Fashion that celebrates African strength and spirit | Walé Oyéjidé

Traductor: Sharon Levy Revisor: Sebastian Betti

It is often said that the stories of history are written by its victors,

A menudo se dice que a la historia la escriben los que ganan.

but if this is true,

Pero si esto es cierto,

what becomes of the downtrodden,

¿qué pasa con los vencidos,

and how can they ever hope to aspire for something greater

y cómo pueden en algún momento aspirar a algo mejor

if they are never told the stories of their own glorious pasts?

si nunca les relatan las historias de sus pasados gloriosos?

Ostensibly, I stand before you as a mere maker of clothing,

Ostensiblemente, me paro frente a Uds. como un mero creador de ropa

but within the folds of ancient fabrics and modern textiles,

pero entre los dobleces de las telas antiguas y textiles modernos,

I have found a higher calling.

encontré un llamado mayor.

Through my work as a designer,

A través de mi tabajo como diseñador

I've discovered the importance of providing representation

descubrí la importancia de brindar representación

for the marginalized members of our society,

a los miembros marginados de nuestra sociedad.

and the importance of telling the most vulnerable among us

Y la importancia de decirle a los más vulnerables entre nosotros

that they no longer have to compromise themselves

que ya no deben comprometerse a sí mismos

just so they can fit in with an uncompromising majority.

para pertenecer a una mayoría que no se compromete.

It turns out that fashion,

Resulta que la moda,

a discipline many of us consider to be trivial,

una disciplina que la mayoría considera trivial,

can actually be a powerful tool for dismantling bias

puede ser en verdad una herramienta poderosa para erradicar prejuicios

and bolstering the self-images of underrepresented populations.

y reforzar la imagen propia de la población menos representada.

My interest in using design as a vehicle for social change

Mi interés en usar el diseño como vehículo para el cambio social

happens to be a personal one.

es personal.

As a Nigerian American, I know how easily the term "African"

Como nigeriano-estadounidense, sé con qué facilidad el término "africano"

can slip from being an ordinary geographic descriptor

puede pasar de ser una descripción geográfica común

to becoming a pejorative.

a ser peyorativo.

For those of us from this beautiful continent,

Para quienes provenimos de este hermoso continente,

to be African is to be inspired by culture

ser africano es ser inspirado por la cultura

and to be filled with undying hope for the future.

y estar lleno de esperanza por el futuro.

So in an attempt to shift the misguided perceptions that many have

Entonces, en un intento de cambiar la percepción errónea que muchos tienen

about the place of my birth,

sobre mi lugar de nacimiento,

I use design as a means to tell stories,

usé el diseño como medio para contar historias,

stories about joy,

historias sobre alegría,

stories about triumph,

historias sobre triunfo,

stories about perseverance all throughout the African diaspora.

historias sobre perseverancia a través de la diáspora africana.

I tell these stories

Cuento estas historias

as a concerted effort to correct the historical record,

en un esfuerzo por corregir la historia,

because, no matter where any of us is from,

porque no importa de dónde sea cualquiera de nosotros,

each of us has been touched by the complicated histories

cada uno fue tocado por las complicadas historias

that brought our families to a foreign land.

que llevaron a nuestras familias a una tierra extranjera.

These histories shape the way we view the world,

Estas historias moldean el modo en que vemos el mundo,

and they mold the biases we carry around with us.

y moldean las parcialidades que cargamos con nosotros.

To combat these biases,

Para combatir estas parcialidades

my work draws aesthetics from different parts of the globe

mi trabajo reúne estéticas de diferentes partes del mundo

and crafts a narrative about the importance

y crea una narrativa sobre la importancia

of fighting for inclusivity.

de luchar por la inclusión.

By refashioning images from classic European art

Remodelando imágenes de arte europeo clásico

and marrying them with African aesthetics,

y maridándolas con estéticas africanas,

I am able to recast people of color in roles of prominence,

reubico a personas negras en papeles de prominencia,

providing them with a degree of dignity

dándoles un grado de dignidad

they didn't have in earlier times.

que no tenían en otros tiempos.

