What really happened during the Salem Witch Trials - Brian A. Pavlac

Μετάφραση: Christina Vasiliki Karydi Επιμέλεια: Nina Triaridou

You’ve been accused of a crime you did not commit.

Κατηγορείσαι για ένα έγκλημα που δεν διέπραξες.

It’s impossible to prove your innocence.

Είναι αδύνατον να αποδείξεις την αθωότητά σου.

If you insist that you’re innocent anyway,

Αν επιμένεις ότι είσαι αθώος,

you’ll likely be found guilty and executed.

πιθανότατα θα βρεθείς ένοχος και θα σε εκτελέσουν.

But if you confess, apologize, and implicate others for good measure,

Αλλά αν ομολογήσεις, ζητήσεις συγχώρεση και κατονομάσεις άλλους,

you’ll go free.

θα ελευθερωθείς.

Do you give a false confession— or risk a public hanging?

Δίνεις ψευδή κατάθεση- ή ρισκάρεις δημόσιο απαγχωνισμό;

This was the choice facing those accused of witchcraft

Αυτές ήταν οι επιλογές όσων κατηγορήθηκαν για μαγεία

in the village of Salem, Massachusetts between February 1692 and May 1693.

στο χωρίο Σάλεμ στη Μασαχουσέτη μεταξύ Φεβρουαρίου του 1692 και Μαϊου του 1693.

They were the victims of paranoia about the supernatural,

Ήταν θύματα μιας παράνοιας σχετικά με το υπερφυσικό,

misdirected religious fervor—

αποπροσανατολισμένου θρησκευτικού ζήλου -

and a justice system that valued repentance over truth.

και ενός δικαστικού συστήματος που προτιμούσε τη μετάνοια από την αλήθεια.

Salem was settled in 1626 by Puritans, a group of English protestants.

Το Σάλεμ αποικήθηκε από Πουριτανούς, μια ομάδα Άγγλων Προτεσταντών, το 1626.

Life was strict and isolated for the people of Salem.

Η ζωή ήταν αυστηρή και απομονωμένη για τους κατοίκους του Σάλεμ.

Battles with their Native American neighbors

Μάχες με τους Ινδιάνους γείτονές τους

and groups of French settlers were commonplace.

και με Γάλλους αποικιοκράτες ήταν σύνηθες φαινόμενο.

People feared starvation and disease,

Οι άνθρωποι φοβόντουσαν την πείνα και την αρρώστια,

and relations between villagers were strained.

και οι σχέσεις μεταξύ των χωρικών ήταν τεταμένες.

To make matters worse, 1692 brought one of the coldest winters on record.

Ακόμα χειρότερα, ο χειμώνας του 1692 ήταν από τους πιο κρύους στην ιστορία.

That winter, two cousins,

Εκείνο τον χειμώνα, δύο ξαδέλφες,

9 year old Betty Parris and 11 year old Abigail Williams

η εννιάχρονη Μπέτι Πάρις και η εντεκάχρονη Άμπιγκέιλ Ουίλιαμς

started behaving very strangely.

ξεκίνησαν να συμπεριφέρονται περίεργα.

A physician found nothing physically wrong —

Ο γιατρός δεν βρήκε κανένα σωματικό πρόβλημα -

but diagnosed the girls as under “an evil hand.”

αλλά διέγνωσε τα κορίτσια ως δαιμονισμένα.

Puritans believed that the Devil wreaked havoc in the world through human agents,

Οι Πουριτανοί πίστευαν ότι ο Διάβολος δημιουργούσε χάος στον κόσμο μέσω ανθρώπων

or witches, who blighted nature, conjured fiendish apparitions,

ή μαγισσών, οι οποίες μίαιναν τη φύση, επικαλούνταν σατανικά στοιχειά,

and tormented children.

και βασάνιζαν παιδιά.

As news swept through the village, the symptoms appeared to spread.

