Why Can't We See Evidence of Alien Life?

ทำไมเราไม่พบร่องรอยของสิ่งมีชีวิตต่างดาว?

Translator: Arichai Tipayaratkul Reviewer: Unnawut Leepaisalsuwanna

[ดนตรี]

บางแห่งข้างนอกนั่น ในจักรวาลอันกว้างใหญ่

Somewhere out there in that vast universe,

ต้องมีดาวเคราะห์นับไม่ถ้วน ที่มีสิ่งมีชีวิตอย่างแน่นอน

there must surely be countless other planets teeming with life,

แต่ทำไมเราจึงไม่พบร่องรอยใดๆ ของมัน?

but why don't we see any evidence of it?

นี่คือคำถามอันเลื่องลือของ เอ็นริโค เฟอร์มี่ ใน ค.ศ. 1950

Well, this is the famous question asked by Enrico Fermi in 1950:

"Where is everybody?"

"คนที่เหลืออยู่ไหน?"

Conspiracy theorists claim that UFOs are visiting all the time

พวกนักทฤษฎีสมคบคิดอ้างว่า มนุษย์ต่างดาวมาเยือนโลกตลอดเวลา

and the reports are just being covered up,

เพียงแต่รายงานต่างๆ ถูกปกปิดไว้

but honestly, they aren't very convincing.

แต่โดยสัตย์จริงแล้ว มันไม่น่าเชื่อถือเอาเสียเลย

But that leaves a real riddle.

แต่มันทิ้งปริศนาที่แท้จริงเอาไว้

In the past year, the Kepler space observatory

ในปีที่ผ่านมา กล้องโทรทรรศน์อวกาศเคปเลอร์ได้ค้นพบ

has found hundreds of planets just around nearby stars,

ดาวเคราะห์นับร้อยๆ ดวงที่อยู่รอบๆ ดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้เคียง

และถ้าคุณประมาณค่าออกมา

and if you extrapolate that data,

it looks like there could be half a trillion planets

น่าจะมีดาวเคราะห์ถึงห้าแสนล้านดวง

ที่อยู่ในดาราจักรของเราเท่านั้น

just in our own galaxy.

If any one in 10,000 has conditions that might support a form of life,

ถ้าหนึ่งในดาวเคราะห์ 10,000 ดวง มีปัจจัยแวดล้อมต่างๆ

ที่อาจสนับสนุนรูปแบบของสิ่งมีชีวิต นั่นหมายความว่า

that's still 50 million possible life-harboring planets

มีดาวเคราะห์ 50 ล้านดวง ซึ่งอาจมีสิ่งมีชีวิต

right here in the Milky Way.

อยู่ที่นี่ ในทางช้างเผือก

ดังนั้น นี่คือปริศนา

So here's the riddle.

Our Earth didn't form

โลกของเราไม่ได้ก่อตัวขึ้น จนกระทั่งประมาณ 9 พันล้านปี หลังจาก Big Bang

until about 9 billion years after the Big Bang.

ดาวเคราะห์นับไม่ถ้วนในดาราจักรของเรา

Countless other planets in our galaxy should have formed earlier

น่าจะเกิดขึ้นก่อนหน้านั้น และให้โอกาสสิ่งมีชีวิตเริ่มต้นขึ้น

and given life a chance to get underway

เป็นพันล้าน หรือหลายๆ ล้านปี

billions or certainly many millions of years

earlier than happened on Earth.

ก่อนหน้าที่จะเกิดขึ้นบนโลก

If just a few of them had spawned intelligent life

ถ้าดาวเคราะห์เพียงไม่กี่ดวง ได้สร้างสิ่งมีชีวิตที่เชาวน์ปัญญาขึ้น

and started creating technologies,

และเริ่มต้นสร้างสรรค์เทคโนโลยี

เทคโนโลยีเหล่านั้นจะมีเวลาเป็นหลายล้านปี

those technologies would have had millions of years

ที่จะเจริญก้าวหน้าอย่างสลับซับซ้อนและเปี่ยมอานุภาพ

to grow in complexity and power.

