Why Can't We See Evidence of Alien Life?

¿Por qué no vemos evidencias de vida extraterrestre?

Traductor: Mariela Rodio Revisor: Luis Javier Salvador

(Música)

En algún lugar de ese vasto universo

Somewhere out there in that vast universe,

debe haber innumerables planetas abundantes de vida

there must surely be countless other planets teeming with life,

pero, ¿por qué no vemos ninguna evidencia de ello?

but why don't we see any evidence of it?

Esta es la famosa pregunta que se hizo Enrico Fermi en 1950:

Well, this is the famous question asked by Enrico Fermi in 1950:

"Where is everybody?"

«¿Dónde están todos?»

Conspiracy theorists claim that UFOs are visiting all the time

Los teóricos de la conspiración afirman que los ovnis nos visitan constantemente

and the reports are just being covered up,

y que esta información simplemente se oculta,

but honestly, they aren't very convincing.

pero honestamente, no son muy convincentes.

But that leaves a real riddle.

Eso nos plantea un verdadero enigma.

In the past year, the Kepler space observatory

En el último año, el observatorio espacial Kepler ha descubierto

has found hundreds of planets just around nearby stars,

cientos de planetas alrededor de estrellas cercanas,

y si extrapolamos esa información,

and if you extrapolate that data,

it looks like there could be half a trillion planets

podríamos decir que hay cerca de medio billón de planetas

solamente en nuestra galaxia.

just in our own galaxy.

If any one in 10,000 has conditions that might support a form of life,

Si uno de cada 10.000 tuviera unas condiciones

compatibles con la vida, aún habría

that's still 50 million possible life-harboring planets

50 millones de planetas que podrían albergar vida

right here in the Milky Way.

aquí mismo, en la Vía Láctea.

Aquí viene el enigma.

So here's the riddle.

Our Earth didn't form

Nuestro planeta no se formó hasta aprox. 9000 millones de años después del Big Bang.

until about 9 billion years after the Big Bang.

Incontables otros planetas de nuestra galaxia

Countless other planets in our galaxy should have formed earlier

debieron haberse formado anteriormente y permitido que se desarrollara vida

and given life a chance to get underway

miles de millones, o ciertamente muchos millones de años

billions or certainly many millions of years

earlier than happened on Earth.

antes de que sucediera en la Tierra.

If just a few of them had spawned intelligent life

Si solo unos pocos hubieran generado vida inteligente

and started creating technologies,

y comenzado a crear tecnologías,

estas habrían tenido millones de años

those technologies would have had millions of years

para crecer en complejidad y potencia.

to grow in complexity and power.

En la Tierra,

On Earth,

hemos observado lo rápido que puede

we've seen how dramatically technology can accelerate

evolucionar la tecnología en tan solo 100 años.

in just 100 years.

En millones de años, una civilización alienígena inteligente

In millions of years, an intelligent alien civilization

could easily have spread out across the galaxy,

puede haberse fácilmente propagado a través de la galaxia,

perhaps creating giant energy-harvesting artifacts,

quizás creando artefactos gigantes de recolección de energía

or fleets of colonizing spaceships,

o flotas de naves espaciales colonizadoras

or glorious works of art that fill the night sky.

o las gloriosas obras de arte que ocupan el cielo nocturno.

Como mínimo, uno pensaría que revelarían su presencia

At the very least, you'd think they'd be revealing their presence,

abiertamente, o bien

deliberately or otherwise,

por medio de señales electromagnéticas

through electromagnetic signals of one kind or another.

de algún tipo. Y sin embargo, no tenemos ninguna prueba convincente de ello.

And yet we see no convincing evidence of any of it.

¿Por qué?

Why?

Well, there are numerous possible answers,

Bien, hay numerosas respuestas posibles,

some of them quite dark.

algunas bastante sombrías.

Maybe a single, superintelligent civilization

Quizás una única civilización super inteligente

haya realmente invadido la galaxia y

has indeed taken over the galaxy,

and has imposed strict radio silence

prohibido estrictamente la emisión de radio

because it's paranoid of any potential competitors.

por el temor a cualquier competidor potencial.

It's just sitting there ready to obliterate

Y simplemente esté ahí aguardando, lista para destruir

anything that becomes a threat.

cualquier cosa que supusiese una amenaza.

Or maybe they're not that intelligent.

O quizás no sean tan inteligentes,

Or perhaps, the evolution of an intelligence

puede que la evolución de una inteligencia

capable of creating sophisticated technology

capaz de crear tecnología avanzada

is far rarer than we've assumed.

sea mucho menos frecuente de lo que pensamos.

After all,

Después de todo, solo ha sucedido en la Tierra una vez en 4 mil millones de años.

it's only happened once on Earth

in 4 billion years.

Maybe even that was incredibly lucky.

Es posible que hasta eso fuera pura suerte.

Maybe we are the first such civilization in our galaxy.

Quizás nosotros seamos la primera civilización de nuestra galaxia.

O tal vez la civilización lleve consigo

Or, perhaps, civilization carries with it

the seeds of its own destruction

las semillas de su propia destrucción

through the inability to control the technologies it creates.

mediante su incapacidad de controlar la tecnología que crea.

