History's deadliest king - by Georges Nzongola-Ntalaja

Переводчик: Rostislav Golod Редактор: Anna Kotova

On December 12, 1904, Chief Lontulu laid 110 twigs

12 декабря 1904 года вождь Лонтулу разложил перед иностранной комиссией

in front of a foreign commission.

110 веточек.

Every twig represented a person in his village who died

Каждая веточка означала жителя его деревни,

because of King Leopold’s horrific regime in the Congo—

погибшего в Конго от чудовищного режима короля Леопольда —

all in the name of rubber.

и всё ради каучука.

Chief Lontulu separated the twigs into four piles:

Вождь Лонтулу разделил веточки на четыре стопки:

tribal nobles, men, women, and children—

старейшины племени, мужчины, женщины, дети —

then proceeded to name the dead of one-by-one.

а затем начал называть каждого убитого по имени.

His testimony joined hundreds of others to help bring an end

Его показания были приобщены к сотням других свидетельств,

to one of the greatest atrocities in history.

благодаря которым было покончено с одним из величайших зверств в истории.

Beginning in the late 1800s,

Начиная с конца XIX века

European countries participated in the so-called “Scramble for Africa.”

европейские державы ввязались в так называемую «драку за Африку».

They colonized 90% of the continent,

Было колонизировано 90% территории континента,

exploiting African resources and enriching their countries.

ресурсы Африки подвергались разграблению, на чём наживались колониальные страны.

Belgium had recently become an independent kingdom.

Незадолго до этого Бельгия стала независимым королевством.

Its ruler, Leopold II, wanted to acquire what he called

Её правитель Леопольд II жаждал заполучить, по его выражению,

“a slice of this magnificent African cake.”

«лакомый кусок роскошного африканского пирога».

Meanwhile, he read colonial explorer Henry Morton Stanley’s reports

Как раз тогда он прочёл отчёты колонизатора и путешественника

about traveling through Africa.

Генри Мортона Стэнли об экспедициях в Африку.

Stanley emphasized the Congo basin’s majesty.

В них Стенли особо отмечал красоту и величие бассейна реки Конго.

So, in 1879, Leopold contracted him to return to the Congo.

Поэтому в 1879 году Леопольд поручил ему вернуться в Конго.

There, Stanley deceived leaders into signing some 450 treaties

Там Стенли путём обмана заключил с вождями около 450 сделок

allowing for land use.

на использование земли.

Leopold persuaded the US and European powers to grant him ownership

Леопольд убедил США и европейские державы признать его сувереном

of the Congo,

над Конго,

pledging to protect free trade in the region.

пообещав защищать свободную торговлю в регионе.

And on May 29, 1885, a territory more than 80 times the size of Belgium

А 29 мая 1885 года территория, более чем в 80 раз превосходившая Бельгию,

and home to 20 million people was declared his own private colony—

с населением в 20 миллионов человек, была объявлена его частной колонией,

by no one it actually belonged to.

хотя права на такое решение у него не было.

Леопольд времени не терял, он узурпировал власть на территории,

Leopold lost no time consolidating power in what he called the Congo Free State.

которой дал название Свободное государство Конго.

He claimed land, raised an army,

Захватил землю, набрал армию

and forced many Congolese men to complete unpaid labor.

и эксплуатировал конголезцев, заставляя их трудиться бесплатно.

Things got even worse when, in 1887,

Но в 1887-м всё стало ещё хуже:

изобретатель из Шотландии усовершенствовал пневматическую шину,

a Scottish inventor redeveloped the pneumatic tire,

creating a massive international market for rubber.

в связи с чем в мире возник гигантский спрос на каучук,

The Congo had one of the world’s largest supplies.

а запасы Конго были одними из крупнейших в мире.

Leopold seized the opportunity,

Леопольд не мог пройти мимо таких возможностей

requiring villages to meet ever-greater rubber quotas.

и потребовал ввести в деревнях непомерные квоты по сбору каучука.

Congolese men had to harvest the material from wild vines.

Жителям Конго приходилось собирать материал с дикорастущих деревьев.

As supplies drained, they walked for days to gather enough.

Когда где-то заканчивались запасы,

сборщики по нескольку дней проводили в поисках новых плантаций.

Leopold’s army entered villages and held women and children hostage

Армия Леопольда врывалась в деревни, где брала в заложники женщин и детей

until the impossible quota was met.

до тех пор, пока не были собраны громадные квоты.

Soldiers sexually violated women and deprived children of food and water.

Солдаты насиловали женщин и не давали детям есть и пить.

Congolese people rebelled—

В ответ конголезцы подняли восстание —

they refused to cooperate, fought Leopold’s soldiers,

они отказывались работать, оказывали сопротивление солдатам Леопольда,

hid in the forests, and destroyed rubber vines.