Este acercamiento, subvierte la aceptación histórica

This approach subverts the historically accepted narrative of African inferiority,

de la inferioridad africana.

and it serves as inspiration for people of color

Y sirve de inspiración para personas negras

who have grown wary of seeing themselves depicted without sophistication

cansadas de verse representadas sin sofisticación

and without grace.

y sin gracia.

Each of these culture-bending tapestries

Cada uno de estos tapices de culturas

becomes a tailored garment

se convierte en una prenda hecha a medida

or a silk scarf, like the one I am very coincidentally wearing right now.

o una bufanda de seda, como la que llevo puesta justo ahora

(Laughter)

(Risas)

And even when surrounded in a structure of European classicism,

E incluso rodeadas por una estructura de cultura europea

these narratives boldly extoll the merits of African empowerment.

estas narrativas ensalzan audazmente los méritos de la toma de poder africana.

In this way, the tools of the masters become masterworks

De este modo, las herramientas de los maestros se vuelven piezas maestras

to celebrate those who were once subservient.

par celebrar a quienes una vez fueron subordinados.

This metaphor extends beyond the realm of art

Esta metáfora se extiende más allá del arte

and out into the real world.

y entra en el mundo real.

Whether worn by refugees or world-changing entrepreneurs,

Ya sea vestido por refugiados o empresarios a nivel mundial

when people are allowed the freedom to present themselves

cuando a las personas se les da la libertad de presentarse

in a manner that celebrates their own unique identities,

de una forma que celebre sus identidades únicas,

a magical thing happens.

ocurre algo mágico.

We stand taller.

Nos paramos más erguidos.

We're more proud and self-aware

Estamos más orgullosos y somos más conscientes de nosotros mismos

because we're presenting our true, authentic selves.

porque estamos presentando nuestro verdadero yo.

And those of us who are around them in turn become more educated,

Y quienes estamos alrededor nos instruimos,

more open and more tolerant of their different points of view.

nos volvemos más abiertos y tolerantes de los diferentes puntos de vista.

In this way, the clothes that we wear

De esta forma, la ropa que vestimos

can be a great illustration of diplomatic soft power.

puede ser una gran ilustración del poder blando diplomático.

The clothes that we wear can serve as bridges

La ropa que vestimos puede servir como puente

between our seemingly disparate cultures.

entre culturas que parecen distintas.

And so, yeah, ostensibly I stand before you as a mere maker of clothing.

Y entonces, sí, me paro frente a Uds. como un mero creador de ropa.

But my work has always been about more than fashion.

Pero mi trabajo siempre fue más que crear moda.

Se ha convertido en mi propósito reescribir las narrativas culturales

It has become my purpose to rewrite the cultural narratives

so that people of color can be seen in a new and nuanced light,

para que las personas negras sean vistas bajo una nueva luz,

and so that we,

y así nosotros,

the proud children of sub-Saharan Africa,

los orgullosos hijos del África subsahariana

podamos atravesar el globo

can traverse the globe

while carrying ourselves with pride.

y al mismo tiempo seguir orgullosos.

It was indeed true that the stories of history

Es cierto que a la historia

were told by its old victors,

la contaban los que ganaban,

but I am of a new generation.

pero yo soy de una nueva generación

My work speaks for those

y mi trabajo habla por aquellos

who will no longer let their futures be dictated by a troubled past.

que ya no van a dejar que un pasado complicado les dicte su futuro.

Today, we stand ready to tell our own stories

Hoy, estamos parados, listos para contar nuestras propias historias

without compromise, without apologies.

sin compromisos, sin pedir disculpas.

But the question still remains:

Pero la pregunta sigue en pie:

are you prepared for what you are about to hear?

¿Están preparados para lo que van a escuchar?

I hope you are, because we are coming regardless.

Espero que lo estén, porque allá vamos de todos modos.

(Applause)

(Aplausos)