Fashion that celebrates African strength and spirit | Walé Oyéjidé

Translator: Raja Evn Reviewer: Samrat Sridhara

It is often said that the stories of history are written by its victors,

ఇది తరచుగా చెప్పబడే విషయమే చరిత్రలోని కథలను దాని విజేతలే వ్రాస్తారు,

but if this is true,

కానీ... ఇదే నిజమైతే,

what becomes of the downtrodden,

అణగ-తోక్కబడినవారు ఏం అయ్యారు,

and how can they ever hope to aspire for something greater

మరి వారు ఎలా ఎప్పడు గొప్పగా అవ్వాలని కోరుకుంటారు?

if they are never told the stories of their own glorious pasts?

ఒక వేళ ఎప్పుడూ వారు తమ గొప్ప చరిత్రలను చెప్పుకోలేకుండా ఉండుంటే?

Ostensibly, I stand before you as a mere maker of clothing,

ఒక సుపరిచిత, బట్టల తయారిదారునిగా మాత్రమే మీ ముందు నిలబడే వాడిని.

but within the folds of ancient fabrics and modern textiles,

కానీ ఈ పురాతన మరియు ఆధునిక వస్త్రాల ముడతల మధ్య,

I have found a higher calling.

నేనొక గొప్ప విషయాన్నీ కనుగొన్నాను.

Through my work as a designer,

ఒక డిజైనర్ గా నా పని ద్వారా,

I've discovered the importance of providing representation

గుర్తింపు కలిగించటం యొక్క ప్రాముఖ్యతను నేను కనుగొన్నాను

for the marginalized members of our society,

అది కూడా అట్టడుగున ఉన్న మా సమాజ సభ్యుల కోసం,

and the importance of telling the most vulnerable among us

మరియు మనలోని చాలా దుర్బలంగా చెప్పే ప్రాముఖ్యత స్వభావం కోసం

that they no longer have to compromise themselves

ఇకపై వాళ్ళు తమలో తాము రాజీ పడకుండ ఉండేందుకు

just so they can fit in with an uncompromising majority.

ఇంకా కేవలం వారు ఎక్కడ రాజి పడకుండా అధిక శాతం దరించేలా.

It turns out that fashion,

ఇది ఆ పద్ధతినిను మారుస్తుంది,

a discipline many of us consider to be trivial,

ఆ పద్ధతి మాలో చాల మందిని తక్కువగా అనుకునేలా చేసింది,

can actually be a powerful tool for dismantling bias

వాస్తవానికి ఆ భయాల్ని తొలగించడంలో ఇదొక శక్తివంతమైన సాధనం

and bolstering the self-images of underrepresented populations.

మరియు తక్కువగా చూడబడే ప్రజల ఆత్మ గౌరవానికి ఇది బలాన్నిస్తుంది

My interest in using design as a vehicle for social change

డిజైన్ను ఉపయోగించాలానే నా ఆసక్తి సామాజిక మార్పుకు ఒక వాహనం లాంటిది

happens to be a personal one.

అది వ్యక్తిగతంగానే జరుగుతుంది.

ఒక నైజీరియన్ అమెరికన్గా, నాకు తెలుసు "ఆఫ్రికన్" అనే పదం ఎంత సులువైనదో.

As a Nigerian American, I know how easily the term "African"

can slip from being an ordinary geographic descriptor

ఒక సాధారణ భౌగోళిక వర్ణన నుండి అది ఎలా జారిపోయిందంటే

to becoming a pejorative.

ఒక అసమ్మతి తెలిపే పదంలా మారింది.

For those of us from this beautiful continent,

ఈ అందమైన ఖండంలోని, మా కోసం

to be African is to be inspired by culture

ఒక ఆఫ్రికన్లా ఉండటం అంటే సంస్కృతి నుండి ప్రేరణ పొందటం

and to be filled with undying hope for the future.

మరియు మరణంలేని భవిష్యత్ కోసం ఆశలు నిండి ఉండటం.

So in an attempt to shift the misguided perceptions that many have

అందుకే మారడానికి చేసే ప్రయత్నంలో చాలా మందికి ఉన్న అపోహలు

about the place of my birth,

నేను పుట్టిన ప్రదేశం గురించే,

I use design as a means to tell stories,

కథలను చెప్పడానికి నేను డిజైన్ను ఒక మాద్యమంలా ఉపయోగిస్తాను

stories about joy,

ఆనందాన్ని గురించిన కథలు,

stories about triumph,

విజయాన్ని గురించిన కథలు,

stories about perseverance all throughout the African diaspora.

