The science of falling in love - Shannon Odell

翻訳: Natsuha Kunieda 校正: Tomoyuki Suzuki

Love is often described as heartwarming, heart-wrenching and even heartbreaking.

恋は心を温めるとか 胸を締め付けるとか 時に胸が張り裂けるなどと表現されます

So, what does the brain have to do with it?

それでは 恋と脳には 一体何の関係があるのでしょうか？

Everything!

全て関係しています！

The journey from first spark to last tear is guided by a symphony

一目惚れや別れの涙までの反応は 脳内物質と脳の仕組みが

of neurochemicals and brain systems.

調和的に作用することで導かれています

［3月5日 君が間違って 僕をビーと呼んだ］

［仲良くできるといいな］

［チームの力だ！］ ［わあ！おめでとう！］

［おやすみ ビー！！］

［うわっ！誤字った！リー！］

［ハハ いいねそれ！］

［おやすみ！］

［登っていく途中 君が手を握ってくれたから］

［不幸な出来事も忘れていた］

As you begin to fall for someone,

誰かに恋をしたとき

you may find yourself excessively daydreaming about them

一日中その人のことを考え

and wanting to spend more and more time together.

より長い時間 共に過ごしたいと 考えることでしょう

This first stage of love is what psychologists call infatuation,

恋の初期段階は 心理学では 「溺愛」とか

or passionate love.

「情熱愛」の状態とされています

Your new relationship can feel almost intoxicating,

新しい恋は 恍惚とした気分にさせますが

and when it comes to the brain, that’s not far from the truth.

それは脳の観点からも あながち間違いではないのです

Infatuated individuals show increased activation in the ventral tegmental area.

恋に夢中になっている人は 「腹側被蓋野」が活性化します

The VTA is the reward-processing and motivation hub of the brain,

腹側被蓋野は 報酬と意欲を司り

firing when you do things like eat a sweet treat, quench your thirst,

甘いものを食べたり のどを潤したり

or in more extreme cases, take drugs of abuse.

極端な例では 薬物の乱用により 活性化します

Activation releases the “feel good” neurotransmitter dopamine,

腹側被蓋野の活性化により 幸福感を感じる 神経伝達物質のドーパミンが放出され

teaching your brain to repeat behaviors in anticipation

同じ行動を繰り返せば

of receiving the same initial reward.

同じ報酬が得られると脳に教えます

This increased VTA activity is the reason love's not only euphoric,

この腹側被蓋野の活性化こそ 恋が陶酔をもたらすだけでなく

but also draws you towards your new partner.

新しい恋人から 離れがたくなる原因なのです

At this first stage, it may be hard to see any faults in your new perfect partner.

恋愛の初期に 新しい恋人は完璧で 欠点がないと思えるかもしれません

This haze is thanks to love’s influence

このような恋のモヤモヤは 高次機能を司る脳領域が

on higher cortical brain regions.

影響を受けることで起きています

Some newly infatuated individuals show decreased activity

新たに恋に夢中になった人の中には 脳の認知機能の中枢である

in the brain’s cognitive center, the prefrontal cortex.

「前頭前皮質」で活動の低下が 見られることがあります

As activation of this region allows us to engage in critical thought

前頭前皮質の活性化により 批判的な思考や

and pass judgment,

判断ができます

it’s not surprising we tend to see new relationships

そのため 新たな恋人に対し 盲目になってしまうのは

through rose-colored glasses.

自然なことなのです

While this first stage of love can be

恋愛の初期段階における

an intense rollercoaster of emotions and brain activity,

激しい感情の浮き沈みと脳の活動は

it typically only lasts a few months,

一般的には数か月しか持続せず

making way for the more long-lasting stage of love,

より長く続いていく段階

known as attachment, or compassionate love.

「親密愛」または「思いやりの愛」と 呼ばれる段階へと移行します

［6月10日 君は完ぺきではないかもしれないが]

[君らしさが好きだ］

As your relationship develops,

恋愛関係が築きあげられていくと

you may feel more relaxed and committed to your partner

安心感を得たり 恋人に献身的になったりします

thanks in large part to two hormones: oxytocin and vasopressin.

