The mystery of motion sickness - Rose Eveleth

Reviewer: Jordina Nogués Graell

Can you read in the car?

Pots llegir al cotxe?

If so, consider yourself pretty lucky.

Si pots, considera't afortunat.

For one-third of the population,

Per un terç de la població,

looking at a book while moving along in a car

llegir un llibre al cotxe

or a boat or train or plane

vaixell, tren o avió

dona mareig i ganes de vomitar.

quickly makes them sick to their stomach.

Però, per què passa això?

But why do we get motion sickness in the first place?

Well, believe it or not, scientists aren't exactly sure.

Bé, els científics no n'estan del tot segurs.

La teoria més comuna es basa

The most common theory has to do

with mismatched sensory signals.

en senyals sensorials contradictoris.

When you travel in a car, your body gets two different messages.

Quan vas en cotxe, el cos rep dos missatges diferents.

Els ulls veuen l'interior del vehicle,

Your eyes are seeing the inside of a vehicle,

que no sembla que es mogui.

which doesn't seem to be moving.

Però les orelles li diuen al cervell que estàs accelerant.

Meanwhile, your ear is telling your brain you're accelerating.

Wait, your ear?

Espera't! Les orelles?

Your ear has another important function besides hearing.

Les orelles tenen una altra funció més enllà de sentir.

In its innermost part lies a group of structures known as the vestibular system,

A l'interior hi ha un grup d'estructures: el sistema vestibular

que ens dona el sentit de l'equilibri i del moviment.

which gives us our sense of balance and movement.

Inside there are three semicircular tubules

A dins hi ha tres túbuls

que detecten la rotació, un per cada dimensió espacial.

that can sense rotation, one for each dimension of space.

També hi ha dos saquets amb pèl que estan plens de líquid.

And there are also two hair-lined sacks filled with fluid.

Quan et mous, el líquid es mou i frega els pèls,

When you move, the fluid shifts and tickles the hairs,

i li diu al cervell si et mous en horitzontal o vertical.

telling your brain if you're moving horizontally or vertically.

All this tells your body which direction you're moving in,

Això li diu al cos en quina direcció t'estàs movent,

quant estàs accelerant i fins i tot en quin angle,

how much you've accelerated, even at what angle.

Al cotxe,

In a car,

el sistema vestibular detecta el moviment

your vestibular system correctly senses your movement,

però els ulls no ho veuen, sobretot si tens un llibre.

but your eyes don't see it, especially when glued to a book.

També a l'inrevés.

The opposite can happen.

Al cine, si la càmera fa un moviment ràpid en un sentit

You're at the movies, and the camera makes a sweeping move.

els ulls es creuen que t'estàs movent

This time, your eyes think you're moving

però les orelles saben que no.

while your ear knows you're sitting still.

Per què aquesta informació contradictòria ens ha de molestar tant?

But why does this conflicting information make us feel so terrible?

Els científics tampoc ho saben,

Scientists aren't sure,

però creuen que pot ser per l'evolució.

but they think there's an evolutionary explanation.

Els vehicles ràpids i les gravacions de vídeo

Fast moving vehicles and video recordings

no existien fins fa un parell de segles.

have only existed in the last couple of centuries,

Això és un instant en termes d'evolució.

a blink in evolutionary time.

Durant la història no hi havia tantes coses

For most of our history, there wasn't that much

that could cause this sensory mix-up,

que ens produïssin confusions sensorials,

except for poisons.

menys els verins.

And because poisons are not the best thing for survival,

Com que els verins no són bons per a la supervivència,

hem desenvolupat una forma eficaç però no agradable

our bodies evolved a direct but unpleasant way

de desfer-nos del que mengem i ens fa mal.

to get rid of what we ate that was causing the confusion.

It's a pretty reasonable theory, but it leaves things unexplained,

Aquesta teoria sembla raonable, però no ho explica tot

com per què afecta més les dones que els homes

like why women are more affected by motion sickness than men,

o per què els passatgers més que els conductors.

or why passengers get more nauseous than drivers.

Una altra teoria suggereix que la causa és més

Another theory suggests that the cause is more about

the way some unfamiliar situations

per situacions poc habituals

que fan difícil de mantenir la postura natural.

make it harder to maintain our natural body posture.

Studies show that being immersed in water or just changing your stance

S'ha demostrat que dins l'aigua o canviar de postura

ajuda a reduir el mareig.

can greatly reduce the effects of motion sickness.

But we don't really know what's going on.

No sabem exactament què passa.

We know the more common remedies for car queasiness --

Tots coneixem alguna forma de pal·liar el mareig

looking at the horizon, over-the-counter pills, chewing gum,

mirar l'horitzó, mastegar xiclet, medicaments,

però cap és 100% fiable

but none are totally reliable

nor can they handle intense motion sickness

ni tampoc són eficaços per marejos realment forts

and sometimes the stakes are far higher than just not being bored

i de vegades hi ha molt més en joc que el simple fet d'avorrir-se

durant un viatge llarg.

during a long car ride.

A la NASA, on llencen els astronautes a l'espai a 27.000 km/h,

At NASA, where astronauts are hurled into space at 17,000 miles per hour,

motion sickness is a serious problem.

el mareig és un problema greu.

In addition to researching the latest space-age technologies,

A banda d'investigar les tecnologies de l'era espacial,

NASA also spends a lot of time

la NASA dedica molt temps

figuring out how to keep astronauts from vomiting up their space rations.

a esbrinar com evitar que els astronautes vomitin.

Like understanding the mysteries of sleep or curing the common cold,

Igual que entendre els misteris del son o com curar el refredat

motion sickness is one of those seemingly simple problems that,

el mareig del viatger és un problema aparentment senzill sobre el què,

despite amazing scientific progress, we still know very little about.

malgrat els avenços científics fets, encara en sabem molt poc.

Perhaps one day the exact cause of motion sickness will be found,

Potser un dia es descobreixi la causa del mareig del viatger,

and with it, a completely effective way to prevent it,

i també la forma de prevenir-lo,

but that day is still on the horizon.

però aquest dia encara està per arribar.