The mystery of motion sickness - Rose Eveleth

Het mysterie omtrent reisziekte - Rose Eveleth

Vertaald door: Feike Laffeber Nagekeken door: Valérie Boor

Can you read in the car?

Kan jij lezen in de auto?

If so, consider yourself pretty lucky.

Zo ja, dan bof je.

For one-third of the population,

Zo'n één op de drie mensen

looking at a book while moving along in a car

wordt van lezen in een auto,

or a boat or train or plane

boot, trein of vliegtuig

verschrikkelijk misselijk.

quickly makes them sick to their stomach.

Maar waarom worden we eigenlijk reisziek?

But why do we get motion sickness in the first place?

Well, believe it or not, scientists aren't exactly sure.

Geloof het of niet,

wetenschappers weten het niet zeker.

The most common theory has to do

De bekendste theorie

with mismatched sensory signals.

wijst op stijdige zintuiglijke signalen.

When you travel in a car, your body gets two different messages.

Als je autorijdt, krijgt je lijf uiteenlopende signalen.

Your eyes are seeing the inside of a vehicle,

Je ogen zien de binnenkant van een voertuig dat niet lijkt te bewegen.

which doesn't seem to be moving.

Intussen merkt je oor dat je vooruitgaat.

Meanwhile, your ear is telling your brain you're accelerating.

Wait, your ear?

Hoezo, je oor?

Your ear has another important function besides hearing.

Ja, naast horen, hebben je oren nog een belangrijke functie.

In its innermost part lies a group of structures known as the vestibular system,

Binnenin zit de structuur

van het vestibulair systeem,

dat onze balans en beweging stuurt.

which gives us our sense of balance and movement.

Daarin zitten drie halfronde kanalen

Inside there are three semicircular tubules

die rotatie aanvoelen,

that can sense rotation, one for each dimension of space.

één voor elke dimensie.

Er zijn ook twee behaarde zakjes

And there are also two hair-lined sacks filled with fluid.

gevuld met vocht.

Als je beweegt, kietelt het vocht de haartjes,

When you move, the fluid shifts and tickles the hairs,

wat zegt of je horizontaal

telling your brain if you're moving horizontally or vertically.

of verticaal beweegt.

All this tells your body which direction you're moving in,

Door deze combinatie

weet je lijf welke kant je op gaat,

how much you've accelerated, even at what angle.

hoe je versnelt en zelfs in welke hoek.

In de auto voelt je vestibulaire systeem beweging

In a car,

your vestibular system correctly senses your movement,

die je ogen niet zien;

but your eyes don't see it, especially when glued to a book.

zeker als je opgaat in een boek.

Het omgekeerde kan ook.

The opposite can happen.

Stel, je zit in de bios

You're at the movies, and the camera makes a sweeping move.

en de camera maakt een grote zwaai.

Dan denken je ogen dat je beweegt,

This time, your eyes think you're moving

terwijl je oren weten dat je stil zit.

while your ear knows you're sitting still.

Maar waarom maakt dit

But why does this conflicting information make us feel so terrible?

ons nu zo misselijk?

Wetenschappers vermoeden

Scientists aren't sure,

een evolutionaire verklaring.

but they think there's an evolutionary explanation.

Je weet dat snelle voertuigen en filmbeelden

Fast moving vehicles and video recordings

nog maar een paar eeuwen bestaan,

have only existed in the last couple of centuries,

een oogwenk in evolutionaire tijd.

a blink in evolutionary time.

Het merendeel van de tijd was er niet veel

For most of our history, there wasn't that much

that could cause this sensory mix-up,

om onze zintuigen te verwarren,

except for poisons.

afgezien van vergif.

And because poisons are not the best thing for survival,

Omdat vergif niet het beste overlevingsmiddel is,

ontstond een snelle, maar niet zo aangename manier,

our bodies evolved a direct but unpleasant way

om het opgegetene kwijt te raken

to get rid of what we ate that was causing the confusion.

dat problemen veroorzaakte.

It's a pretty reasonable theory, but it leaves things unexplained,

Dit klinkt aannemelijk,

maar laat zaken onbeantwoord.

zoals: waarom hebben vrouwen sneller last dan mannen,

like why women are more affected by motion sickness than men,

of waarom worden bijrijders sneller misselijk dan chauffeurs?

or why passengers get more nauseous than drivers.

Eén theorie legt de oorzaak bij de manier

Another theory suggests that the cause is more about

the way some unfamiliar situations

waarop onbekende situaties

je natuurlijke lichaamshouding houden, bemoeilijken.

make it harder to maintain our natural body posture.

Studies show that being immersed in water or just changing your stance

Studies bewijzen dat je onderdompelen of je houding veranderen

de effecten van reisziekte grotendeels verlicht.

can greatly reduce the effects of motion sickness.

But we don't really know what's going on.

Toch weten we niet echt wat er aan de hand is.

We know the more common remedies for car queasiness --

We kennen wel wat middeltjes

tegen wagenziekte:

looking at the horizon, over-the-counter pills, chewing gum,

naar de horizon kijken, kauwgom, een pilletje nemen.

Maar geen is 100% betrouwbaar

but none are totally reliable

nor can they handle intense motion sickness

of helpen bij extreme reisziekte.

and sometimes the stakes are far higher than just not being bored

Soms zijn er belangrijker zaken

dan je niet vervelen tijdens een autorit

during a long car ride.

Bij NASA, waar astronauten worden gelanceerd

At NASA, where astronauts are hurled into space at 17,000 miles per hour,

met 27.000 kilometer per uur,

motion sickness is a serious problem.

vormt reisziekte een groot probleem.

In addition to researching the latest space-age technologies,

Naast de nieuwste ruimte-technologieën,

NASA also spends a lot of time

onderzoekt NASA ook

figuring out how to keep astronauts from vomiting up their space rations.

hoe astronauten

hun ruimterantsoenen binnen kunnen houden.

Like understanding the mysteries of sleep or curing the common cold,

Net zoals de mysteries rondom slaap of verkoudheid,

motion sickness is one of those seemingly simple problems that,

blijft reisziekte zo'n schijnbaar simpel probleem

despite amazing scientific progress, we still know very little about.

waarvan we, ondanks alle wetenschap,

maar weinig van weten.

Perhaps one day the exact cause of motion sickness will be found,

Misschien ontdekken we ooit

de exacte oorzaak van reisziekte

and with it, a completely effective way to prevent it,

en een manier om het te voorkomen.

but that day is still on the horizon.

Maar die dag ligt nog voorbij de horizon.