เพราะบนโลกของเรา

On Earth,

เราได้เห็นถึงความน่าตื่นตาตื่นใจ

we've seen how dramatically technology can accelerate

ที่เทคโนโลยีพัฒนาก้าวหน้า อย่างรวดเร็วในเวลาเพียง 100 ปี

in just 100 years.

ในหลายล้านปี อารยธรรมของสิ่งมีชีวิตต่างดาว ที่เปี่ยมเชาวน์ปัญญา

In millions of years, an intelligent alien civilization

could easily have spread out across the galaxy,

ย่อมสามารถแพร่กระจายข้ามดาราจักรได้โดยง่าย

perhaps creating giant energy-harvesting artifacts,

อาจกำลังสร้างเครื่องมือเก็บรวบรวมพลังงานขนาดยักษ์ก็ได้

or fleets of colonizing spaceships,

หรือกองยานรบอวกาศเพื่อล่าอาณานิคม

or glorious works of art that fill the night sky.

หรืองานศิลปะน่าประทับใจต่างๆ ที่เติมเต็มท้องฟ้ายามราตรี

อย่างน้อยที่สุด คุณคงคิดว่าพวกเขาน่าจะแสดงให้รู้ ถึงการดำรงอยู่ของพวกเขา

At the very least, you'd think they'd be revealing their presence,

อย่างสุขุมรอบคอบ หรืออีกทางหนึ่ง

deliberately or otherwise,

ก็ผ่านสัญญานแม่เหล็กไฟฟ้า

through electromagnetic signals of one kind or another.

ชนิดใดชนิดหนึ่ง แต่เราก็ยังไม่พบร่องรอยใดๆ ที่กล่าวมาอยู่ดี

And yet we see no convincing evidence of any of it.

ทำไมล่ะ?

Why?

Well, there are numerous possible answers,

มีมากมายหลายคำตอบที่เป็นไปได้

some of them quite dark.

บางคำตอบก็ลึกลับทีเดียว

Maybe a single, superintelligent civilization

บางทีอารยธรรมสุดยอดเชาวน์ปัญญาเพียงหนึ่งเดียว

ได้เข้าควบคุมเหนือดาราจักรแล้วจริงๆ

has indeed taken over the galaxy,

and has imposed strict radio silence

และได้ออกกฎเกณฑ์ห้ามการสื่อสารด้วยคลื่นวิทยุ

because it's paranoid of any potential competitors.

เพราะพวกเขาเกิดวิตกจริตต่อคู่แข่งที่มีศักยภาพ

It's just sitting there ready to obliterate

พวกเขาแค่รออยู่ที่นั่น พร้อมทำลายสิ่งใดๆ

anything that becomes a threat.

ที่กลายเป็นภัยคุกคามให้สิ้นซาก

Or maybe they're not that intelligent.

หรือบางทีพวกเขาไม่ใช่ผู้เปี่ยมเชาวน์ปัญญา

Or perhaps, the evolution of an intelligence

หรือ บางทีวิวัฒนาการของเชาวน์ปัญญา

capable of creating sophisticated technology

ที่สามารถสรรสร้างเทคโนโลยีที่ฉลาดล้ำเลิศ

is far rarer than we've assumed.

ยังอยู่ห่างไกลเกินกว่าที่เราทึกทักเอาเอง

After all,

โลกอาจเป็นที่เดียวที่เกิดขึ้นใน 4 พันล้านปีที่ผ่านมา

it's only happened once on Earth

in 4 billion years.

Maybe even that was incredibly lucky.

บางทีมันเป็นเพียงโชคดีอย่างเหลือเชื่อ

Maybe we are the first such civilization in our galaxy.

