Why is it so hard to escape poverty? - Ann-Helén Bay

Übersetzung: FAE Weiden Lektorat: Andrea Hielscher

Imagine that you’ve been unemployed and seeking work for months.

Stellen Sie sich vor, Sie suchen seit Monaten Arbeit.

Government benefit programs have helped you cover rent, utilities, and food,

Sie finanzieren Miete, Nebenkosten und Lebensmittel mit staatlicher Hilfe,

but you're barely getting by.

kommen aber kaum über die Runden.

Finally, you hear back about a job application.

Endlich stoßen Sie auf eine Stellenanzeige.

You receive your first paycheck in months, and things seem to be turning around.

Sie bekommen das erste Gehalt seit Monaten und das Leben scheint sich zu ändern.

But there’s a catch.

Doch da ist ein Haken.

Your new job pays just enough to disqualify you from the benefit programs,

Sie verdienen gerade genug,

um keinen Anspruch auf Förderung mehr zu haben,

and not enough to cover the same costs.

aber zu wenig, um die Kosten zu decken.

To make things worse, you have to pay for transportation to work,

Noch dazu müssen Sie den Weg ins Büro

and childcare while you’re at the office.

und die Kinderbetreuung, während der Arbeit bezahlen.

Somehow, you have less money now than when you were unemployed.

Eigentlich haben Sie jetzt weniger Geld als in der Arbeitslosigkeit.

Economists call this demoralizing situation the welfare trap—

Wirtschaftsexperten bezeichnen diese Misere als Sozialfalle,

one of the many different poverty traps affecting millions of people

eine der vielen Armutsfallen,

die weltweit Millionen Menschen betreffen.

around the world.

Poverty traps are economic and environmental circumstances

Armutsfallen sind

sich selbst verstärkende Wirtschafts- und Umweltbedingungen,

that reinforce themselves, perpetuating poverty for generations.

die Armut über Generationen zementieren.

Some poverty traps are tied to an individual’s circumstances,

Einige sind von individuellen Umständen abhängig,

like a lack of access to healthy food or education.

etwa mangelndem Zugang zu gesunder Ernährung oder Bildung.

Others can affect entire nations,

Andere betreffen ganze Nationen,

such as cycles of corrupt government or climate change.

etwa korrupte Regierungen oder der Klimawandel.

But the cruel irony of welfare traps in particular

Doch die grausame Ironie von Sozialfallen ist,

is that they stem from the very policies designed to battle poverty.

dass sie einer Politik entstammen, die Armut bekämpfen will.

Most societies throughout history employed some strategies

In der Geschichte hatten viele Gesellschaften Strategien,

to help people in poverty meet basic needs.

um die Grundbedürfnisse der Armen zu decken.

Before the 20th century, religious groups and private charities

Vor dem 20. Jahrhundert

kümmerten sich darum oft religiöse Gruppen und Hilfsorganisationen.

often led such initiatives.

Today, these are called welfare programs,

Heute spricht man von Sozialhilfeprogrammen

and they usually take the form of government-provided subsidies

und es gibt sie oft als staatlichen Zuschuss

for housing, food, energy, and healthcare.

für Wohnen, Essen, Energie und Gesundheitsversorgung.

Typically, these programs are means-tested,

Die Programme sind meist einkommensabhängig,

meaning that only people who fall below a certain income level

die Gelder können also nur Menschen

unter einer gewissen Einkommensgrenze beanspruchen.

are eligible for benefits.

This policy is designed to ensure aid goes to those who need it most.

Denn es soll garantiert werden, dass nur Bedürftige profitieren.

But it also means people lose access as soon as they earn more

Doch diese verlieren ihren Anspruch,

wenn sie mehr als das gesetzliche Minimum verdienen,

than the qualification threshold,

regardless of whether or not they're financially stable enough to stay there.

egal ob ihre finanziellen Verhältnisse stabil genug sind.

This vicious cycle is harmful to both those in poverty and those outside of it.

Dieser Teufelskreis schadet den Armen wie den Bessergestellten.

Mainstream economic models assume people are rational actors

Gängige Wirtschaftsmodelle sehen Menschen als rationale Akteure,

who weigh the cost and benefits of their options

die Kosten und Nutzen ihrer Optionen abwägen

and choose the most advantageous path forward.

und die günstigsten Entscheidungen treffen.

