Why Can't We See Evidence of Alien Life?

Warum können wir keine Anzeichen außerirdischen Lebens erkennen?

Übersetzung: Udo Zallmann Lektorat: Judith Matz

(Musik)

Irgendwo da draußen in diesem riesigen Universum

Somewhere out there in that vast universe,

gibt es sicherlich zahllose andere Planeten, die von Leben wimmeln,

there must surely be countless other planets teeming with life,

doch warum sehen wir keinerlei Anzeichen dafür?

but why don't we see any evidence of it?

Nun, das ist die berühmte Frage, die Enrico Fermi 1950 stellte:

Well, this is the famous question asked by Enrico Fermi in 1950:

"Where is everybody?"

»Wo sind sie alle?«

Conspiracy theorists claim that UFOs are visiting all the time

Verschwörungstheoretiker behaupten, dass UFOs uns dauernd besuchen

and the reports are just being covered up,

und die Berichte darüber nur vertuscht werden,

but honestly, they aren't very convincing.

aber mal ehrlich, sie sind nicht sehr überzeugend.

But that leaves a real riddle.

Doch das hinterlässt ein richtiges Rätsel.

In the past year, the Kepler space observatory

Im vergangenen Jahr fand das Weltraumteleskop Kepler

has found hundreds of planets just around nearby stars,

Hunderte von Planeten, die allein die näheren Sterne umrunden

und wenn man die Daten hochrechnet,

and if you extrapolate that data,

it looks like there could be half a trillion planets

sieht es aus, als könnte es eine halbe Billion Planeten

allein in unserer eigenen Galaxie geben.

just in our own galaxy.

If any one in 10,000 has conditions that might support a form of life,

Wenn nur einer von 10 000 über Bedingungen

zur Unterstützung einer Form von Leben verfügt, sind das noch immer

that's still 50 million possible life-harboring planets

50 Millionen mögliche Leben tragende Planeten

right here in the Milky Way.

gleich hier in der Milchstraße.

Hier also ist das Rätsel.

So here's the riddle.

Our Earth didn't form

Unsere Erde entstand erst neun Milliarden Jahre nach dem Urknall.

until about 9 billion years after the Big Bang.

Zahllose andere Planeten in unserer Galaxie

Countless other planets in our galaxy should have formed earlier

müssten sich vorher gebildet und dem Leben eine Chance zur Entwicklung gegeben haben,

and given life a chance to get underway

Milliarden, oder sicherlich Millionen Jahre

billions or certainly many millions of years

earlier than happened on Earth.

früher, als es auf der Erde passierte.

If just a few of them had spawned intelligent life

Wenn nur ein paar von ihnen intelligentes Leben hervorgebracht

and started creating technologies,

und Technologien zu entwickeln begonnen hätten,

hätten diese Technologien Millionen Jahre Zeit gehabt,

those technologies would have had millions of years

an Komplexität und Vermögen zuzunehmen.

to grow in complexity and power.

Auf der Erde

On Earth,

haben wir gesehen, wie dramatisch sich

we've seen how dramatically technology can accelerate

die technologische Entwicklung in nur 100 Jahren beschleunigen kann.

in just 100 years.

In Millionen von Jahren hätte sich eine intelligente außerirdische Zivilisation

In millions of years, an intelligent alien civilization

could easily have spread out across the galaxy,

mit Leichtigkeit über die Galaxie ausbreiten können

perhaps creating giant energy-harvesting artifacts,

und vielleicht riesige Artefakte zur Energiegewinnung

or fleets of colonizing spaceships,

oder kolonisierende Raumschiffflotten

or glorious works of art that fill the night sky.

oder prächtige Kunstwerke, die den Nachthimmel ausfüllen, erschaffen können.

