Why is it so hard to escape poverty? - Ann-Helén Bay

Translator: Valeryia Varkulevich Reviewer: Hanna Varachkina

Imagine that you’ve been unemployed and seeking work for months.

Уяві, што ты беспрацоўны і ўжо некалькі месяцаў шукаеш новую працу.

Government benefit programs have helped you cover rent, utilities, and food,

Дзяржаўныя праграмы дапамагаюць пакрыць арэнду жытла,

выдаткі на камунальныя паслугі і харчаванне,

but you're barely getting by.

але ты ледзь зводзіш канцы з канцамі.

Finally, you hear back about a job application.

Нарэшце цябе прымаюць на працу.

You receive your first paycheck in months, and things seem to be turning around.

Ты атрымліваеш першы за некалькі месяцаў заробак,

і, здаецца, усё мяняецца да лепшага,

But there’s a catch.

але ёсць загваздка.

Your new job pays just enough to disqualify you from the benefit programs,

На новай працы плацяць роўна столькі, каб пазбавіць цябе сацыяльных ільгот,

and not enough to cover the same costs.

і недастаткова, каб пакрыць тыя ж выдаткі.

To make things worse, you have to pay for transportation to work,

У давяршэнні да ўсяго табе даводзіцца плаціць за праезд на працу

and childcare while you’re at the office.

і догляд за дзецьмі пакуль ты ў офісе.

Somehow, you have less money now than when you were unemployed.

Нейкім чынам цяпер у цябе менш грошай, чым калі ты быў беспрацоўным.

Economists call this demoralizing situation the welfare trap—

Эканамісты называюць гэтую сітуацыю сацыяльнай пасткай.

one of the many different poverty traps affecting millions of people

Гэта адна з мноства пастак беднасці, ад якой пакутуюць мільёны

around the world.

па ўсім свеце.

Poverty traps are economic and environmental circumstances

Пасткі беднасці — гэта эканамічныя і экалагічныя абставіны,

that reinforce themselves, perpetuating poverty for generations.

якія ўмацоўваюцца, укараняючы галечу на працягу пакаленняў.

Some poverty traps are tied to an individual’s circumstances,

Некаторыя пасткі беднасці звязаныя з абставінамі канкрэтнага чалавека.

like a lack of access to healthy food or education.

Напрыклад, адсутнасцю доступу да здаровай ежы або адукацыі.

Others can affect entire nations,

Іншыя могуць закранаць цэлыя нацыі,

such as cycles of corrupt government or climate change.

Напрыклад, праз чарговую карумпаваную ўладу або змену клімату.

But the cruel irony of welfare traps in particular

Але жорсткая іронія сацыяльных пастак заключаецца між іншым ў тым,

is that they stem from the very policies designed to battle poverty.

што яны выцякаюць з самой палітыкі, накіраванай на барацьбу з беднасцю.

Most societies throughout history employed some strategies

Большасць грамадстваў на працягу ўсёй гісторыі

дапамагала людзям, якія жылі ў галечы, задавальняць асноўныя патрэбы.

to help people in poverty meet basic needs.

Before the 20th century, religious groups and private charities

Да ХХ-га стагоддзя рэлігійныя групы і прыватныя дабрачынныя арганізацыі

often led such initiatives.

часта ўзначальвалі такія ініцыятывы.

Today, these are called welfare programs,

Цяпер яны называюцца сацыяльнымі праграмамі,

and they usually take the form of government-provided subsidies

і звычайна прымаюць форму дзяржаўных субсідый

for housing, food, energy, and healthcare.

на жыллё, прадукты харчавання, энергію і ахову здароўя.

Typically, these programs are means-tested,

Як правіла гэтыя праграмы рэгламентаваныя,

meaning that only people who fall below a certain income level

што азначае: толькі людзі з прыбыткам ніжэй пэўнага ўзроўню

are eligible for benefits.

маюць права на атрыманне льгот.

Гэтая палітыка накіравана на дапамогу тым, хто ў ёй мае найбольшую патрэбу.

This policy is designed to ensure aid goes to those who need it most.

Але гэта таксама азначае, што людзі пазбаўляюцца дапамогі,

But it also means people lose access as soon as they earn more

як толькі пачынаюць зарабляць больш за парогавае значэнне,

than the qualification threshold,

regardless of whether or not they're financially stable enough to stay there.

незалежна ад таго, наколькі стабільная іх фінансавая забяспечанасць.

This vicious cycle is harmful to both those in poverty and those outside of it.

Гэтае заганнае кола небяспечна для людзей па абодва бакі ад мяжы беднасці

Mainstream economic models assume people are rational actors

Згодна з асноўнымі эканамічнымі мадэлямі, людзі — разумныя істоты,

who weigh the cost and benefits of their options

якія ўзважваюць выгады і стараты розных варыянтаў

and choose the most advantageous path forward.