прятались в лесах и уничтожали каучуковые плантации.

Leopold’s army responded to resistance or failure to meet quotas

В ответ на сопротивление и невыполнение квот по сбору каучука

with unflinching torture and executions.

армия Леопольда подвергла население страны безжалостным пыткам и расправам.

Because guns and ammunition were expensive,

Поскольку ружья и патроны обходились дорого,

officers ordered soldiers to prove they used their bullets in the line of duty

офицеры приказали солдатам стрелять только по долгу службы,

by removing a hand from anyone they killed.

а в доказательство нужно было представить кисти убитых.

However, many soldiers hunted using their guns.

Однако многие солдаты использовали патроны во время охоты.

To avoid harsh penalties and account for lost bullets,

Чтобы избежать наказания и отчитаться о потраченных патронах,

they cut off living people’s hands.

они отрубали кисти рук у живых людей.

They also used this practice as punishment.

Это также использовалось и как наказание.

If rubber quotas weren’t met,

Если не выполнялись квоты по каучуку,

soldiers would sever people’s hands and bring them to their commanders

то солдаты отрубали кисти рук и сдавали их командирам

instead of rubber.

вместо каучука.

The regime dramatically upended daily life and agriculture,

От действий режима серьёзно пострадала страна и её сельское хозяйство,

causing widespread starvation and disease.

из-за чего начался голод и эпидемии.

Meanwhile, King Leopold built monuments and private estates

А в это время на получаемые из колонии богатства

with the wealth he extracted.

король Леопольд строил роскошные здания и частные особняки.

Soon, people brought international attention to the horrific abuses

Вскоре стараниями некоторых людей

творящийся в Свободном государстве Конго произвол привлёк международное внимание.

of Leopold’s Congo Free State.

In 1890, American journalist George Washington Williams

В 1890 году американский журналист Джордж Вашингтон Уильямс

accused King Leopold of “deceit, fraud, robberies, arson,

обвинил короля Леопольда во «лжи, мошенничестве, грабежах, поджигательстве,

murder, slave-raiding, and [a] general policy of cruelty.”

убийствах, превращении людей в рабов и политике, построенной на жестокости».

In 1903, Diplomat Roger Casement wrote a report that corroborated

В 1903-м британский дипломат Роджер Кейсмент подготовил доклад

в подтверждение характера и масштаба зверств над людьми.

the nature and scale of the atrocities.

It was published the following year.

Он был опубликован годом позже.

In response, Leopold appointed his own commission to investigate the accusations.

В ответ Леопольд созвал собственную комиссию по расследованию обвинений.

They heard numerous witness statements in the Congo— Chief Lontulu’s included.

В Конго комиссия заслушала многочисленные свидетельские показания,

в том числе вождя Лонтулу.

The report only confirmed the worst.

Отчёт лишь подтвердил худшие предположения.

Facing pressure, Leopold relinquished control of the Congo

Под давлением общественности в 1908 году Леопольд передал Конго

to the Belgian government in 1908.

под контроль правительства Бельгии.

But this did not mean justice.

Однако справедливость так и не восторжествовала.

The Belgian state awarded Leopold 50 million francs

Бельгия выплатила Леопольду 50 миллионов франков

“in testimony for his great sacrifice in favor of the Congo.”

«в знак величайшего самопожертвования во благо Конго».

He died the following year.

Спустя год король умер.

Crowds booed his funeral procession.

Толпы людей освистали траурную процессию.

For more than 50 years following, the Congo remained a Belgian colony,

Конго оставалось бельгийской колонией ещё 50 лет,

until declaring independence in 1960.

пока не объявило о независимости в 1960 году.

That year, the Congo elected its first prime minister, Patrice Lumumba.

В том же году в стране был избран первый премьер-министр Патрис Лумумба.

But months later, he was unseated in a US and Belgium backed coup.

Но спустя несколько месяцев был свергнут

в ходе организованного совместно Бельгией и США переворота.

In early 1961, Lumumba was assassinated under Belgian supervision.

В начале 1961-го Лумумба был расстрелян солдатами под командованием бельгийцев.

The coup launched the country into a decades-long dictatorship.

В результате переворота страна на много лет превратилась в диктатуру.

По некоторым оценкам в ходе оккупации и разграбления страны Леопольдом

Around 10 million Congolese people are thought to have died

during Leopold’s occupation and looting of the Congo.

погибло около 10 миллионов конголезцев.

Despite this devastation, calls for reparations have gone unanswered.

Все призывы возместить понесённый страной колоссальный урон остаются без ответа.

To this day, throughout Belgium can be found the monuments King Leopold built

По сей день по всей Бельгии установлены памятники королю Леопольду,

on a foundation of inconceivable cruelty.

водружённому на пьедестал непостижимой жестокости.