Zumindest sollte man denken, dass sie ihre Existenz preisgäben,

At the very least, you'd think they'd be revealing their presence,

gewollt oder ungewollt,

deliberately or otherwise,

durch elektromagnetische Signale

through electromagnetic signals of one kind or another.

der einen oder anderen Art. Und doch sehen wir keine überzeugenden Anzeichen dafür.

And yet we see no convincing evidence of any of it.

Warum?

Why?

Well, there are numerous possible answers,

Nun, es gibt eine Anzahl möglicher Antworten,

some of them quite dark.

einige davon recht düster.

Maybe a single, superintelligent civilization

Vielleicht hat eine einzige, superintelligente Zivilisation

tatsächlich die Galaxie übernommen

has indeed taken over the galaxy,

and has imposed strict radio silence

und eine strikte Funkstille verordnet,

because it's paranoid of any potential competitors.

weil sie paranoid auf jeden potenziellen Konkurrenten ist.

It's just sitting there ready to obliterate

Sie wartet nur darauf, alles zu vernichten,

anything that becomes a threat.

was zu einer Bedrohung wird.

Or maybe they're not that intelligent.

Oder vielleicht sind sie gar nicht so intelligent,

Or perhaps, the evolution of an intelligence

oder vielleicht ist die Entwicklung von Intelligenz,

capable of creating sophisticated technology

die zur Erschaffung hochentwickelter Technologien fähig ist,

is far rarer than we've assumed.

viel seltener, als wir angenommen hätten.

After all,

Schließlich passierte es auf der Erde nur einmal in vier Milliarden Jahren.

it's only happened once on Earth

in 4 billion years.

Maybe even that was incredibly lucky.

Vielleicht war sogar das ein unglaublicher Glücksfall.

Maybe we are the first such civilization in our galaxy.

Vielleicht sind wir die erste derartige Zivilisation in unserer Galaxie.

Oder vielleicht trägt die Zivilisation in sich

Or, perhaps, civilization carries with it

the seeds of its own destruction

den Keim der eigenen Zerstörung

through the inability to control the technologies it creates.

aufgrund ihrer Unfähigkeit, die erzeugten Technologien zu kontrollieren.

Aber es gibt auch eine Anzahl hoffnungsvollerer Antworten.

But there are numerous more hopeful answers.

For a start, we're not looking that hard,

Ich meine, für den Anfang suchen wir nicht einmal besonders gründlich. Und wir geben erbärmlich wenig Geld dafür aus.

and we're spending a pitiful amount of money on it.

Nur ein kleiner Bruchteil der Sterne in unserer Galaxie

Only a tiny fraction of the stars in our galaxy

have really been looked at closely for signs of interesting signals.

wurde wirklich näher auf Anzeichen für interessante Signale untersucht.

Und vielleicht untersuchen wir nicht auf die richtige Weise.

And perhaps, we're not looking the right way.

Im Laufe ihrer Entwicklung finden Zivilisationen

Maybe as civilizations develop,

they quickly discover communication technologies

vielleicht schnell Kommunikationstechnologien,

far more sophisticated and useful than electromagnetic waves.

die sehr viel weiter entwickelt und nützlicher als elektromagnetische Wellen sind.

Vielleicht findet das ganze Geschehen

Maybe all the action takes place

inside the mysterious recently discovered dark matter,

innerhalb der mysteriösen dunklen Materie statt, die neulich entdeckt wurde,

or dark energy,

oder der dunklen Energie, die anscheinend den größten Teil der Masse des Universums ausmacht.

that appear to account for most of the universe's mass.

Oder vielleicht suchen wir im falschen Maßstab.

Or maybe we're looking at the wrong scale.

Vielleicht kamen intelligente Zivilisationen zu dem Schluss,

Perhaps intelligent civilizations come to realize

that life is ultimately just complex patterns of information

dass das Leben letztlich nur aus komplexen Informationsmustern besteht,

interacting with each other in a beautiful way,

die mit einander auf schöne Weise in Wechselwirkung treten

and that can happen more efficiently at a small scale.

und dass das effizienter im kleinen Maßstab stattfinden kann.