і абіраюць найбольш выгадны.

If those in poverty know they'll gain no net benefit from working,

Калі людзі, якія жывуць у галечы, ведаюць, што працаваць ім нявыгадна,

they're incentivized to remain in government assistance.

яны зацікаўленыя ў далейшым атрыманні дзяржаўнай дапамогі.

Of course, people work for many reasons,

Вядома, людзі працуюць па многіх прычынах,

including societal norms and personal values.

да якіх належаць сацыяльныя нормы і асабістыя каштоўнасці,

But income is a major incentive to pursuing employment.

але даход з’яўляецца асноўным стымулам для пошуку працы.

And when less people take on new jobs, the economy slows down,

А калі менш людзей працуе, эканоміка запавольваецца,

keeping people in poverty

утрымліваючы людзей у галечы

and potentially pushing people on the cusp of poverty over the edge.

і патэнцыйна штурхаючы іх да парога беднасці.

Some have suggested this feedback loop could be removed

Лічыцца, што заганнае кола можа быць разарвана

by eliminating government assistance programs altogether.

шляхам поўнай ліквідацыі дзяржаўных праграм дапамогі.

But most agree the solution is neither realistic nor humane.

Але большасць згодная, што рашэнне не з’яўляецца ні рэалістычным, ні гуманным.

So how can we redesign benefits in a way that doesn't penalize people for working?

Як мы тады можам мадэрнізаваць праграмы льготаў,

каб яны не каралі людзей за працу?

Many countries have tried different ways to circumvent this problem.

Многія краіны спрабуюць вырашыць гэтую праблему рознымі спосабамі.

Некаторыя дазваляюць людзям працягваць атрымоўваць дапамогу

Some allow people to continue receiving benefits for a given period

на працягу пэўнага перыяду пасля атрымання працы,

after finding a job,

while others phase out benefits gradually as income increases.

у той час як іншыя паступова адмаўляюцца ад ільгот пры павелічэнні даходу.

These policies still remove some financial incentive to work,

Гэтая палітыка па-ранейшаму ліквідуе некаторыя фінансавыя стымулы працаваць,

but the risk of a welfare trap is lower.

але рызыка патрапіць у сацыяльную пастку ніжэйшая.

Other governments provide benefits like education, childcare, or medical care

Іншыя ўрады прапаноўваюць льготы, такія як адукацыя,

догляд за дзецьмі або медыцынскае абслугоўванне

equally across all their citizens.

ў роўнай ступені ўсім сваім грамадзянам.

One proposed solution takes this idea of universal benefits even further.

Адно з прапанаваных рашэнняў яшчэ далей развівае ідэю універсальных дапамог.

A universal basic income would provide a fixed benefit to all members of society,

Універсальны базавы даход забяспечыў бы фіксаваны прыбытак усяму грамадству,

regardless of wealth or employment status.

незалежна ад дабрабыту або працоўнага статусу.

This is the only known policy that could entirely remove welfare traps,

Гэта адзіная вядомая палітыка, якая можа цалкам ліквідаваць сацыяльныя пасткі,

since any earned wages would supplement the benefit rather than replace it.

паколькі любы заробак будзе дадаткам да дапамогі, а не яе замяняй.

In fact, by creating a stable income floor below which no one can fall,

Фактычна, стварыўшы мінімальны ўзровень стабільнага даходу,

ніжэй за які ніхто не можа атрымліваць,

basic income might prevent people from falling into poverty in the first place.

базавы даход, напэўна, у першую чаргу выкараніць галечу.

Numerous economists and thinkers

Многія эканамісты і мысляры

have championed this idea since the 18th century.

выступаюць за гэтую ідэю з XVIII-га стагоддзя.

But for now, universal basic income remains largely hypothetical.

Але на дадзены момант ідэя універсальнага базавага даходу

застаецца ў значнай ступені гіпатэтычнай.

Although it's been tried in some places on a limited scale,

Хоць некаторыя краіны часткова i спрабавалі яго ўвесці,

these local experiments don’t tell us much about how the policy

лакальныя эксперыменты мала кажуць нам аб тым, як гэтая палітыка

would play out across an entire nation— or a planet.

будзе дзейнічаць у маштабах усёй краіны або планеты.

Whatever strategy governments pursue,

Якой бы стратэгіі ні прытрымліваліся ўрады,

solving the welfare trap requires respecting people’s agency and autonomy.

выхад з сацыяльнай пасткі павінен улічваць волевыяўленне і аўтаномію людзей.

Only by empowering individuals to create long-term change

Толькі даўшы людзям магчымасць ствараць доўгатэрміновыя змены

in their lives and communities

ў іх жыццях і супольнасцях,

can we begin to break the cycle of poverty.

мы зможам разарваць заганнае кола галечы.