What really happened during the Salem Witch Trials - Brian A. Pavlac

Translator: Maye Hjellvik Reviewer: Thomas Bedin

You’ve been accused of a crime you did not commit.

Du er anklaget for en forbrytelse du ikke har begått.

It’s impossible to prove your innocence.

Det er umulig å bevise din uskyld.

If you insist that you’re innocent anyway,

Fastholder du likevel at du er uskyldig,

you’ll likely be found guilty and executed.

blir du sannsynligvis funnet skyldig og henrettet.

But if you confess, apologize, and implicate others for good measure,

Men om du tilstår og ber om unnskyldning, og i tillegg angir andre,

you’ll go free.

går du fri.

Do you give a false confession— or risk a public hanging?

Gir du en falsk tilståelse — eller risikerer du henging?

This was the choice facing those accused of witchcraft

Dette var valget de hekseanklagede sto overfor

in the village of Salem, Massachusetts between February 1692 and May 1693.

i landsbyen Salem, Massachusetts, fra februar 1692 til mai 1693.

They were the victims of paranoia about the supernatural,

De var ofre for paranoia mot det overnaturlige,

misdirected religious fervor—

villedet religiøs inderlighet,

and a justice system that valued repentance over truth.

og et rettssystem som verdsatte anger over sannhet.

Salem was settled in 1626 by Puritans, a group of English protestants.

Salem ble grunnlagt i 1626 av puritanere, en gruppe engelske protestanter.

Life was strict and isolated for the people of Salem.

Livet var hardt og isolert for Salems innbyggere.

Battles with their Native American neighbors

Sammenstøt med urbefolkningen

and groups of French settlers were commonplace.

og grupper av franske bosettere var dagligdags.

People feared starvation and disease,

Folk fryktet sult og sykdommer,

and relations between villagers were strained.

og forholdet mellom innbyggerne var anstrengt.

To make matters worse, 1692 brought one of the coldest winters on record.

I tillegg ble vinteren 1692 en av de kaldeste noensinne.

That winter, two cousins,

Den vinteren begynte to kusiner,

9 year old Betty Parris and 11 year old Abigail Williams

ni år gamle Betty Parris og elleve år gamle Abigail Williams,

started behaving very strangely.

å oppføre seg meget merkelig.

A physician found nothing physically wrong —

Legen fant ikke noe fysisk galt med barna,

but diagnosed the girls as under “an evil hand.”

men konkluderte med at jentene var styrt av en “ond hånd”.

Puritans believed that the Devil wreaked havoc in the world through human agents,

Puritanerne trodde djevelen skapte kaos i verden via menneskelige agenter,

or witches, who blighted nature, conjured fiendish apparitions,

eller hekser, som fordervet naturen, manet frem demoner

and tormented children.

og pinte barn.

As news swept through the village, the symptoms appeared to spread.

Nyheten feide gjennom landsbyen, og jentenes symptomer smittet.

Accounts describe 12 so-called “afflicted” girls contorting their bodies,

Tolv såkalt rammede jenter skal ha forvrengt seg ukontrollert,

having fits, and complaining of prickling skin.

fått stadige anfall og klagd over stikking i huden.

Four of the girls soon accused three local women of tormenting them.

Ganske snart anklaget fire av jentene tre lokale kvinner for å pine dem.

All three of the accused were considered outsiders in some way.

Alle de tre anklagede sto utenfor samfunnet på en eller annen måte.

On February 29th, the authorities arrested Sarah Good,

Den 29. februar ble Sarah Good arrestert, en fattig, gravid mor med en liten datter.

a poor pregnant mother of a young daughter,

Sarah Osbourne, who had long been absent from church

Det ble også Sarah Osbourne, som ikke gikk i kirken lenger

and was suing the family of one of her accusers,

og som lå i strid med en av anklagernes familie,

and Tituba, an enslaved woman in Betty Parris’s home

samt Tituba, en slavekvinne fra Betty Parris hjem,

known by her first name only.

kun kjent under sitt fornavn.

Tituba denied harming the girls at first.

Først nektet Tituba for at hun skadet jentene.

But then she confessed to practicing witchcraft on the Devil’s orders,

Senere tilsto hun å praktisere hekseri på djevelens befaling,

and charged Good and Osbourne with having forced her.

og beskyldte Good og Osbourne for å ha tvunget henne.

