What is a coronavirus? - Elizabeth Cox

Fordító: Eva Ballago Lektor: Zsuzsa Viola

For almost a decade, scientists chased the source of a deadly new virus

Tudósok majdnem egy évtizeden át kutatták egy új halálos vírus eredetét

through China’s tallest mountains and most isolated caverns.

Kína legmagasabb hegyein és legeldugottabb barlangjain át,

They finally found it here: in the bats of Shitou Cave.

míg végül megtalálták a Shitou Barlangban élő denevérekben.

The virus in question was a coronavirus

Ez a vírus egy koronavírus volt,

that caused an epidemic of severe acute respiratory syndrome,

mely súlyos akut légzőszervi szindrómát,

or SARS, in 2003.

más néven SARS járványt okozott 2003-ban.

Coronaviruses are a group of viruses

A koronavírusok a vírusok olyan csoportja,

covered in little protein spikes that look like a crown—

melyek felszínét apró koronára hasonlító fehérjetüskék,

or "corona" in Latin.

latinul "corona" borítják.

There are hundreds of known coronaviruses.

Több száz koronavírust ismerünk.

Seven of them infect humans, and can cause disease.

Közülük hét fertőz embereket, és okozhat megbetegedést.

The coronavirus SARS-CoV causes SARS, MERS-CoV causes MERS,

A SARS-CoV koronavírus SARS-t okoz, a MERS-CoV közel-keleti légúti szindrómát,

and SARS-CoV-2 causes the disease COVID-19.

avagy MERS-et, és a SARS-CoV-2 okozza a COVID-19 betegséget.

Of the seven human coronaviruses, four cause colds,

Az embereket fertőző hét koronavírus közül négy okoz megfázást,

mild, highly contagious infections of the nose and throat.

vagyis az orr és a torok enyhe, rendkívül ragályos fertőzését.

Two infect the lungs, and cause much more severe illnesses.

Kettő a tüdőt fertőzi meg, és sokkal súlyosabb megbetegedést okoz.

The seventh, which causes COVID-19, has features of each:

A hetedikre, amely a COVID-19-ért felelős, mindkettő jellemző:

it spreads easily, but can severely impact the lungs.

könnyen terjed, és súlyos hatással van a tüdőre.

When an infected person coughs, droplets containing the virus spray out.

Mikor egy fertőzött személy köhög, vírust tartalmazó cseppeket szór szét.

The virus can infect a new person when the droplets enter their nose or mouth.

A vírus újabb embert fertőzhet meg, ha a csepp orron vagy szájon át bejut.

Coronaviruses transmit best in enclosed spaces,

A koronavírusok legjobban zárt térben terjednek,

where people are close together.

ahol az emberek közel vannak egymáshoz.

Cold weather keeps their delicate casing from drying out,

A hideg időjárás megóvja érzékeny burkukat a kiszáradástól,

enabling the virus to survive for longer between hosts,

így a vírus két gazda között hosszabb ideig marad életben,

while UV exposure from sunlight may damage it.

ezzel szemben a napsütés UV sugárzása károsíthatja.

These seasonal variations matter more for established viruses.

Az ilyen szezonális változások jobban számítanak az elterjedtebb vírusoknál.

But because no one is yet immune to a new virus,

De mivel egy új vírusra még senki sem immunis, annyi lehetséges vírusgazda van,

it has so many potential hosts that it doesn’t need ideal conditions to spread.

hogy nincs szükség ideális körülményekre a vírus terjedéséhez.

In the body, the protein spikes embed in the host’s cells and fuse with them—

A testben a fehérjetüskék beágyazódnak és egyesülnek a vírusgazda sejtjeivel,

így a vírus átveszi az irányítást a gazdasejtek működése felett,

enabling the virus to hijack the host cell’s machinery

to replicate its own genes.

hogy az a vírus génjeit sokszorosítsa.

Coronaviruses store their genes on RNA.

A koronavírusok génjei RNS-ben tárolódnak.

All viruses are either RNA viruses or DNA viruses.

Minden vírus RNS- vagy DNS-vírus.

RNA viruses tend to be smaller, with fewer genes,

Az RNS-vírusok kisebbek, és kevesebb a génjük,

meaning they infect many hosts and replicate quickly in those hosts.

ami miatt sok vírusgazdát fertőznek meg, és gyorsan sokszorozódnak bennük.

In general, RNA viruses don’t have a proofreading mechanism,

Az RNS-vírusok általában nem rendelkeznek ellenőrző mechanizmussal,

whereas DNA viruses do.

míg a DNS-vírusok igen.

So when an RNA virus replicates,

Így mikor egy RNS-vírus sokszorozódik,

it’s much more likely to have mistakes called mutations.

sokkal nagyobb a hiba, vagyis a mutáció lehetősége.

