The benefits of daydreaming - Elizabeth Cox

Traducteur: eric vautier Relecteur: Claire Ghyselen

On a daily basis, you spend between a third and half

Chaque jour, vous passez entre un tiers et la moitié

your waking hours daydreaming.

de vos heures d'éveil à rêvasser.

That may sound like a huge waste of time,

Cela peut sembler une énorme perte de temps,

but scientists think it must have some purpose,

mais les scientifiques pensent que cela doit avoir un but,

or humans wouldn’t have evolved to do so much of it.

sinon les humains n’auraient pas évolué ainsi.

So to figure out what's going on here,

Pour comprendre ce qui se passe,

let’s take a closer look at the mind-wanderer in chief:

examinons de plus près le rêvasseur en chef :

the bored teenager.

l’adolescente qui s’ennuie.

Wouldn’t it be cool to discover something, anything.

Ça serait cool de découvrir quelque chose, n’importe quoi.

Like even this plant.

Même cette plante.

Just to be one of those explorers who sails around drawing stuff

Être un de ces explorateurs qui naviguent en dessinant des choses

for years on end and everyone thinks they’re a genius.

pendant des années et dont tout le monde pense qu’ils sont des génies.

But does anyone even do that anymore?

Mais est-ce que quelqu'un fait encore ça ?

Is there anything left to discover?

Y a-t-il encore quelque chose à découvrir ?

And would I be tough enough to deal with the dysentery or scurvy

Serais-je assez forte pour affronter la dysenterie, le scorbut,

or piranhas or whatever?

les piranhas, etc. ?

I barely have the endurance to make it through track practice...

J’ai à peine l’endurance pour faire un tour sur la piste.

but I will.

Mais je le ferai.

Any day now, I’ll have the discipline to show up before sunrise

Un jour ou l’autre, j’aurai la discipline pour me lever tôt

and practice.

et m’entraîner.

I’ll win all my races.

Je gagnerai toutes mes courses.

Winning will become so easy, I’ll pick up other events just for fun.

Ce sera si facile que je choisirai d’autres épreuves juste par plaisir.

And once I'm in the Olympics,

Et une fois que je serai aux JO,

they’ll have no choice but to crown me team captain,

ils n’auront pas d’autre choix que de me désigner capitaine de l’équipe,

which I will graciously accept.

ce que j'accepterai gracieusement.

And will I be nasty to the teammate who yelled at me?

Serai-je méchante avec la co-équipière qui m’a crié dessus ?

No.

Non.

I’ll just calmly say, “hope you’re in a better mood.”

Je lui dirai juste calmement : « J’espère que tu es de meilleure humeur. »

Okay. Yours and other people's daydreams might sound or feel something like that.

D'accord. Vos rêveries et celles des autres peuvent ressembler à ça.

Let's see what was going on.

Voyons ce qui se passe.

To see what parts of the brain are active

Pour voir les zones actives lorsque vous faites une tâche,

when you’re doing a task, or thinking, or daydreaming,

que vous réfléchissez ou rêvassez,

scientists use brain imaging techniques that show

les scientifiques utilisent l’imagerie cérébrale.

increased blood flow and energy expenditure in those areas.

On y voit une augmentation du flux sanguin et de la dépense énergétique.

These brain areas are active,

Ces zones du cerveau sont actives,

working together and communicating with each other.

travaillent ensemble et communiquent entre elles.

Taken together, they're called the executive network.

Ensemble, elles sont appelées le réseau exécutif.

When your mind starts to wander,

Lorsque vous commencez à rêvasser, un autre ensemble de zones s’active.

a different set of brain areas becomes active.

These areas make up the default mode network.

Ces zones constituent le réseau du mode par défaut.

The name default mode makes it sound like nothing is going on.

Ce nom « mode par défaut » donne l’impression qu’il ne se passe rien.

And in fact, for many years,

Et de fait, pendant longtemps,

scientists associated this pattern of activity with rest.

les scientifiques ont associé ce schéma d'activité au repos.

But a closer look reveals that these are the brain areas involved

En y regardant de plus près, on voit que ce sont les zones activées

when we revisit a memory, when we think about our plans and hopes,

quand on pense à un souvenir, à ses projets et à ses espoirs,

and yes, when our minds are wandering off on a wild daydream.

et aussi lorsque l’esprit s’égare dans une rêverie débridée.

The mind can wander to unproductive or distressing places

L'esprit peut s'égarer dans des endroits improductifs ou pénibles

and brood over negative past events, like an argument.

et ruminer des événements passés négatifs, comme une dispute.

It can also wander to neutral, everyday matters,

Il peut aussi vagabonder sur des sujets du quotidien,

like planning out the rest of one's afternoon.

comme planifier son après-midi.

But where mind-wandering really gets interesting

Mais là où la rêverie devient vraiment intéressante,

is when it crosses into the realm of free-moving associative thought

c’est lorsqu’elle entre dans le domaine de la pensée associative libre

that you aren’t consciously directing.

que vous ne dirigez pas consciemment.

This kind of mind-wandering is associated with increases in both ideas

Ce type de rêverie est associé à une augmentation des idées

and positive emotions,

et des émotions positives.

and the evidence suggests that daydreaming can help people envision ways

Il est prouvé que la rêverie peut aider les gens à envisager des moyens

to reach their goals and navigate relationships and social situations.

d'atteindre leurs objectifs et de gérer les relations et les situations sociales.

Scientists think there may be two essential parts to this process:

Les scientifiques pensent que ce processus comporte deux parties essentielles :

a generative phase of free-flowing ideas and spontaneous thoughts,

une phase de génération d’idées et de pensées spontanées,

courtesy of the default mode network,

grâce au réseau du mode par défaut,

followed by a process of selecting, developing, and pursuing

suivie d’une de sélection, de développement et de poursuite

the best ideas from that generative burst,

des meilleures idées issues de la première phase,

driven by logical thinking thanks to the executive network.

grâce à la pensée logique du réseau exécutif.

A host of imaging studies suggest that these two networks working in sync

Des études d’imagerie suggèrent que la synchronisation de ces deux réseaux

is a crucial condition for creative thinking.

est une condition essentielle de la pensée créative.

Taken together, the evidence clearly suggests

Dans l’ensemble, les preuves montrent clairement

the logical realm of the executive network

que le domaine logique du réseau exécutif

and the imaginative realm of the default mode network

et le domaine imaginatif du réseau du mode par défaut

are closely related.

sont étroitement liés.

And as you can see, the executive network is still playing a role

Et comme vous pouvez le constater, le réseau exécutif joue toujours un rôle

when the default mode network is doing its thing during daydreaming.

lorsque le réseau du mode par défaut fait son travail pendant la rêverie.

In teenagers,

Chez les adolescents,

the prefrontal cortex and other areas involved in executive function

le cortex préfrontal et les zones impliquées dans la fonction exécutive

are still developing,

sont encore en cours de développement,

but teens are perfectly capable of thinking through their problems and goals,

mais ils peuvent parfaitement réfléchir à leurs problèmes et à leurs objectifs,

especially when given space to do so on their own.

en particulier lorsqu’ils disposent d’un espace pour le faire seul.