Why is it so hard to escape poverty? - Ann-Helén Bay

Переводчик: Rostislav Golod Редактор: Anna Pecot

Imagine that you’ve been unemployed and seeking work for months.

Представьте, что вот уже несколько месяцев вы пытаетесь устроиться на работу.

Government benefit programs have helped you cover rent, utilities, and food,

Пособия по безработице хватает на оплату жилья, коммунальных услуг и продуктов,

but you're barely getting by.

но вы едва сводите концы с концами.

Finally, you hear back about a job application.

Наконец вас приглашают на работу.

You receive your first paycheck in months, and things seem to be turning around.

И впервые за долгие месяцы вы получаете зарплату.

Дела, кажется, налаживаются.

But there’s a catch.

Но тут обнаруживается подвох.

Your new job pays just enough to disqualify you from the benefit programs,

После трудоустройства вам больше не полагается пособие по безработице,

а одной зарплаты не хватает, чтобы покрыть все расходы.

and not enough to cover the same costs.

To make things worse, you have to pay for transportation to work,

Более того, теперь придётся платить за транспорт до места работы

and childcare while you’re at the office.

и детский сад для ребёнка.

Получается, что после трудоустройства ваш совокупный доход снизился.

Somehow, you have less money now than when you were unemployed.

Economists call this demoralizing situation the welfare trap—

Столь деморализирующую ситуацию экономисты называют ловушкой нищеты.

one of the many different poverty traps affecting millions of people

Это один из видов бедности

и затрагивает он миллионы людей по всему миру.

around the world.

Poverty traps are economic and environmental circumstances

Ловушка нищеты — ситуация,

в которой экономические и социальные обстоятельства

that reinforce themselves, perpetuating poverty for generations.

способствуют усугублению бедности из поколения в поколение.

Some poverty traps are tied to an individual’s circumstances,

Какие-то обстоятельства являются индивидуальными,

like a lack of access to healthy food or education.

например отсутствие доступа к здоровому питанию или образованию.

Others can affect entire nations,

Другие могут затрагивать целые народы,

such as cycles of corrupt government or climate change.

являясь результатом повсеместной коррупции или изменения климата.

But the cruel irony of welfare traps in particular

Но трагедия ловушки нищеты в том,

is that they stem from the very policies designed to battle poverty.

что она является следствием мер, нацеленных на борьбу с бедностью.

Most societies throughout history employed some strategies

В разные времена во многих странах так или иначе применялись стратегии,

to help people in poverty meet basic needs.

направленные на удовлетворение основных потребностей бедного населения.

Before the 20th century, religious groups and private charities

До XX века подобные инициативы

были прерогативой религиозных общин и частных благотворительных организаций.

often led such initiatives.

Today, these are called welfare programs,

Сегодня бороться с бедностью помогают программы социальной помощи,

and they usually take the form of government-provided subsidies

часто в форме государственных субсидий

for housing, food, energy, and healthcare.

на жильё, продукты питания, электричество и медицинское обслуживание.

Typically, these programs are means-tested,

Как правило, помощь предоставляется только тем слоям населения,

meaning that only people who fall below a certain income level

чей доход оказывается ниже уровня,

установленного законом.

are eligible for benefits.

This policy is designed to ensure aid goes to those who need it most.

Данная политика направлена на оказание помощи тем,

кто в ней больше всего нуждается.

But it also means people lose access as soon as they earn more

Однако получатели пособий лишаются этих выплат,

как только их доход начинает превышать определённый уровень,

than the qualification threshold,

regardless of whether or not they're financially stable enough to stay there.

и не важно, достигли они финансовой стабильности или нет.

This vicious cycle is harmful to both those in poverty and those outside of it.

Этот порочный круг вредит не только бедным слоям,

но и тем, кто не подпадает под эту категорию.

Mainstream economic models assume people are rational actors

В основе большинства экономических моделей лежит предположение,

что люди рациональны:

who weigh the cost and benefits of their options

они взвешивают затраты и издержки

and choose the most advantageous path forward.

