What really happened during the Salem Witch Trials - Brian A. Pavlac

Vertaald door: Esther Van Loo Nagekeken door: Oeds Eilander

You’ve been accused of a crime you did not commit.

Je wordt verdacht van een misdaad die je niet hebt gepleegd.

It’s impossible to prove your innocence.

Het is onmogelijk om je onschuld te bewijzen.

If you insist that you’re innocent anyway,

Als je toch volhoudt dat je onschuldig bent,

you’ll likely be found guilty and executed.

verklaart men je waarschijnlijk schuldig en word je geëxecuteerd.

But if you confess, apologize, and implicate others for good measure,

Maar als je opbiecht,

je verontschuldigt

en andere namen opgeeft,

you’ll go free.

word je vrijgelaten.

Do you give a false confession— or risk a public hanging?

Leg je een valse verklaring af --

of riskeer je een openbare ophanging?

This was the choice facing those accused of witchcraft

Deze keuze maakten mensen die verdacht werden van hekserij,

in the village of Salem, Massachusetts between February 1692 and May 1693.

in het dorp Salem in Massachusetts tussen februari 1692 en mei 1693.

They were the victims of paranoia about the supernatural,

Zij waren het slachtoffer van paranoia over het bovennatuurlijke,

misdirected religious fervor—

verkeerd gerichte religieuze hartstocht --

and a justice system that valued repentance over truth.

en een rechtssysteem dat boeten boven de waarheid stelde.

Salem was settled in 1626 by Puritans, a group of English protestants.

Salem werd in 1626 gekoloniseerd door puriteinen,

een groep Britse protestanten.

Life was strict and isolated for the people of Salem.

Het leven was strikt en geïsoleerd voor de mensen in Salem.

Battles with their Native American neighbors

Gevechten met hun indiaanse buren en groepen Franse kolonisten

and groups of French settlers were commonplace.

waren dagelijkse kost.

People feared starvation and disease,

Mensen vreesden verhongering en ziektes,

and relations between villagers were strained.

en de verhoudingen in het dorp waren gespannen.

To make matters worse, 1692 brought one of the coldest winters on record.

Tot overmaat van ramp was de winter van 1626 de koudste ooit.

That winter, two cousins,

Die winter waren er twee nichtjes,

9 year old Betty Parris and 11 year old Abigail Williams

de 9 jaar oude Betty Parris en de 11 jaar oude Abigail Williams,

started behaving very strangely.

die zich heel vreemd begonnen te gedragen.

A physician found nothing physically wrong —

Een dokter vond niets wat hen fysiek mankeerde --

but diagnosed the girls as under “an evil hand.”

maar diagnosticeerde de meisjes als onder invloed van "een kwade hand".

Puritans believed that the Devil wreaked havoc in the world through human agents,

Volgens puriteinen bracht de duivel onheil op de wereld via tussenpersonen,

or witches, who blighted nature, conjured fiendish apparitions,

of heksen,

die de natuur schaadden,

duivelse verschijningen opriepen

and tormented children.

en kinderen kwelden.

As news swept through the village, the symptoms appeared to spread.

Naarmate het nieuws zich in het dorp verspreidde,

verspreidden zich ook de symptomen.

Accounts describe 12 so-called “afflicted” girls contorting their bodies,

Verslagen beschrijven twaalf zogezegd "gekwelde" meisjes

die hun lichamen verdraaiden,

having fits, and complaining of prickling skin.

aanvallen hadden

en klaagden over prikkende huid.

Four of the girls soon accused three local women of tormenting them.

Vier van de meisjes beschuldigden al snel drie vrouwen van marteling.

All three of the accused were considered outsiders in some way.

Alle drie beschuldigden werden gezien als buitenstaanders.

On February 29th, the authorities arrested Sarah Good,

Op 29 februari arresteerden de autoriteiten Sarah Good,

a poor pregnant mother of a young daughter,

een arme, zwangere moeder van een jonge dochter;

Sarah Osbourne, who had long been absent from church

Sarah Osbourne,

die al een lange tijd niet naar de kerk was geweest

and was suing the family of one of her accusers,

en de familie van een van haar aanklagers aanklaagde;

and Tituba, an enslaved woman in Betty Parris’s home

en Tituba,

een onderworpen vrouw in het huis van Betty Parris

known by her first name only.

die enkel bij haar voornaam bekend was.

Tituba denied harming the girls at first.

Tituba ontkende eerst dat ze de meisjes kwaad deed,

But then she confessed to practicing witchcraft on the Devil’s orders,

maar ze bekende later

dat ze magie uitoefende op bevel van de duivel

and charged Good and Osbourne with having forced her.

en ze beschuldigde Good en Osbourne ervan dat ze haar ertoe dwongen.

