The science of falling in love - Shannon Odell

Translator: Laura Sánchez Castro Reviewer: Servizo de Normalización Lingüística

Love is often described as heartwarming, heart-wrenching and even heartbreaking.

Adóitase dicir que o amor reconforta, desgarra e rompe corazóns.

So, what does the brain have to do with it?

Así que, que ten que ver o amor co cerebro?

Everything!

Todo!

The journey from first spark to last tear is guided by a symphony

O camiño dende a primeira chispa á última bágoa

vén marcado por unha sinfonía de substancias e sistemas cerebrais.

of neurochemicals and brain systems.

[5 de marzo.]

[Chamáchesme “abella” sen querer. Espero que o sigamos usando.]

[Arriba equipo! Toma! Parabéns!]

[Boa noite, abella! Digo… Abel! Foi un erro.]

[He, he, gústame!]

[Boa noite!]

[20 de marzo.]

[Déchesme a man ao subir e esquecinme do descenso.]

As you begin to fall for someone,

Cando comezamos a namorar de alguén,

you may find yourself excessively daydreaming about them

pode que non sexamos capaces de deixar de pensar nesa persoa

and wanting to spend more and more time together.

e que desexemos pasar máis e máis tempo con ela.

This first stage of love is what psychologists call infatuation,

En psicoloxía, esta primeira fase coñécese como “atracción”, “namoramento”,

or passionate love.

ou “amor pasional”.

Your new relationship can feel almost intoxicating,

Unha nova relación pode resultar incluso embriagadora

and when it comes to the brain, that’s not far from the truth.

e así é, ata certo punto, no que ao cerebro respecta.

Infatuated individuals show increased activation in the ventral tegmental area.

Cando namoramos, a área tegmental ventral presenta unha maior actividade.

The VTA is the reward-processing and motivation hub of the brain,

A ATV é a parte do cerebro que procesa a motivación e as recompensas

firing when you do things like eat a sweet treat, quench your thirst,

e actívase cando comemos un doce, bebemos para saciar a sede

or in more extreme cases, take drugs of abuse.

ou, en casos máis extremos, cando consumimos drogas.

Activation releases the “feel good” neurotransmitter dopamine,

Ao activarse, libera dopamina, o neurotransmisor das boas sensacións,

teaching your brain to repeat behaviors in anticipation

co que lle ensina ao cerebro a repetir certos comportamentos

of receiving the same initial reward.

para recibir de novo esa recompensa.

This increased VTA activity is the reason love's not only euphoric,

Este aumento na ATV explica por que o amor non só é eufórico,

but also draws you towards your new partner.

senón tamén por que nos atrae tanto cara a nosa parella.

At this first stage, it may be hard to see any faults in your new perfect partner.

Nesta fase, non é doado ver os defectos da nosa nova parella idílica.

This haze is thanks to love’s influence

Esa néboa débese á influencia do amor

on higher cortical brain regions.

nas rexións máis altas do córtex cerebral.

Some newly infatuated individuals show decreased activity

Algunhas persoas namoradas presentan unha menor actividade

in the brain’s cognitive center, the prefrontal cortex.

no córtex prefrontal, o centro cognitivo do cerebro.

As activation of this region allows us to engage in critical thought

Como a activación desta rexión permite pensar de forma crítica,

and pass judgment,

así como emitir xuízos,

it’s not surprising we tend to see new relationships

non é de estrañar que vexamos a nosa nova relación

through rose-colored glasses.

a través dunhas lentes de cor rosa.

While this first stage of love can be

Esta primeira fase tende a ser

an intense rollercoaster of emotions and brain activity,

unha gran montaña rusa de emocións e actividade cerebral.

it typically only lasts a few months,

Aínda así, apenas dura uns meses,

making way for the more long-lasting stage of love,

pois dá lugar a unha etapa máis duradeira,

known as attachment, or compassionate love.

denominada “apego” ou “amor compasivo”.

[10 de xuño.]

[Non dás as notas, pero gústame a túa versión.]

[Vamos, abella!]