Osbourne and Good both maintained their innocence.

Osbourne og Good fastholdt sin uskyld.

Osbourne died in prison, while Good’s husband turned against her in court,

Osbourne døde i fengsel. Goods ektemann vendte seg mot henne i retten,

testifying that she "was a witch or would be one very quickly."

og vitnet at hustruen enten var, eller snart ville bli, en heks.

Good’s 4 year old daughter was imprisoned

Goods fire år gamle datter ble fengslet,

and eventually gave testimony against her mother.

og vitnet til slutt mot sin mor.

Meanwhile, Good gave birth in jail.

Good fødte mens hun satt i fengsel.

Her baby died, and she was convicted and hanged shortly thereafter.

Barnet døde, og hun ble dømt og hengt kort tid senere.

Tituba was held in custody until May, and then released.

Tituba satt i varetekt frem til mai, og ble deretter løslatt.

These three victims were just the beginning.

Disse tre ofrene var bare begynnelsen.

As accusations multiplied, others, like Tituba,

Etter som anklagene økte, gav andre, som Tituba,

made false confession to save themselves.

falskt vitnemål for å redde seg selv.

Myndighetene skal angivelig ha sagt til en av de anklagede

The authorities even reportedly told one accused witch

that she would be hanged if she did not confess, and freed if she did.

at hun ble hengt om hun ikke tilsto, mens en tilståelse ville sette henne fri.

They were not particularly interested in thoroughly investigating the charges—

Retten var ikke så interessert i grundige undersøkelser.

in keeping with their Church’s teachings, they preferred that the accused confessed,

I tråd med kirkens lære foretrakk de tilståelser,

asked for forgiveness, and promised not to engage in more witchcraft.

bønner om tilgivelse og løfter om å avstå fra hekseri i fremtiden.

The court accepted all kinds of dubious evidence,

Retten aksepterte alle typer tvilsomme bevis,

including so-called “spectral evidence”

som vitnemål om syner og visjoner,

in which the girls began raving when supposedly touched by invisible ghosts.

der jentene gikk i transe, angivelig ved berøring fra usynlige ånder.

Complicating matters further, many of the jurors in the trials

For å komplisere saken ytterligere, var mange av juryens medlemmer

were relatives of the accusers, compromising their objectivity.

slektninger av de anklagede, noe som truet habiliteten.

Those who dared to speak out, such as Judge Nathanial Saltonstall,

De som våget å si imot, som dommer Nathanial Saltonstall,

came under suspicion.

ble selv mistenkt.

Innen våren 1693, var over hundre personer blitt fengslet,

By the spring of 1693, over a hundred people had been imprisoned,

and 14 women and 6 men had been executed.

og fjorten kvinner og seks menn var blitt henrettet.

By this time, accusations were starting to spread beyond Salem

På dette tidspunktet hadde anklagene spredt seg utenfor Salem,

to neighboring communities, and even the most powerful figures were targets.

til omkringliggende landsbyer, og selv de mektigste ble målskiver.

When his own wife was accused,

Når hans egen hustru ble anklaget,

the governor of Massachusetts colony suspended the trials.

stanset Massachusetts guvernør hekseprosessene.

Sentences were amended, prisoners released, and arrests stopped.

Dommer ble omgjort, fanger løslatt, og arrestasjonene tok slutt.

Some have speculated that the girls were suffering from hallucinations

Det er blitt spekulert på om jentene led av hallusinasjoner

caused by fungus;

forårsaket av sopp,

or a condition that caused swelling of the brain.

eller en tilstand som fikk hjernen til å svelle.

But ultimately, the reason for their behavior is unknown.

Men til syvende og sist er årsaken til jentenes atferd fortsatt ukjent.

What we do know is that adults accepted wild accusations by children

Vi vet derimot at voksne tok barns ville anklager

as hard evidence.

som tungtveiende bevis.

Today, the Salem Witch Trials remain a cautionary tale

Salems hekseprosesser ser vi i dag som en advarsel

mot farene ved flokkmentalitet og leting etter syndebukker,

of the dangers of groupthink and scapegoating,

and the power of fear to manipulate human perception.

og hvordan frykt kan ta makt over menneskets oppfatning.