So just as on Earth, clunky stereo systems have shrunk to beautiful, tiny iPods,

Also, genauso wie auf der Erde klobige Stereoanlagen

zu schönen, winzigen iPods geschrumpft sind, hat sich vielleicht intelligentes Leben,

maybe intelligent life itself,

um seinen ökologischen Fußabdruck zu reduzieren,

in order to reduce its footprint on the environment,

has turned itself microscopic,

selbst mikroskopisch verkleinert,

so the Solar System might be teeming with aliens,

also könnte das Sonnensystem von Außerirdischen nur so wimmeln, ohne dass wir sie bemerken.

and we're just not noticing them.

Vielleicht sind die Ideen in unseren Köpfen allein schon eine Form außerirdischen Lebens.

Maybe the very ideas in our heads are a form of alien life.

Well, okay, that's a crazy thought.

Nun gut, das ist ein verrückter Gedanke.

The aliens made me say it.

Die Außerirdischen haben mich gezwungen, das zu sagen.

But it is cool that ideas do seem to have a life all of their own,

Aber es ist krass, dass Ideen ihr ganz eigenes Leben zu haben scheinen

und ihre Erschaffer überleben.

and that they outlive their creators.

Vielleicht ist biologisches Leben nur eine vorübergehende Phase.

Maybe biological life is just a passing phase.

Nun, in den nächsten 15 Jahren

Well, within the next 15 years,

we could start seeing real spectroscopic information

sehen wir vielleicht die ersten spektroskopischen Informationen

from promising nearby planets

von vielversprechenden nahe gelegenen Planeten, die zeigen, inwieweit dort Leben möglich wäre.

that will reveal just how life-friendly they might be.

Und SETI, die Suche nach außerirdischer Intelligenz,

And meanwhile SETI,

the Search for Extra-Terrestrial Intelligence,

veröffentlicht in der Zwischenzeit ihre Daten,

is now releasing its data to the public

so that millions of citizen scientists, maybe including you,

sodass Millionen bürgerlicher Forscher, vielleicht auch ihr,

can bring the power of the crowd to join the search.

die Leistung der Masse in die Suche einbringen können.

Und hier auf der Erde werden wundervolle Experimente unternommen,

And here on Earth, amazing experiments are being done

um zu versuchen, Leben aus dem Nichts zu erschaffen,

to try to create life from scratch,

life that might be very different from the DNA forms we know.

Leben, das sich vielleicht gänzlich von den DNS-Formen unterscheidet, die wir kennen.

All of this will help us understand

All das wird uns helfen zu verstehen,

ob das Universum von Leben wimmelt

whether the universe is teeming with life

or, whether indeed,

oder ob es in der Tat nur uns gibt.

it's just us.

Beide Antworten sind, auf ihre eigene Weise,

Either answer, in its own way,

is awe-inspiring,

Ehrfurcht gebietend,

because even if we are alone,

denn auch wenn wir allein sind,

the fact that we think and dream,

könnte die Tatsache, dass wir denken, träumen und diese Fragen stellen,

and ask these questions

trotzdem einer der wichtigsten Fakten über unser Universum sein.

might yet turn out to be one of the most important facts

about the universe.

Und ich habe noch eine gute Nachricht für euch.

And I have one more piece of good news for you.

The quest for knowledge and understanding never gets dull.

Die Suche nach Wissen und Verstehen wird nie langweilig.

It doesn't. It's actually the opposite.

Niemals. Tatsächlich passiert das Gegenteil. Je mehr man weiß,

The more you know,

the more amazing the world seems.

desto wunderbarer erscheint die Welt.

And it's the crazy possibilities, the unanswered questions,

Und es sind die verrückten Möglichkeiten, die unbeantworteten Fragen,

that pull us forward.

die uns voran treiben. Also bleibt neugierig.

So, stay curious.