If those in poverty know they'll gain no net benefit from working,

Wenn Arme wissen, dass ihnen Arbeit keinen Vorteil bringt,

they're incentivized to remain in government assistance.

werden sie weiter von Sozialhilfe leben wollen.

Of course, people work for many reasons,

Natürlich arbeiten wir aus vielen Gründen

including societal norms and personal values.

wie gesellschaftlichen Normen und persönlichen Werten.

But income is a major incentive to pursuing employment.

Doch das Einkommen bietet einen wichtigen Anreiz.

And when less people take on new jobs, the economy slows down,

Nehmen weniger Menschen Arbeit an, wächst die Wirtschaft langsamer,

keeping people in poverty

die Armut bleibt

and potentially pushing people on the cusp of poverty over the edge.

und Menschen am Rand der Armutsgrenze landen unter ihr.

Einige meinen, diese Kettenreaktion ließe sich stoppen,

Some have suggested this feedback loop could be removed

by eliminating government assistance programs altogether.

wenn staatliche Hilfsprogramme ganz abgeschafft würden.

But most agree the solution is neither realistic nor humane.

Doch diese Lösung erscheint den meisten weder realistisch noch human.

So how can we redesign benefits in a way that doesn't penalize people for working?

Wie soll also Sozialhilfe aussehen, ohne Menschen mit Arbeit zu bestrafen?

Many countries have tried different ways to circumvent this problem.

Viele Länder versuchen, das Problem zu umgehen.

Some allow people to continue receiving benefits for a given period

Einige zahlen nach Aufnahme einer Arbeit

die Sozialhilfe noch eine Zeitlang weiter.

after finding a job,

while others phase out benefits gradually as income increases.

Andere reduzieren die Unterstützung bei steigendem Einkommen.

These policies still remove some financial incentive to work,

Diese Maßnahmen reduzieren zwar den Anreiz zur Arbeit,

but the risk of a welfare trap is lower.

aber das Risiko der Sozialfalle sinkt.

Other governments provide benefits like education, childcare, or medical care

Andere Regierungen bieten Leistungen

für Bildung, Kinderbetreuung oder medizinische Versorgung

equally across all their citizens.

allen Bürgern gleichermaßen an.

One proposed solution takes this idea of universal benefits even further.

Bei der Unterstützung für alle geht ein Lösungsansatz noch weiter:

A universal basic income would provide a fixed benefit to all members of society,

Ein universelles Grundeinkommen gäbe allen Bürgern eine feste Basis --

unabhängig von Vermögen oder Beschäftigungsstatus.

regardless of wealth or employment status.

This is the only known policy that could entirely remove welfare traps,

Nur durch diese Maßnahme könnte man die Sozialfalle ganz beseitigen,

since any earned wages would supplement the benefit rather than replace it.

da das erarbeitete Gehalt

die Hilfe vom Staat ergänzen, aber nicht ersetzen würde.

In fact, by creating a stable income floor below which no one can fall,

Schafft man eine stabile Einkommensgrundlage für alle,

die keiner unterschreiten kann,

basic income might prevent people from falling into poverty in the first place.

dann könnte das Grundeinkommen Menschen vor der Armut bewahren.

Numerous economists and thinkers

Viele Wirtschaftsexperten und Forscher

have championed this idea since the 18th century.

befürworten diese Idee seit dem 18. Jahrhundert.

But for now, universal basic income remains largely hypothetical.

Doch derzeit ist das universelle Grundeinkommen nicht in Sicht.

Although it's been tried in some places on a limited scale,

Es wurde zwar bereits in kleinerem Umfang getestet,

these local experiments don’t tell us much about how the policy

aber diese begrenzten Experimente geben wenig Auskunft,

would play out across an entire nation— or a planet.

wie diese Maßnahme landes- oder sogar weltweit funktionieren würde.

Whatever strategy governments pursue,

Für alle Strategien gilt:

solving the welfare trap requires respecting people’s agency and autonomy.

Der Lösungsansatz erfordert Respekt

vor menschlicher Handlungsfähigkeit und Autonomie.

Only by empowering individuals to create long-term change

Nur wenn Individuen in ihrem Leben und Umfeld

in their lives and communities

langfristige Veränderungen gestalten können,

can we begin to break the cycle of poverty.

lässt sich der Teufelskreis der Armut durchbrechen.