History's deadliest king - by Georges Nzongola-Ntalaja

Translator: sadegh vn Reviewer: Leila Ataei

On December 12, 1904, Chief Lontulu laid 110 twigs

در تاریخ دوازده دسامبر ۱۹۰۴، فرمانده لونتولو ۱۱۰ شاخه را

in front of a foreign commission.

رو‌به‌روی کمیسیون خارجی قرار داد.

Every twig represented a person in his village who died

هر شاخه نمادی از یک قربانی روستا به دست

because of King Leopold’s horrific regime in the Congo—

رژیم ستمگر لئوپولد در کنگو ـــ

all in the name of rubber.

فقط به خاطر لاستیک بود.

Chief Lontulu separated the twigs into four piles:

فرمانده لونتولو شاخه‌ها را به چهار دسته تقسیم کرد:

tribal nobles, men, women, and children—

بزرگان عشایر، مردان، زنان و کودکان ـــ

then proceeded to name the dead of one-by-one.

و سپس یکی یکی اسامی کشته‌شدگان را نوشت.

His testimony joined hundreds of others to help bring an end

اظهارات او به صد‌ها نفر دیگر رسید تا به پایان دادن

to one of the greatest atrocities in history.

یکی از بزرگ‌ترین ظلم‌های تاریخ کمک کند.

Beginning in the late 1800s,

در اواخر قرن نوزدهم،

European countries participated in the so-called “Scramble for Africa.”

کشور‌های اروپایی با همکاری هم جنبش «تقلا برای آفریقا» را تشکیل دادند.

They colonized 90% of the continent,

آن‌ها برای بهره برداری از منابع آفریقا و

exploiting African resources and enriching their countries.

غنی سازی کشور‌های خود ۹۰ درصد قاره را استعمار کردند.

Belgium had recently become an independent kingdom.

بلژیک اخیرا حکومتی مستقل شده بود.

Its ruler, Leopold II, wanted to acquire what he called

حاکم آن، لئوپولد دوم، چیزی را که او «تکه‌ای از این کیک فوق‌العاده آفریقایی»

“a slice of this magnificent African cake.”

می‌نامید، می‌خواست که به دست آورد.

Meanwhile, he read colonial explorer Henry Morton Stanley’s reports

به‌هر‌حال، او گزارش‌های کاوشگر مستعمراتی، هنری مورتون استنلی را

about traveling through Africa.

درباره سفرش به آفریقا خواند.

Stanley emphasized the Congo basin’s majesty.

استنلی عظمت حوزه کنگو را تایید کرد.

So, in 1879, Leopold contracted him to return to the Congo.

پس در سال ۱۸۷۹، لئوپولد او را استخدام کرد تا به کنگو برگردد.

There, Stanley deceived leaders into signing some 450 treaties

در آنجا، استنلی رهبران را فریب داد تا ۴۵۰ معاهده را برای

allowing for land use.

اجازه استفاده از زمین امضا کنند.

Leopold persuaded the US and European powers to grant him ownership

لئوپولد قدرت‌های آمریکایی و اروپایی را متقاعد کرد تا حاکمیت کنگو را به او بدهند

of the Congo,

و وی متعهد شد که

pledging to protect free trade in the region.

امنیت تجارت آزاد در منطقه را حفظ کند.

And on May 29, 1885, a territory more than 80 times the size of Belgium

و در ۲۹ می سال ۱۸۸۵، کشوری به بزرگی ۸۰ برابر بلژیک

and home to 20 million people was declared his own private colony—

و خانه ۲۰ میلیون نفر توسط شخصی که اصلا به او تعلق نداشت

by no one it actually belonged to.

مستعمره بلژیک اعلام شد.

Leopold lost no time consolidating power in what he called the Congo Free State.

لئوپولد از هیچ فرصتی برای استحکام قدرت در دولت آزاد کنگو دریغ نکرد.

