Why is it so hard to escape poverty? - Ann-Helén Bay

Traducător: Daiana Martin Corector: Claudia Pravat

Imaginează-ți că ești șomer și cauți de lucru de luni de zile.

Imagine that you’ve been unemployed and seeking work for months.

Government benefit programs have helped you cover rent, utilities, and food,

Programele guvernamentale de ajutor social te-au ajutat să plătești

chiria, utilitățile și mâncarea,

but you're barely getting by.

dar abia te descurci.

Finally, you hear back about a job application.

În sfârșit, primești răspuns la o cerere de angajare.

You receive your first paycheck in months, and things seem to be turning around.

Primești primul salariu după multe luni, iar lucrurile par să revină la normal.

But there’s a catch.

Dar există o problemă.

Your new job pays just enough to disqualify you from the benefit programs,

Noul loc de muncă te plătește suficient să te descalifice din programele sociale,

and not enough to cover the same costs.

dar nu suficient cât să acoperi aceleași cheltuieli.

To make things worse, you have to pay for transportation to work,

Și mai rău, trebuie să plătești transportul la serviciu

and childcare while you’re at the office.

și o bonă pentru când ești la lucru.

Somehow, you have less money now than when you were unemployed.

Cumva, ai mai puțini bani decât atunci când erai șomer.

Economists call this demoralizing situation the welfare trap—

Economiștii numesc această situație demoralizantă capcana socială,

una din numeroasele capcane ale sărăciei

one of the many different poverty traps affecting millions of people

care afectează milioane de oameni din întreaga lume.

around the world.

Poverty traps are economic and environmental circumstances

Capcanele sărăciei sunt circumstanțe economice și de mediu

that reinforce themselves, perpetuating poverty for generations.

care se reaplică automat, perpetuând sărăcia pe generații întregi.

Some poverty traps are tied to an individual’s circumstances,

Unele capcane sunt legate de circumstanțele persoanei,

like a lack of access to healthy food or education.

precum lipsa accesului la o alimentație sănătoasă sau educație.

Others can affect entire nations,

Altele pot afecta națiuni întregi,

such as cycles of corrupt government or climate change.

precum cicluri de guvernare coruptă sau schimbări climatice.

But the cruel irony of welfare traps in particular

Dar cruda ironie a capcanelor sociale vine din faptul că ele provin

is that they stem from the very policies designed to battle poverty.

tocmai din politicile menite să lupte împotriva sărăciei.

Most societies throughout history employed some strategies

De-a lungul istoriei, societățile au folosit strategii

to help people in poverty meet basic needs.

ca să ajute oamenii să-și satisfacă nevoile de bază.

Before the 20th century, religious groups and private charities

Înainte de secolul XX, grupuri religioase și organizații private de caritate

often led such initiatives.

au condus adesea astfel de inițiative.

Today, these are called welfare programs,

Astăzi sunt numite programe de asistență socială

and they usually take the form of government-provided subsidies

și de obicei sunt sub formă de subvenții de la guvern

for housing, food, energy, and healthcare.

pentru locuință, alimente, energie și asistență medicală.

De obicei, aceste programe testează resursele,

Typically, these programs are means-tested,

însemnând că sunt eligibile pentru beneficii

meaning that only people who fall below a certain income level

doar persoanele ce se încadrează sub un anumit nivel de venit.

are eligible for benefits.

Astfel ajutorul ajunge la cei care au nevoie cel mai mult.

This policy is designed to ensure aid goes to those who need it most.

But it also means people lose access as soon as they earn more

Dar oamenii pierd accesul la ele

imediat ce câștigă mai mult decât nivelul limită,

than the qualification threshold,

regardless of whether or not they're financially stable enough to stay there.

indiferent dacă sunt sau nu suficient de stabili financiar

încât să rămână acolo.

This vicious cycle is harmful to both those in poverty and those outside of it.

Acest cerc vicios e dăunător atât pentru cei aflați în sărăcie,

cât și pentru cei în afara ei.

Mainstream economic models assume people are rational actors

Modelele economice în masă presupun că oamenii sunt raționali,

who weigh the cost and benefits of their options

cântăresc costurile și beneficiile opțiunilor

and choose the most advantageous path forward.

