What really happened during the Salem Witch Trials - Brian A. Pavlac

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: António Ribeiro

You’ve been accused of a crime you did not commit.

Vocês foram acusados de um crime que não praticaram.

It’s impossible to prove your innocence.

É impossível provar a vossa inocência.

If you insist that you’re innocent anyway,

Se insistirem que estão inocentes,

you’ll likely be found guilty and executed.

provavelmente serão considerados culpados e executados.

But if you confess, apologize, and implicate others for good measure,

Mas se confessarem, pedirem perdão e implicarem outros, por precaução,

you’ll go free.

sairão em liberdade.

Do you give a false confession— or risk a public hanging?

Fazem uma confissão falsa ou arriscam-se a um enforcamento público?

This was the choice facing those accused of witchcraft

Era esta a escolha que os acusados de bruxaria enfrentaram

in the village of Salem, Massachusetts between February 1692 and May 1693.

na aldeia de Salem, em Massachusetts, entre fevereiro de 1692 e maio de 1693.

They were the victims of paranoia about the supernatural,

As pessoas foram vítimas da paranoia quanto ao sobrenatural,

misdirected religious fervor—

de um fervor religioso mal orientado

and a justice system that valued repentance over truth.

e de um sistema de justiça

que dava mais valor ao arrependimento do que à verdade.

Salem was settled in 1626 by Puritans, a group of English protestants.

Salem foi fundada em 1626 por puritanos,

um grupo de protestantes ingleses.

Life was strict and isolated for the people of Salem.

A vida era rigorosa e isolada para a população de Salem.

Battles with their Native American neighbors

Os confrontos com os vizinhos, os americanos nativos,

and groups of French settlers were commonplace.

e com grupos de colonos franceses eram uma coisa comum.

People feared starvation and disease,

As pessoas temiam a fome e as doenças

and relations between villagers were strained.

e as relações entre os aldeões eram tensas.

To make matters worse, 1692 brought one of the coldest winters on record.

Para piorar as coisas, o inverno de 1692 foi o mais frio jamais registado.

That winter, two cousins,

Nesse inverno, duas primas,

9 year old Betty Parris and 11 year old Abigail Williams

Betty Parris, de 9 anos e Abigail Williams, de 11 anos,

started behaving very strangely.

começaram a ter um comportamento estranho.

A physician found nothing physically wrong —

Um médico não encontrou nenhum problema físico

but diagnosed the girls as under “an evil hand.”

mas diagnosticou as raparigas

como estando sob a influência de um demónio.

Puritans believed that the Devil wreaked havoc in the world through human agents,

Os puritanos acreditavam que o Diabo lançava o caos no mundo

através de agentes humanos, ou seja, bruxas, de natureza corrompida

or witches, who blighted nature, conjured fiendish apparitions,

que invocavam aparições demoníacas

and tormented children.

e atormentavam as crianças.

As news swept through the village, the symptoms appeared to spread.

Quando a notícia se espalhou pela aldeia, os sintomas começaram a espalhar-se.

Accounts describe 12 so-called “afflicted” girls contorting their bodies,

Relatos descrevem 12 raparigas, alegadamente "atormentadas"

que contorciam o corpo, tinham ataques

having fits, and complaining of prickling skin.

e se queixavam de formigueiros na pele.

Four of the girls soon accused three local women of tormenting them.

Quatro das raparigas acusaram três mulheres locais de as atormentarem.

All three of the accused were considered outsiders in some way.

Estas três acusadas eram consideradas forasteiras.

On February 29th, the authorities arrested Sarah Good,

A 29 de fevereiro, as autoridades prenderam Sarah Good,

a poor pregnant mother of a young daughter,

uma pobre mulher grávida, mãe de uma filha pequena,

Sarah Osbourne, who had long been absent from church

Sarah Osbourne, que há muito não frequentava a igreja

and was suing the family of one of her accusers,

e tinha processado a família de uma das denunciadoras

and Tituba, an enslaved woman in Betty Parris’s home

e Tituba, uma mulher escrava na casa de Betty Parris,

known by her first name only.

e que era conhecida apenas pelo primeiro nome.

Tituba denied harming the girls at first.

Tituba, a princípio, negou ter atormentado as raparigas.

But then she confessed to practicing witchcraft on the Devil’s orders,

Mas depois confessou ter praticado bruxaria por ordem do Diabo

and charged Good and Osbourne with having forced her.

e acusou Good e Osbourne de a terem forçado.