Pero hay numerosas respuestas más esperanzadoras.

But there are numerous more hopeful answers.

For a start, we're not looking that hard,

En primer lugar, no estamos buscando mucho. Y estamos invirtiendo una insignificante cantidad de dinero.

and we're spending a pitiful amount of money on it.

Solo una pequeñísima fracción de las estrellas de nuestra galaxia

Only a tiny fraction of the stars in our galaxy

have really been looked at closely for signs of interesting signals.

ha sido observada minuciosamente en busca de indicios de señales interesantes.

Y tal vez no estemos observando de la forma correcta.

And perhaps, we're not looking the right way.

Quizás, a medida que se desarrollan las civilizaciones

Maybe as civilizations develop,

they quickly discover communication technologies

se descubran rápidamente tecnologías de comunicación

far more sophisticated and useful than electromagnetic waves.

mucho más sofisticadas y útiles que las ondas electromagnéticas.

Quizá la acción ocurra

Maybe all the action takes place

inside the mysterious recently discovered dark matter,

dentro de la misteriosa y recientemente descubierta materia oscura,

or dark energy,

o energía oscura, que parece constituir la mayoría de la masa del universo.

that appear to account for most of the universe's mass.

O quizás estemos observando la escala incorrecta.

Or maybe we're looking at the wrong scale.

Tal vez las civilizaciones inteligentes se den cuenta

Perhaps intelligent civilizations come to realize

that life is ultimately just complex patterns of information

de que la vida, básicamente, son patrones complejos de información

interacting with each other in a beautiful way,

interactuando entre sí de forma bella,

and that can happen more efficiently at a small scale.

y de que eso puede suceder más eficientemente a menor escala.

So just as on Earth, clunky stereo systems have shrunk to beautiful, tiny iPods,

Así pues, de la misma forma que en la Tierra los toscos equipos estéreos

se han reducido al tamaño diminuto de los bonitos iPods, quizás la propia vida inteligente,

maybe intelligent life itself,

para reducir su impacto ecológico,

in order to reduce its footprint on the environment,

has turned itself microscopic,

se haya vuelto microscópica,

so the Solar System might be teeming with aliens,

por lo que el Sistema Solar podría estar plagado de extraterrestres sin que los percibiésemos.

and we're just not noticing them.

Quizás las mismas ideas de nuestra mente sean una forma de vida extraterrestre.

Maybe the very ideas in our heads are a form of alien life.

Well, okay, that's a crazy thought.

De acuerdo, es una idea descabellada.

The aliens made me say it.

Los extraterrestres me obligaron a contarla.

But it is cool that ideas do seem to have a life all of their own,

Pero es estupendo que las ideas parezcan tener vida propia

y que sobrevivan a sus creadores.

and that they outlive their creators.

Quizás la vida biológica sea solo una fase temporal.

Maybe biological life is just a passing phase.

En los próximos 15 años,

Well, within the next 15 years,

we could start seeing real spectroscopic information

podríamos comenzar a ver información espectroscópica real

from promising nearby planets

de prometedores planetas cercanos, que revelaría cuán aptos podrían ser para la vida.

that will reveal just how life-friendly they might be.

Y mientras tanto, el SETI, o la Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre,

And meanwhile SETI,

the Search for Extra-Terrestrial Intelligence,

está haciendo públicos sus datos

is now releasing its data to the public

so that millions of citizen scientists, maybe including you,

para que millones de científicos aficionados, quizás como usted,

can bring the power of the crowd to join the search.

puedan aunar esfuerzos para ayudar en la búsqueda.

Y aquí en la Tierra, se están llevando a cabo experimentos asombrosos

And here on Earth, amazing experiments are being done

para intentar crear vida desde cero,

to try to create life from scratch,

life that might be very different from the DNA forms we know.

una vida que podría ser muy distinta a las formas de ADN que conocemos.

All of this will help us understand

Todo esto nos ayudará a comprender

si el universo está lleno de vida

whether the universe is teeming with life

or, whether indeed,

o si, de hecho, estamos solos.

it's just us.

Cualquier respuesta, a su manera,

Either answer, in its own way,

is awe-inspiring,

es fascinante,

because even if we are alone,

porque aunque estemos solos,

the fact that we think and dream,

el hecho de que podamos pensar y soñar y hacernos estas preguntas

and ask these questions

podría resultar ser una de las realidades más importantes acerca del universo.

might yet turn out to be one of the most important facts

about the universe.

Y tengo una buena noticia más que darles.

And I have one more piece of good news for you.

The quest for knowledge and understanding never gets dull.

La sed de conocimiento y entendimiento nunca se sacia.

It doesn't. It's actually the opposite.

Ocurre justo lo contrario. Cuanto más sabemos,

The more you know,

the more amazing the world seems.

más asombroso nos parece el mundo.

And it's the crazy possibilities, the unanswered questions,

Y son las posibilidades descabelladas, las preguntas sin responder,

that pull us forward.

las que nos hacen avanzar. Así que sigan siendo curiosos.

So, stay curious.