これは オキシトシンとバソプレシンという ２つのホルモンが影響しています

Known as pair-bonding hormones,

これらは 愛情ホルモンとして知られていて

they signal trust, feelings of social support and attachment.

信頼感や社会的支援の気持ちや 愛着心を伝えます

In this way, romantic love is not unlike other forms of love,

これらのホルモンは 家族や友人との 繋がりにも影響を与えていることから

as these hormones also help bond families and friendships.

ロマンチックな恋は 他の恋愛と大きな違いはありません

Further, oxytocin can inhibit the release of stress hormones,

さらに オキシトシンは ストレスホルモンの放出を抑制します

which is why spending time with a loved one can feel so relaxing.

これが 好きな人と過ごすと 安心感を得られる理由です

As early love's suspension of judgment fades,

恋愛初期にあった 判断の鈍りが和らぐと

it can be replaced by a more honest understanding and deeper connection.

その代わり より正確に相手を理解し 深いつながりが芽生えます

Alternatively, as your rose-colored glasses begin to lose their tint,

あるいは 相手のことを批判的に 見ることができるようになるにつれ

problems in your relationship may become more evident.

今の恋愛関係の問題点が より鮮明になるかもしれません

［10月29日 涙を流すと 君の目が緑色に変わる]

[それは光の加減だったのだろうか］

No matter the reason a relationship ends,

別れの原因がどのようなものであれ

we can blame the pain that accompanies heartbreak on the brain.

失恋の痛みの原因は脳にあります

The distress of a breakup activates the insular cortex,

失恋による苦悩は 「島皮質」を活性化させます

a region that processes pain—

島皮質は

both physical, like spraining your ankle,

足首のねんざなどの 身体的な痛みと共に

as well as social, like the feelings of rejection.

拒絶されたときなど 社交上の痛みを処理する領域です

As days pass, you may find yourself once again daydreaming about

日々が過ぎていく中 再び 別れた相手のことを空想したり

or craving contact with your lost partner.

会いたくてたまらなく なったりするでしょう

The drive to reach out may feel overwhelming,

その衝動は 極度の空腹や のどの渇きと同じく

like an extreme hunger or thirst.

抗えないもののように思えるでしょう

When looking at photos of a former partner,

かつての恋人の写真を見ると

heartbroken individuals again show increased activity in the VTA,

悲嘆にくれた人たちの 腹側被蓋野の活動が高まります

the motivation and reward center that drove feelings of longing

腹側被蓋野は恋愛初期に 恋い焦がれる気持ちを引き起こしていた

during the initial stages of the relationship.

報酬と意欲を司る領域です

This emotional whirlwind also likely activates your body’s alarm system,

激しい感情の動きは 身体の警戒機能である ストレス中枢を活性化させ

the stress axis, leaving you feeling shaken and restless.

情緒が不安定になることがあります

As time goes on,

時間がたつにつれ

higher cortical regions which oversee reasoning and impulse control,

論理的思考や 衝動の制御といった 高次機能を司る脳領域が

can pump the brakes on this distress and craving signaling.

不安と 相手を強く求める気持ちを 抑制します

Given that these regions are still maturing

思春期において これらの脳領域が発達途上にあり

and making connections through adolescence,

人間関係を築いている時であれば

it's no wonder that first heartbreak can feel particularly agonizing.

初めての失恋が特に辛いことだとしても 無理もありません

［11月6日 部屋をきれいに･･････ 11月7日 ゆっくり寝て･･････］

［11月8日 勉強･･････］

Activities like exercise, spending time with friends,

運動をしたり 友達と過ごしたり

or even listening to your favorite song

あるいは好きな音楽を聴くことで

can tame this heartbreak stress response,

気分を良くする ドーパミンが放出され

while also triggering the release of feel good neurotransmitter dopamine.

失恋によるストレス反応を 抑えることができます

And given time and the support,

そして 時間と周囲の支えがあれば

most can heal and learn from even the most devastating heartbreak.

多くの人は心が癒され 最も辛い失恋からも学びを得られます

［12月31日 新しい手帳に変えなくちゃ］