și aleg cea mai avantajoasă cale.

If those in poverty know they'll gain no net benefit from working,

Dacă cei aflați în sărăcie știu că nu obțin un beneficiu net din muncă,

they're incentivized to remain in government assistance.

sunt stimulați să rămână în asistență guvernamentală.

Of course, people work for many reasons,

Desigur, oamenii lucrează din mai multe motive,

including societal norms and personal values.

inclusiv norme sociale și valori personale.

But income is a major incentive to pursuing employment.

Dar venitul e un stimulent major când cauți un loc de muncă.

And when less people take on new jobs, the economy slows down,

Și când puține persoane lucrează, economia încetinește,

keeping people in poverty

ținând oamenii în sărăcie

and potentially pushing people on the cusp of poverty over the edge.

și chiar împingându-i la limita sărăciei.

Some have suggested this feedback loop could be removed

Unii au sugerat că acest cerc vicios poate fi eliminat

by eliminating government assistance programs altogether.

prin eliminarea totală a programelor de asistență socială.

But most agree the solution is neither realistic nor humane.

Dar cei mai mulți sunt de acord că soluția nu e realistă și nici umană.

So how can we redesign benefits in a way that doesn't penalize people for working?

Așadar, cum putem schimba beneficiile,

încât să nu-i penalizeze pe oameni dacă lucrează?

Many countries have tried different ways to circumvent this problem.

Multe țări au încercat diverse modalități ca să evite această problemă.

Some allow people to continue receiving benefits for a given period

Unele țări permit oamenilor să primească beneficii o perioadă

after finding a job,

după ce și-au găsit un loc de muncă,

while others phase out benefits gradually as income increases.

altele elimină treptat beneficiile, pe măsură ce venitul crește.

These policies still remove some financial incentive to work,

Aceste politici înlătură anumite stimulente financiare pentru muncă,

but the risk of a welfare trap is lower.

iar riscul de capcane sociale scade.

Other governments provide benefits like education, childcare, or medical care

Alte guverne oferă beneficii în educație, îngrijirea copiilor sau îngrijire medicală

equally across all their citizens.

în mod egal pentru toți cetățenii lor.

One proposed solution takes this idea of universal benefits even further.

O soluție propusă preia ideea de beneficii universale.

A universal basic income would provide a fixed benefit to all members of society,

Un venit de bază universal ar oferi beneficii fixe pentru toți membrii,

regardless of wealth or employment status.

indiferent de avere sau statut profesional.

This is the only known policy that could entirely remove welfare traps,

Asta e singura politică ce ar putea elimina complet capcanele sociale,

since any earned wages would supplement the benefit rather than replace it.

deoarece orice salariu în plus ar suplimenta beneficiile.

In fact, by creating a stable income floor below which no one can fall,

Prin crearea unui nivel stabil de venit sub care nimeni nu poate cădea,

basic income might prevent people from falling into poverty in the first place.

venitul de bază ar putea împiedica oamenii să cadă în sărăcie în primul rând.

Numerous economists and thinkers

Mulți economiști și filozofi

have championed this idea since the 18th century.

au susținut această idee încă din secolul al XVIII-lea.

But for now, universal basic income remains largely hypothetical.

Dar deocamdată, venitul de bază universal rămâne în mare parte doar ipotetic.

Deși s-a încercat aplicarea lui în anumite locuri, la o scară limitată,

Although it's been tried in some places on a limited scale,

these local experiments don’t tell us much about how the policy

aceste experimente locale nu dezvăluie cum s-ar desfășura această politică

would play out across an entire nation— or a planet.

într-o țară întreagă sau o planetă.

Whatever strategy governments pursue,

Indiferent de strategia guvernelor,

solving the welfare trap requires respecting people’s agency and autonomy.

rezolvarea capcanelor sociale necesită respectarea liberului arbitru

și a autonomiei oamenilor.

Doar motivându-i pe oameni să creeze schimbări pe termen lung

Only by empowering individuals to create long-term change

in their lives and communities

în viețiile și comunitățile lor

can we begin to break the cycle of poverty.

putem începe să spargem ciclul sărăciei.