Καθώς τα νέα διαδίδονταν στο χωρίο, τα συμπτώματα εξαπλώνονταν.

Accounts describe 12 so-called “afflicted” girls contorting their bodies,

Οι καταθέσεις περιγράφουν 12 «άρρωστα» κορίτσια με παραμορφωμένα σώματα

having fits, and complaining of prickling skin.

να έχουν συσπάσεις και να παραπονιούνται για ρίγη.

Four of the girls soon accused three local women of tormenting them.

Σύντομα, τέσσερα κορίτσια κατηγόρησαν τρεις ντόπιες γυναίκες ότι τις βασάνιζαν.

All three of the accused were considered outsiders in some way.

Και οι τρεις θεωρούνταν παρείσακτες με τον ένα ή τον άλλο τρόπο.

On February 29th, the authorities arrested Sarah Good,

Στις 29 Φεβρουαρίου, οι αρχές συνέλαβαν τη Σάρα Γκουντ,

a poor pregnant mother of a young daughter,

μια φτωχή έγκυο μητέρα ενός μικρού κοριτσιού,

Sarah Osbourne, who had long been absent from church

τη Σάρα Όσμπορν, που απουσίαζε για καιρό από την εκκλησία

and was suing the family of one of her accusers,

και έκανε μήνυση στην οικογένεια ενός από των κατηγόρων της,

and Tituba, an enslaved woman in Betty Parris’s home

και την Τιτούμπα, μια σκλαβωμένη γυναίκα στο σπίτι της Μπέτι Πάρις,

known by her first name only.

της οποίας γνωρίζουμε μόνο το όνομα.

Tituba denied harming the girls at first.

Στην αρχή, η Τιτούμπα αρνήθηκε ότι έκανε κακό στα κορίτσια.

But then she confessed to practicing witchcraft on the Devil’s orders,

Αλλά μετά ομολόγησε ότι έκανε μάγεια με διαταγές του Διαβόλου

and charged Good and Osbourne with having forced her.

και κατηγόρησε την Γκουντ και την Όσμπορν ότι την ανάγκασαν.

Osbourne and Good both maintained their innocence.

Η Όσμπορν και η Γκουντ συνέχισαν να ισχυρίζονται ότι είναι αθώες.

Osbourne died in prison, while Good’s husband turned against her in court,

Η Όσμπορν πέθανε στη φυλακή, ενώ ο σύζυγος της Γκουντ στράφηκε εναντίον της στη δίκη,

testifying that she "was a witch or would be one very quickly."

και κατέθεσε ότι «ήταν μάγισσα ή θα γινόταν σύντομα».

Good’s 4 year old daughter was imprisoned

Η τετράχρονη κόρη της Γκουντ φυλακίστηκε

and eventually gave testimony against her mother.

και τελικά κατέθεσε εναντίον της μητέρας της.

Meanwhile, Good gave birth in jail.

Παράλληλα, η Γκουντ γέννησε στη φυλακή.

Her baby died, and she was convicted and hanged shortly thereafter.

Το μωρό πέθανε και η ίδια καταδικάστηκε και απαγχονίστηκε λίγο αργότερα.

Tituba was held in custody until May, and then released.

Η Τιτούμπα ήταν υπό κράτηση μέχρι τον Μάιο και μετά αφέθηκε ελεύθερη.

These three victims were just the beginning.

Αυτά τα τρία θύματα ήταν μόνο η αρχή.

As accusations multiplied, others, like Tituba,

Καθώς οι κατηγορίες πολλαπλασιάζονταν, κάποιοι, όπως η Τιτούμπα,

made false confession to save themselves.

έδωσαν ψευδείς ομολογίες για να σωθούν.

The authorities even reportedly told one accused witch

Λέγεται ότι οι αρχές είπαν σε μια κατηγορούμενη μάγισσα

that she would be hanged if she did not confess, and freed if she did.

ότι θα απαγχονιζόταν αν δεν ομολογούσε, αλλά θα ελευθερωνόταν αν το έκανε.

