The benefits of daydreaming - Elizabeth Cox

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

On a daily basis, you spend between a third and half

Diariamente, sonhamos acordados

entre um terço a metade das horas de vigília.

your waking hours daydreaming.

That may sound like a huge waste of time,

Isto pode parecer uma grande perda de tempo,

but scientists think it must have some purpose,

mas os cientistas pensam que deve ter algum objetivo,

or humans wouldn’t have evolved to do so much of it.

senão os seres humanos não teriam evoluído para o fazer tantas vezes.

So to figure out what's going on here,

Para perceber o que se passa

let’s take a closer look at the mind-wanderer in chief:

vamos olhar atentamente para quem mais sonha acordado:

the bored teenager.

o adolescente aborrecido.

Wouldn’t it be cool to discover something, anything.

Não seria fixe descobrir qualquer coisa, fosse o que fosse,

Like even this plant.

como esta planta, por exemplo,

Just to be one of those explorers who sails around drawing stuff

ser um daqueles exploradores que viaja por aí, a desenhar coisas,

for years on end and everyone thinks they’re a genius.

anos sem fim e que toda a gente acha que ele é um génio?

But does anyone even do that anymore?

Mas será que ainda há alguém que faz isso?

Is there anything left to discover?

Será que ainda há coisas por descobrir?

And would I be tough enough to deal with the dysentery or scurvy

Seria eu suficientemente forte para lidar com a disenteria, o escorbuto,

or piranhas or whatever?

as piranhas ou outras coisas dessas?

I barely have the endurance to make it through track practice...

Mal consigo aguentar o treino de atletismo...

but I will.

mas hei de conseguir.

Qualquer dia, vou ser disciplinada e aparecer antes do nascer do sol

Any day now, I’ll have the discipline to show up before sunrise

and practice.

e treinar.

I’ll win all my races.

Hei de vencer todas as minhas provas.

Winning will become so easy, I’ll pick up other events just for fun.

Ganhar será tão fácil que farei outros eventos só por diversão.

And once I'm in the Olympics,

E quando for aos Jogos Olímpicos,

they’ll have no choice but to crown me team captain,

não terão outra opção senão nomear-me capitã da equipa,

which I will graciously accept.

uma coisa que aceitarei com graciosidade.

And will I be nasty to the teammate who yelled at me?

Serei rude com a colega da equipa que gritou comigo?

No.

Não.

I’ll just calmly say, “hope you’re in a better mood.”

Direi calmamente apenas: “Espero que estejas mais bem disposta.”

Okay. Yours and other people's daydreams might sound or feel something like that.

OK. O vosso sonhar acordado ou o das outras pessoas

pode ser uma coisa parecida com isto.

Let's see what was going on.

Vamos ver o que se passa.

To see what parts of the brain are active

Para ver as partes do cérebro que estão ativas

when you’re doing a task, or thinking, or daydreaming,

quando fazemos uma tarefa qualquer, pensamos ou sonhamos acordados,

scientists use brain imaging techniques that show

os cientistas usam técnicas de imagens cerebrais

increased blood flow and energy expenditure in those areas.

que mostram o aumento do fluxo sanguíneo e do gasto de energia nessas zonas.

These brain areas are active,

Essas zonas do cérebro estão ativas,

working together and communicating with each other.

a trabalhar em conjunto e a comunicar entre si.

Taken together, they're called the executive network.

Juntas, chamamos-lhes a rede executiva.

When your mind starts to wander,

Quando a mente começa a sonhar,

a different set of brain areas becomes active.

fica ativo um conjunto diferente de zonas do cérebro.

These areas make up the default mode network.

Essas zonas constituem a rede cerebral padrão.

The name default mode makes it sound like nothing is going on.

o nome rede padrão faz com que pareça que não está a acontecer nada.

And in fact, for many years,

E, de facto, durante muitos anos,

scientists associated this pattern of activity with rest.

os cientistas associavam este padrão de atividade ao descanso.

But a closer look reveals that these are the brain areas involved

Mas uma análise atenta revela que são estas zonas do cérebro

when we revisit a memory, when we think about our plans and hopes,

que trabalham quando evocamos uma memória, pensamos nos nossos planos e desejos,

and yes, when our minds are wandering off on a wild daydream.

e também quando sonhamos acordados.

The mind can wander to unproductive or distressing places

A nossa mente pode vaguear por sítios pouco produtivos ou inquietantes

and brood over negative past events, like an argument.

e reviver eventos negativos do passado, como uma discussão.

It can also wander to neutral, everyday matters,

Também pode ir parar a assuntos neutros do quotidiano,

like planning out the rest of one's afternoon.

como planear o resto da tarde.

But where mind-wandering really gets interesting

Mas a parte mais interessante de sonhar acordado

is when it crosses into the realm of free-moving associative thought

é quando entra na zona do pensamento em associação livre

that you aren’t consciously directing.

que não controlamos de forma consciente.

This kind of mind-wandering is associated with increases in both ideas

Este tipo de deambular da mente é associado ao aumento de ideias

and positive emotions,

e de emoções positivas,

and the evidence suggests that daydreaming can help people envision ways

e estudos sugerem que sonhar acordado pode ajudar-nos a encontrar

to reach their goals and navigate relationships and social situations.

formas de atingir os objetivos e gerir relações e situações sociais.

Scientists think there may be two essential parts to this process:

Os cientistas pensam que há duas partes essenciais neste processo:

a generative phase of free-flowing ideas and spontaneous thoughts,

uma fase geradora de ideias e pensamentos espontâneos,

courtesy of the default mode network,

graças à rede cerebral padrão,

followed by a process of selecting, developing, and pursuing

seguida por um processo de seleção, desenvolvimento e procura

the best ideas from that generative burst,

das melhores ideias dessa explosão geradora,

driven by logical thinking thanks to the executive network.

motivada pelo pensamento lógico graças à rede executiva.

Estudos de imagiologia sugerem que o funcionamento síncrono das duas redes

A host of imaging studies suggest that these two networks working in sync

is a crucial condition for creative thinking.

é uma condição fundamental para o pensamento criativo.

Taken together, the evidence clearly suggests

Em conjunto, os indícios sugerem claramente

the logical realm of the executive network

que o domínio lógico da rede executiva

and the imaginative realm of the default mode network

e o domínio imaginativo da rede cerebral padrão

are closely related.

estão estreitamente ligados.

And as you can see, the executive network is still playing a role

E como podemos ver, a rede executiva ainda desempenha um papel

when the default mode network is doing its thing during daydreaming.

quando a rede cerebral padrão está a cumprir a sua tarefa

durante o sonhar acordado.

In teenagers,

Nos adolescentes,

the prefrontal cortex and other areas involved in executive function

o córtex pré-frontal e outras zonas envolvidas na função executiva

are still developing,

continuam a desenvolver-se

but teens are perfectly capable of thinking through their problems and goals,

mas os adolescentes são perfeitamente capazes

de pensar nos seus problemas e objetivos,

especially when given space to do so on their own.

especialmente quando lhes damos espaço para o fazerem por si sós.