The science of attraction - Dawn Maslar

Vertaald door: Jitse Laenen Nagekeken door: Heleen van Maanen

We denken graag aan romantische gevoelens

We like to think of romantic feelings

as spontaneous and indescribable things that come from the heart.

als spontane en onbeschrijfelijke dingen die vanuit het hart komen.

Maar eigenlijk voeren je hersenen

But it's actually your brain

running a complex series of calculations within a matter of seconds

in een paar seconden een reeks ingewikkelde berekeningen uit,

that's responsible for determining attraction.

die zorgen voor de aantrekkingskracht.

Doesn't sound quite as poetic, does it?

Klinkt lang niet zo poëtisch, of wel?

But just because the calculations are happening in your brain

Dat je hersenen die berekeningen maken

doesn't mean those warm, fuzzy feelings are all in your head.

betekent niet dat die warme gevoelens alleen in je hoofd zitten.

In fact, all five of your senses play a role,

Alle vijf zintuigen spelen mee:

each able to vote for, or veto, a budding attraction.

ze geven elk hun stem voor of tegen een ontluikende verliefdheid.

The eyes are the first components in attraction.

De ogen zijn het eerste onderdeel van de aantrekkingskracht.

Many visual beauty standards vary between cultures and eras,

Vele kenmerken van uiterlijke schoonheid verschillen per cultuur en tijdperk,

and signs of youth, fertility and good health,

en tekenen van jeugd, vruchtbaarheid en een goede gezondheid,

such as long lustrous hair,

zoals lang, glanzend haar,

or smooth, scar-free skin,

of een gladde, littekenvrije huid,

are almost always in demand

liggen bijna altijd goed in de markt,

because they're associated with reproductive fitness.

omdat ze gelinkt worden met het vermogen om voort te planten.

And when the eyes spot something they like,

Als onze ogen iets zien wat ze leuk vinden,

our instinct is to move closer

komen we instinctief dichterbij

so the other senses can investigate.

voor onderzoek door andere zintuigen.

The nose's contribution to romance

De neus draagt meer bij tot de romantiek

is more than noticing perfume or cologne.

dan gewoon een parfum of geurtje opmerken.

It's able to pick up on natural chemical signals

Hij kan natuurlijke chemische signalen oppikken, genaamd feromonen.

known as pheromones.

These not only convey

Deze bevatten niet enkel

important physical or genetic information about their source

belangrijke fysieke of genetische informatie over hun bron,

but are able to activate a physiological or behavioral response in the recipient.

ze kunnen ook een reactie uitlokken bij de ander, fysiek of in gedrag.

In one study, a group of women

Voor een studie droeg een groep vrouwen

at different points in their ovulation cycles

op verschillende momenten in hun menstruatiecyclus

drie nachten hetzelfde T-shirt.

wore the same T-shirts for three nights.

After male volunteers were randomly assigned

Nadat mannelijke vrijwilligers willekeurig gekozen werden

to smell either one of the worn shirts, or a new unworn one,

om aan een gedragen of een ongedragen T-shirt te ruiken,

saliva samples showed an increase in testosterone

toonden hun speekselmonsters een toename in testosteron

in those who had smelled a shirt worn by an ovulating woman.

bij degenen die aan een shirt van een ovulerende vrouw geroken hadden.

Zo'n testosteronboost

Such a testosterone boost

may give a man the nudge to pursue a woman

kan een man overhalen om achter een vrouw aan te gaan

he might not have otherwise noticed.

die hij anders misschien niet opgemerkt had.

De neus van een vrouw is vooral afgestemd op MHC-moleculen,

A woman's nose is particularly attuned

to MHC molecules, which are used to fight disease.

die gebruikt worden om ziektes te bestrijden.

In this case, opposites attract.

In dat geval trekken uitersten elkaar aan.

When a study asked women to smell T-shirts that had been worn by different men,

Toen vrouwen voor een studie aan T-shirts van verschillende mannen moesten ruiken,

verkozen ze de geur van mannen met andere MHC-moleculen dan zijzelf.

they preferred the odors of those whose MHC molecules differed from theirs.

Dat is logisch.

This makes sense.

Genes that result in a greater variety of immunities

Genen die voor een grotere variatie in immuniteit zorgen,

kunnen het nageslacht een grotere overlevingskans geven.

may give offspring a major survival advantage.