పట్టుదలను గురించి కథలు అన్నిఆఫ్రికన్ ప్రవాసాలంతటా,

I tell these stories

నేను ఈ కథలనే చెప్తాను.

as a concerted effort to correct the historical record,

చరిత్రలొ వ్రాసిన వాటిని సరిచేయడానికి, ఇది ఒక తీవ్ర ప్రయత్నం

because, no matter where any of us is from,

ఎందుకంటే, మేము ఎక్కడి వాళ్ళము అన్నది ముక్యం కాదు

each of us has been touched by the complicated histories

మాలోని ప్రతిఒక్కరు సంక్లిష్టమైన చరిత్రలచే తాకబడ్డ వారే.

that brought our families to a foreign land.

అదే మా కుటుంబాలను ఈ విదేశీ గడ్డపైకి తీసుకొచ్చాయి.

These histories shape the way we view the world,

ఈ చరిత్రలే మేము ఈ ప్రపంచాన్ని చూసే కోణాన్ని రూపుద్ధిద్దాయి,

and they mold the biases we carry around with us.

వారే ఈ పక్షపాతాలను మలిచారు మేము మాతోనే వాటిని మోస్తాం.

To combat these biases,

ఈ పక్షపాతాలను ఎదుర్కోవడానికి,

my work draws aesthetics from different parts of the globe

నా పనితొ కళాత్మకంగా భూమిలోని వేరు వేరు ప్రాంతాలను గీయతం

and crafts a narrative about the importance

ఇంకా వాటి ప్రాముఖ్యతను గురించి ఒక కథనంలా మలచడం.

of fighting for inclusivity.

ఇంకా కనుమరుగైన వారి కోసం పోరాడుతూ ఉండటం.

ప్రతిష్టాత్మక యూరోపియన్ ఆర్ట్ నుండి కొన్ని చిత్రాలను సుద్ది చేయడం ద్వారా

By refashioning images from classic European art

and marrying them with African aesthetics,

మరియు వాటిని ఆఫ్రికన్ కళలతో జత పరచటం ద్వార,

I am able to recast people of color in roles of prominence,

నేను తిరిగి రంగు ప్రజలను ప్రాముఖ్యత కలిగిన పాత్రలలో ఫునః చిత్రీకరించ గలను,

providing them with a degree of dignity

అలా వారికి ఒక గౌరవ హోదాను అందిస్తున్నాను

they didn't have in earlier times.

ఏదైతే గతంలో వారికి లేదో.

This approach subverts the historically accepted narrative of African inferiority,

ఈ విధానం ఆఫ్రికాను తక్కువ పాత్ర వహించేలా చేసిన, చారిత్రాత్మకంగా ఆమోదించబడిన

and it serves as inspiration for people of color

కథనాన్ని చెరిపేసి రంగు ప్రజలకు ఒక ప్రేరణగా పనిచేస్తుంది

who have grown wary of seeing themselves depicted without sophistication

ఎవరైతే అలసిపోయారో తమను తాము ఆడంబరం లేకుండా

and without grace.

ఇంకా దయ లేకుండా పెరగటం చూసి.

Each of these culture-bending tapestries

ఈ సంస్కృతిలో ప్రతి ఒక్కటి -- బట్టల వొంపులు

becomes a tailored garment

ఒక వ్యక్తీకరించిన వస్త్రంగా అవుతుంది

or a silk scarf, like the one I am very coincidentally wearing right now.

లేదా ఒక పట్టు కండువాలా, అదే నేను ఇప్పుడు యాదృచికంగా ధరించిన ఈ ప్రస్తుతంలా.

(Laughter)

(నవ్వులు)

And even when surrounded in a structure of European classicism,

మరియు యురోప్ యొక్క సాంప్రదాయాల మద్య ఉన్న కూడా

these narratives boldly extoll the merits of African empowerment.

ఈ కథనాలే ఆఫ్రికన్ సాధికారత యొక్క గొప్పతనాన్ని ధైర్యంగా చెబుతుంది.

In this way, the tools of the masters become masterworks

ఈ విధంగానే, నిపుణుల ఉపకరణాలకు గొప్ప ఆకృతి వస్తుంది

to celebrate those who were once subservient.

సహాయం ఒకప్పుడు ఆచరించిన వారి వల్లె వీరికి చేకూరుతుంది

This metaphor extends beyond the realm of art

ఈ కొత్త రూపం కళ యొక్క హద్దుల్ని

and out into the real world.

