How the world's longest underwater tunnel was built - Alex Gendler

Перекладач: Alina Zatsepina Утверджено: Анна Гончаренко

Flanked by two powerful European nations, the English Channel

Ла-Манш, оточений двома могутніми європейськими державами,

has long been one of the world’s most important maritime passages.

давно є одним з найважливіших морських шляхів у світі.

Yet for most of its history,

Але протягом його історії

the channel’s rocky shores and stormy weather

скелясті береги каналу і неспокійна погода

made crossing a dangerous prospect.

робили його перетин небезпечним завданням.

Engineers of the early 1800's proposed numerous plans

Інженери початку 1800-х років запропонували численні варіанти

for spanning the 33 kilometer gap.

перекриття 33-кілометрової протоки.

Their designs included artificial islands linked by bridges,

Їхні проєкти включали конструювання штучних островів, з'єднаних мостами,

submerged tubes suspended from floating platforms,

підводних труб, підвішених на плавучих платформах,

and an underwater passage more than twice the length of any existing tunnel.

і підводного тунелю, який був би у два рази довший, ніж будь-який існуючий.

By the end of the century,

До кінця століття

this last proposal had captured European imagination.

останній варіант повністю підкорив уяву європейців.

The invention of the tunnel boring machine

Винахід бурової установки

and the discovery of a stable layer of chalk marl below the seabed

і виявлення стійкого шару крейдяного вапняку на морському дні

made this fantastic tunnel more feasible.

зробило спорудження цього фантастичного тунелю більш реальним.

But the project’s most urgent obstacles were ones no engineer could solve.

Але найсерйозніші проблеми проєкту не міг вирішити жоден інженер.

At the time,

У той час

Britons viewed their geographic isolation as a strategic advantage,

географічна ізольованість Британії вважалася стратегічною перевагою,

and fears about French invasion shut down plans for the tunnel.

а страх з приводу французького вторгнення перешкодив планам будівництва тунелю.

The rise of aerial warfare rendered these worries obsolete,

Через активізацію повітряних бойових дій ці побоювання застаріли,

but new economic concerns arose to replace them.

але на зміну їм прийшли нові економічні проблеми.

Finally, 100 years after the initial excavation,

Нарешті, через 100 років після початкових розкопок,

the two countries reached an agreement—

країни досягли угоди –

the tunnel would proceed with private funding.

тунель буде побудовано за рахунок приватного фінансування.

In 1985, a group of French and British companies

У 1985 році група французьких і британських компаній

invested the modern equivalent of 14 billion pounds,

інвестувала сучасний еквівалент 14 млрд. фунтів стерлінгів,

making the tunnel the most expensive infrastructure project to date.

зробивши цей тунель найдорожчим інфраструктурним проєктом на сьогодні.

The design called for three separate tunnels—

Проєкт передбачав будівництво трьох окремих тунелів –

one for trains to France, one for trains to England,

одного для потягів до Франції, одного для потягів у Англію

and one service tunnel between them.

і одного службового тунелю між ними.

Alongside crossover chambers, emergency passages, and air ducts,

З поперечними відсіками, аварійними ходами та вентиляційними каналами,

this amounted to over 200 kilometers of tunnels.

все склало більше 200 кілометрів тунелів.

In 1988, workers began excavating from both sides,

У 1988 році робітники почали розкопки по обидва боки,

planning to meet in the middle.

плануючи зустрітися посередині.

Early surveys of the French coast revealed the site was full of fault lines.

Під час дослідження французи виявили, що узбережжя містить лінії розлому.

These small cracks let water seep into the rock,

Ці невеликі тріщини пропускали воду в скельну породу,

so engineers had to develop waterproof boring machines.

тому інженерам довелося розробляти водонепроникні бурові машини.

The British anticipated drier conditions, and forged ahead with regular borers.

Англійці очікували більш сухих умов, і використовували звичайні бурові машини.

But only months into the work, water flooded in through undetected fissures.

Але всього через декілька місяців роботи вода затопила ділянку через такі тріщини.

To drill in this wet chalk, the British had to use grout

Щоб бурити в мокрій крейді, англійцям треба було використовувати цемент,

to seal the cracks created in the borer’s wake,

щоб герметизувати тріщини, які утворилися після буріння,

and even work ahead of the main borer

і навіть попереду основного бурового верстата,

to reinforce the chalk about to be drilled.

