The evolution of the book - Julie Dreyfuss

La evolución del libro - Julie Dreyfuss

Traductor: Laura Rincón Jurado Revisor: Sebastian Betti

What makes a book a book?

¿Qué hace a un libro un libro?

Is it just anything that stores and communicates information?

¿No es simplemente una cosa que guarda y comunica información?

Or does it have to do with paper,

¿O tiene que ver con el papel,

binding,

la cubierta, las fuentes, la tinta,

font,

ink,

its weight in your hands,

su peso en tus manos,

the smell of the pages?

el olor de sus páginas?

Is this a book?

¿Esto es un libro?

Posiblemente no.

Probably not.

¿Y esto sí lo es?

But is this?

To answer these questions,

Para responder estas preguntas

we need to go back to the start of the book as we know it

volveremos al comienzo de los libros tal como los conocemos

and understand how these elements came together to make something

y entenderemos cómo estos elementos crean juntos,

algo que es más que la suma de sus partes.

more than the sum of their parts.

El objeto más antiguo que podríamos llamar libro es el códice,

The earliest object that we think of as a book is the codex,

a stack of pages bound along one edge.

una pila de papeles unidos por el costado.

But the real turning point in book history

Pero el punto clave en la historia del libro

was Johannes Gutenberg's printing press in the mid-15th century.

fue la creación de la imprenta por Johannes Gutenberg en la mitad del s. XV.

The concept of moveable type had been invented much earlier in Eastern culture,

Los tipos móviles habían sido inventados mucho antes en la cultura oriental,

but the introduction of Gutenberg's press had a profound effect.

pero la entrada de la imprenta de Gutenberg tuvo un efecto profundo.

Suddenly, an elite class of monks and the ruling class

De repente, la élite de monjes y de la clase dirigente

no longer controlled the production of texts.

no pudo seguir controlando la producción de textos.

Messages could spread more easily,

Los mensajes se difundían fácilmente,

and copies could constantly be produced,

y se podía reproducir copias constantemente,

so printing houses popped up all over Europe.

por lo que empezaron a aparecer imprentas por toda Europa.

The product of this bibliographic boom is familiar to us in some respects,

El resultado de este ímpetu bibliográfico nos es familiar en algunos ámbitos,

but markedly different in others.

pero profundamente extraño en otros.

The skeleton of the book is paper, type, and cover.

El esqueleto de un libro es el papel, la escritura y la portada.

More than 2000 years ago, China invented paper as a writing surface,

Hace 2000 años atrás, en China se inventó el papel como superficie para escribir,

which was itself predated by Egyptian papyrus.

precedido igualmente por el papiro egipcio.

However, until the 16th century,

Sin embargo, hasta el siglo XVI

Europeans mainly wrote on thin sheets of wood

los europeos escribían en láminas delgadas de madera

and durable parchment made of stretched animal skins.

y en pergaminos resistentes hechos a partir de piel animal estirada.

Eventually, the popularity of paper spread throughout Europe,

Con el tiempo la popularidad del papel se extendió por toda Europa,

lo que reemplazó el pergamino por impresiones porque era más barato.

replacing parchment for most printings because it was less expensive in bulk.

Inks had been made by combining organic plant and animal dyes

La tinta antes se componía por la mezcla de tintura animal y orgánica

with water or wine,

con agua o vino.

but since water doesn't stick to metal type,

Pero como el agua no se pegaba al tipo de metal,

use of the printing press required a change to oil-based ink.

para el uso de la imprenta fue necesario pasar a la tinta a base de aceite.

Printers used black ink made of a mixture of lamp soot,

Los tipógrafos usaban tinta negra a partir de hollín de las lámparas,

turpentine,

trementina,

and walnut oil.

y aceite de nuez.

And what about font size and type?

¿Qué pasaba con el tamaño y el tipo de las fuentes?

The earliest movable type pieces consisted of reversed letters

Los tipos móviles más antiguos consistían en letras a la inversa

cast in relief on the ends of lead alloy stocks.

fundidos en relieve en piezas compuestas de aleación de plomo.

They were handmade and expensive,

Estos eran hecho a mano y caros,

and the designs were as different as the people who carved their molds.

además que los diseños eran tan diferentes como la personas que los tallaban.

Standardization was not really possible until mass manufacturing

Estandarizarlos no fue posible hasta la aparición de la manufactura en masa

and the creation of an accessible word processing system.

y la creación de un sistema accesible de procesamiento de palabras.

As for style, we can thank Nicolas Jenson for developing two types of Roman font

Por ejemplo le podemos agradecer a Nicolas Jenson por crear las dos fuentes romanas

that led to thousands of others,

que influenciaron a miles de otras,

including the familiar Times Roman.

como la fuente familiar para nosotros "Times Roman".

Something had to hold all this together,

Se necesitaba algo que mantuviera todo esto junto.

and until the late 15th century,

Hasta el fin del siglo XV

covers consisted of either wood,

las cubiertas eran de madera,

or sheets of paper pasted together.

o páginas de papel pegadas conjuntamente.

These would eventually be replaced by rope fiber millboard,

Esto fue posteriormente reemplazado por cartón,

originally intended for high quality bindings in the late 17th century,

elaborado originalmente para cubiertas de alta calidad a finales del siglo VII,

but later as a less expensive option.

aunque luego como una opción más barata.

And while today's mass produced cover illustrations are marketing tools,

Mientras hoy las ilustraciones en la tapa son un elemento de mercadotecnia,

the cover designs of early books were made to order.

en los libros antiguos el diseño de las portadas eran hechas por pedido.

Even spines have a history.

Incluso el lomo tiene su historia.

Initially, they were not considered aesthetically important,

Al comienzo no fue considerado importante estéticamente,

and the earliest ones were flat, rather than rounded.

y los primeros eran planos en vez de redondeados.

The flat form made the books easier to read

La forma plana hacía los libros más fácil de leer

by allowing the book to rest easily on a table.

al permitir apoyar el libro fácilmente sobre la mesa.

But those spines were damaged easily from the stresses of normal use.

Pero estos lomos se dañaban fácilmente por la tensión del uso diario.

A rounded form solved that issue,

Una forma redonda resolvió este problema

although new problems arose,

aunque aparecieron nuevas dificultades,

like having the book close in on itself.

por ejemplo, los libro se cerraban por sí mismos.

But flexibility was more important,

Pero la flexibilidad era más importante

especially for the on-the-go reader.

más que todo para los lectores ocasionales.

As the book evolves and we replace bound texts

Con la evolución del libro, reemplazamos las páginas atadas

with flat screens and electronic ink,

por pantallas planas y tinta electrónica.

are these objects and files really books?

¿Son estos objetos y archivos realmente libros?

Does the feel of the cover

¿Es sentir la cubierta

or the smell of the paper add something crucial to the experience?

o el olor del papel lo esencial en la experiencia del libro?

Or does the magic live only within the words,

¿O la magia vive solo en las palabras

no matter what their presentation?

sin importar la presentación?