Osbourne and Good both maintained their innocence.

Osbourne e Good mantiveram a sua inocência.

Osbourne died in prison, while Good’s husband turned against her in court,

Osbourne morreu na prisão,

enquanto o marido de Good depôs contra ela em tribunal,

testifying that she "was a witch or would be one very quickly."

testemunhando que ela "era uma bruxa ou viria a sê-lo dentro em breve".

Good’s 4 year old daughter was imprisoned

A filha de Good, de quatro anos, foi presa

and eventually gave testimony against her mother.

e acabou por testemunhar contra a mãe.

Meanwhile, Good gave birth in jail.

Entretanto, Good deu à luz na prisão.

Her baby died, and she was convicted and hanged shortly thereafter.

O bebé morreu e ela foi condenada e enforcada pouco tempo depois.

Tituba was held in custody until May, and then released.

Tituba continuou detida até maio e depois foi libertada.

These three victims were just the beginning.

Estas três vítimas foram apenas o início.

As accusations multiplied, others, like Tituba,

À medida que as acusações se multiplicavam,

outras, como Tituba, faziam confissões falsas para se salvarem.

made false confession to save themselves.

The authorities even reportedly told one accused witch

Dizia-se que as autoridades tinham dito a uma acusada de bruxaria

that she would be hanged if she did not confess, and freed if she did.

que ela seria enforcada se não confessasse e seria libertada se o fizesse.

They were not particularly interested in thoroughly investigating the charges—

Não havia um interesse especial

numa investigação cuidadosa quanto às acusações.

in keeping with their Church’s teachings, they preferred that the accused confessed,

De acordo com os ensinamentos da Igreja, preferiam que as acusadas confessassem,

asked for forgiveness, and promised not to engage in more witchcraft.

pedissem perdão e prometessem não voltarem a envolver-se em bruxarias.

The court accepted all kinds of dubious evidence,

O tribunal aceitava todo o tipo de provas duvidosas,

including so-called “spectral evidence”

incluindo as chamadas "provas espetrais",

in which the girls began raving when supposedly touched by invisible ghosts.

em que as raparigas começavam a delirar

quando tocadas supostamente por fantasmas invisíveis.

Complicating matters further, many of the jurors in the trials

Para complicar ainda mais as coisas, muitos dos jurados nos julgamentos

were relatives of the accusers, compromising their objectivity.

eram parentes dos acusadores, comprometendo assim a sua objetividade.

Those who dared to speak out, such as Judge Nathanial Saltonstall,

Os que se atreviam a protestar abertamente

como o juiz Nathanial Saltonstall

came under suspicion.

passavam a ser suspeitos.

By the spring of 1693, over a hundred people had been imprisoned,

Na primavera de 1693, já tinham sido presas mais de cem pessoas

and 14 women and 6 men had been executed.

e tinham sido executados 14 mulheres e 6 homens.

By this time, accusations were starting to spread beyond Salem

Nessa altura, as acusações estavam a começar a espalhar-se

para fora de Salem,

to neighboring communities, and even the most powerful figures were targets.

a comunidades vizinhas, e até as figuras mais poderosas podiam ser visadas.

When his own wife was accused,

Quando a sua mulher foi acusada,

the governor of Massachusetts colony suspended the trials.

o governador da colónia de Massachusetts suspendeu os julgamentos.

Sentences were amended, prisoners released, and arrests stopped.

As sentenças foram anuladas, os prisioneiros libertados

e acabaram as detenções.

Some have speculated that the girls were suffering from hallucinations

Alguns especularam que as raparigas sofriam de alucinações

caused by fungus;

provocadas por cogumelos

or a condition that caused swelling of the brain.

ou por uma doença que causava o inchaço do cérebro.

But ultimately, the reason for their behavior is unknown.

Mas nunca se veio a conhecer a razão para aquele comportamento.

What we do know is that adults accepted wild accusations by children

O que sabemos é que os adultos aceitaram acusações de crianças

como provas sólidas.

as hard evidence.

Today, the Salem Witch Trials remain a cautionary tale

Hoje, o Julgamento das Bruxas de Salem mantém-se uma história de alerta

of the dangers of groupthink and scapegoating,

quanto aos perigos de juízos apressados e de bodes expiatórios

and the power of fear to manipulate human perception.

e quanto ao poder do medo para manipular a perceção humana.