щоб зміцнити крейду, яка ось-ось буде пробурена.

With these obstacles behind them, both teams began drilling at full speed.

З такими проблемами обидві команди почали буріння на повній швидкості.

Boring machines weighing up to 1,300 tons drilled at nearly 3.5 meters per hour.

Бурові машини вагою до 1300 тонн бурили зі швидкістю майже 3,5 метра на годину.

As they dug, they installed lining rings to stabilize the tunnel behind them,

Під час роботи встановлювали ущільнювачі для стабілізації стінок тунелю позаду них,

making way for support wagons following each machine.

звільнивши місце для опорних вагонів, які слідували за кожною машиною.

Even at top speed, work had to proceed carefully.

Навіть на максимальній швидкості роботи треба було виконувати обережно.

The chalk layer followed a winding path between unstable rock and clay,

Шар крейди проходив звивистою траєкторією між нестійкими породами і глиною,

punctured by over 100 boring holes made by previous surveyors.

пробитою більш, ніж 100 буровими отворами, які зробили попередні геодезисти.

Furthermore, both teams had to constantly check their coordinates

Крім того, обидві команди постійно повинні були перевіряти свої координати,

to ensure they were on track to meet within 2 centimeters of each other.

щоб впевнитись, що вони на вірному шляху до зустрічі в межах 2 см один від одного.

To maintain this delicate trajectory,

Щоб дотримуватися цієї складної траєкторії,

the borers employed satellite positioning systems,

буровики використовували системи супутникового позиціонування,

as well as paleontologists who used excavated fossils

так само, як і палеонтологи, що використовували викопані скам'янілості

to confirm they were at the right depth.

для підтвердження того, що вони на потрібній глибині.

During construction, the project employed over 13,000 people

Під час будівництва тунелю до роботи залучилося більше 13 000 людей,

and cost the lives of ten workers.

та реалізація проєкту коштувала життя десятьом робітникам.

But after two and a half years of tunneling,

Але після двох з половиною років прокладки тунелю,

the two sides finally made contact.

обидві сторони нарешті з’єдналися.

British worker Graham Fagg emerged on the French side,

Британський робітник Грем Фегг першим з'явився на французькій стороні,

becoming the first human to cross the channel by land since the Ice Age.

ставши першою людиною, що перетнула канал по суші з часів льодовикового періоду.

There was still work to be done—

Багато чого треба було ще зробити –

from installing crossover chambers and pumping stations,

від установки кроссоверних камер і насосних станцій

to laying over a hundred miles of tracks, cables, and sensors.

до прокладання понад ста миль рейок, кабелів і датчиків.

But on May 6, 1994, an opening ceremony marked the tunnel’s completion.

Та 6 травня 1994 року церемонія відкриття ознаменувала кінець будівництва тунелю.

Full public service began 16 months later,

Повне комунальне обслуговування почалося 16 місяців потому,

with trains for passengers and rail shuttles for cars and trucks.

з появою пасажирських потягів та рейкових човників для легкових і вантажних авто.

Today, the Channel Tunnel services over 20 million passengers a year,

Сьогодні тунель Ла-Маншу обслуговує понад 20 мільйонів пасажирів на рік,

transporting riders across the channel in just 35 minutes.

перевозячи людей через канал всього за 35 хвилин.

Unfortunately, not everyone has the privilege of making this trip legally.

На жаль, не кожен має привілей здійснити таку поїздку на законних підставах.

Thousands of refugees have tried to enter Britain through the tunnel

Тисячі біженців намагалися потрапити до Британії через тунель,

in sometimes fatal attempts.

іноді навіть з фатальними наслідками.

These tragedies have transformed the tunnel’s southern entrance

Такі трагедії перетворили південний вхід тунелю

into an ongoing site of conflict.

на місце постійного конфлікту.

Hopefully, the structure’s history can serve as a reminder

Хочеться сподіватися, що ця історія може послужити нагадуванням про те,

that humanity is at their best when breaking down barriers.

що людство перевершує свої можливості, коли ламає бар'єри.