Many of these mutations are useless or even harmful.

A legtöbb ilyen mutáció haszontalan, vagy még káros is.

But some make the virus better suited for certain environments—

De van, amelyiktől a vírus jobban alkalmazkodik bizonyos környezethez,

like a new host species.

például egy új gazdafajhoz.

Epidemics often occur when a virus jumps from animals to humans.

Gyakran okoz járványt vírus állatról emberre kerülése.

This is true of the RNA viruses that caused

Ez történt az ebola, a Zika-láz és a SARS-járványt, valamint

the Ebola, Zika, and SARS epidemics, and the COVID-19 pandemic.

a COVID-19 világjárványt okozó RNS-vírusok esetében.

Once in humans, the virus still mutates—

Az emberekben a vírus tovább mutálódik:

usually not enough to create a new virus,

általában nem eléggé ahhoz, hogy új vírus alakuljon ki,

but enough to create variations, or strains, of the original one.

de ahhoz eléggé, hogy az eredetitől eltérő vírustörzsek jöjjenek létre.

Coronaviruses have a few key differences from most RNA viruses.

A koronavírusok pár fontos dologban különböznek a legtöbb RNS-vírustól.

They’re some of the largest, meaning they have the most genes.

A nagyobbak közül valók, tehát sok génnel rendelkeznek.

That creates more opportunity for harmful mutations.

Emiatt nagyobb a káros mutációk lehetősége.

To counteract this risk, coronaviruses have a unique feature:

Ennek ellensúlyozására a koronavírusoknak van egy sajátossága:

an enzyme that checks for replication errors and corrects mistakes.

egy enzim, mely megkeresi és kijavítja a másolási hibákat.

This makes coronaviruses much more stable,

Ettől a koronavírusok sokkal stabilabbak,

with a slower mutation rate, than other RNA viruses.

és lassabban mutálódnak, mint más RNS-vírusok.

While this may sound formidable,

Ez ijesztőnek tűnhet,

the slow mutation rate is actually a promising sign

de a lassabb mutáció valójában biztató jel

when it comes to disarming them.

a legyőzésükhöz.

After an infection, our immune systems can recognize germs

Egy fertőzés után az immunrendszerünk képes gyorsabban felismerni

and destroy them more quickly if they infect us again

és elpusztítani a kórokozókat, ha újra megfertőződünk,

so they don’t make us sick.

így nem leszünk betegek.

But mutations can make a virus less recognizable to our immune systems—

A mutációk immunrendszerünk számára kevésbé felismerhetővé tehetik a vírust,

and therefore more difficult to fight off.

ami miatt nehezebb legyőzni.

They can also make antiviral drugs and vaccines less effective,

A vírus elleni szerek és oltások kevésbé hatásosak lehetnek,

because they’re tailored very specifically to a virus.

mert azokat pontosan a vírusra szabják.

That’s why we need a new flu vaccine every year—

Ezért van szükségünk minden évben új influenzaoltásra:

the influenza virus mutates so quickly that new strains pop up constantly.

az influenzavírus olyan gyorsan mutálódik, hogy folyton új törzsek bukkannak fel.

The slower mutation rate of coronaviruses means

A koronavírusok lassabb mutációja azt jelenti,

our immune systems, drugs, and vaccines

hogy az immunrendszerünk, a gyógyszerek és az oltások

might be able to recognize them for longer after infection,

a fertőzés után talán hosszabb ideig lesznek képesek felismerni azokat,

and therefore protect us better.

és így nagyobb védelmet adnak nekünk.

Still, we don’t know how long our bodies remain immune to different coronaviruses.

Még mindig nem tudjuk, hogy a testünk meddig marad immunis a koronavírusokra.

There’s never been an approved treatment or vaccine for a coronavirus.

Nem létezik bevett kezelés vagy oltás koronavírusra.

We haven’t focused on treating the ones that cause colds,

Még nem foglalkoztunk a megfázást okozók kezelésével,

and though scientists began developing treatments for SARS and MERS,

és bár a tudósok elkezdtek kezeléseket fejleszteni a SARS-ra és a MERS-re,

the epidemics ended before those treatments completed clinical trials.

a járványok véget értek, mielőtt a klinikai vizsgálatok megkezdődtek.

As we continue to encroach on other animals’ habitats,

Mivel újabb állatok élőhelyeire tolakodunk be,

some scientists say a new coronavirus jumping to humans is inevitable—

néhány tudós szerint egy új koronavírus emberre kerülése elkerülhetetlen.

but if we investigate these unknowns, it doesn’t have to be devastating.

De ha megvizsgáljuk az ismeretlen tényezőket, nem lesz feltétlenül pusztító.