The evolution of the book - Julie Dreyfuss

Tradutor: José Marques Revisora: António Ribeiro

What makes a book a book?

O que torna o livro, num livro?

Is it just anything that stores and communicates information?

Será tudo o que armazena e transmite informação?

Or does it have to do with paper,

Ou terá algo a ver com papel,

binding,

capa,

tipo de letra,

font,

ink,

tinta,

its weight in your hands,

o seu peso nas suas mãos,

the smell of the pages?

o cheiro das páginas?

Is this a book?

Será isto um livro?

Provavelmente não.

Probably not.

But is this?

Mas será isto?

To answer these questions,

Para achar estas respostas, há que recuar às origens do livro como o conhecemos,

we need to go back to the start of the book as we know it

and understand how these elements came together to make something

e perceber como estes aspectos se uniram,

para criar algo maior que a soma das suas partes.

more than the sum of their parts.

O objecto mais antigo em que pensamos como um livro é o códice.

The earliest object that we think of as a book is the codex,

a stack of pages bound along one edge.

Uma pilha de páginas, presas por uma das extremidades.

But the real turning point in book history

Mas o momento decisivo na história do livro,

was Johannes Gutenberg's printing press in the mid-15th century.

foi a impressora de Johannes Gutenberg, em meados do século XV.

The concept of moveable type had been invented much earlier in Eastern culture,

O tipo móvel tinha sido inventado anteriormente na cultura oriental,

but the introduction of Gutenberg's press had a profound effect.

mas a introdução da impressora de Gutenberg foi determinante.

Suddenly, an elite class of monks and the ruling class

Subitamente, uma classe de elite de monges e a classe dominante

no longer controlled the production of texts.

perderam o controlo da produção de textos.

Messages could spread more easily,

As mensagens podiam ser divulgadas mais facilmente,

and copies could constantly be produced,

e as cópias podiam ser produzidas constantemente.

so printing houses popped up all over Europe.

Então começaram a surgir tipografias por toda a Europa.

The product of this bibliographic boom is familiar to us in some respects,

O resultado desta explosão bibliográfica

é-nos familiar nalguns aspectos, mas visivelmente diferente noutros.

but markedly different in others.

The skeleton of the book is paper, type, and cover.

O esqueleto do livro, é o papel, a escrita e a capa.

More than 2000 years ago, China invented paper as a writing surface,

Há mais de 2000 anos, a China inventou o papel como superfície de escrita,

which was itself predated by Egyptian papyrus.

precedido pelo papiro egípcio.

However, until the 16th century,

Contudo, até ao séc. XVI, a maioria dos europeus escrevia em placas de madeira

Europeans mainly wrote on thin sheets of wood

and durable parchment made of stretched animal skins.

e pergaminhos resistentes, feitos de pele de animal esticada.

Eventually, the popularity of paper spread throughout Europe,

A popularidade do papel acabou por se espalhar pela Europa,

substituindo o papiro na maioria das impressões, pois ficava mais barato.

replacing parchment for most printings because it was less expensive in bulk.

Inks had been made by combining organic plant and animal dyes

As tintas surgiram das combinações de corantes de plantas e animais

with water or wine,

com água ou vinho.

but since water doesn't stick to metal type,

Mas, como a água não adere ao metal,

use of the printing press required a change to oil-based ink.

o uso da impressora implicou uma mudança para óleo como base da tinta.

As impressoras usavam tinta preta, gerada através da mistura

Printers used black ink made of a mixture of lamp soot,

de fuligem de lamparina, aguarrás e óleo de noz.

turpentine,

and walnut oil.

Então e o tamanho e tipo de letra?

And what about font size and type?

The earliest movable type pieces consisted of reversed letters

As primeiras peças móveis eram de letras invertidas,

cast in relief on the ends of lead alloy stocks.

fundidas em relevo, nos topos de peças de liga de chumbo.

They were handmade and expensive,

Eram feitas à mão e dispendiosas,

and the designs were as different as the people who carved their molds.

e o "design" era tão diferente como as pessoas que esculpiam os moldes.

Standardization was not really possible until mass manufacturing

Era impossível criar um padrão, até ter surgido a produção em massa

e a criação de um sistema acessível de processamento de texto.

and the creation of an accessible word processing system.

As for style, we can thank Nicolas Jenson for developing two types of Roman font

Quanto ao tipo de letra, podemos agradecer a Nicolas Jenson,

pois criou dois tipos de letra "Roman", que levaram a milhares de outras,

that led to thousands of others,

including the familiar Times Roman.

tal como a famosa "Times Roman".

Something had to hold all this together,

Algo tinha de conter tudo isto junto.

and until the late 15th century,

E até ao final do século XV, as capas eram essencialmente de madeira

covers consisted of either wood,

or sheets of paper pasted together.

ou de várias folhas de papel coladas umas às outras.

These would eventually be replaced by rope fiber millboard,

Estas seriam mais tarde substituídas pelo cartão.

originally intended for high quality bindings in the late 17th century,

Destinado inicialmente a encadernações de alta qualidade no final do século XVII,

but later as a less expensive option.

acabaria mais tarde por se tornar numa opção mais económica.

And while today's mass produced cover illustrations are marketing tools,

E embora as ilustrações de capas, hoje produzidas em massa,

funcionem como ferramenta de "marketing", as primeiras eram feitas por encomenda.

the cover designs of early books were made to order.

Even spines have a history.

Até as lombadas têm uma história.

Initially, they were not considered aesthetically important,

Inicialmente, eram consideradas esteticamente irrelevantes.

and the earliest ones were flat, rather than rounded.

E as primeiras eram planas em vez de arredondadas.

The flat form made the books easier to read

A forma plana facilitava a leitura,

by allowing the book to rest easily on a table.

pois permitia deitar facilmente o livro numa mesa.

But those spines were damaged easily from the stresses of normal use.

Mas aquelas lombadas danificavam-se facilmente pelo desgaste do manuseamento.

A rounded form solved that issue,

A forma arredondada resolveu esta questão,

although new problems arose,

embora novos problemas tenham surgido, como ter o livro a fechar-se sozinho.

like having the book close in on itself.

Mas a flexibilidade era mais importante.

But flexibility was more important,

especially for the on-the-go reader.

Especialmente para quem gostava de ler em qualquer lugar.

As the book evolves and we replace bound texts

À medida que o livro evolui, e substituímos os textos fixos

with flat screens and electronic ink,

por ecrãs planos e tinta electrónica,

are these objects and files really books?

serão estes objectos e arquivos considerados livros?

Does the feel of the cover

Será que tocar na capa ou cheirar o papel adiciona algo vital à experiência?

or the smell of the paper add something crucial to the experience?

Or does the magic live only within the words,

Ou será que a magia está nas palavras,

no matter what their presentation?

independentemente de como se apresentem?