Our ears also determine attraction.

Ook onze oren bepalen de aantrekking.

Men prefer females with high-pitched, breathy voices,

Mannen geven de voorkeur aan vrouwen met hoge, hese stemmen,

and wide formant spacing, correlated with smaller body size.

die langzaam resoneren, wat vaak duidt op een kleine lichaamsbouw.

While women prefer low-pitched voices with a narrow formant spacing

Terwijl vrouwen juist lage en snel resonerende stemmen verkiezen,

die een grotere lichaamsbouw suggereren.

that suggest a larger body size.

And not surprisingly,

En zoals te verwachten viel,

blijkt ook aanraking cruciaal bij romantiek.

touch turns out to be crucial for romance.

In this experiment, not realizing the study had begun,

Bij dit experiment werden deelnemers, onwetend dat de studie al bezig was,

participants were asked to briefly hold the coffee,

gevraagd om even een kop koffie vast te houden,

either hot or iced.

die warm of koud was.

Nadien moesten de deelnemers een verhaal lezen over een hypothetisch persoon,

Later, the participants read a story about a hypothetical person,

wiens persoonlijkheid ze moesten beoordelen.

and were asked to rate their personality.

Those who had held the hot cup of coffee

Wie het warme kopje koffie had vastgehouden,

perceived the person in the story as happier,

vond de persoon uit het verhaal gelukkiger,

more social, more generous and better-natured

socialer, vrijgeviger en vrolijker

than those who had held the cup of iced coffee,

dan wie een kop ijskoffie had vastgehouden.

Zij beschreven de persoon als koud, stoïcijns en ongevoelig.

who rated the person as cold, stoic, and unaffectionate.

If a potential mate has managed to pass all these tests,

Als een mogelijke partner voor alle testen geslaagd is,

there's still one more:

blijft er nog eentje over:

the infamous first kiss,

de beruchte eerste kus,

a rich and complex exchange of tactile and chemical cues,

een rijke en ingewikkelde uitwisseling van tast- en chemische signalen,

such as the smell of one's breath,

zoals de geur van iemands adem,

and the taste of their mouth.

en de smaak van zijn mond.

This magical moment is so critical that a majority of men and women

Dat magische moment is zo cruciaal dat de meeste mannen en vrouwen

zeiden dat de aantrekkingskracht wel eens verloren is gegaan

have reported losing their attraction to someone

after a bad first kiss.

na een slechte eerste kus.

Once attraction is confirmed, your bloodstream is flooded

Is de aantrekkingskracht bevestigd, dan wordt je bloedstroom overspoeld

with norepinephrine,

met noradrenaline,

dat je vecht-of-vluchtsysteem activeert.

activating your fight or flight system.

Je hart gaat sneller kloppen,

Your heart beats faster,

je pupillen worden groter,

your pupils dilate,

and your body releases glucose for additional energy,

en je lichaam geeft glucose vrij voor extra energie,

not because you're in danger but because your body is telling you

niet omdat je in gevaar bent, maar omdat je lichaam je vertelt

that something important is happening.

dat er iets belangrijks gebeurt.

To help you focus,

Om je te helpen focussen

norepinephrine creates a sort of tunnel vision,

creëert noradrenaline een soort tunnelvisie,

blocking out surrounding distractions,

door alle andere afleidingen te blokkeren.

possibly even warping your sense of time,

Het kan zelfs je besef van tijd vervormen

and enhancing your memory.

en je geheugen verbeteren.

This might explain why people never forget their first kiss.

Dat zou kunnen verklaren waarom mensen nooit hun eerste kus vergeten.

Het idee dat zoveel van onze aantrekkingskracht

The idea of so much of our attraction

being influenced by chemicals and evolutionary biology

wordt beïnvloed door chemicaliën en evolutionaire biologie,

may seem cold and scientific rather than romantic,

kan koel en wetenschappelijk lijken in plaats van romantisch.

but the next time you see someone you like,

Probeer de volgende keer dat je een leuk iemand ziet

try to appreciate how your entire body is playing matchmaker

eens te waarderen hoe je hele lichaam voor koppelaar speelt

to decide if that beautiful stranger is right for you.

om te bepalen of die knappe vreemdeling wel bij jou past.