He claimed land, raised an army,

او مالک منطقه بود، ارتشی تشکیل داد،

and forced many Congolese men to complete unpaid labor.

و از بسیاری از مردان کنگو بیگاری کشید.

Things got even worse when, in 1887,

در سال ۱۸۸۷، حتی اوضاع بدتر شد،

a Scottish inventor redeveloped the pneumatic tire,

یک مخترع اسکاتلندی لاستیک پنوماتیک را دوباره ساخت

creating a massive international market for rubber.

و یک بازار بین‌المللی گسترده برای لاستیک ایجاد کرد.

The Congo had one of the world’s largest supplies.

کنگو یکی از بزرگترین منابع دنیا را داشت.

Leopold seized the opportunity,

لئوپولد فرصت را غنیمت شمرد

requiring villages to meet ever-greater rubber quotas.

و از روستاییان خواستار افزایش بیشتر سهمیه لاستیک شد.

Congolese men had to harvest the material from wild vines.

مردان کنگویی مواد اولیه را باید از تاک‌های وحشی برداشت می‌کردند.

As supplies drained, they walked for days to gather enough.

پس از تخلیه شدن مواد، روز‌ها راه می‌رفتند تا بتوانند به اندازه کافی جمع‌آوری کنند.

Leopold’s army entered villages and held women and children hostage

ارتش لئوپولد وارد روستا‌ها شد و تا زمان رسیدن سهمیه‌های غیر‌ممکن

until the impossible quota was met.

زنان و کودکان را گروگان گرفت.

Soldiers sexually violated women and deprived children of food and water.

سربازان زنان را مورد خشونت جنسی قرار داده و کودکان را از آب و غذا محروم کردند.

Congolese people rebelled—

مردم کنگو شورش کردند ـــ

they refused to cooperate, fought Leopold’s soldiers,

آن‌ها از همکاری امتناع کردند، با سربازان لئوپولد جنگیدند،

hid in the forests, and destroyed rubber vines.

در جنگل‌ها پنهان شدند و تاک‌های لاستیک را نابود کردند.

Leopold’s army responded to resistance or failure to meet quotas

ارتش لئوپولد به مقاومت و عدم دریافت سهمیه‌ها

with unflinching torture and executions.

با شکنجه و اعدام بی‌امان پاسخ داد.

Because guns and ammunition were expensive,

از آنجا که اسلحه و مهمات گران بود،

officers ordered soldiers to prove they used their bullets in the line of duty

فرماندهان به سربازان دستور دادند که برای اثبات استفاده از گلوله در مسیر انجام وظیفه

by removing a hand from anyone they killed.

دست کسی را که کشتند برایشان ببرند.

However, many soldiers hunted using their guns.

با این حال، بسیاری از سربازان با اسلحه‌هایشان شکار می‌کردند.

To avoid harsh penalties and account for lost bullets,

آن‌ها برای جلوگیری از مجازات‌های سخت و محاسبه گلوله‌های از دست رفته

they cut off living people’s hands.

دست مردم زنده را قطع می‌کردند.

They also used this practice as punishment.

آن‌ها همچنین از این عمل به‌عنوان مجازات استفاده می‌کردند.

If rubber quotas weren’t met,

اگر سهمیه لاستیک مهم نبود،

soldiers would sever people’s hands and bring them to their commanders

سربازان به جای لاستیک دست‌های مردم را قطع می‌کردند و

instead of rubber.

به فرمانده‌هایشان می‌دادند.

The regime dramatically upended daily life and agriculture,

این رژیم زندگی روزمره و کشاورزی را به طور چشمگیری از بین برد

causing widespread starvation and disease.

و باعث قحطی گسترده و بیماری شد.

Meanwhile, King Leopold built monuments and private estates

در همین حین، پادشاه لئوپولد با ثروت بدست آورده‌اش، بنا‌های یادبود

with the wealth he extracted.

و ملک‌های خصوصی فراوانی ساخت .