บางทีพวกเราอาจเป็น อารยธรรมแรกเช่นนั้นในดาราจักรของเรา

หรืออาจเป็นอารยธรรมที่นำติดตัวมันไป

Or, perhaps, civilization carries with it

the seeds of its own destruction

พร้อมเมล็ดพันธุ์แห่งการทำลายล้างตนเอง

through the inability to control the technologies it creates.

เนื่องจากไม่สามารถควบคุม เทคโนโลยีที่ตนเองสร้างขึ้น

แต่ยังมีคำตอบที่ให้ความหวังอีกมากมาย

But there are numerous more hopeful answers.

For a start, we're not looking that hard,

แรกเลย เรายังพยายามไม่มากพอในการค้นหา และเราจ่ายเงินเพียงน้อยนิดในการค้นหา

and we're spending a pitiful amount of money on it.

เพียงเศษเสี้ยวส่วนน้อยของดวงดาวในดาราจักรของเรา

Only a tiny fraction of the stars in our galaxy

have really been looked at closely for signs of interesting signals.

ที่เราได้ค้นหาสัญญาณต่างๆ ที่น่าสนใจอย่างใกล้ชิด

และเราอาจจะค้นหาผิดทิศทาง

And perhaps, we're not looking the right way.

บางที ขณะที่อารยธรรมพัฒนาขึ้น

Maybe as civilizations develop,

they quickly discover communication technologies

พวกเขาค้นพบเทคโนโลยีการสื่อสาร

far more sophisticated and useful than electromagnetic waves.

ที่ก้าวล้ำนำหน้า และมีประโยชน์มากกว่าคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า

บางทีทุกการกระทำเกิดขึ้น

Maybe all the action takes place

inside the mysterious recently discovered dark matter,

ภายในสสารลึกลับที่เพิ่งค้นพบ

or dark energy,

หรือพลังงานเร้นลับที่ปรากฏขึ้น เพื่ออธิบายมวลของจักรวาลส่วนใหญ่

that appear to account for most of the universe's mass.

หรือบางทีเราอาจค้นหาในขนาดที่ผิด

Or maybe we're looking at the wrong scale.

บางทีอารยธรรมเปี่ยมเชาวน์ปัญญาได้ตระหนักว่า

Perhaps intelligent civilizations come to realize

that life is ultimately just complex patterns of information

ท้ายที่สุด ชีวิตคือแบบแผนซับซ้อนของข้อมูลข่าวสาร

interacting with each other in a beautiful way,

สื่อสารระหว่างกันในวิถีทางที่สวยงาม

and that can happen more efficiently at a small scale.

และนั่นสามารถเกิดขึ้นอย่างมีประสิทธิภาพในขนาดเล็ก

So just as on Earth, clunky stereo systems have shrunk to beautiful, tiny iPods,

ดังนั้น หากโลกเปรียบเสมือน ระบบสเตอริโอที่ใหญ่เทอะทะ

ชีวิตเปี่ยมเชาว์ปัญญาอาจได้ย่อขนาดลง เป็นไอพอดที่เล็กกะทัดรัดและสวยงาม

maybe intelligent life itself,

เพื่อที่จะลดขนาดเนื้อที่ของมันเองในสภาพแวดล้อม

in order to reduce its footprint on the environment,

has turned itself microscopic,

เปลี่ยนตัวมันเองให้เล็กลงจนมองแทบไม่เห็น

so the Solar System might be teeming with aliens,

ดังนั้นระบบสุริยะอาจมีสิ่งมีชีวิตต่างดาวอาศัยอยู่ เพียงแต่เราไม่สังเกตเห็นพวกเขา

and we're just not noticing them.

บางทีความนึกคิดที่แท้จริงในหัวของเรา คือรูปแบบของชีวิตต่างดาว

Maybe the very ideas in our heads are a form of alien life.

Well, okay, that's a crazy thought.

นั่นเป็นความคิดที่เพี้ยนสุดๆ

The aliens made me say it.

