The science of attraction - Dawn Maslar

Traducteur: Paul Collins Relecteur: Elisabeth Buffard

We like to think of romantic feelings

On aime imaginer que les sentiments romantiques sont spontanés

as spontaneous and indescribable things that come from the heart.

et des choses indescriptibles qui viennent du cœur.

But it's actually your brain

Mais en réalité, c'est votre cerveau qui réalise

running a complex series of calculations within a matter of seconds

une série complexe de calculs en l'espace de quelques secondes

that's responsible for determining attraction.

qui est responsable dans la détermination de l'attirance.

Doesn't sound quite as poetic, does it?

Pas si poétique que ça, n'est-ce pas ?

But just because the calculations are happening in your brain

Mais le fait que les calculs se font dans votre cerveau,

doesn't mean those warm, fuzzy feelings are all in your head.

n'implique pas que ces sensations de trouble et de chaleur

In fact, all five of your senses play a role,

ne soient que dans la tête. En fait, vos cinq sens contribuent tous,

each able to vote for, or veto, a budding attraction.

chacun pouvant voter pour une attirance ou y mettre son veto.

The eyes are the first components in attraction.

Les yeux sont les premiers éléments de l'attirance.

Many visual beauty standards vary between cultures and eras,

Bien des critères de beauté varient

entre les cultures et les époques,

and signs of youth, fertility and good health,

et les signes de jeunesse, de fertilité et de bonne santé

such as long lustrous hair,

tels que des longs cheveux brillants,

or smooth, scar-free skin,

ou une peau douce, sans cicatrice,

are almost always in demand

sont presque toujours recherchés

because they're associated with reproductive fitness.

car ils sont associés à la capacité reproductive.

And when the eyes spot something they like,

Et quand les yeux voient quelque chose qu'ils aiment,

our instinct is to move closer

nous nous rapprochons instinctivement,

so the other senses can investigate.

pour que les autres sens puissent mener l'enquête.

The nose's contribution to romance

La contribution du nez aux histoires d'amour

is more than noticing perfume or cologne.

ne se limite pas à remarquer un parfum.

It's able to pick up on natural chemical signals

Il peut flairer les signaux chimiques naturels

known as pheromones.

qu'on appelle phéromones.

These not only convey

Ils transmettent non seulement

important physical or genetic information about their source

des informations génétiques ou physiques importantes

but are able to activate a physiological or behavioral response in the recipient.

sur leur source mais peuvent activer une réaction

physiologique ou comportementale chez le destinataire. Dans une étude,

In one study, a group of women

un groupe de femmes à des stades différents de leur cycle d'ovulation

at different points in their ovulation cycles

wore the same T-shirts for three nights.

ont porté le même t-shirt trois nuits durant.

After male volunteers were randomly assigned

Après que des volontaires masculins aient été choisis au hasard

to smell either one of the worn shirts, or a new unworn one,

pour sentir l'un des t-shirts portés,

ou un nouveau non-porté,

saliva samples showed an increase in testosterone

les échantillons de salive ont montré une augmentation de testostérone

in those who had smelled a shirt worn by an ovulating woman.

chez ceux qui avaient senti un t-shirt porté par une femme en ovulation.

Such a testosterone boost

Une telle montée de testostérone

may give a man the nudge to pursue a woman

peut pousser un homme à poursuivre une femme

he might not have otherwise noticed.

qu'il n'aurait peut-être pas remarquée autrement.

A woman's nose is particularly attuned

Le nez d'une femme est en particulier en phase

to MHC molecules, which are used to fight disease.

avec les molécules CMH,

utilisées pour lutter contre les maladies.

In this case, opposites attract.

Dans ce cas-là, les contraires s'attirent.

When a study asked women to smell T-shirts that had been worn by different men,

Quand on a demandé à des femmes de sentir des t-shirts

ayant été portés par différents hommes,

they preferred the odors of those whose MHC molecules differed from theirs.

elles ont préféré les odeurs de ceux dont

les molécules CMH différaient des leurs.

This makes sense.

C'est logique.

Genes that result in a greater variety of immunities

Les gènes qui donnent une plus grande variété d'immunités

may give offspring a major survival advantage.

peuvent constituer un avantage de survie majeur pour la progéniture.