వాస్తవిక ప్రపంచంలోకి తీసుకెళుతుంది.

Whether worn by refugees or world-changing entrepreneurs,

శరణార్థులు ధరిస్తారా లేక ప్రపంచాన్ని మార్చే వ్యవస్థాపకులా అనేది కాదు,

when people are allowed the freedom to present themselves

అసలు ప్రజలుకు తమను తాము చూపించుకునే స్వేఛ్చను కలిపిస్తే

in a manner that celebrates their own unique identities,

వారి స్వంత ప్రత్యేక గుర్తింపులను, ఒక పద్ధతిలా మలుచుకుంటారు

a magical thing happens.

అప్పుడే ఒక అద్భుతం జరుగుతుంది.

We stand taller.

మేము ఒక ఎత్తున ఉండగలం అప్పుడే మేము

We're more proud and self-aware

మరింత గర్వంగా ఇంకా మమ్మల్ని మేము తెలుసుకోగలం

because we're presenting our true, authentic selves.

ఎందుకంటె మేము చూపించేది మా నిజమైన, ప్రామాణికమైన మమ్మల్నే.

And those of us who are around them in turn become more educated,

ఇంకా ఇది మన చుట్టూ ఉన్నవారిని మరింత విద్యావంతుల్ని చేస్తుంది,

more open and more tolerant of their different points of view.

మరింత నిక్కచ్చిగా మరియు మరింత సహనంతో వారి వేర్వేరు అభిప్రాయాలను,

In this way, the clothes that we wear

ఈ విధంగా, మేము ధరించే బట్టల

can be a great illustration of diplomatic soft power.

తాంత్రికమైన ఆకర్షణ శక్తీ ఒక గొప్ప ఉదాహరణ కావచ్చు.

The clothes that we wear can serve as bridges

మేము ధరించే బట్టలు వంతెనల వలె వ్యవహరించవచ్చు

between our seemingly disparate cultures.

అదే అంతమయినట్లుగా చూపబడని మా అసమాన సంస్కృతుల మధ్య.

And so, yeah, ostensibly I stand before you as a mere maker of clothing.

ఇంకా అవును, నేను తలేత్తుకొని నుంచునేవాణ్ని మీ ముందు ఒక గొప్ప బట్టల తయారిధరునిలా.

But my work has always been about more than fashion.

కానీ నా పని ఎప్పుడూ ఫ్యాషన్ కంటే ఎక్కువె.

అది నాకు ఉద్దేశంగా సాంస్కృతిక వర్ణనలను తిరిగి రాసేలా మారింది.

It has become my purpose to rewrite the cultural narratives

so that people of color can be seen in a new and nuanced light,

అప్పుడే రంగు ప్రజలు ఒక కొత్త మరియు జ్ఞాన వెలుగులో చూడగలరు

and so that we,

ఇక మేము,

the proud children of sub-Saharan Africa,

సహారా ఆఫ్రికా యొక్క గొప్ప పిల్లలుగా,

can traverse the globe

భూగోళం అంతట ప్రయాణం చేయవచ్చు

while carrying ourselves with pride.

మా గొప్పతనాన్ని మాతో మోస్తూ...

It was indeed true that the stories of history

ఇది నిజం చరిత్ర యొక్క కథలు

were told by its old victors,

దాని పాత విజయాలు ద్వారా చెప్పబడింది,

but I am of a new generation.

కానీ నేను ఒక కొత్త తరం వాణ్ని.

My work speaks for those

నా పని వారి కోసం మాట్లాడుతుంది

who will no longer let their futures be dictated by a troubled past.

ఇకపై ఎవరు రాబోవు తరాలకు సమస్యాత్మకమైన గతంచే నిర్దేశించబడరు.

Today, we stand ready to tell our own stories

నేడు, మేము సిద్ధంగా నిలబడి ఉన్నాము మా సొంత కథలును చెప్పడం కోసం

without compromise, without apologies.

ఎక్కడ రాజి లేకుండా, క్షమాపణ లేకుండా.

But the question still remains:

కానీ ఒక ప్రశ్న అలానే ఉంది:

are you prepared for what you are about to hear?

మీరు దేని గురించి వినాలనుకుంటున్నారో దానికి మీరు సిద్ధంగా ఉన్నారా?

I hope you are, because we are coming regardless.

మీరు సిద్దంగా ఉన్నారనుకుంటున్నా ఎందుకంటే మేము ఏ సంబంధం లేకుండానే వస్తున్నాం.

(Applause)

(చప్పట్లు)