พวกต่างดาวทำให้ผมพูดอย่างนั้น

But it is cool that ideas do seem to have a life all of their own,

แต่มันสุดยอดที่ความนึกคิดต่างๆ ดูเหมือนมีชีวิตทั้งหมดของมันเอง

และพวกมันอายุยืนกว่าผู้สร้างมันเสียอีก

and that they outlive their creators.

บางที ชีวิตในแง่ชีววิทยาเป็นเพียงการผ่านขั้นตอน

Maybe biological life is just a passing phase.

ภายใน 15 ปีข้างหน้า

Well, within the next 15 years,

we could start seeing real spectroscopic information

เราจะเริ่มพบเห็นข้อมูล ในระดับแถบพลังงาน (spectroscopic) ที่แท้จริง

from promising nearby planets

จากดาวเคราะห์ใกล้เคียงที่อาจทำให้รู้ว่า มัน "พร้อมสำหรับชีวิต" มากแค่ไหน

that will reveal just how life-friendly they might be.

และขณะเดียวกัน SETI สถาบันเพื่อการค้นหาสิ่งมีชีวิตที่ เปี่ยมเชาวน์ปัญญานอกโลก

And meanwhile SETI,

the Search for Extra-Terrestrial Intelligence,

ก็กำลังเผยแพร่ข้อมูลสู่สาธารณะ

is now releasing its data to the public

so that millions of citizen scientists, maybe including you,

เพื่อว่าประชากรนักวิทยาศาสตร์เป็นล้านๆ คน รวมถึงคุณด้วย

can bring the power of the crowd to join the search.

สามารถดึงพลังของมวลชนเพื่อร่วมกันค้นหา

และบนโลกใบนี้ มีการทดลองที่น่าตื่นเต้น กำลังถูกดำเนินการอยู่

And here on Earth, amazing experiments are being done

เพื่อพยายามสร้างชีวิตขึ้นมาจากสิ่งแปลกใหม่

to try to create life from scratch,

life that might be very different from the DNA forms we know.

ชีวิตที่อาจแตกต่างอย่างมากมาย จากรูปแบบ DNA ที่เรารู้จัก

All of this will help us understand

ทั้งหมดนี้จะช่วยเราให้เข้าใจว่า

จักรวาลนี้ยังมีสิ่งมีชีวิตอื่นหรือไม่

whether the universe is teeming with life

or, whether indeed,

หรือจริงๆ แล้ว มีแต่พวกเรา

it's just us.

คำตอบใดคำตอบหนึ่ง ในหนทางของมันเอง

Either answer, in its own way,

is awe-inspiring,

เป็นแรงบันดาลใจที่น่านับถือ

because even if we are alone,

เพราะแม้มีลำพังเพียงพวกเรา

the fact that we think and dream,

ความจริงที่เราคิดและฝัน และตั้งคำถามเหล่านี้

and ask these questions

อาจกลับกลายเป็นข้อเท็จจริง ที่สำคัญประการหนึ่งเกี่ยวกับจักรวาล

might yet turn out to be one of the most important facts

about the universe.

และผมยังมีข่าวดีอีกข่าวหนึ่งสำหรับคุณ

And I have one more piece of good news for you.

The quest for knowledge and understanding never gets dull.

การแสวงหาความรู้ และความเข้าใจไม่เคยทำให้เบื่อ

It doesn't. It's actually the opposite.

โดยแท้จริงมันกลับเป็นตรงกันข้าม ยิ่งคุณรู้มากขึ้นเท่าไร

The more you know,

the more amazing the world seems.

คุณก็จะประหลาดใจกับโลกที่ปรากฏมากขึ้น

And it's the crazy possibilities, the unanswered questions,

และมันเป็นความเป็นไปได้ที่น่าคลั่งไคล้ เป็นคำถามที่ไม่มีคำตอบ

that pull us forward.

ที่ฉุดดึงเราไปข้างหน้า ดังนั้นอย่าหยุดสงสัยใคร่รู้

So, stay curious.