Soon, people brought international attention to the horrific abuses

پس از مدتی، توجه مردم جهان به سوء‌استفاده وحشتناک از

of Leopold’s Congo Free State.

دولت آزاد کنگو توسط لئوپولد جلب شد.

In 1890, American journalist George Washington Williams

در سال ۱۸۹۰، خبرنگار آمریکایی، جرج واشنگتون ویلیامز

accused King Leopold of “deceit, fraud, robberies, arson,

شاه لئوپولد را به «حیله، کلاهبرداری، دزدی، آتش زدن،

murder, slave-raiding, and [a] general policy of cruelty.”

قتل، برده‌داری، و یک سیاست کلی بی‌رحم متهم کرد.»

In 1903, Diplomat Roger Casement wrote a report that corroborated

در سال ۱۹۰۳، دیپلمات راجر کیسمنت،

the nature and scale of the atrocities.

گزارشی نوشت که تمامی جرم و جنایت‌ها را تایید می‌کرد.

It was published the following year.

آن در سال بعد منتشر شد.

In response, Leopold appointed his own commission to investigate the accusations.

در مقابل، لئوپولد کمیسیون خودش را برای رسیدگی به اتهامات تشکیل داد.

They heard numerous witness statements in the Congo— Chief Lontulu’s included.

آن‌ها اظهارات شاهدان متعدد کنگویی که شامل فرمانده لونتولو هم میشد را شنیدند.

The report only confirmed the worst.

این گزارش فقط اوضاع را بدتر کرد.

Facing pressure, Leopold relinquished control of the Congo

در مواجهه با فشار، در سال ۱۹۰۸ لئوپولد کنترل کنگو را رها کرد

to the Belgian government in 1908.

و به دولت بلژیک بازگشت.

But this did not mean justice.

اما این به معنی عدالت نبود.

The Belgian state awarded Leopold 50 million francs

دولت بلژیک با ۵۰ میلیون فرانک از لئوپولد با عنوان

“in testimony for his great sacrifice in favor of the Congo.”

«تصدیقی بر فداکاری بزرگ وی برای کنگو» تقدیر کرد.

He died the following year.

وی سال بعد فوت کرد.

Crowds booed his funeral procession.

جمعیت مراسم تشییع جنازه او را هو کردند.

For more than 50 years following, the Congo remained a Belgian colony,

تا ۵۰ سال بعد از آن، کنگو مستعمره بلژیک باقی ماند

until declaring independence in 1960.

تا اینکه در سال ۱۹۶۰ استقلال اعلام شد.

That year, the Congo elected its first prime minister, Patrice Lumumba.

آن سال، مردم کنگو اولین نخست وزیر خود پاتریس لومومبا را انتخاب کردند.

But months later, he was unseated in a US and Belgium backed coup.

اما چند ماه بعد، وی با کودتای مورد حمایت آمریکا و بلژیک سرنگون شد.

In early 1961, Lumumba was assassinated under Belgian supervision.

در اوایل سال ۱۹۶۱، لومومبا توسط یک بلژیکی ترور شد.

The coup launched the country into a decades-long dictatorship.

این کودتا کشور را به یک دیکتاتوری ده ساله کشاند.

Around 10 million Congolese people are thought to have died

گفته می‌شود حدود ۱۰ میلیون کنگویی

during Leopold’s occupation and looting of the Congo.

در دوران اشغال و غارت لئوپولد در کنگو کشته شدند.

Despite this devastation, calls for reparations have gone unanswered.

با وجود این فاجعه، درخواست جبران خسارت هم بی پاسخ ماند.

To this day, throughout Belgium can be found the monuments King Leopold built

تا به امروز، می‌توانید بنا‌های یادبود پادشاه لئوپولد را که بر پایه

on a foundation of inconceivable cruelty.

ظلم غیر قابل تصوری ساخته شده‌اند را در سراسر بلژیک ببینید.