Osbourne and Good both maintained their innocence.

Osbourne en Good bleven bij hun onschuld.

Osbourne died in prison, while Good’s husband turned against her in court,

Osbourne stierf in de cel,

terwijl Goods echtgenoot zich in de rechtbank tegen haar keerde

testifying that she "was a witch or would be one very quickly."

en getuigde dat ze "een heks was of er heel snel een zou worden".

Good’s 4 year old daughter was imprisoned

Goods 4 jaar oude dochter werd opgesloten

and eventually gave testimony against her mother.

en getuigde uiteindelijk tegen haar moeder.

Meanwhile, Good gave birth in jail.

Ondertussen beviel Good in de gevangenis.

Her baby died, and she was convicted and hanged shortly thereafter.

Haar baby stierf

en ze werd kort nadien veroordeeld en opgehangen.

Tituba was held in custody until May, and then released.

Tituba werd in hechtenis gehouden tot mei en daarna vrijgelaten.

These three victims were just the beginning.

Deze drie slachtoffers waren nog maar het begin.

As accusations multiplied, others, like Tituba,

Toen de beschuldigingen zich stapelden,

legden meer mensen, net als Tituba, valse bekentenissen af

made false confession to save themselves.

om zichzelf te redden.

The authorities even reportedly told one accused witch

De autoriteiten zeiden naar verluidt zelfs tegen een beschuldigde heks

that she would be hanged if she did not confess, and freed if she did.

dat ze zou worden opgehangen als ze niet zou bekennen

en dat ze omgekeerd vrijgelaten zou worden.

They were not particularly interested in thoroughly investigating the charges—

Ze waren niet echt geïnteresseerd

in het grondig onderzoeken van de verdenkingen --

in keeping with their Church’s teachings, they preferred that the accused confessed,

in lijn met de lessen van hun geloof verkozen ze dat de beschuldigden bekenden,

asked for forgiveness, and promised not to engage in more witchcraft.

om vergiffenis vroegen

en beloofden zich niet meer met hekserij in te laten.

The court accepted all kinds of dubious evidence,

Het gerecht accepteerde alle soorten twijfelachtig bewijs,

including so-called “spectral evidence”

inclusief zogenoemd 'spookachtig bewijs',

in which the girls began raving when supposedly touched by invisible ghosts.

waarbij meisjes begonnen te tieren bij vermeende aanraking door een geest.

Complicating matters further, many of the jurors in the trials

Wat de zaken nog ingewikkelder maakte,

was dat vele rechters in de processen verwant waren met de aanklagers

were relatives of the accusers, compromising their objectivity.

waardoor hun objectiviteit aangetast werd.

Those who dared to speak out, such as Judge Nathanial Saltonstall,

Zij die zich durfden verzetten,

zoals de rechter Nathanial Saltonstall,

came under suspicion.

werden in verdenking gesteld.

By the spring of 1693, over a hundred people had been imprisoned,

Tegen de lente van 1693 waren meer dan honderd mensen opgesloten

and 14 women and 6 men had been executed.

en veertien vrouwen en zes mannen waren geëxecuteerd.

By this time, accusations were starting to spread beyond Salem

Tegen die tijd verspreidden verdenkingen zich ook naar gemeenschappen rond Salem

to neighboring communities, and even the most powerful figures were targets.

en zelfs de machtigste figuren waren doelwitten.

When his own wife was accused,

Toen zijn vrouw beschuldigd werd,

the governor of Massachusetts colony suspended the trials.

staakte de gouverneur van Massachusetts Colony de processen.

Sentences were amended, prisoners released, and arrests stopped.

Vonnissen werden rechtgezet,

gevangenen vrijgelaten

en arrestaties gestopt.

Some have speculated that the girls were suffering from hallucinations

Sommigen speculeerden

dat de meisjes door schimmels last hadden van hallucinaties,

caused by fungus;

or a condition that caused swelling of the brain.

of dat een aandoening hun brein deed zwellen.

But ultimately, the reason for their behavior is unknown.

Maar uiteindelijk is de reden voor hun gedrag niet geweten.

What we do know is that adults accepted wild accusations by children

We weten wel dat volwassenen

wilde beschuldigingen door kinderen als uitsluitend bewijs zagen.

as hard evidence.

Today, the Salem Witch Trials remain a cautionary tale

Vandaag vormen de heksenprocessen van Salem een waarschuwing

of the dangers of groupthink and scapegoating,

voor de gevaren van groepsdenken en het maken van zondebokken,

and the power of fear to manipulate human perception.

en voor de kracht waarmee angst de menselijke waarneming kan manipuleren.