и выбирают наиболее предпочтительный для себя вариант.

If those in poverty know they'll gain no net benefit from working,

Если малоимущие знают, что, начав работать, они ничего не выиграют,

they're incentivized to remain in government assistance.

то будут продолжать рассчитывать на помощь государства.

Of course, people work for many reasons,

Разумеется, люди устраиваются на работу по разным причинам,

including societal norms and personal values.

включая следование общественным нормам

и собственной системе ценностей.

But income is a major incentive to pursuing employment.

Но основным стимулом трудоустройства является доход.

And when less people take on new jobs, the economy slows down,

И если численность занятых снижается, то замедляется экономика,

и люди или продолжают жить на том же уровне,

keeping people in poverty

and potentially pushing people on the cusp of poverty over the edge.

или потенциально опускаются на самое дно.

Some have suggested this feedback loop could be removed

Чтобы разорвать этот замкнутый круг, высказывались предположения

by eliminating government assistance programs altogether.

и вовсе упразднить программы социальной помощи.

But most agree the solution is neither realistic nor humane.

Однако большинство специалистов полагают,

что подобное решение не только не выполнимо, но и не гуманно.

So how can we redesign benefits in a way that doesn't penalize people for working?

Но как перестроить систему социальных льгот,

чтобы не наказывать тех, кто устраивается на работу?

Many countries have tried different ways to circumvent this problem.

Многие страны по-разному пытаются решить эту проблему.

Где-то людям продолжают предоставлять социальную помощь

Some allow people to continue receiving benefits for a given period

в течение определённого периода времени после трудоустройства.

after finding a job,

while others phase out benefits gradually as income increases.

В других странах размер пособия снижают постепенно, по мере роста дохода.

These policies still remove some financial incentive to work,

Подобные меры не способны полностью решить вопрос финансовой мотивации,

но всё же они снижают риск угодить в ловушку нищеты.

but the risk of a welfare trap is lower.

Other governments provide benefits like education, childcare, or medical care

В третьих странах социальные льготы,

например, на образование, уход за детьми и здравоохранение,

equally across all their citizens.

распределяются среди граждан равномерно.

One proposed solution takes this idea of universal benefits even further.

Кто-то считает,

что нужно вывести общественные блага на совершенно новый уровень —

A universal basic income would provide a fixed benefit to all members of society,

обеспечить универсальным базовым доходом всех членов общества

regardless of wealth or employment status.

вне зависимости от их благосостояния и занятости.

This is the only known policy that could entirely remove welfare traps,

Это единственная мера, которая могла бы полностью устранить ловушку нищеты,

since any earned wages would supplement the benefit rather than replace it.

поскольку любые заработанные деньги дополняли бы,

а не замещали государственные пособия.

In fact, by creating a stable income floor below which no one can fall,

Более того, обеспечив стабильный минимальный заработок, или базовый доход,

basic income might prevent people from falling into poverty in the first place.

государства могли бы полностью искоренить проблему бедности.

Numerous economists and thinkers

Эту идею уже с XVIII века выдвигали

have championed this idea since the 18th century.

многие экономисты и мыслители.

But for now, universal basic income remains largely hypothetical.

Однако и по сей день универсальный базовый доход

остаётся всего лишь идеей.

Although it's been tried in some places on a limited scale,

И хотя её пытались внедрить в ограниченных масштабах в некоторых странах,

these local experiments don’t tell us much about how the policy

подобные эксперименты не позволяют прогнозировать,

would play out across an entire nation— or a planet.

какой эффект она возымеет в рамках целого государства или даже планеты.

Whatever strategy governments pursue,

Но независимо от того, какую стратегию выберет то или иное правительство,

solving the welfare trap requires respecting people’s agency and autonomy.

решение вопроса ловушки нищеты требует уважения воли и свободы людей.

Only by empowering individuals to create long-term change

Только предоставив им возможность менять что-то

в своей жизни и жизни общества в долгосрочной перспективе,

in their lives and communities

can we begin to break the cycle of poverty.

мы сможем наконец-то разорвать порочный круг нищеты.