were once subservient.

للاحتفال بأولئك الذين كانوا خاضعين فيما مضى.

This metaphor extends beyond the realm of art

إن هذه الاستعارة تتجاوز مجال الفن

and out into the real world.

لتمتد إلى العالم الحقيقي.

Whether worn by refugees or world-changing entrepreneurs,

سواء ارتداها اللاجئون أو رجال أعمال بارزون،

when people are allowed the freedom to present themselves

عندما يُمنح الناس حرية تقديم أنفسهم

in a manner that celebrates their own unique identities,

بطريقة تحتفي بهوياتهم الفريدة،

a magical thing happens.

فإن هذا يوَلِّد أمورًا رائعة.

We stand taller.

نصبح أكثر اعتزازًا.

We're more proud and self-aware

نصير فخورين وأكثر معرفة بأنفسنا

because we're presenting our true, authentic selves.

لأننا نُظهر صورتنا الحقيقية والأصيلة.

And those of us who are around them in turn become more educated,

وأولئك الذين يحيطون بهم يصبحون بدورهم مثقفين أكثر،

more open and more tolerant of their different points of view.

وأكثر انفتاحًا وتسامحًا مع وجهات نظرهم المختلفة.

In this way, the clothes that we wear

وبهذه الطريقة، فالملابس التي نرتديها

can be a great illustration of diplomatic soft power.

يمكن أن تكون تجسيدا واضحًا للقوة الدبلوماسية الناعمة.

The clothes that we wear can serve as bridges

الملابس التي نرتديها يمكن أن تُشكِّل جسورًا

between our seemingly disparate cultures.

بين ثقافاتنا التي تبدو متباينة.

And so, yeah, ostensibly I stand before you as a mere maker of clothing.

نعم، ظاهريَّا، أنا أقف أمامكم كمجرد صانع ملابس.

But my work has always been about more than fashion.

ولكن عملي كان يَهُمُّ دائمًا ما هو أكثر من الموضة.

It has become my purpose to rewrite the cultural narratives

لقد أصبح هدفي هو إعادة كتابة الروايات الثقافية

so that people of color can be seen in a new and nuanced light,

بحيث يمكن رؤية ذوي البشرة السمراء في ضوء جديد وأكثر وضوحًا،

and so that we,

وحتى يتسنى لنا،

نحن الأبناء الفخورون لأفريقيا جنوب الصحراء الكبرى،

the proud children of sub-Saharan Africa,

can traverse the globe

أن نجوب العالم

while carrying ourselves with pride.

بفخر واعتزاز.

It was indeed true that the stories of history

لقد كان صحيحًا بالفعل أن قصص التاريخ

were told by its old victors,

يرويها المنتصرون القدماء،

but I am of a new generation.

ولكنني أنتمي لجيل جديد.

My work speaks for those

إن عملي هو صوتٌ لأولئك

who will no longer let their futures be dictated by a troubled past.

الذين لن يسمحوا لماض مضطرب أن يُملي عليهم مستقبلهم.

Today, we stand ready to tell our own stories

واليوم، نحن متأهبون لرواية قصصنا

without compromise, without apologies.

دون تنازلات ودون اعتذار.

But the question still remains:

ولكن السؤال لا يزال قائما:

are you prepared for what you are about to hear?

هل أنتم مستعدون لِما ستسمعونه؟

I hope you are, because we are coming regardless.

أنا آمل ذلك، لأننا ماضون دون الالتفات إلى أي شيء.

(Applause)

(تصفيق)