They were not particularly interested in thoroughly investigating the charges—

Δεν τους ενδιέφερε ιδιαίτερα να ερευνήσουν ενδελεχώς τις κατηγορίες-

in keeping with their Church’s teachings, they preferred that the accused confessed,

ακολουθώντας τα διδάγματα της εκκλησίας τους,

προτιμούσαν ο κατηγορούμενος να ομολογήσει,

asked for forgiveness, and promised not to engage in more witchcraft.

να ζητήσει συγχώρεση και να υποσχεθεί να μην ασχοληθεί ξανά με τη μαγεία.

The court accepted all kinds of dubious evidence,

Το δικαστήριο δεχόταν αμφίβολα στοιχεία κάθε είδους,

including so-called “spectral evidence”

καθώς και τις λεγόμενες «φασματικές αποδείξεις»,

in which the girls began raving when supposedly touched by invisible ghosts.

δηλαδή τα κορίτσια παραληρούσαν όταν τις άγγιζαν αόρατα φαντάσματα.

Complicating matters further, many of the jurors in the trials

Η κατάσταση περιπλεκόταν, καθώς πολλοί ένορκοι στις δίκες

were relatives of the accusers, compromising their objectivity.

ήταν συγγενείς των κατηγόρων, θέτοντας υπό αμφισβήτηση την αμεροληψία τους.

Those who dared to speak out, such as Judge Nathanial Saltonstall,

Όσοι τολμούσαν να φέρουν αντίρρηση, όπως ο Δικαστής Ναθάνιελ Σαλτόνσταλ,

came under suspicion.

γινόντουσαν ύποπτοι.

By the spring of 1693, over a hundred people had been imprisoned,

Μέχρι την άνοιξη του 1693, πάνω από εκατό άνθρωποι είχαν φυλακιστεί,

and 14 women and 6 men had been executed.

και 14 γυναίκες και 6 άντρες είχαν εκτελεστεί.

By this time, accusations were starting to spread beyond Salem

Τότε, οι κατηγορίες άρχισαν να εξαπλώνονται πέρα από το Σάλεμ

to neighboring communities, and even the most powerful figures were targets.

στις γειτονικές κοινωνίες, και ισχυρές φιγούρες γίνονταν στόχοι.

When his own wife was accused,

Όταν η ίδια του η σύζυγος κατηγορήθηκε,

the governor of Massachusetts colony suspended the trials.

ο κυβερνήτης της Μασαχουσέτης ανέστειλε τις δίκες.

Sentences were amended, prisoners released, and arrests stopped.

Οι ποινές τροποποιήθηκαν, οι φυλακισμένοι ελευθερώθηκαν και οι συλλήψεις σταμάτησαν.

Some have speculated that the girls were suffering from hallucinations

Κάποιοι υποθέτουν ότι τα κορίτσια είχαν παραισθήσεις

caused by fungus;

εξαιτίας μιας μυκητίασης

or a condition that caused swelling of the brain.

ή μιας πάθησης που προκαλούσε οίδημα στον εγκέφαλο.

But ultimately, the reason for their behavior is unknown.

Ωστόσο, η αιτία της συμπεριφοράς τους παραμένει άγνωστη.

What we do know is that adults accepted wild accusations by children

Αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι ενήλικες δέχθηκαν εξωφρενικές κατηγορίες από παιδιά

as hard evidence.

ως αποδεικτικά στοιχεία.

Today, the Salem Witch Trials remain a cautionary tale

Σήμερα, οι Δίκες των Μαγισσών του Σάλεμ αποτελούν παράδειγμα προς αποφυγή

για τους κινδύνους της αγελαίας σκέψης και της δημιουργίας αποδιοπομπαίων τράγων,

of the dangers of groupthink and scapegoating,

and the power of fear to manipulate human perception.

και για τη δύναμη του φόβου να χειραγωγεί την ανθρώπινη αντίληψη.