As your relationship develops,

Segundo a relación avanza,

sentimos máis tranquilidade e compromiso cara á parella

you may feel more relaxed and committed to your partner

thanks in large part to two hormones: oxytocin and vasopressin.

grazas a dúas hormonas principais: a oxitocina e a vasopresina.

Known as pair-bonding hormones,

Son as denominadas hormonas dos vínculos,

they signal trust, feelings of social support and attachment.

e son síntoma da confianza, o apoio social e o apego.

In this way, romantic love is not unlike other forms of love,

Por este motivo, o amor romántico non é distinto a outros tipos de amor,

as these hormones also help bond families and friendships.

xa que estas hormonas tamén crean amizades e vínculos familiares.

Further, oxytocin can inhibit the release of stress hormones,

Ademais, a oxitocina ten a capacidade de inhibir as hormonas do estrés,

which is why spending time with a loved one can feel so relaxing.

o que explica por que é tan relaxante pasar tempo cun ser querido.

As early love's suspension of judgment fades,

Conforme se vai atenuando a suspensión do xuízo da fase inicial,

it can be replaced by a more honest understanding and deeper connection.

substitúese por unha conexión máis fonda e unha comprensión máis honesta.

Alternatively, as your rose-colored glasses begin to lose their tint,

A cambio, as lentes de cor rosa comezan a perder a súa tintura

problems in your relationship may become more evident.

e os problemas da relación vólvense máis evidentes.

[29 de outubro.]

[Póñenseche verdes os ollos cando choras ou foi cousa da luz?]

No matter the reason a relationship ends,

Sexa cal sexa o motivo polo que remata unha relación,

we can blame the pain that accompanies heartbreak on the brain.

o culpable da dor que se sofre é o cerebro.

The distress of a breakup activates the insular cortex,

A aflición dunha ruptura activa o córtex insular,

a region that processes pain—

a rexión do cerebro que procesa a dor,

both physical, like spraining your ankle,

tanto física, como cando escordamos un nocello,

as well as social, like the feelings of rejection.

como social, como cando sentimos rexeitamento.

As days pass, you may find yourself once again daydreaming about

Co paso dos días, volvemos fantasiar

or craving contact with your lost partner.

e morremos por falar coa nosa exparella.

The drive to reach out may feel overwhelming,

As ganas de escribirlle chegan a ser agoniantes,

like an extreme hunger or thirst.

como se morrésemos de fame ou sede.

When looking at photos of a former partner,

Cando observan fotos das súas exparellas,

heartbroken individuals again show increased activity in the VTA,

as persoas co corazón roto presentan unha actividade maior na ATV,

the motivation and reward center that drove feelings of longing

o centro de motivación e recompensas que creaba as sensacións de anhelo

during the initial stages of the relationship.

nas primeiras fases da relación.

This emotional whirlwind also likely activates your body’s alarm system,

É probable que este remuíño de emocións active o sistema de alarma do corpo,

the stress axis, leaving you feeling shaken and restless.

o eixo do estrés, o que xera unha sensación de axitación e fatiga.

As time goes on,

Co paso do tempo,

higher cortical regions which oversee reasoning and impulse control,

as rexións corticais máis altas, que controlan a razón e os impulsos,

can pump the brakes on this distress and craving signaling.

poden deter esta aflición e estes sinais de desexo.

Given that these regions are still maturing

Como estas rexións continúan desenvolvéndose

and making connections through adolescence,

e creando conexións durante a adolescencia,

it's no wonder that first heartbreak can feel particularly agonizing.

non é de estrañar que a primeira ruptura resulte moi dolorosa.

[6 de novembro: limpar o cuarto.]

[7 de novembro: durmir máis. 8 de novembro: estudar.]

Activities like exercise, spending time with friends,

Actividades como facer exercicio, pasar tempo con amizades

or even listening to your favorite song

e incluso escoitar a nosa canción favorita

can tame this heartbreak stress response,

axudan a combater a resposta causada pola ruptura,

while also triggering the release of feel good neurotransmitter dopamine.

ao tempo que libera dopamina, a substancia das boas sensacións.

And given time and the support,

Con iso, algo de tempo e apoio,

most can heal and learn from even the most devastating heartbreak.

é posible sandar e aprender incluso da ruptura más dolorosa do mundo.