Our ears also determine attraction.

Nos oreilles déterminent aussi l'attirance.

Men prefer females with high-pitched, breathy voices,

Les hommes préfèrent les femmes avec des voix aiguës et qui chuchotent,

and wide formant spacing, correlated with smaller body size.

avec des formants très espacés,

combinés à un corps de plus petite taille.

While women prefer low-pitched voices with a narrow formant spacing

Tandis que les femmes préfèrent des voix graves

avec des formants peu espacés

that suggest a larger body size.

qui suggèrent un corps de constitution plus solide.

And not surprisingly,

Et sans surprise,

touch turns out to be crucial for romance.

le toucher se révèle être primordial pour une idylle.

In this experiment, not realizing the study had begun,

Dans cette expérience,

ignorant que l'étude avait commencé,

participants were asked to briefly hold the coffee,

on a demandé aux participants de tenir brièvement un café,

either hot or iced.

soit chaud, soit glacé.

Later, the participants read a story about a hypothetical person,

Ensuite, les participants ont lu une histoire

qui parlait d'une personne fictive,

and were asked to rate their personality.

et on leur a demandé de juger sa personnalité.

Those who had held the hot cup of coffee

Ceux qui avaient tenu la tasse de café chaud

perceived the person in the story as happier,

percevaient le personnage comme étant plus heureux,

more social, more generous and better-natured

plus sociable, plus généreux et plus aimable

than those who had held the cup of iced coffee,

que ceux qui avaient tenu la tasse de café glacé,

who rated the person as cold, stoic, and unaffectionate.

qui jugeaient le personnage comme étant froid, stoïque et pas affectueux.

If a potential mate has managed to pass all these tests,

Si un partenaire potentiel a réussi

à passer tous ces tests, il en reste encore un :

there's still one more:

the infamous first kiss,

le fameux premier baiser,

a rich and complex exchange of tactile and chemical cues,

un échange riche et complexe

de signaux chimiques et tactiles,

such as the smell of one's breath,

comme l'haleine de la personne,

and the taste of their mouth.

et le goût de leur bouche.

This magical moment is so critical that a majority of men and women

Ce moment magique est tellement crucial

qu'une majorité d'hommes et de femmes

have reported losing their attraction to someone

ont indiqué avoir perdu leur attirance pour quelqu'un

after a bad first kiss.

après un mauvais premier baiser.

Once attraction is confirmed, your bloodstream is flooded

Une fois l'attirance avérée,

votre système sanguin

with norepinephrine,

est inondé de noradrénaline,

activating your fight or flight system.

qui met en route votre système de combat-fuite.

Your heart beats faster,

Votre cœur bat plus vite,

your pupils dilate,

vos pupilles se dilatent,

and your body releases glucose for additional energy,

et votre corps libère du glucose pour avoir de l'énergie supplémentaire,

not because you're in danger but because your body is telling you

non pas à cause d'un danger

mais car votre corps vous dit

that something important is happening.

que quelque chose d'important se passe.

To help you focus,

Pour vous aider à vous concentrer,

norepinephrine creates a sort of tunnel vision,

la noradrénaline crée une sorte de vision tunnellaire,

blocking out surrounding distractions,

qui bloque toutes les distractions environnantes,

possibly even warping your sense of time,

déformant peut-être même votre notion du temps,

and enhancing your memory.

et améliorant votre mémoire.

This might explain why people never forget their first kiss.

Ça pourrait expliquer pourquoi les gens n'oublient jamais leur premier baiser.

The idea of so much of our attraction

L'idée que tant de notre attirance

being influenced by chemicals and evolutionary biology

soit influencée par des produits chimiques et une biologie évolutionniste

may seem cold and scientific rather than romantic,

peut sembler froid et scientifique plus que romantique,

but the next time you see someone you like,

mais la prochaine fois que quelqu'un vous plaît,

try to appreciate how your entire body is playing matchmaker

essayez d'apprécier comme votre corps tout entier joue les entremetteurs

to decide if that beautiful stranger is right for you.

pour déterminer si ce bel inconnu est fait pour vous.